安长卿的生辰之后没过几日, 便进了二月下旬, 正是会试开考的时候。
会试在以御史大夫与太常寺卿为主考官, 在邺京贡院举办，需要考三场。二月二十五日考第一场, 之后每隔三日再考一场，二月二十七日最后一场考完方止。
而早在春节前后，邺京大大小小的客栈便都被各地陆续来赴考的举子占满了。
自萧止戈登基之后, 免赋税, 罢黜贪官，各州郡均施以仁政修养生息，使得大邺皇室跌落的民心回复不少，亦有不少因官场浑浊而灰心丧志的有才之士重燃热血壮志, 都赶来参加了这次恩科。这一年的恩科赴考举子人数比前头几年的人数都要多得多, 据各地送上来的考卷来看, 其中更是有不少出类拔萃的学子。
因着周鹤岚这回也参加科举的缘故，安长卿对此次恩科多有关注。散朝后同太常寺少卿说起来还是感慨：“如今邺京大街小巷都能看到赶考的举子。”
太常寺少卿也叹道：“前头那些年, 可没见如此热闹的场面。”
二人从酒楼雅间往外看，酒楼大堂里有一半都是举子，大多都是些年轻人, 聚在一处高谈阔论，论的如何先不说，但却是另一种热闹景象。
大邺有了这些壮志勃勃的学子，方才能一年更比一年强盛。
安长卿道：“太常寺卿昨日同我说，因此次邺京举子太多, 客栈赁院都住满了，还有许多囊中羞涩的举子无处可住，同我商议要把善堂暂时空置出来收容这些无处居住的举子。”
前几年大邺光景不好，各地积贫积弱，百姓果腹都成问题，不少贫寒人家的举子虽然凑够银两上京赴考，但为了省下一些盘缠钱，晚间就在这春寒未褪的时节就睡在了贡院门口，只等着二十四放牌进考场。
这样的贫寒举子不在少数，太常寺卿偶然所见，担心这些举子等到开考时吃不消病倒在考场上，便将此事同安长卿提了提试探口风——如今还能被委以重任的臣子都不是庸碌之辈，只是萧止戈并不是个脾气温和的君王，君臣之间相处还有待磨合，官员们做起事来难免有些放不开手脚。像这样拿不准圣意的事，他们都习惯先去安长卿那里探探口风。若是雁王亦不反对，便可以在朝会上提出来。
这事昨日太常寺来探过他的口风，还未来来得及在朝堂上提出来。正好今日太常寺少卿邀他喝酒，安长卿便将此事应了：“善堂那边我会去打招呼。你们先命人将举子安顿好。至于折子可以后头递上去。陛下也是赞成此事的。”
太常寺少卿敬了他一杯酒，喜笑颜开道：“那就有劳王爷了，我这就去叫人办好此事。还有两三日功夫，叫这些举子住得好些，也能好好备考。”
说完告了声罪，就要先走一步回官署去拟写公文，叫人张榜出去公告。
只是他刚推开雅间门，就听外头传来一阵吵闹声，原本谈论治国之策的举子们不知道何时吵闹了起来。依稀夹杂着什么“雁王”“狐媚”“網顾人伦”的字眼。
太常寺少卿往雅间里瞥了一眼，小心掩上门，往那吵闹处走近些，方才听明白这些举子又在吵吵什么。
原来是几个梁州雁州的举子与并州的举子吵了起来。因为当今圣上为王时封地在雁州，因此这些雁州举子都以此为傲。与其他举子谈论时也多有提及。只是提到皇帝就避不开雁王，尤其是安长卿在雁州那些日子，千里送粮草、与将士守城抗击北狄、后来又制出灌溉筒车、制定种种利民之策……不管是雁州将士还是平民百姓，都对他十分拥戴。
只是这次几个雁州举子说起皇帝与雁王早年在雁州种种作为时，却有两个并州来的举子不服气地嘲讽了一句“以色侍人狐媚惑主罢了”。
这一下可算是捅了马蜂窝，这酒楼大堂里，哪桌说句话其他人都能听得清清楚楚。更何况那举子说的雁州之事，本就有不少人好奇正竖着耳朵听呢。
这两个并州举子的话一说完，当即就有邺京周边郡县的举子不服气，气愤地起身指责他们为“白眼狼”。那率先说起的几个雁州举子也气愤不已，说话也更粗俗，先是列数皇帝与雁王仁政，最后毫不客气地骂他们是“端起碗吃肉，放下筷子骂娘”。
