原本石武说什么肖俊就该做什么，可这次肖俊却是先核对了玉盘上的信息。他看到那些通过下八品灵膳师考核的灵膳师们可自带的灵果重量为七千斤，规定炼制出的灵液是三千五百斤，炼制时间六天，灵液需要达到的品级为卓越。
肖俊确定好这些信息后就对石武躬身作揖道：“石前辈，红玉灵果中的汁液多聚集于那块暗红色印记内，您只选择五千斤的话，会否太少了？”
石武知肖俊是在善意提醒。他告诉肖俊道：“我的炼制手法可将果肉内的汁液最大程度地提取出来，所以五千斤并不少。我这次是因对弥生果、酸浆果、红玉灵果熟悉才会在选择它们后立即报名参加下八品灵膳师的考核。等到了下七品灵膳师的考核，我肯定会先试着了解那四种空冥后期品阶的灵果。毕竟弥生果之类的灵果品阶最高就空冥中期。”
肖俊没想到石武在做这些选择前已经考虑地这般周详。他震惊的同时也对石武升起了一股敬佩之感。肖俊致歉道：“是晚辈浅薄了，望前辈见谅。”
石武扶起肖俊道：“肖道友这是哪里的话，你只是想我可以更安稳地通过下八品灵膳师考核。你如此为我考虑，我应当谢你才是。”
肖俊清楚石武是在给他留面子，他感激道：“多谢石前辈海涵。”
石武笑着道：“你就别这么客气了。不知报名下八品灵膳师的考核需要多少灵石？”
肖俊回道：“灵膳学徒一旦通过下九品灵膳师考核，往后所有考核皆不用交付灵石。灵膳师只要以身份玉佩去各处灵膳亭登记即可。我手中这块玉盘可联通北部第三据点所有的灵膳亭，您在身份玉佩内注入一缕灵力再将玉佩放于玉盘之上，我直接为您报名。”
石武依然照做。他看到玉佩上的“火纹”二字慢慢印在了玉盘之内。
肖俊随即以自身灵力注入玉盘，将那由石武灵力汇聚的“火纹”二字传送了出去。
玉盘上方很快传回一条信息“火纹灵膳师石武，八月十七辰时，东北第三十七考场”。
肖俊恭敬地以双手将那块灵膳师身份玉佩递还给石武：“石前辈，请您于明日辰时之前过去东北第三十七考场。”
石武倍感方便地接过玉佩挂回腰间：“有劳肖道友了。”
“这是肖某应该做的。”肖俊回道。
魏迅从石武来时就一直细心观察。石武在为人处世以及遇事的思考上都得到了魏迅的认可。结合石武先前在北部第三据点的种种行为，魏迅莫名觉得石武若是被丁阳灵膳师一方拉入阵营，那对玄炴灵膳师而言将是一个潜在的威胁。
魏迅主动说道：“石老弟，你还想看什么老哥我带你去参观。”
石武拍了拍怀里的五只储物袋道：“魏大哥可是老天派来督促我晋升灵膳师品阶的，我这就准备回去栾粟宫调整状态以应对明天的考核了。”
魏迅笑着道：“好，我带你们过去上面的专属传送阵。”
石武在魏迅说完后明显感觉到旁边肖俊的神情有些不自然。他回笑道：“不用这么麻烦了，我和肖道友飞回栾粟宫即可。”
魏迅想起先前石武和肖俊传送过来用时极多，他也就没有强求道：“嗯。”
石武拿出夏融给他的那块传音玉佩，准备通知夏融一声。
魏迅赶忙劝阻道：“石老弟且慢。”
石武不明所以道：“魏大哥这是？”
魏迅对一旁的肖俊道：“我与石老弟有些话要说，你先行避退。”
肖俊识相地退至二人三丈外。
魏迅自体内散出灵力，于自己和石武外围生出一股隔绝外界的屏障。魏迅郑重其事道：“石老弟，我猜到夏融所说的急事是什么了。”
“哦？”石武颇感兴趣道，“魏大哥说来听听。”
魏迅道：“石老弟，实不相瞒，如今的灵膳盟分为三派。一派是以盟主为首，致力于灵膳盟稳定发展。另一派是由丁阳灵膳师联合多位灵膳天榜上的灵膳师组成，他们对盟主心生不满欲取而代之。最后则是像栾粟灵膳师、宓濏灵膳师这种两不相帮专注于自身据点的中立派。我从属盟主的正统派，夏融则是归于丁阳灵膳师的野心派。若我所料不差，夏融等等会以婴开空冥露的成品作为先行条件，再用各种好处拉拢你，希望你加入丁阳灵膳师的阵营。”
石武疑惑道：“婴开空冥露的炼制材料不是绝迹了吗？怎么还有成品存在？”
