“仙官，在下等只是途经此地，请勿误会。”祝晓磊曾与修真界的执法者有过交流，此刻面对这些修士的包围，并未流露出丝毫畏惧之色。
刹那间，众修士分开一条道路，从中走出两位身穿官袍的修士官员。祝晓磊不敢怠慢，立刻牵着徒弟云童上前跪拜。祝晓娥也随之迅速从马上跃下，默默跪于一侧。
“抬起头来。”为首那位体态丰硕的中年修士冷喝一声。
祝晓娥身躯微颤，毅然抬首，口中恭敬言道：“民女祝晓娥，参见前辈。”
“祝晓娥？你便是那青云灵峰上修炼之士王悍的妻子？”祝晓娥闻言，微微一愣，回道：“在下的确是王悍的妻子，但他并非你们所说的邪魔外道。”
“哼，哼哼。”名为朱元明的修士冷冷一笑，“是否为邪魔，岂容尔等凡俗女子狡辩！来人，将他们拿下！”
“前辈，误会，这是个天大的误会！”祝晓磊连连高呼，“在下乃明州郡守周大人的故交，此次前来找寻王悍，是为了取回一份休书。”
“我们与王悍并无瓜葛。”然而，祝晓磊的申辩并未得到回应。不多时，三人已被施以禁制术法，手脚束缚，押送至一片密林之内。
徐知春疑惑问道：“朱大人，这位果真是王悍道侣的正室吗？”
“明州郡守所言，岂能有错？”朱元明手中展开一份官方文书，递予徐知春查阅。文书上详尽记载了王悍的信息，包括他在还未得道之前，祝晓娥如何变卖家产资助他研读道书的故事。
“真是位奇女子啊。”徐知春看完不禁惊叹，心想若非祝晓娥全力支持，王悍恐怕早已沦为了平凡之辈，更别提后来能有所成就了。
“原本我还以为王悍虽身为修真界人士，却是个有情有义之人，哪知道他也难逃抛妻弃子的诟病。”朱元明冷笑着继续说道：“既然如此，对付王悍，我倒是有了一计。”
“朱大人，您打算借祝晓娥之力来要挟王悍？”徐知春领悟到了朱元明的意图，但转念一想，却困惑起来：此事如何才能顺利实施？毕竟只有王悍一人认得祝晓娥，旁人根本不知晓她的身份，如此一个突然冒出自称正室的女人，又有谁能轻易信服呢？
朱元明神情淡漠地道：“刘元帅的修真大军将于今夜降临。”
“在此之前，我们必须设法救回余正初他们。”
这些人已被悬挂在古木之上将近十日，为了让他们的生机得以维系，牛壮每隔两日便会派遣弟子送上少许灵液润喉。
起初，朱元明曾试图组织反击，将送灵液之人悉数击杀。然而牛壮并未畏惧，而是动用了阵法之术，以远程飞剑予以回应。
双方历经一场激战之后，挂在树上的修士竟又有十几位不幸陨落。
无可奈何之下，双方形成了一种微妙的默契――送灵液之际不再兵刃相向。
然而仅仅依赖灵液显然是不够的，挂在树上的修士们许多都已经支撑不住，若这般持续下去，恐怕都会耗尽生机，命丧枝头。
正是这一点令朱元明愤慨不已。敌人分明可以一击毙命，却偏偏选择这般折磨他们，意图迫使自己屈服。
随着刘光师率领的修真大军即将到达，今夜的大战已是在所难免。
务必要在大战之前，或是将余正初等人全部救下，或是彻底斩断他们的生路。
否则，大军一旦顾虑重重，必将在战斗中处于劣势。
一柱香过后，祝晓娥等人被松绑，由官兵押解至一座低矮山峰之上。
当即将进入法阵射程范围时，官兵们匆忙跃下山脚，一手持炼化的飞剑法宝，威吓道：“上去，将所有修士放下来，谁敢后退半步，休怪我不客气！”
祝晓磊心中惧怕，却仍坚定地挡在祝晓娥身后。
“姐，我们只需救人而已，别怕！”虽然如此安抚姐姐，他的牙齿却仍在不停地打颤。
他们迟疑地来到了挂着修士们的古树旁，放眼望去，对面山上竟站满了众多身影，显然皆是敌对阵营的修行者。
“那些人不会都是邪修吧？”云童面色发白，恐惧地问道。
“如果我们去救人，肯定会遭到攻击的。”看着脚下横七竖八的修士遗体，祝晓磊自然明白了事态严重。