新帝登基已有半年，如果说一开始还有人对他不立后不纳后宫独宠雁王之举颇有微词，但在雁王参政，又做了不少于民有利之事后，“狐媚惑主”的说法便渐渐销声匿迹了。这半年时间里，就是瞎子都看得出来皇帝重情，是当真爱重雁王，而雁王更是没有留一点把柄给御史抓，所作所为皆无可指摘，就是朝堂上的官员们对他也渐渐信服。对于他们之间事已经少有人置喙，反倒是民间话本戏折子传颂的越来越多。
眼下忽然又听到这“狐媚惑主”的说法，众人可不就得炸锅了。
不只是那起头的几个雁州举子，就连不少邺京百姓也跟着指责起来。两个并州举子没想到一句话引出这么多人指责，也又是气愤又是羞恼：“若不是狐媚惑人，你们怎么都护着他？一个男人不清不楚地出入后宫，可不是以色侍人？再说这话也不是我们说出来的，并州百姓都这么说，你们若是不服，倒是去并州寻人辩去，眼下不过就是仗着人多势众欺负我们二人罢了！”
他二人说完，又有其他并州举子忍不住出声辩驳道：“他们说得也不算错，而且你们所说的什么免赋税建善堂……咱们可没见过，反倒是上头又新加了不少名目，说是陛下要为雁王建行宫别苑呢。”
酒楼大堂吵得不可开交，太常寺少卿越听越觉得不对劲，眉头紧皱就要转身去寻安长卿。只是还没等他去寻人，就听一道清冽嗓音从背后传来：“并州加收赋税，要为雁王建行宫别苑？此事可当真？”
闹哄哄的大堂静了一静，都朝着出声源头看去，只见一个高挑俊秀的年轻人缓步从雅间出来，虽只穿了一身并不名贵的月白长袍，周身亦无多余赘饰，但那气度光华一看就不是普通人。大堂里也有人认出了安长卿，但见他眉目冷凝，竟没敢出声。
安长卿本是听见外面吵闹不休，以为出了事来一探究竟，却不想正听到了那举子的话。他走到刚才说话的那名并州举子的面前，又重复了一遍：“你们方才所说，可是真话？若是虚言妄语，恐会影响你们前途。”
那并州举子为他气势所摄，一时呆愣地没出声。倒是被他出言相帮的举子道：“他说得没错，我们那征税的官兵也是这么说的，说是陛下为美色所迷，要加征赋税修建行宫……”举子说到这里红了眼眶：“我家中贫寒，父母亲为我攒下的盘缠全被强征了去，如今这赶考的银两，还是全村筹借的。若是不信，你们尽可去寻其他并州举子求证。”
安长卿眉头微蹙，难怪这些并州举子怨气这么大。他缓和了神色，向他解释道：“陛下登基之始，便下令免除三年田税，从未加征过赋税。加征赋税修建行宫实属无稽之谈，我会将此事上奏陛下，着人去并州核实查证。”
那举子大概没想到他三两句话就要上报陛下，顿时便有些害怕了，迟疑道：“敢问阁下是何人？”
安长卿眉眼间不见怒色，温和道：“鄙姓姓安，名长卿，正是你们方才所谈论的雁王。”
周围顿时好一阵窃窃私语，有不少举子还从未见过雁王真容，此时恨不得现场画幅肖像，日后好拿出来给旁人吹嘘。只有那几个并州举子一瞬间白了脸，颤抖着嘴唇不知如何是好。
方才他们的话可谓大逆不道，便是雁王发怒要发落了他们也是足够的。
只是没等他们认错求饶，就听安长卿又道：“后日便是会考，太常寺卿惜才，特奏请将邺京内外善堂腾出部分来给诸位学子落脚。此事今日便会着人加紧去办。会试在即，诸位当静心备考，莫要为杂事起了争端，误了自身学业。”
说完又看向那三名呆若木鸡的举子，温声道：“并州之事朝廷会查证，若当真有此事，朝廷会还你们一个公道。你们只安心备考便是。”
话罢，朝大堂众人拱了拱手，便随太常寺少卿一同离开。
他走之后，勉强压抑住的议论轰然爆开，许多第一次见到雁王真容的举子都十分震惊：“想不到雁王竟是如此风华气度……那些坊间话本未写出雁王二成风采！”