魏迅告知石武道：“婴开空冥露的灵膳方子是由南部第二据点的艾卓灵膳师上交。艾卓灵膳师言其是在一处秘境中得到这张古方，同时得到的还有千份婴开空冥露成品。虽然这成品所剩不多，但以丁阳灵膳师之能为，拿出一两盒应该不成问题。石老弟，哥哥我跟你说句不多心的话，盟主已经为你在齐黎灵膳师面前做了最大的争取。我不奢求你加入盟主的阵营，只希望你在做选择时能考虑周全。”
石武笑着问道：“盟主那儿有婴开空冥露的成品吗？”
魏迅为难道：“盟主当年确实以高价在艾卓灵膳师那里买下近一半的婴开空冥露成品，可他全分给了灵膳盟的高层，用以平息那些高层在兑换婴开空冥露的灵膳方子后发现里面炼制材料绝迹的怨气。”
石武知道那些高层兑换婴开空冥露的灵膳方子必定不是为了自己。他感慨道：“那些高层子嗣的命是真的好。”
“石老弟以自己的能为获得比那些高层子嗣更好的待遇，这才是让人佩服的。”魏迅道。
石武轻笑道：“魏大哥就别抬举我了。我不会加入丁阳灵膳师的阵营。我来之前栾粟灵膳师就跟我讲明，他对于灵膳盟的纷争持两不相帮的态度。我也向他表示，我是北部第三据点的灵膳师，他怎么选，我也跟着怎么选。”
魏迅咧嘴笑道：“有你这话我就放心了。”
石武先做保证道：“魏大哥，不管栾粟灵膳师以后怎么选，我都不会与你兵戎相见。”
魏迅应和道：“我也一样！”
魏迅说罢撤去隔绝屏障，示意石武知会夏融一声。
石武以自身灵力注入夏融那块传音玉佩道：“夏司长，魏副司带我参观了许久，我这就要回去了。”
玉佩内很快传来夏融的声音：“还请石道友来九千丈区域的专属传送阵相会。”
“好的。”石武回完就由魏迅带着他和肖俊过去了灵膳司的九千丈区域。
一袭棕袍的夏融正于那座专属传送阵前候着。他在魏迅三人到来后就满怀歉意道：“今日实在是辛苦魏副司了。石道友、肖小友，你们参观地如何？”
石武面带笑容道：“我想看的魏副司都领我看了一遍。他在知我要参加下八品灵膳师考核后特意带我过去挑选了灵膳材料。”
“那真是再好不过。”夏融突然拍了拍自己的脑袋，“你看我这是什么记性。我从旁人那里得知石道友喜欢品茶，我特意准备了两盒返虚品阶的玲珑茶放在桌案上。我方才一收到石道友的传音就着急赶来，竟忘了拿那两盒灵茶。”
石武道：“夏道友不必这么客气。我改日过来时再说。”
“石道友，今日准备的东西今日拿走才最合时宜。”夏融话里有话道。
石武会意道：“那我就随夏道友过去一趟。”
夏融点头道：“如此甚好。”
夏融与魏迅、肖俊二人暂别后就带着石武过去了他所在的那处房间。
石武根据房内的设施推断这里应该是夏融办公的地方。他还真在一张桌案上看到了两只玉盒。
夏融走去桌案旁将那两只玉盒拿起递给石武道：“还请石道友莫要嫌弃。”
石武接过道：“此乃夏道友之心意，石某多谢了。”
夏融见石武收下那两盒玲珑茶，他继续道：“石道友，你想兑换那张婴开空冥露的方子是要尝试看自己能否炼制出婴开空冥露，进而相帮在乎的人破开元婴后期桎梏吧？”
石武暗道你不会真的要用婴开空冥露的成品拉拢我吧。石武顺着夏融的话说了下去：“嗯。我想给他们多些保障。”
“他们？你那边有多少在乎的人需要婴开空冥露？”夏融疑问道。
石武见夏融都说到这了，他告知道：“挺多的。除了我数个同门好友外，我门中亦有多名长辈需要这婴开空冥露。”
夏融对此颇为诧异，因为根据石武的描述，他所在的宗门似乎很小，就连宗门长辈都需要他来照拂。夏融不明白这样的宗门是如何诞生出石武这等存在的。他暂时不方便探知石武的过往，他说道：“石道友，你刚入灵膳盟，不知你对灵膳盟现在的局势可有了解？”
石武回道：“听栾粟灵膳师提过一二。”
