是在离开竹林宗的第二天。
他们没有按原来方向去翻陡峭的高山，洛乾背着云惊蛰，显然是不能翻山。刘菜根多次要求帮忙，均被他拒绝。
绕过高山要花的时间会多很多，所以洛乾基本没有停下歇息的打算。刘菜根却犯愁了，他答应过青蛇道人要去竹林履行约定。
两人寻到一棵大树边休整，刘菜根则去附近寻找食物。在他捧着几颗果子回来时，看见云惊蛰醒来了，两人靠在一起窃窃私语着什么。
看到回来的他，他们不约而同对视了一眼。
刘菜根莫名有些心虚。
再次上路之后，洛乾依旧是冷着脸一声不吭。
雨渐渐变小了，大山里浮着薄薄的白雾。就在之前遇到群妖的松柏林前，他们与一个意料之外、情理之中的人重逢了。
那个躺在大石头上的人注意到来人就坐起身，“喂！你们居然没事啊。”
临阵脱逃的木诚安看上去并不比他们少几分狼狈。他想过一走了之，不过一位从天而降的白衣仙女威胁他呆在这里等洛乾回来。
洛乾……他就觉得奇怪了，江都灵界的老妖怪怎会认识洛乾？而且他可以肯定，这可不是一般的老妖怪。白衣仙女应该是很少外出露面的九尾妖狐。木诚安闻到那股狐狸气味就判断出来了。
今天可算等到了这位大爷。木诚安跳下来伸了个大大的懒腰，将他们脸上的冷漠视若无睹。“走吧，本少爷带你们回江都。点香阁的姑娘们！可把我给想死了。”
“嗳！”走了半天，木诚安忽然发现洛乾身上背着人，“她……他怎么了？”
洛乾抿着嘴唇看着他，一脸似笑非笑。旁边的刘菜根先替他回答了：“云姑娘为了救洛老弟，受了重伤。还是赶紧送回江都城吧。”
闻言，木诚安仔细观察起那个脸色惨白的女孩，“这伤的不轻啊，还有气……”他忽然感受到一道寒冷的目光，立刻掐掉话头掉头继续前行。
途中，云惊蛰并不是一直昏睡着的。半梦半醒间，她也能听到他们的谈话。
眼看着快要走出林子，刘菜根还是弱弱地跟他们提起青蛇道人的事，“你们看这可咋整？要不俺自己去吧，洛老弟，你现在也急着。”
“你自己去是最好的，旁人可没有义务帮你分担。”
“不行！”虽然木诚安果断跟刘菜根划清界限，洛乾毅然决然站在他那一边，“刘大哥，我答应你的事，一定会做到的。”
世间最难得的是有人真心实意愿意与自己共患难，刘菜根听了洛乾的话，心里边顿时就难受起来。他交过很多的朋友，却都是在他风光时慕名而来。
如今平平凡凡，无人问津，有的也只是因他身上尚有利用价值。后来他也没想过结交真挚的兄弟，哪怕这次留下洛乾杨浦归二人，其实是因为有着不可告人的目的。
他心情复杂地叹了一口气，“好兄弟！俺真是值了。”
“我真是服了你，算了，到时候我去外面等你们。蠢啊……”
不管木诚安怎么说，洛乾都不为所动。
走出林子要过桥的时候，云惊蛰清醒了点，洛乾提出让他们先过去。
这时的她勉勉强强咽下一点食物，全身完全使不上力气。
洛乾看的很难受，背对着对岸等待的那两人，“马上我就能拿到玉玦了。”
“好……咳咳……”
他稳稳托住了她的脑袋。
“洛哥哥，靠过来……我传你一句口诀……”
洛乾把耳朵贴到她唇边。
“江哥哥说，这句口诀关乎你的修行，我本来打算以后慢慢教你。看样子是没机会了……咳咳……以后自己慢慢领悟吧。”
每一个字，他都听的万分仔细。
“性命双修，阴阳合一；万念不生，元神独存；凝神守窍，调息至静；九转轮回，灵玦化气。一定……一定不要再把玉玦弄丢了！”
“我记住了、我记住了，你好好休息，我带你回家……”
对岸的人已经等的不耐烦了，在那边大声喊起了他的名字。洛乾竭力平复自己的心情，换上友好的笑容背上云惊蛰再次启程。
与虚伪的人相处，他也变得虚伪起来。
他们在扯一些不相关的事情，比如修老屋，娶媳妇。洛乾沉默地听着，也跟着他们侃了起来：“刘大哥，你那棵结缘蕈还在吧？”
“啊？害，早丢了。”
洛乾淡笑道：“是么？不过，一段美好的姻缘不可能就这么由一株伞蕈决定。只要我们完成道人的任务，下山简直就是轻轻松松啊！”
“呵，也就说着轻松。”前头的木诚安就不服地冷嘲热讽起来，“他要你们去取东西，谁知道好不好取？玄蛇霸王的地盘，我可不敢去。”
