三月初六，晨曦初绽。
一众即将参加殿试的考生，身着整洁的儒袍，早早便候在了宫城外。
他们有的面色凝重，口中念念有词，似在默背经史典籍；
有的则原地踱步，试图舒缓内心的忐忑；
还有的目光不偏不倚，遥望宫门，似乎对今后仕途胸有成竹。
不多时，枢密使杨钦义手持拂尘，领着一群小黄门自宫墙内走出。
只听他清了清嗓子，声音虽不洪亮，却带着几分不容置疑的威严：
“咱家是新任枢密使杨钦义。时辰已到，请诸位随咱进宫。”
考生们闻言，赶忙下意识地整理衣冠，而后自觉排成两列纵队，有序跟在这名大宦官身后。
与此同时，小黄门散入队伍之中，逐个向考生讲解殿试的各项规矩。
而杨钦义则在前面不疾不徐地走着，偶尔回头扫视一眼队伍，似在打量这些官场新生力量。
行进间，杨钦义终于望见了自己要找的人。
与周围大多神色紧张、略显局促的考生不同，那名叫黄巢的青年，不仅身高鹤立鸡群，举手投足更透着一股极其坦荡的自信。
十分符合杨钦义对大部分清流的印象。
他不动声色地放慢脚步，待黄巢走到身旁时，才微微侧身，语速极快却又清晰地说道：
“那位问什么你便答什么，没问你的，切莫胡乱攀扯。”
话落，杨钦义神色如常，仿若刚刚只是随口一说，继续不疾不徐地领着众人前行。
而黄巢听完，微微颔首，眼中闪过一丝了然。
“来者既是杨钦义……那幕后推手，大概就是当朝宰相李德裕！”
史料记载，李德裕曾出任淮南节度使，杨钦义则以监军身份与之同行。
起初，二人虽每日共事，却仅维持着表面的同僚关系，并无私交。
直至武宗登基，诏令杨钦义回朝。
李德裕一反常态地设宴邀请杨钦义，还在宴会结束后，赠予他大量金银珠宝。
杨钦义自然满心欢喜地启程回朝。
谁知杨钦义人已在半路，武宗却朝令夕改，叫他从哪来回哪去。
杨钦义羞愧难当，打算将李德裕赠送的财物如数奉还。
可李德裕却十分豪爽地让他收下。
数月后，武宗正式召杨钦义回朝担任枢密使。
杨钦义收钱办事，赶忙在天子面前极力举荐李德裕，助力李德裕回朝复任宰相。
至于出身五姓七望，素来高傲的李德裕不惜摧眉折腰事阉人，也要结交杨钦义的原因，就更简单了——
拉拢宦官新贵，以此对抗以仇士良为首的宦官精英。
‘所以，我今日要卷入的不是牛李党争，而是李德裕对仇士良发难？’
黄举天的目光在队伍中逡巡，落在邱慕阳那道瘦削的背影上，眉梢微微蹙起，思索他与仇士良究竟有着怎样的关联。
一行人抵达大明宫宣政殿外，礼部侍郎李景让早已等候在此。
杨钦义对他展露笑脸，他却目不斜视，径直从杨钦义身旁掠过，展开黄榜，有条不紊地点名。
所有考生中，黄举天是最后一个踏上石阶的。
就在擦肩而过的瞬间，李景让对他幅度极轻地点了点头。
黄举天顿时心中一惊。
只因李景让在政治立场上较为复杂，不属于典型的李党成员。
从他的生平事迹来看，李景让主要以刚正不阿、直言敢谏等形象示人，还曾多次因直言而得罪权贵。
在牛李党争中没有倾向于哪一方，更没有明确支持李德裕的行为。
‘为了对付仇士良，竟连清流官员都被卷入党争的漩涡……’
他暂且将李景让视为可争取的对象，抬脚迈入宣政殿内。
通常情况下，来到殿试现场的除考生之外，其余人员包括皇帝、主考官以及相关的考试工作人员。
对大多数文武百官来说，他们并没有必须出席殿试的职责和规定，不太可能齐聚。
黄举天却凭借对官服制式的了解，敏锐观察到——
这场殿试的规格超乎寻常。
除了李景让等礼部官员神色庄重，各司其职；
翰林学士三五成群，交头接耳；
鸿胪寺官员有条不紊地安排着各项事宜，国子监官员在一旁不时点头附和；
更引人注目的，是本不应出现的御史台御史与大理寺少卿，皆在殿内。
而在众多文臣的最前列，身着紫袍、佩戴金鱼袋的，正是当朝宰相李德裕。
黄举天深深地看了李德裕一眼，旋即收回目光，神色平静地走到自己的坐席旁，静静等候。
不多时，一阵整齐的脚步声传来。
宦官与侍卫自侧殿鱼贯而入，众星捧月般簇拥着唐武宗李炎登上御座。
李炎身着赭黄龙袍，头戴冕旒，端坐在御座之上。
片刻间，殿内众多考生与官员纷纷下腰，对这位新任天子行礼赞拜。
待众人行礼完毕，李炎微微抬手，声音沉稳而威严：
“众卿平身。”
众人这才缓缓起身，垂手而立。
这时，站在李炎身旁的宦官鱼弘志向前一步，展开手中的卷轴，清了清嗓子，高声念道：
“朕承天命，求贤若渴，冀得栋梁之才。诸生皆为四海俊彦，今日汇聚于此，当展所学，抒己见，以答社稷之望……
“望尔等潜心作答，勿负朕意，朕将亲览策论，择其优者，委以重任。
“殿试，就此开始——”
原本双目紧闭，仿若老僧入定般的李德裕，眼眸陡然睁开，转头对身后某位御史使了个隐晦的眼神。
那御史心领神会，猛地高举笏板，便要出言打断圣旨朗读。
就在这时——
“圣人且慢！”
一道洪亮的声音骤然响起。
众人循声望去，只见黄举天利落地掀袍出列，对着上方的御座再次俯身三拜。
随后缓缓抬头，朗声道：
“草民要告发山南道士子邱慕阳私通，扰乱科场，罪不容诛！”
人为刀俎，我为鱼肉。
如若被动地受制于上位者，前方唯有向左向右两条死路。
只有找准机会，主动出击，才能将这场政治倾轧的浑水搅得更乱！