夏融听后也就不绕弯子了：“石道友，我刚才在你参观灵膳司时与我主丁阳灵膳师取得了联系。我将你的情况告知了丁阳灵膳师。丁阳灵膳师对你的资质很是看好，他做出承诺，只要你发下道誓加入我们这方阵营。他愿意相赠三份婴开空冥露的成品，让你最在乎的三名友人先一步晋升至空冥境。你以后的修炼资源、灵膳资源全部由西部第一据点负责。更为重要的是，丁阳灵膳师可以保你万全！”
石武脸上现出犹豫不定之色：“夏道友，这不合适吧。我刚在北部灵膳盟第三据点成为下九品灵膳师，如果在栾粟灵膳师都未表明态度的情况下私自加入丁阳灵膳师的阵营，会否引起盟主和栾粟灵膳师的猜忌。”
夏融早有说辞道：“石道友放心，栾粟灵膳师一直都保持着中立的态度。如果你答应加入我们一方，丁阳灵膳师会亲自过来与栾粟灵膳师相商，将你引渡至西部第一据点。至于盟主那边你就更不用担心了。你也说你是在北部第三据点成为的下九品灵膳师，那么只要栾粟灵膳师同意便再无问题。以石道友的聪慧，你应该看出盟主在齐黎灵膳师与你之间选择了前者。石道友，你的处境实则很危险呐。”
石武面有疑色道：“夏道友说的危险是指齐黎灵膳师的东部第二据点会有人对我不利？可盟主已经让栾粟灵膳师转达给我，说他亲自知会了齐黎灵膳师一方，希望他们秉着灵膳师之间的恩怨以灵膳解决的原则，在三十年后的灵膳大典上与我见个真章。”
夏融哈哈笑道：“石道友，你没看出这是玄炴灵膳师的话术么？他说是这么说了，可并没有下死令。东部第二据点有着很多脾性古怪的灵膳师存在。也许这时候已经有人去找无幽谷血榜杀手买你性命了。”
夏融从石武微变的眼神中看出石武知晓无幽谷的存在。他趁热打铁道：“石道友，你在西南第九考场赢下齐黎灵膳师，让其永世不得踏足北部地界的事迹已广为流传。你对东部第二据点而言就是踩着他们上位的存在。只要你活一天，他们就一天抬不起头来。所以你千万不要因为玄炴灵膳师的话而掉以轻心。玄炴灵膳师与齐黎灵膳师之间可是有着一场主仆之情的。”
石武向夏融作揖道：“多谢夏道友善意提醒！”
夏融问道：“那石道友可有决定了？”
“夏道友，我暂时就想在灵膳一途上学无止境。请您放心，我这人有个习惯，那就是不喜欠下人情。至今为止不要说盟主了，就是栾粟灵膳师我都只接受了在他栾粟宫入住的邀请。我晋升灵膳师品阶需要用到的花销都会自己负责。如果说东部第二据点那边真的派人来杀我，他们最好是直接把我给灭了，否则我一定会追根究底！等我有了足够的实力，与东部第二据点相关的灵膳师一个都逃不掉！”石武说到最后眼中现出了击杀碧眼银狼王时的杀意。
夏融见之心中一骇，他可以确定石武杀过返虚后期的修士。
石武隐没杀机，转而笑着说道：“
还望夏道友将我的意思带给丁阳灵膳师。我们之间不乏有合作的可能。”
夏融了然道：“好！”
“若无它事那我就先告辞了。明日辰时我还要去参加下八品灵膳师的考核。”石武作别道。
夏融道：“我送你。”
“有劳夏道友了。”石武道。
由于石武言说那专属传送阵传送地太慢，是故夏融与魏迅亲自送石武、肖俊二人出去灵膳司外。
双方道别之后，石武和肖俊御空而起向着西北方向的栾粟宫飞去。
直至石武二人的身影消失在天际，夏融仍旧立于原地出神地看着。
魏迅见状说道：“夏老哥，你这是怎么了？”
夏融收回目光道：“可惜了。”
“石武没答应你们的招募？”魏迅问道。
夏融道：“他也没应下你的吧。”
魏迅直言不讳道：“只要他不加入你那边就行。”
“所以我说可惜了。”夏融道。
魏迅皱眉道：“你到底在可惜什么？”
夏融悠悠说道：“可惜这把快刀没有为我主所用。”
魏迅警惕道：“夏老哥，你不会是已经和石武谈妥条件在这给我故布疑阵吧？”
夏融突然笑了起来：“我有必要给你布疑阵吗？你家主子摆明了要顾齐黎灵膳师。我就是真的将石武招募到西部第一据点又有何问题？”
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夏融这话说得魏迅无言以对。
