“啊，我笑了吗？”杜鹃双颊泛红。
她听到苏芸清夸江晨时，情不自禁地露出笑容，被苏芸清一说又赶紧收敛。
“明明笑了！”
“我……我只是觉得你说的有道理。”杜鹃说完这句话就低下头，脸颊烫得如同火烧一般。
“我还没说完呢！”苏芸清唇边隐匿着冷冽笑意，声音清朗地道，“他样样都好，只不过有个致命的缺点……”
“什么缺点？”杜鹃急切地问。
“他太过风流多情！你恐怕不知道吧，他虽然年轻，但欢好过的女人数不胜数，只要是个母的他都不嫌弃，路边看到一只黄狗他都要停下来辨认一下公母。还记得那個叫雪荼靡的女人吗？就是因为被他始乱终弃，才因爱生恨，最后刺他一刀远走大漠！哼，说起来，他还好几次对我动手动脚呢！”
“不可能吧！”杜鹃分不清苏芸清只是调侃还是认真的，但她忍不住为江晨辩解，“江大哥不是那种人！我认识江大哥以来，他从没做过那种事！”
“那是因为你们还不太熟，他怕把你吓跑。等你主动投怀送抱的时候，他一定不会推辞！”
“他绝对不是那种人！”
“到底是不是那种人，你说不算，我说也不算，得问一问他自己。”苏芸清轻笑，“你问还是我问？”
“这……”
“想来你也问不出口，还是我来吧！”苏芸清微笑，未让人察觉到她笑容中深藏的恶意。
两人都不再说话，各怀心思地左顾右盼着，等待江晨醒来。
沉闷的气氛中，经过了漫长的一段时光，江晨终于收功，睁开双眼。
第一个映入眼帘的是一张微笑稚嫩的脸。
“你醒啦！”苏芸清凑到他面前。
“是啊。”江晨奇怪地看着她，感觉她的语气跟以前不一样了，“你有事？”
“我突然想到一个问题，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“你究竟是喜欢阿曦多一点呢，还是那个桃花刺客多一点？”
江晨用异样的眼神看着苏芸清，心想莫非那侏儒的神通还有什么副作用，把她的脑袋弄坏了？
苏芸清补充道：“又或者，你真正中意的人其实是高晴雪？难道是张雨亭？还是雪荼靡？……你这么看着我干嘛？难不成，那个人是我？”
听她提到那么多女人的名字，旁边杜鹃的脸色已经变得有点难看了。
江晨问道：“你是不是吃了什么不干净的东西？”
“说这种话什么意思，瞧不起我啊？你是不是觉得我比张雨亭还不如？”
“没，我哪敢瞧不起你。只是觉得……”
“行，有你这句话就够了！等你杀了那个矮子，今晚子时三刻，地点你选，不见不散！”
江晨感觉莫名其妙，又皱了皱眉头：“我们眼下的情况——”
“兄长，送到面前的肉不吃，还是男人吗？”苏芸清啐了一口，大眼睛里流溢出前所未有的妩媚。
“这……”
“少装模作样了，我只问你一句，给不给我这个面子？”
江晨把牙一咬、心一横：“你苏大小姐的面子，我怎能不给呢！那就子时三刻，等我杀了那个侏儒，就在绿洲找块安静的地方……”
不远处的希宁“噗嗤”一下，笑出声来。
江晨刚要转头去看希宁，又听苏芸清道：“那就一言为定！不来是小狗！”
江晨点点头：“一言为定！”
说实话，他之前并没有对苏芸清产生过什么非分之想，但听她主动提起来，心中竟生出一种莫名的欣喜和期待。
