“请放手。”
柊昼子摇了摇头。
“我已经没有得救的必要了。”
她后悔得要命、懊恼得要命，痛苦地感受到沉重的悔恨。
“只要我死了，对所有人而言，都会是好事。”
想到这里，罪恶感又进一步升温。
“真的吗？”
百介平静地问：“你这番话是认真的吗？我是受到麻帆良的委托，才会出手救你的，你说的‘对所有人而言，都会是好事’，这是你自己的想法吧？”
“什、什么？”
柊昼子愣愣地看着半空，瞪大了双眼。
她那双黑白分明的眼眸看不出任何情绪，只有惊人的空虚。
“……我……”
她说不出话来。
只是像个故障的人偶发出声音。
趁着她现在的失神的状态，百介猛地用力，就把她从悬崖上拉了上来。
“你，不该救我。”
少女泫然地低下头。
“我，现在的身体很难死去，刚才是‘杀掉我’的最好时机。”
已经完了……一切都结束了。
迄今积累起来的，创造出来的自己，完蛋了，一切都无法挽回。
柊昼子不知道要如何面对那些信赖自己的人。
羞耻和后悔让她想要吐出来，她堕落成了吸血鬼，背叛了所有人，还险些毁掉了霞之城。
“我不会杀人，不然也不会出现在这里。”
百介看到她脸上的表情，心中微微一叹，没想到自己还要专门来做这位巫女的思想工作。
“而你，也不是真的想死，不然把自己心脏挖出来的话，应该也可以去死……但是，昼子小姐，你没有这么做，你也并不想死吧——”
“我？”
柊昼子呆呆地看向自己手，下个瞬间，她茫然地啜泣，大粒的泪珠滑落脸颊。
她的双手不断地擦着泪水。
“不、不是的……我不应该活下来，明明这次的事，完全都是我的责任，到底有多少人因为我而受伤……”
少女的声音里渐渐夹杂着哭泣的声音，她一边哭一边摇着头。
她真的极度厌恶自己，由衷地对自己感到失望透顶。
“但是，如果昼子小姐决心去死，那也只是‘逃避责任’罢了。”
百介半蹲了下来。
“可、可是……我已经没有办法继续面对大家，我要怎么承受所谓的责任。”
她沮丧地低垂着头，双手掩面。
话语每一次堆迭，溢出的泪水就会不断增多。
“那就请别人帮忙好了。”
百介淡淡地说：“昼子小姐觉得有压力的时候，就请别人来帮你好了，这个世界并不是孤身一人就可以生存下去的，你也不是孤身一人。”
他平静地告诉她。
“试试看吧，做不到的时候就向其他人求助……麻帆良也好，或是其他人，只要你去求助，总有人会帮助你。”
“我，我能这么做吗？”
她胡乱地擦着脸上的泪水，用力吸了吸鼻子，像是无助的孩子一样看了过来。
“当然。”
百介点了点头。
“愿意帮助昼子小姐你的人，比想象的要多……”
他把右手伸了过去。
“马上，太阳就要出来了……昼子小姐，想要让一切回归正常，现在开始喝下我的血吧。”
“你、你这话是什么意思？”
她有些讷闷。
“这也是天神樱麻帆良的说法，你已经吸收了红天寅的力量，它的灵魂被粉碎后，被你吞噬了大半，日轮之力与血之诅咒正处于一种平衡状态。”
百介继续说：“但是这种平衡被打破的话，红天寅也会卷土重来，利用魂魄的碎片再度重生，为了防止这种事发生，你需要保持自身真祖吸血鬼的力量。”
他补充说明。
“从今往后，你必须定期进行吸血，最低程度维持吸血鬼的力量……当然，你也不能再随便利用净化力量‘救人’，你以前吸血是救人，现在必须是为了维持自身的平衡。”
百介还提醒她。
吸血鬼主要以人类的血液为食物，野兽动物的血只能勉强维生，最好的办法是定时定点吸血，一个月至少要吸收一个成人全身血液的“量”。
“现在先吸我的血就可以了。”
“可、可是。”
柊昼子吞吞吐吐。
“真的，还要吸血吗？”
她的眼角还有些泪花，簌簌地颤抖着。
过去，她也一直有做“吸血”的行为，但是，那也只是用来给病人或是遭受诅咒的人进行治疗。
柊昼子是打从内心抗拒吸血这种行为，她每次回想到被迫通过这种方式救人，口腔里就泛起了浓烈的苦涩感。
“没什么好在意的。”
百介撸起袖子，露出自己的右手胳膊。
“虽说真祖级吸血鬼对人血的需求很低，但是，想要完全克服吸血冲动也很困难……昼子小姐不用把问题想得太严重，这本身是在‘治疗’你，而且，你也很渴了吧？”
这个瞬间，听到“很渴”这两个字，柊昼子觉得身体里有什么东西被唤醒了一下。
她看向男人的手臂，大口大口的吞咽口水。
吸血鬼很难克服天生的缺陷，也就是对血液的饥渴。
