刘贤眯着眼睛，打量了他们好一会，如同在审视一群有趣的物件，忍不住笑了，笑容透着几分戏谑。
“你笑什么？”山贼头目怒了，瞪大了眼睛，仿若铜铃。
“你们这也太寒酸了吧，要打劫别人，至少手里得有像样的兵器吧？再说这拦路所喊的话，也忒没有气势了。”
刘贤边说边摇头，显得很失望。
刘彪有些发懵，这什么人？俺打劫了这么多次，从来没遇到过这样的。
别人要么被吓得屁滚尿流，要么跪地求饶，可眼前这位竟然对他说教，教他怎么打劫。
“你们应该这么喊。”刘贤清了清嗓子，然后提气大喊道：“呔！此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！牙蹦半个不字，管杀不管埋！瞧瞧，这多有气势啊。”
刘贤一番话，把纪灵等人全都给逗笑了，山贼们面面相觑，都陷入了懵逼的状态。
刘彪气急败坏，如同被点燃的火药桶，“你分明是在消遣我，让你尝尝大爷的厉害。”
说着，刘彪催马就冲了过来，那咬牙瞪眼的架势好像要将刘贤生吞活剥。
刘贤看了纪灵一眼，只一个眼神，纪灵便心领神会，一抖丝缰冲了过去。
廖化在一旁，也想上去一展身手，刘贤能明显看出他眼中跃跃欲试的那股气势，但是，有纪灵一个人就足够了。
刘彪自以为有几分蛮力，可谁料，只一个回合，兵刃就被纪灵的大刀给磕飞了。
刘彪吓了一跳，拨马就跑，那狼狈的模样，与之前的嚣张形成了鲜明的对比。
才刚刚掉头，背后呼的一声，纪灵的刀就到了。随着一声惨叫，刘彪便重重地摔落马下，很快就没了动静。
随后，纪灵犹不觉得过瘾，直接朝着剩下的山贼冲了过去。那些山贼哪里是纪灵的对手，被砍倒了几个，剩下的便惊慌而逃。
有几个跑得慢的，乖乖地丢掉了手里的棍棒，认命般的投了降。
战斗迅速就结束了，刘贤望着那些丢盔弃甲的山贼，说道：“在下刘贤，现在淮南已归我家主公吕布掌管，若尔等真心归顺，可前往寿春。”
刘贤着急赶路，不便将他们带在身边，便让廖化拿出一些钱财分给了他们。
等离开后，杨弘心中不解，忍不住说道：“你就不怕他们拿了钱不去寿春吗？”
刘贤淡淡的笑了笑，“去不去随他们，一群手拿棍棒的人，大都也是生活所迫，何必跟他们计较呢。”
杨弘默然点头，心中对刘贤的仁善又多了几分敬佩。
他感叹道：“说起来，这也是被袁公所害。”
袁术在淮南，横征暴敛，百姓苦不堪言，许多人被逼得走投无路，才落草为寇，如今看来，这些山贼，也是可怜人。
继续往前赶路，刘贤为了减少不必要的麻烦，直接打出了吕布的旗号。
那些小股的山贼见了，如同老鼠见了猫，不敢主动招惹他们，纷纷避让。
走着走着，遇到一伙在路边歇脚的人，人数不下几十人，大都是壮健的仆从，他们身体彪健，还带着兵刃，环绕在一位青年文士周围，犹如众星拱月。
身后的马车上，居然还有灵柩，刘贤顿感惊奇。
那位三十左右的文士，面容敦厚，眼神深邃，他一瞧见刘贤这些人，马上站了起来，眼中透着深深的警觉。
淮南盗贼横行，带几个护卫倒也很正常，可是这人却带着几十名护卫，这阵仗，一看就不是泛泛之辈，说不定是哪个名门望族的公子。
“我们也停下歇一歇吧。”刘贤开了口，吩咐道。他的眼睛，一直注视着那位青年文士。
对方也在看他，两人的目光在空中交汇，各自揣测着对方的身份与来意。
双方的护卫都自觉地握紧了兵刃，一场无形的较量拉开序幕，空气中弥漫着紧张的气息。
刘贤主动打破这僵局，他微微拱手，声音平和而有礼：“不知尊驾是何人？可否告知名讳？”
那文士轻轻整理了一下衣袍，透着几分文人的儒雅。
随后，他拱手回道：“在下鲁肃！鲁子敬，东城人士！”
“鲁肃？”
刘贤脸上不动声色，心中却满是惊喜。
“久仰，久仰，在下刘贤，刘子山，中山人士。”
没想到竟在此地碰到了鲁肃，这可是日后名震东吴的股肱之臣。
不过，一听到东城这两个字，刘贤便明白了，因为东城本就属于袁术的地盘，自然现在也属于吕布的了。
鲁肃见刘贤笑容可亲，如春风拂面，心中那因陌生与戒备而产生的不安也消减了几分。
刘贤立刻让纪灵、杨弘等人准备饭食，趁着休息，让大伙好好补充一下。
此去庐江，路途遥远，一时半刻也到不了。
趁着歇脚的这会儿功夫，也好和鲁肃聊一聊。
刘贤准备了一些酱肉，那酱肉色泽诱人，香气四溢，还拿出一些米酒，他笑着对鲁肃说：“子敬若不嫌弃，我请你小酌一杯。”
鲁肃摇头，“抱歉，我家中有至亲故去，实在不宜饮酒。”言语间，透着几分哀伤。
刘贤叹了口气，“原来如此，你请节哀。”
随即刘贤把手一挥，便让人把酒收了起来，动作干脆利落，没有丝毫的拖泥带水。
纪灵刚给自己倒了一碗酒，见刘贤看了过来，虽然有些郁闷，但也只好把酒也放下了。
鲁肃见刘贤如此通情达理，心中不禁对他顿生好感。
刘贤接着邀请：“即便不能同饮，相逢是缘，你我也可好好地长谈一番。”
鲁肃见刘贤这般热情，也不再拘谨，迈步走了过来。
两人在路边青石上坐下，刘贤便主动询问起他的情况，鲁肃倒也没有隐瞒，“我的祖母前些日子故去了，我刚刚从曲阿返回，要护送祖母回故土安葬，让老人家入土为安！”
鲁肃从小就没了父亲，跟着奶奶长大，老人都讲究落叶归根。
“哦？原来如此，子敬，你当初是不肯为袁术效力，才离开东城的，对吧？”
鲁肃点头，“袁术倒行逆施，自掘坟墓，我岂能与之为伍。三年前，袁术想让我做东城的县长，我没有答应。”
鲁肃眼神中透着几分不屑，在他看来，袁术绝非明主，不值得他为之效力。
