夜幕低垂，原本稳坐主位的身影此刻却恭敬地立于一旁。他的目光紧盯着面前那位身着华贵衣裳的男子，神情中充满了敬畏。
男子悠然地品着茶，目光透过窗棂，投向那渐渐笼罩大地的夜幕。他的举动从容不迫，仿佛这世间的纷扰都与他无关。
那人小心翼翼地开口，声音中带着几分忐忑：“大人，属下不知接下来是否需要？"
男子轻轻吹去茶杯上的热气，语气平淡却带着不容置疑的威严：“太师都已经回来了，这段时日我们得安分守己。在朝中，太师的话语权无人能及，我们暂且避其锋芒。”
那名下属显得有些犹豫，吞吞吐吐地说道：“但是，关于之前的……”
男子抬手打断了他的话，眼中闪过一丝深沉的光芒："外地调些银两入京，切记要分批进行，不可引起他人注意。就算要破产，也不能是现在。对了，你与那边来的人聊得如何？”
属下闻言，立刻恭敬地回答道：“回大人，我与他们聊得还算融洽。对于这次的死亡人数，他们似乎并没有表现出太大的反应。”
男子微微颦眉，似乎在心中默默权衡着什么，片刻后，他嘴角勾起一抹意味深长的微笑，缓缓说道：“或许，他们也在内心深处期盼着这样的结果吧。毕竟，若是有幸存者存在，事情恐怕会变得棘手许多。”
他略一停顿，目光中透露出几分锐利与深沉的光芒：“然而，从目前的局势来看，清风剑法并未落入他们手中。”
下属默默点头，附和道：“确实如此，他们的人无一通过考验。不过，他们此次来京的主要目的，是为了与我们见面。”
男人轻轻一笑，放下手中的茶杯，悠然道：“他在江湖上的地位举足轻重，但近些年似乎变得有些偏激，行事也愈发张扬。”
他稍微停顿了一下，似乎在思索着什么，随即又继续说道：“说起来，那几位似乎还留在京城未曾离去？”
属下立刻会意，接口道：“他们毕竟曾是灵玥侯的旧日情缘，武录司对待他们自然也与旁人不同。”
他顿了顿，继续说道：“只不过，如今最希望他们尽快离去的，恐怕便是灵玥侯本人了吧？”
男子心中忽地一动，似是想起了什么，他微皱眉头，询问道：“璇玑阁那边的事情，应当没什么纰漏吧？”
属下闻言，面露难色，迟疑道：“都已按您的吩咐与他们交涉过了，想来应当无虞。只是……”
男子闻言，心中一紧，急声追问道：“只是什么？”
属下恭敬地垂首，小心翼翼地答道：“他们提及，以往两家书院各有其独特的结业考试，且教学内容都是适合女院。因为过去未曾参与书院的结业考试，他们也因此也少交了一大笔费用。”
男子闻言，眉头微挑，露出几分惊讶的神色：“哦？这么说来，他们这次是要为参加结业考试而补交一笔费用了？”
下属点头，继续恭敬地解释：“正是如此，为了让大人们忙碌起来，都希望书院请那些大人亲自前来授课，故此还需额外缴纳一笔费用。”
男子闻言，嘴角勾起一抹不屑的笑意，淡淡地说道：“她们这样想也是情理之中，毕竟这些年那两家书院赚得盆满钵满，我们眼馋已久。如今不过是让她们稍微出点血，对于那两家书院而言，无异于九牛一毛，根本算不得什么。”
属下迟疑道“大人好像？”
男人微微侧过头，目光深邃而平静。他淡然说道：“那两家书院，背后有好几家支持的，每年进账颇丰，却仅向我这里上缴微薄之利。大部分的利润，都悄无声息地流入了那几个女人娘家的口袋。然而，即便如此，也仍在我的掌控之中。他们究竟赚了多少，我心里自然有数。”
他稍微停顿了一下，仿佛在思考着接下来的话语。接着，他继续说道：“至于那笔钱，他们肯定会出，但也有可能会转嫁到其他人身上。”
下属闻言，顿时恍然大悟，急忙说道：“大人，您的意思是，他们可能会让家长们来承担这笔费用？”
男人微微一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒，“我这次可是大出血了，他们若是什么都不出，那也太说不过去了。跟那些有在那两家书院读书的人通通气，让他们在朝上的时候提前把这条路给堵死。”
下属点头应允，“遵命，大人。不过，她们这些天一直在城里四处走动，我们的行动确实有所不便”
男人眼中闪过一丝坚定，沉声道：“无需担心，待课业安排妥当，她们自然会离开城中。说不定，连那位太女也会随之出城。”
他顿了一顿，眉头微皱，似是在思索一个难以解开的谜团，“你说，这世上真会有一模一样的人吗？”
下属闻言，也是面露疑惑之色，沉吟道：“大人，您还在怀疑她吗？”
男人摇了摇头，仿佛想要驱散心中的困惑，重复道：“怎么可能会有长得一模一样的人呢？虽然这次的风波被她巧妙地用露面化解了，按常理来说，她既然中了那招，理应如同那位女帝一样！”
属下闻言，立即回过神来，他灵机一动，试探性地说道：“大人，会不会……那其实是她的替身呢？”
他随即想到了什么，连忙补充道：“说不定这次中招，她的反应并不如我们想象的那般迅速。或许，那位此刻已是外强中干，形如强弩之末。大人，您可别忘了，那只狐狸可是一直跟在太女身边！”
听到这话，男人眼睛一闪过一个精光，仿佛想到了什么关键之处。“你不说我还忘记了，要不是在其他方面根本影响不了她们，也不会想着倒推功法，来影响她们的功法，那只狐狸，说不定能保住她的性命，但恐怕也撑不了多久了。”
属下闻言，点了点头，附和道：“是啊，现在也只能看那位的情况了。不过，照她现在的状况，出门时应该不会再用那张脸了，应该会选择易容。”
他稍作停顿，继续道：“大人，我们是否还需要再试探一番？”
男人摇了摇头，眼中闪过一丝沉思：“那些人都已经返回京城，而那边估计也不会再派人过来了。”
下属露出疑惑之色，问道：“大人？”
男人缓缓开口，声音中透露出一丝深沉：“铸剑山庄这次竟然也派人过来了，他们若是察觉到什么，事情就会变得棘手。所以，我们暂时不能轻举妄动。”
属下露出困惑之色，忍不住问道：“只是，铸剑山庄此次怎会涉足此地？这其中是否有什么蹊跷？”
男人微微颔首，沉思片刻后说道：“还能有何原因？无非是他们又有新的生意要谈。但无论如何，我们都不能让他们看出任何破绽，否则后果不堪设想。”
属下闻言，顿时肃然起敬，恭敬地答道：“遵命，大人。”
男子又陷入了沉思，片刻后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝精光：“还有，近期京城之中，不少人都趁着江湖的盛会大发横财，赚得盆满钵满。为了挽回一些损失，让京城的钱庄暂时只存不取。”
“遵命！”