男人的体格健硕，肤色也很健康，他的右手胳膊长满肌肉，隐隐能够看到青筋——
她仿佛能够嗅到了某种甘甜的香气，那是强大的生命力散发出来的气息。
柊昼子控制不住自己的动作，她张开獠牙，咬在了这条手臂上，吮吸起血液。
没有任何不舒服的感觉。
天啊，这血的味道是如此的美妙！
渐渐地，她陶醉地眯起眼睛，与自己过去饮下的血液不同，没有那种令人不悦的生涩感，这血液有一种令人沉醉、痴迷的甘甜的血腥味。
饮入喉间的刹那，她就好像被打了麻醉剂，嘴里充满甘甜的滋味，麻痹了所有感觉。
血的味道，恍如余韵地飘散在口中。这是她真切感受到的，难以抗拒的美味，
……
咕噜，咕噜。
百介能够感到瞬间失血的感觉，柊昼子正在疯狂吸食自己的血液。
他因为失血，有些头晕眼花。
不过，没关系，虽然这种感觉不舒服，但是还是能够忍受。
而且，百介知道自己被吸血过多也不会死，人鱼肉的再生机制，也在他的体内发挥作用。
“也就是一边失血的过程之中，躯体也在一边疯狂造血。”
突然，柊昼子停了下来，她咳了几下。
“没事吧……昼子小姐，你该不会是噎着了吧？”
“没、没事。”
她轻咬着下唇，掩饰着吸血鬼的尖牙。
“对不起……让你为我做这种事，我，我还不知道你的名字。”
“名字吗？”
百介想了想自己的原名，他摇了摇头。
“我不过是黑姬山家的下人，昼子小姐就叫我百介好了。”
“谢谢你。”
她露出像是路边小花的微笑。
……
冬日的太阳升了起来。
到了第二天，天神樱终于又恢复正常了。
在“时咏结界”封锁的空间被解除后，葛花冷漠地看向远处的巨大樱树。
神樱结出了漂亮的樱花，从这些樱花里，也释放出强大的神气。
“那个阴湿女……还真是干了些好事！”
葛花心底很火大，但是也清楚自己现在还奈何不了那个女人。
双方在结界里的对决，最终还是不分胜负。
不过，考虑到小萩同时维持着“时咏结界”，还要一心多用，操控分身的同时，还要与自己进行交手，她的实力上限应该比自己预估的要强的多。
“还有，也没有逼出她手中，那些数字排名靠后的新妖刀……排名第八‘晓鸦’，第十‘白髭’……第十一‘朱罗邪丸’，都有着能够让人遍体生寒的力量。”
葛花心想，至于数字更靠后十三位“蛮刀毒泡沫”、第十五位的“荒雷炼牙”，乃至更往上的妖刀，其实已经不能算在刀的范畴之内。
相较之下，虽然自己拼尽全力对肉体进行改造，也只能够勉强与那个女人打成平手。
“真是恶心的女人。”
葛花摸了摸自己的脖子，指尖抚摸着光滑的皮肤。
“又砍了我七次脖子……看来我也必须重新制订方案。”
少女心想，通过霞之城这次的“事件”，她再度确认了一件事，那就是黑姬山小萩是自己的敌人。
……不，她也会成为自己心爱男人的敌人。
道理也很简单，她要做的事，她要践行的目标，最终会导致这个女人站到“他”的对立面——
就如同光与暗泾渭分明，始终会对立。
那个人无法接受她所做的事，哪怕打着对他有利的旗号。
他不会原谅这种事。他在知道时就会拒绝这一切，并且将这个女人的行为视为“恶”——由此可知，黑姬山小萩这号人物，已经成了一个“障碍”。
自己必须代替“他”，帮助“他”，解决掉这个女人。
如果他不愿意脏了手，那就由自己代劳。
“绝对要杀了你。”
她咬紧了嘴唇，全身充满了隐隐若现的杀气。
……
霞之城的事件算是“解决”了。
不，其实也谈不上解决。
后续的事件，百介并没有参与进去。
他只是“听说”了——造成这一切的罪魁祸首，是城主苏芳手下的一位名为“赤松满祐”的家老。
此人犯上作乱，秘密软禁了城主，又胁持了城主的幼子鹤千代君，还对城中的井水下毒，制造了“秽疫”这场传染病。
赤松满祐还秘密谋害了神樱本社的大御巫，散播对这位巫女大人不利的谣言，又和“八福会”的恶党为伍，他们合力对天神樱麻帆良散播了诅咒，破坏了神樱的结界，造成了非常惨重的影响。
好吧，这些都是“虚饰”过后的情报，或者说是一场宣传。
至少民间流传的信息，大抵都是如此，真相也只有少数人知情。
百介倒是没有为善后的事件过度操心，他毕竟还是黑姬山的下人，就算这次立下功劳，那也不代表他需要操持这些问题。
现在，他的烦恼在另外一些事情——
“事、到如今，也没有什么好隐瞒的……我喜欢你！！！”
——嘛，还真是麻烦。
像这样被人偷偷约到隐蔽的小树林，然后告白什么的，对现在的百介而言，着实是个头痛的危机。