“不对，那位高人既然称王悍为山贼首领，那么对面那些人中很可能就有王悍的存在。”
祝晓磊突然奔向一位附近的修士，双手掩口大声呼喊：“王悍，你这背信弃义之徒，有种你就把你小舅子射死！”
此言一出，牛壮等人顿时愣住了。
“他在喊什么呢？”
牛壮瓮声瓮气地问。
“听不太清楚，好像提到了什么小舅子？”
“派两个人过去听听看。”
牛壮挥了挥手，两名护法弟子立刻疾步朝矮山方向而去。
令人意外的是，当两名身着同款服饰的山贼修士，手中握着符篆驱动的飞箭法宝走近时，祝晓磊反而镇定了下来。
“你们站住。”
祝晓磊喝道：“你们是不是王悍的手下？”
二人毫不犹豫地停下脚步，抬起头反问：“你是何人？”
“哼，我是何人？我是王悍的小舅子，你们去问他还认不认识明州伏牛村的祝晓娥？”
两位护法弟子抬头瞥了一眼祝晓娥，旋即掉头往回跑去。
片刻后，二人气息急促地返回到牛壮身边，“牛队长，对方之中有一位名叫祝晓娥的女子，自称是我家公子的原配夫人，而那男子则是祝晓娥的弟弟。”
"什么？" 牛壮面露惊愕之色，"尊师的道侣并非大当家么？"
"我也无法确知，尊师莅临青云山之前，他的来历无人知晓，难保在故土真有一位道侣存在。"
听罢此言，牛壮陷入深深的思索之中。
"牛执事，如何应对？此刻他们正在救治那些被囚禁的修士。"
牛壮抬眼望去，只见祝晓磊与云童二人正在解开束缚住的官兵修为枷锁。
"暂且不要轻举妄动，速去禀告尊师。"
牛壮决定暂时按兵不动，即使此举可能扰乱尊师的布局，他也断不敢擅自冒险。
万一那人果真是尊师的道侣，他牛壮若误将其击杀，岂非将成为万世唾弃之辈？
背后，官兵势力步步紧逼；前方，则有妖邪势力虎视眈眈。
祝晓磊不敢耽误片刻，果断解救出三十多位尚存生机的官兵，并一一背负着他们向山脚撤离。
然而他并未意识到，朱元明的心机竟深至此境，此刻竟以彼之道，还施彼身。
"你们做得很好，看来王悍确实很看重你们。"
朱元明朗声一笑："本座赏赐尔等，去树梢之上稍作歇息吧。"
"大人，不可啊！" 祝晓磊脸色苍白。
倘若早知来到青云山便是这般境遇，倒不如留在青阳县等待王悍归来。
他的挣扎毫无成效，十几个官兵架刀于三人颈侧，毫不客气地带他们返回矮山，将三人悬空吊起。
山风轻轻吹过祝晓娥的秀发，将其凄美之容悉数掩盖。
祝晓磊见状，忙宽慰道："姐姐莫怕，我不信那个负心修士会坐视不理。"
祝晓娥身子微颤，泣声道："我说过了，我们就不该来这里。"
"晓磊，我们已经坏了他的一桩大事。"
"哎呀，姐姐，这都何时了，你还挂念那个负心修士。"
祝晓磊愤慨地吼道："倘若我真的因此丧命，即便是化作厉鬼，也绝不会放过那个负心修士！"
直至夜幕降临，牛壮派出的人急匆匆赶回太平寨，闯入了正在指导阮镇山修炼锻器术法的王悍面前。
"尊，尊师，不，不好了！"
那人声音颤抖，焦急地说："朱元明抓走了您的道侣和小舅子，如今正挂在矮山之上示众呢。"
王悍闻之，陡然起身，"你说什么？"
瞬时间，有关那位道侣的记忆如同电影般在他的脑海里一一闪过。
那个痴情女子，曾为了他毅然与家族决裂，不顾一切地追随那时还未踏入修行界的他，甘愿做一个农家妇人。
也正是她，靠变卖家传宝物，耕耘劳作，给予他求取仙道功名的机会。
即便是如今占据他人躯壳的他，对这位女子依旧满怀感激之情。
没有她的牺牲付出，就不会有今日成就大道的自己。
"执事，我也不确定是否属实，但那位小舅子提及，她名叫祝晓娥。"
伴随一阵脚步错乱的声音，王悍身形摇晃，嘴唇颤抖："是她，果然是她。"
"不行，我不能见死不救！大王，速速前来助我。"