江晨调整了一下呼吸，心里头隐隐有些燥热，转头朝希宁冷声道，“我去找那矮子，你别跟来碍手碍脚。”
说罢，他就起身，昂首阔步地走向绿洲。
“我等你的好消息哟！”背后微风送来苏芸清的鼓励。
苏芸清目送江晨离去，呵呵一笑，转头向杜鹃飞快地眨了两下眼睛。
杜鹃满脸惊愕渗杂着失望和痛苦，面上煞白一片，咬紧嘴唇，泪珠在眼眶中打转。
希宁想要起身跟上去，发现全身酸麻，四肢僵硬，连走路都困难。她只得默诵佛咒，修持疗养。
烈日当空。
但在这一片绿绿葱葱的丛林之中，却散发出一股阴森的味道。
江晨探出神识，在丛林中缓慢地行走着。
因为精神没有完全恢复，他不敢将神识放出太远，只观察着周围两丈范围内的动静，虫蚁草叶，细丝入微的灵气波动皆映照于心。
一只淡蓝色蝴蝶绕着花瓣上拍打双翼，由下到上，又由上到下，那两翼泛出淡淡莹光，在空中留下痕迹。
江晨知道，这看似美丽的东西身上却蕴藏剧毒，花瓣中两只蜜蜂的干枯尸体便是证明。
蓝色蝴蝶翩飞，一只背印古朴条纹的瓢虫感觉到危机临近，倏然振动翅膀跃离草叶，但它才刚到半空，就一头载下去，砸死了地面路过的一只蚂蚁。
蝴蝶发现了江晨，似对他这种新奇的生命感到好奇，拍打闪耀着莹光的双翼就要翩跹飞来，却撞上了一堵无形的墙壁，连碰几次，都不得过，只得悻悻飞回。
一切皆映照在江晨心中。
如果更细微一点，就连那枝头抽出的嫩芽，根须吮吸土中水分的声音，都能凝束入耳。
这种掌控一切的感觉，好像自己成了这一方小天地的神明。
这究竟是外道迷心的错觉，还是说，自己当真确实已经接近了那个难以明说的境界？
江晨无暇细想，因为前面已经看见一个魁梧的身影，在两株高大的树之间，背对着自己，赫然是谢元觥。
“老谢！”江晨唤了一声，加紧走了几步，却又皱眉停驻。
谢元觥头也不回地喝道：“别过来！”
江晨已经察觉到了，谢元觥周围被无数细密缠绵的蛛丝团团环绕着——不仅是老谢，还有附近的树杈、灌木、草丛，以及更远处另一个挂在网上的人影，都在喻示着此处不是善地。
江晨视线扫过去，看到谢元觥脚下躺着一只磨盘大小的棕色蜘蛛的尸体，八条腿朝上，腹部已经凹陷，淌出来的绿色体液混在周围的青草中，已然死去多时。
‘老谢先被蛛网缠住，然后趁蜘蛛接近之时一拳将其打死。’
江晨做出如是判断，心想连老谢都扯不断的蛛丝必定坚韧无比，不知斩影剑能不能割开。
他刚要拔剑，却听谢元觥道：“别管我们，你去杀了那个侏儒，莪恢复了力气，自然就能出来。”
另一边的杜山却大声嚷道：“慢着，老江，你手里那把剑锋利无匹，切这些破蜘蛛丝就跟快刀斩乱麻一样，快把这该死的蜘蛛丝劈烂啊！”
江晨伸手一探，小心地摸上身前草叶间的一根蛛丝。
那半透明的丝带便紧贴在他手指上，随着他往后扯的动作而拉得极长。
‘空间扭曲！’
江晨心中动念，蒙蒙的光晕将手指包裹，如涟漪般一圈一圈波动，一切坚硬之物皆在其中粉碎。
当光晕逸散，那根蛛丝已被揉成一团，却赫然未断，死死黏附在他手指上。
“好厉害的丝。”
江晨定睛瞧去，前方千丝万缕，勾缠接绕，难怪连老谢也被困入网中，脱身不得。
