昏暗的锅炉房里，一名穿着黑色中山装的青年单膝跪地，手中握着一柄匕首，在坚硬的地板上不断刻下字迹：
【芙利姆家的人已经知道我进来了，他们家的升格者正在赶来杀我的路上。】
【我得走了，你尽快销毁所有这些字迹，他们有根据文字信息往前追溯杀人的能力，你好自为之。】
兰仕文大学学的是国文，日常爱好是临摹古代碑帖，练得一手好字，此刻即使是用小刀匕首在石板上徒手刻字，也依然落得行文端正，笔锋挺秀，就连末尾的句号也圆得十分美观，到了强迫症的程度。
相比之下宁哲刻下的回复就随意许多，散漫的字体，慵懒的笔画，远没有兰仕文那样一丝不苟。
【知道了。】
看到宁哲的回复，兰仕文松了一口气，起身离开锅炉房。
人生有时候就是这么福祸无常，几小时前他还在云都的火锅店里跟女朋友吃着火锅唱着歌，突然就莫名其妙地当场暴毙在了桌上，眼睛一闭一睁就回到了上个存档点，满头雾水不知道发生了什么。
他的仇家很多，有能力隔空杀人的升格者和授格者不在少数，整天死来死去兰仕文早就死麻了，简单缓了两秒之后他立刻就开始排查自己的死因。
在耗费大量时间，触发数次回归之后，兰仕文排除了毒杀、枪杀、仇杀、咒杀等大部分死法，最终将目标锁定到了刚离开云都不久的宁哲身上。
兰仕文用了一些特殊手段，从夏语冰那里得知了这倒霉催的一直在飞艇上睡觉，中途几次短暂醒来，也只是派人查了凡妮莎堡的资料就立刻重新睡过去。
“宁哲倒是把这女人调教得很死忠，无论怎么问都不肯开口透露他的半点信息，搬出她家里人也撬不开这张嘴，逼得我只能动用授格道具。”兰仕文啧了一声，轻轻关上锅炉房的大门。
保护自己的信息是所有升格者的本能，但有时候把信息保密做得太好了，反而会起到一些反效果。比如现在。
要是夏语冰的嘴没那么严实，兰仕文觉得自己还能少死几次。
锅炉房外黑暗中响起了布料摩擦的沙沙声，带来扼住咽喉一般的窒息感，兰仕文感觉自己的胸腔仿佛被什么东西压住了，心跳和呼吸都变得无比困难。
与此同时，周围的空气都变得寒冷了起来。
“来得真快，这群外国人属狗的么。”兰仕文脸上神色阴沉，从锅炉房门口快步离开消失在了黑暗中。
门内的锅炉房里，宁哲蹲在地上端详着地板上端正的字迹。
“太阴……”
将手中的剑按在地上，用力一挫，刻在石板上的字迹顿时抹消不见，宁哲如法炮制，抹去了锅炉房里剩下的几处字迹。
做完这些，宁哲推开大门，离开了锅炉房。
虽然兰仕文再三提醒过凡妮莎堡的地下十分危险，但现在的宁哲已经被觉元刻下的思想钢印所奴役，除了以身犯险去尝试解开这座城堡最深处的秘密之外，他没有任何其他选择。
他必须解开凡妮莎堡的谜题，否则他会疯，会失去所有的人格变成失格者。
什么升格者，不过是一群被鬼奴役的狗罢了。
宁哲快步行走在钟楼地下的走廊里，一股烦躁的情绪油然而生，然后又迅速反应过来，自己这是又受到了觉元的影响，他心中的烦躁和愤怒正在被具象化、极端化，一个新的思想钢印正在逐渐形成。
“冷静……冷静……”
上一个思想钢印的问题还没有解决，这时候再被打上一个新的思想钢印，那就只能自杀了，靠兰仕文的死亡回归能力把自己连同整个世界一起重置到打下思想钢印之前的状态。
其实宁哲不是没想过利用兰仕文的死亡回归把之前被打下的思想钢印给重置掉，但就兰仕文现在的反应来看，自己似乎已经做过这个尝试了。
宁哲不认为自己会被区区一座凡妮莎堡逼到耗光所有命的地步，那么事情的真相就很显而易见了——他尝试过利用兰仕文的死亡回归来重置掉觉元打下的思想钢印，但是没成功。兰仕文的存档点似乎在自己被打下第一个思想钢印之后。