“那也得去试试啊，这都快走到竹林了。”
“我反正从下面走了，你们自个进去找老道人吧。”
他们你一言我一语，刘菜根听着，有点开始拿不定主意了。青蛇道人确实碍着云惊蛰的面子放过他，提出去玄蛇那边取东西的要求又岂是那么容易做到的？
又听到洛乾向木诚安询问道：“经过竹林，你不跟道人前辈打个招呼？”
木诚安看了他一眼，“妖都是有自己的地盘的。我从竹林下面那条沟过去，老蛇又不会管我。”他还觉得奇怪，那天来的时候不是已经教过他们别进竹林么？
这时已经临近黄昏，几人几乎赶了一天路，饿得饥肠辘辘。一想到再往前走就要进竹林接触那条老蛇，刘菜根就觉得心慌，于是建议大家先在河边休息一晚。
木诚安则自顾自地离开了，约定去竹林外等他们。他不敢自己先下山，毕竟还担心这九尾狐会为洛乾出来抓他。
安抚云惊蛰睡下之后，洛乾就在旁边坐着跟刘菜根聊天。
刘菜根侃了许久的将来，不着痕迹将话题引到云惊蛰身上。从洛乾那得来的回复十分肯定：“惊蛰只是过于劳累，离开江都之后，我打算去她师门那提亲。”
这个回答让他有些失落，不过，刘菜根勉强挤出笑容祝贺起了自己的“兄弟”。
“俺也等着回家领赏钱娶老婆。”
洛乾微笑，“赏钱？”
“是啊，掌柜吩咐了的。只要俺办完事，就帮俺把房子扩大，给的财物足够俺给小花赎身，甚至还能招个丫环服侍呢！”
“哈哈，这么多年的辛苦不是徒劳的。”
“俺干了这么多年，”天地一片昏黄，刘菜根看不清洛老弟是什么表情，“总算熬出头了。”他以前做了那么多苦差事，从未拿到过这么多财物。
嘴上说给洛乾听的远远不止。扩宅子、娶媳妇、买丫环，跟丹药比起来，显得微不足道。
刘菜根修行那么多年，一直没能结出金丹。他曾经以为自己的人生就是这样的高度，直到木掌柜找上他安排任务。只要他完成任务，就能得到以上的赏赐，以及一颗高阶炼丹师炼出来的大周天还丹。
大周天还丹有助于修士结丹，通常是宗派内传。可是，江都客栈的木掌柜可不是什么寻常人物，他多的是大周天还丹，然而一般也只会赏赐给高层那些没有结丹的修士。
他一个扫大街的，何其有幸能遇上这样的机缘！
究其原因，是木掌柜听说他收留了两个临时工，其中一个，就是洛乾。
之前下雨的时候，洛乾趁机接了点雨水，这会他正以雨水来解渴。刘菜根观察了许久，也看不出他是个什么神奇人物。
除了他身上带着的那个绸包。
木掌柜吩咐给他的任务，就是在洛乾身上找一个东西。掌柜说不出是什么样子的，刘菜根趁乱搜他身子的时候，发现洛乾身上也没什么东西。
八九不离十就是这个绸包了。他猜的。
路上本想打开绸包研究研究，谁知之后就在林子里遇到了群妖。刘菜根这才知道绸包里的玉玦是个好玩意儿，引得群妖逐之。
试了几次，他就不敢拿出来研究了。
而掌柜交待的另一个任务，自然就是除掉云惊蛰。
刘菜根此时已经把洛乾当成兄弟，他开始犹豫要不要下手。一个重伤，一个完全没有战斗力，面对这样的状况，他完全可以强来。
就在他产生这种想法的时候，洛乾却视他为生死与共的兄弟。刘菜根迟疑了。
“刘大哥啊！”洛乾抿了抿干裂的唇，“其实，她的情况不容乐观。”
“咋？这、这……”
他的眼角似乎泛着泪光，“是我一直在自欺欺人。我现在，只想带她离开江都。你应该也知道，死在江都的人是不能转世投胎的。”
“这……哎！”刘菜根不禁想到了自己的麻烦事，“那尽快离开吧，我的事……”
“不过我还是会帮你去玄蛇那取东西的。”
刘菜根目光飘忽不定，“可是云姑娘……不如拜托木公子把她带下山？”
“不行！”洛乾坚定地摇了摇头，“他偷了我的东西，若不是我打不过他，我早就跟他撕破脸了。我绝不能把惊蛰交给他！”
刘菜根心虚地开始给木诚安美言：“木公子不是那样的人。”
“怎么不是？他这个人里表不一，对一个这么小的孩子都能有下流的心思。当天我们在对岸遇上的事，你难道忘了？”
看到已经有人给背黑锅，刘菜根却依然有些底气不足。毕竟，玉玦就在他身上。