他拔剑割开手指上的细丝，又听谢元觥道：“别浪费时间了，这些蜘蛛丝有很大的粘性，就算能砍断，也会缠在你身上。你快去找侏儒，他现在不断吸收我们的力量，再过一段时间就没办法对付他了！”
“老谢你何必长他人志气灭自己威风……”杜山嚷道。
“等我一会儿！”江晨只留下一句话，收剑归鞘，将杜山的叫声抛在脑后。
这片丛林是侏儒的领域。
除非他自己想要现身，否则没人能找出他的踪迹。
江晨在树丛间徘徊半晌之后，终于承认了这个事实。他已经将大半个绿洲都巡视了一遍，结果徒劳无获。
力量一点一点地消逝，虚弱之感漫上身躯，必须要出去歇息，不然会给暗中窥视的敌人留下可乘之机。
“铿！”一声金铁交击的鸣响从远处传来。
‘是杨落？’
江晨举目眺望，视野中却只有一片葱郁的绿海，参天的大树和茂盛的藤叶将视线隔断。
“铿铿！”
远处又是接连几声锐响，战斗激烈地爆发了。
江晨加快脚步，绕过一面根须纠缠的藤网，正要朝战斗处飞奔过去，突然听到耳旁有风声袭来，忙顿住脚步，就见一柄飞刀贴着他鼻尖掠了过去。
视野侧面，一个矮小的黑影在枝叶的缝隙中一闪而过。
江晨不惊反喜，脚下一点，人已如离弦之箭射向人影消失之处。
“喀！”
双剑相击，叶星魂身子一踉，连退三步，面上一片潮红。
对方那只枯瘦手臂上传来的强大力量，是他不能抵挡的。此刻他不得不承认，杜山能缠住这骷髅大半夜，已算相当厉害了。
此时即便尹梦不在身边，叶星魂没有后顾之忧，可以毫无顾忌地施展平生所学，也未必能从骷髅剑下逃脱。
这是一个十分无赖的对手，剑法大开大阖，狂野暴烈，称不上有什么招式，却正是叶星魂「料敌机先」的克星！
骷髅的每一招一式，都毫无花哨，直截了当，那一道道轨迹都在叶星魂预料之中。叶星魂神目尽开，清晰地看见对方的后续动作，对其招式变化了如指掌，但却照样抵挡不住，一退再退。
双方实力有质的差距。
骷髅的力量比叶星魂强一倍，速度快三成，手中的帝血剑更远胜叶星魂掌中凡铁。
力量，速度，兵器，三者叠加所造成的战力差距，已经不是招式所能弥补的了。
就算能预知对方的所有行动，该打不过还是打不过。
叶星魂抬起剑，视线余光不经意间瞥见，剑刃上竟已有了一道豁口。
他心中为之一沉。这把剑是自己唯一的兵器，若它被斩断，那自己就成一只待宰的羔羊了。
步步后退。
突然脚后跟一沉，没有踩到实地的感觉，叶星魂的心也跟着沉了下去——光顾着抵御眼前的危机，却忘了注意身后的环境。这一脚踩空，导致身形踉跄一下，往后栽倒。
帝血剑挟着一股凄厉的风声劈下来，叶星魂歪曲着身子，招架的姿势很勉强。
他听到嚓的一声锐鸣，长剑上裂纹蔓遍整个剑身，小半边剑刃残片迸飞出去，长度霎时只剩下一半。
虽然极力避免与帝血剑交锋，但偶尔碰撞的一刹那，就足以让凡铁粉碎。
叶星魂当机立断地松手，任由剑柄被劈飞到一边，身体顺势一滚，躲开接踵而至的一剑，仰身往后射去。
骷髅紧追不舍，它浑身蛮劲，脚骨重重地踩在地面上，大块的土地震裂开来，它所停留之处如同被巨锤砸过一般深深凹陷下去，狭长的裂痕向四周蔓延。
然而这碎裂声却被挥剑的急促风雷声掩盖，劲风直击叶星魂的耳膜。
凄风剑雨之中，叶星魂脸色煞白，眼中倒映出一抹暗红色的剑影，心中暗呼：‘我命休矣！’