众人七口八舌你一句我一句地讨论着，又有贫寒举子说起善堂收容之事，皆是满脸喜色。三个并州举子面面相觑，都从对方眼中看到了庆幸，没想到雁王竟然半点没有追究的意思。
他们瞧了瞧热闹的众人，试探着打探一番，才知道其他州郡竟然都没有征税，加征赋税的竟然只有并州！原本还看不惯他们的举子听他们说了并州之事后都不有同情起来，与他们一起痛骂并州官员。
而并州举子的一番话，也很快传到了萧止戈耳中。
并州毗邻西蜣，乃是偏远之地。并州守将宁远将军师荀又是大柱国师乐正之子，萧止戈登基不过半年，本还未打算这么快就对这二人下手，却没想到对方竟然敢如此嚣张，假借修建行宫之名征收赋税，搜刮百姓。更加让他不可容忍的是，他们竟然敢这么明目张胆地抹黑安长卿。显然是没把他放在眼里。
“我先派人去并州，若是查明，立斩不赦。”萧止戈面沉如水：“另再命蔡骢带人将师府围起来，事情查明之前，不允他们往外传递消息。”
为了安抚人心，安长卿今日不得不出面。此举有利有弊。弊端便是此时并州之时已经瞒不住了，若是师乐正得到消息，怕是正在想办法往并州传消息。
此事便是看谁动作更快，萧止戈杀伐决断，又正在气头上，口谕一道道传出去，下午师府就被重重围了起来。
师乐正气得倒仰，后头两日一连往外递了几封折子，却都被拦了回来。素来与他交好的褚安良见状，联络了两个武将，一同在朝会上上奏，声泪俱下地指责萧止戈为了几句谣言便寒了老臣的心。
然而萧止戈若是这么哭一哭闹一闹就能被威胁，那他就不是萧止戈了。等着他们闹腾哭诉完，萧止戈也不管他们起不起身，便将他们晾在了一边，继续与其他朝臣议事。之后照常散朝，甚至都没有叫人扶一把。
百官从帝王神情之间瞧出了端倪，原本亦觉得有些寒心的武将们原本还想为师乐正说几句话，但转而想到萧止戈不同寻常的态度，以及外头的风言风语，顿时便偃旗息鼓了。
也有些人生怕此次会波及自身，拐弯抹角地去打探夏侯商与申屠孛的态度。只可惜这两人更是滑不留手，如今荣养在家，每日含饴弄孙，时不时再去军营里转一圈，日子过的舒坦极了，仿佛根本不知道朝堂上的风波。
如此又过了十日，便到了三月初五。并州传来加急快报。萧止戈看完后大发雷霆，当即派了忠勇将军随大理寺少卿前去并州捉拿罪犯师荀，而师府的重重守卫并未撤除，先前还想为师荀说话的官员俱都噤若寒蝉，没人再敢贸然作声。
师荀此次实在太过猖狂，他在并州经营多年，上下皆为他的心腹。并州又偏远贫瘠，不如南地多豪商富绅，他过惯了奢靡日子，年年都有下面官员孝敬供奉。下头的官员出了血，自然要想办法挣回来，便开始巧立名目加征赋税。偏偏去岁新帝登基之后免除三年田税，并州官员被断了财路少了供奉。师荀心中不满，便令立名目加收赋税。只是他受父亲影响，对萧止戈多有怨言，忍不住趁机叫人散播此类消息，败坏萧止戈与安长卿的名声。
他怕是万万想不到，自己最后竟会败在几个举子的一场争论之上。
齐巍带兵随大理寺少卿去拿人时，师荀等人还不肯降，只是当齐巍拿出师乐正的印信，告诉他师府整个被围，上下皆在掌控之中时，他方才认了命，放弃抵抗被押送上京。
整个三月间，朝阳上都是风声鹤唳，风云涌动。从师荀被问罪，又牵连出一系列贪污腐败之事，萧止戈震怒，命大理寺彻查到底，自此拉开了整顿军务的序幕。
师荀以及并州一干官员被问斩，大柱国师乐正受牵连被革职查办，师府被查抄。六大柱国只存其四。
作者有话要说： 今天走剧情~
看到好多小可爱在问，其实已经在收尾啦~差不多一月中下旬的亚子完结~
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