说人话就是死档了。
好在宁哲主动触发的死亡回归虽然没有重置掉思想钢印，但却成功将兰仕文吸引到了这里，为他带来了一条至关重要的情报。
——凡妮莎堡里没有鬼。
“城堡里的时间流速异常，是因为芙利姆密斯雷特家族在这里囤积了大量的‘阴’，那是名为‘太阴’的鬼的授格道具。”
“城堡本身也是一件授格道具，受到厉鬼‘兮照’的影响，变成了表里世界的新旧两座凡妮莎堡，两座城堡会互相同步彼此的状态，就像夏语冰的那两本笔记本。”是的，那两本笔记本与两座凡妮莎堡一样，都是受到厉鬼‘兮照’授格的特殊道具。
“时间流速异常是因为太阴，平行世界是因为兮照，但无论是太阴还是兮照，两只源头鬼的本体都不在这里，那么……”
那么白芷之前得到的提示到底是什么意思？
【不能被‘它’找到】
所以它究竟是谁？是囚禁在地下监牢的‘失格者’吗？
“只要解开这个问题，就能离开凡妮莎堡了。”
宁哲快步走过积水的走廊，进入贮藏煤炭的地下仓库，一车一车的煤块整整齐齐堆放在靠墙的位置。
点起油灯，照亮旧凡妮莎堡，仓库四面墙的其中两面都已经垮塌了，浑浊的积水里漂浮着散了架的独轮小推车和工人尸体，几把铁锹靠在煤块山旁，脚踩下去尽是湿黏的淤泥。
把灯遮住，残破不堪的地下仓库又变回了它完好无损的完整样子，只剩下沾在宁哲鞋底的淤泥被带到现在，在地板上留下一个个泥泞的脚印。
宁哲将油灯挂在腰间，挽起袖子把靠墙堆放的一车车煤块移到一旁，循着记忆一块一块数过石砖，在煤堆的最深处找到了通往下一层的暗门。
准确来说不是暗门，而是暗门原本所在的位置。
经过政府大修的新凡妮莎堡原本是作为公共礼拜场所对外开放的，城堡中的各处暗道都被拆除或封死，钟楼地底这道通往地下更深处的暗门也被一并弃用。
宁哲按照设计图的方位标注找到暗门原本所在地，映入眼帘的并不是通往地下的幽深入口，而是一堵实心的混凝土墙壁，外面贴着仿石砖质地的瓷板，
掀起灯罩上的蒙皮，将尸油灯的光芒重新释放出来，眼前的瓷板悄然变化，一扇沉重、老旧、腐朽的铸铁大门，便出现在了宁哲眼前。
上边儿的门锁早已锈得不成样子，但斑斑锈迹之间却带着一条条新鲜的摩擦痕迹，似乎是锈上之后又被人重新撬开过，倒省得宁哲自己再费力撬开。
看着眼前的大门，一股强烈的危机感油然而生，仿佛冥冥中有一个声音贴在自己的耳畔，似有似无地发出警告。
【不要打开这扇门。】
【不要打开这扇门。】
【不要靠近它。】
【不要被它找到……】
强烈的恐惧和窒息感沉重地压迫着宁哲的胸腔，他的脑中有警铃无声大作。
“呼……”
深吸一口气，宁哲将手伸向门锁，扯开缠绕其上的沉重铁链，一把将门推开，一条笔直向下的陡峭台阶便出现在了眼前。宁哲提着尸油灯缓缓走下台阶，进入了凡妮莎堡最深处的秘道，一路向下。
黑暗之中烛火摇曳，脚下的石质台阶传来坚实的触感，宁哲又向下走了几步。
忽然，他一脚踏空，强烈的坠落感随之而来，宁哲周围的黑暗顷刻消散，灰白的光亮充斥着四面八方。
他感到身体周围忽然寒风呼啸，低过冰点的温度几乎要把人冻僵，幽深而狭窄的秘道不知何时消失不见，取而代之的是一片灰蒙蒙的天空。宁哲在坠落中低下头，看到了一顶灰白的塔尖。
那是钟楼的屋顶。
蓬——
奥萝尔的身体重重摔在了钟楼顶部的塔尖上，像一件坏掉的玩具似的往下滚落，她的左手与肋骨一起折断了，宁哲用仅存的右手死死拽住塔尖圆顶的凸起，将残破的身体高高挂在寒风呼啸的塔尖顶端。
高塔下方，暮光笼罩的凡妮莎堡一览无余。
(本章完)
