次日清晨。
依旧烟雨淅沥。
四人围坐桌前用早膳。
昨晚为苏家姐妹过完了生辰，今日早膳的气氛有些怪异。
两姐妹闷声不吭，埋头干饭。
苏夕颜对手上的镯子宝贝的紧，不小心沾了点灰，来回擦了好几遍，然后藏进袖子里。
李云济笑了笑，余光瞥见苏清梦，却见她并未佩戴那支发簪，脸色又拉了下来。
几人没有半句交流，用完早膳，各自回了房。
李云济坐在窗前发呆，雨点打在柳树枝条，沙沙作响。
屋顶水滴沿着青瓦缝隙流下，断断续续，连接成幕。
“公子，姜司正来了。”
十一的声音从身后传来，打破这份宁静。
“让他进来。”李云济淡然开口。
姜奎脱下蓑衣挂在门前，甩了甩身上的水珠，拱手作礼道：“李大人。”
李云济挥手示意他坐下，递上热茶，“有动静了？”
姜奎点点头，“这几日我们按照您的吩咐，一直暗中监视千金赌坊。”
“果然有所发现。”
“如何？”李云济瞬间严肃起来。
姜奎饮尽杯中热茶，思绪回到昨夜。
“昨晚子时，赌坊里的小厮连夜运出十余个木箱子。”
“一路小心谨慎，似是怕人发现。”
“属下觉着蹊跷，便悄悄跟了上去。”
李云济眉头紧皱，沉声道：“你可看清他们押运何物？”
姜奎摇摇头，“货物有重兵把守，属下只能远远跟随。”
“那些木箱送至何处？”李云济追问道。
姜奎顿了顿，沉声道：“城东码头，刘氏漕运。”
走水运？
李云济沉默，若有所思。
“走，带我去看看。”
......
撑着油纸伞来到码头，一个街边茶铺旁，秦方和常圆正在盯梢。
几人打了个照面。
“头儿，我们从昨夜一直盯到现在。”秦方撑着下巴，有气无力道：“一点儿动静没有啊。”
常圆打了个呵欠，“箱子运进去之后，刘氏漕运便关门大吉，到现在都没开门。”
“要不，偷偷溜进去看看？”姜奎提出建议。
李云济却摇摇头。
他现在要做的有两件事。
第一，查清楚箱子里装的是什么。
第二，这些箱子要被运往何处？
“千金赌坊选择半夜运货，肯定有所准备。”
“贸然行动，怕会打草惊蛇。”
李云济一边说，一边环视四周。
距离刘氏漕运不远处，还有一间小铺。
连日下雨，大多数漕运商铺都关了门。
唯有这件铺子，依旧能看到有人忙碌的身影。
李云济眉头微微一皱，沉声道：“你们继续盯着。”
言罢，起身前往小铺。
“这位公子，请问有何贵干？”
刚进门，一体态圆润的中年男子笑脸相迎。
李云济四下看了看，“我看其他商铺都关了门，为何单单你家开着？”
男子愣了愣，苦笑道：“公子有所不知，这漕运生意可不好做。”
“为了能吃口饭，哪敢休息？”
话音落下，里屋走出来个瘦子，甩了甩手上的水迹，又在衣服上擦干。
“这位客官，是走货还是载人？”
李云济摆手笑道：“都不是，外面雨大，我来避避雨。”
为了不引起怀疑，李云济随便找了个借口。
两人四目相对，眼神中流露出一丝不易察觉的落寞。
瘦子很快换上笑脸，搬来一个板凳，“公子请便。”
话毕，不经意间看见李云济腰间佩剑，瞳孔猛地一缩！
“听你二人的口音，应该不是本地人吧？”
李云济缓缓坐下，试图与二人套近乎。
“公子好耳力。”胖子接过话道：“我二人原是北陵人。”
“这么巧，在下也是北陵人！”
李云济喜出望外，难怪他们的口音听起来那么熟悉，原来是老乡！
“敢问公子。”瘦子两眼通红，气息突然变得急促：“北陵哪里人士？”
李云济看着瘦子的表情，有些诧异。
虽说老乡见老乡，两眼泪汪汪，但也不至于这么大反应吧？
“说来惭愧。”李云济无奈一叹道：“在下虽是北陵人，但自小便背井离乡，去了京都。”
“家住何处，早已记不清了。”
不是李云济不说。
只是他在北陵名声太差。
自从李甲战死后，坊间便流窜起李云济天生煞星，克死全家的谣言。
老百姓盼他死的，比盼他活的多了不知道多少倍。
“那公子，今年贵庚？”
李云济顿了顿，“二十有三。”
“对上了！全对上了！”
瘦子语气高亢，神色激动，扑通一声单膝下跪。
李云济吓得一个激灵，错愕起身，不知所措。
什么情况？
“三儿，你干嘛呢？你吓着公子了！”胖子同样是满头问号：“什么对上了？！”
“四儿！”瘦子拽住胖子的袖口，示意他跪下，“他就是少主！”
“少主今年也是二十三。”
“你看！”瘦子颤抖着指向李云济腰间佩剑，“这是王爷的佩剑！”
胖子盯着佩剑，瞬间脸色大变。
“还真是！”
言罢，立马单膝下跪。
“北陵王府亲卫孙三。”
“北陵王府亲卫孙四。”
“参见世子殿下！”
二人齐声高喝。
虽时过境迁，身材走样，但参过军的人骨子里散发出来的刚毅之气，是难以掩盖的。
李云济心头一颤，一阵惊愕，下意识退后半步。
怔怔看着二人，神色复杂。
李云济明确记得，当年被迫出走，王府亲卫应该是被编入了护城司。
他们二人为何出现在江南？
而且还过得如此贫困潦倒。
轻叹一口气，伸手将二人扶起，道出心中疑惑。
“少主有所不知。”瘦子孙三讷讷开口，声音有些颤抖。
“当年您遣散王府之后，李乙假意将我们收入护城司。”
“背地里却纵容那帮孙子对我们百般欺凌。”
“对！”孙四愤然接话：“那群鼠辈不仅克扣粮饷，还处处刁难我等！”
“兄弟们岂能受此委屈？！无奈之下，只得逃出北陵，从此隐姓埋名。”
“我们兄弟二人水性好，便来了江南做起漕运生意。”
孙四说到这儿，情绪明显低落下去。
一个满脸横肉的彪形大汉，此刻竟哽咽起来。
孙三长叹一声，继续说道：“谁料这生意，竟也如此难做......”