夏融转身道：“魏老弟，我们虽然身处不同阵营，但你我共事多年，也算是半个知己。我在这里给你提个醒，即便以后玄炴灵膳师跟石武对立，你也不要第一个冲上去对付石武。”
魏迅还想问夏融后半句是什么意思，夏融已经瞬移回去灵膳司九千丈顶层了。魏迅若有所思地看着西北天际道：“石老弟会和盟主对立吗？”
北部第三据点的高空，正往栾粟宫方向行去的肖俊对一旁身负赤羽刀的石武感激道：“多谢石前辈体谅。”
石武笑道：“我其实就是嫌那传送阵太慢了而已。”
肖俊自家人知自家事道：“我明白石前辈这么说是为了照顾我。不过下次我们还是乘坐专属传送阵通行吧，那样对石前辈而言是最安全的。”
“这点你大可放心。我就算再喜欢当好人也会把自己的安全放在首位。除非有人提前知晓我返回的时间与路线，再于一息之内将我瞬杀毙命，否则我就是绝对安全的。”石武说话间就已经和肖俊来到了栾粟宫的正门。
门口的六名守卫见到石武和肖俊，他们齐齐向二人躬身行礼。
石武让他们免礼后就与肖俊进去了栾粟宫。
石武边走边说道：“肖道友是返虚中期修士吧？”
肖俊自惭形秽地停下作揖道：“石前辈以后还是以肖俊或者小友称呼我吧。”
石武亦停下了脚步：“肖道友会错意了。我问你这个是想确定我们为何会传送地这么慢，并非是要让你对我生出敬畏。”
肖俊见石武这般顾及他的感受，他心中涌过一阵暖意道：“传送阵的传送快慢与进入其内的修士修为以及身上所带的物品有着很大关系。今日我们传送过来时出现的状况很像是传送阵过载。按理说您是返虚后期修士，我只有返虚中期修为，我们不应该会造成这一现象。”
石武听到这里就想到深蓝色氅袍下的鹿灵界内有着一千多株从圣品阶灵植以及七十多万株蓬勃生长的其它灵植。他心有余悸道：“如果传送阵在我们传送的过程中损坏了，我们会怎么样？”
肖俊道：“那只有两种可能。一种是到达没有损坏的另一端传送阵，另一种就是迷失在空间乱流中。”
“空间乱流？”石武首次听到这个名词。
肖俊解释道：“空间乱流乃是由空间规则形成。相传道成境修士将本源融身得脱轮回，他们的通行方式便是撕裂空间，于空间乱流中直达目的地。”
石武听到这里猛然想起元叔就是用这种方式通行的。他于心中暗道：“我前面在聚信馆里打听过，整个极难胜地都没道成境修士。可元叔的手段无不透露出他是道成境修为。”
天劫灵体闻言直接跳脚道：“老仙长岂止是道成境修为！我甚至觉得他的实力超过了我们雷族族长！他必定是道主级别的！”
石武以《九转化灵诀》的内视之法安抚天劫灵体道：“你别这么激动啊。”
“我能不激动嘛。我怕你低估了老仙长吃上大亏啊。”天劫灵体担心道。
石武对天劫灵体道：“你放心吧，元叔是我从始至终都不敢低估的存在。”
肖俊见石武在那沉思，他也就没去打扰。
石武在与天劫灵体说完后就跟肖俊道：“肖道友，你追随栾粟灵膳师应该有些年月了吧？”
肖俊如实道：“我与张韬是同一年追随主人的，距今已有七百七十年。”
“七百七十年？”石武吃惊道。
肖俊对于石武的表情略感奇怪。但凡从圣境修士哪个不是修炼数千年以上，有两个追随七百多年的仆人是再正常不过的事情。他述说道：“主人对我很好。我资质有限，修为达到返虚中期以后便再无寸进。原本以主人的地位，他完全可以将我换掉。但主人并没有这么做，他把外事交由返虚后期的张韬处理，栾粟宫内的事宜则交给了我。”
才七十九岁的石武只是觉得肖俊他们追随栾粟灵膳师的时间太长了。他无法想象若自己有个追随七百七十年的仆人会是个什么体验。在听到肖俊感恩栾粟灵膳师的话后，石武笑着道：“栾粟灵膳师真是个念旧之人。肖道友，有劳你去跟栾粟灵膳师通报一声，就说我已经向两方都言明了中立的态度，接下来我会专心于灵膳师品阶的晋升上。”
“是！”肖俊行礼应道。
