萨雅用接近金属风暴般的射速，喷出大片晶莹剔透，如细小水晶的“枪弹”。一条条“机械人头蝇蛇”在水晶弹雨中碎裂，同时还冒起淡淡白烟。
不过“蝇蛇”太多，萨雅的扫射仅仅只是在蛇潮中翻起片片浪花，大群“蝇蛇”再度飞跃而起，朝着半空中那颗肉球射去密集针雨。
“我吹吹吹吹”
变成圆球的萨雅，说话声音也跟小孩一样尖细。肚皮上的孔洞喷射出强劲气流，以此作为防御。
就在同时，艾托姆也行动了。
虽然跟萨雅之间不共戴天，可一到战斗的时候，这个铁皮人青年还是很识大体的。他高高跃起，两只胳膊弹出伞骨般的金属条，伸展为两面“伞盾”，溅出大片火星，将自己与萨雅遮挡住。
接着他轰然落地，两条机械臂拉得长长的，伞盾如羽翼般伸展，继续掩护萨雅。脚下踏出团团烟尘，驱动钢铁身躯冲进虫群中。一对自然手臂端着金属棍，将条条“蝇蛇”打散。另外一对机械臂末端弹出还带着锈迹的刀片，搅起黏稠的黑水之雨。
“你想死么不要以为你那身锈铁皮能挡住我的体液射击”
“看你那球样就知道以前从没见过这种敌人，我至少对付过肉虫子”
两人边打边骂，却一个近战一个远程，配合得很是默契。
这么卖力和拼命，还努力压制着彼此的憎恶，自然是想让魔女们见识到他们的能耐。这一路走过来，遇到什么威胁，都是缇娜先有预警，卡琳主攻，蕾塔娜主防，奥雷莎一剑抢人头哦，怪头，他们两个几乎没怎么动手，只是干点向导的活。
艾托姆靠钢铁护甲，冲进虫群中无可阻挡，手中的“搅拌器”大片收割着怪虫。有他吸引虫群，还有伞盾掩护，萨雅在空中好整以暇的扫射，看起来稳稳占住了上风，赤联的魔女们没了出手的机会。
然而魔女们却出手了，蕾塔娜挥手降下无数淡金光盾，同时罩住艾托姆和萨雅。奥雷莎乃至卡琳身上都溢出暗金和翠绿光芒，一副要发大招的架势。
铁皮人和肉团人不约而同的想要叫嚷，真是太欺负人了
就在此时，怪虫忽然冒起深紫光芒，点点炽亮，原本还是条条小蛇的聚合，急速凝结在一起，变成大团耀眼的紫光。
“这个样子就顺眼多了”
空中卡琳嚷嚷着：“也好烧多了”
不等那团高宽都有五六十米的紫光黯淡下来，卡琳的滚滚身躯咔嚓咕噜扭曲，变成矫健修长的巨龙，龙头探下，喷出湍急的炽白烈焰，将那团紫光瞬间吞噬。
噼噼啪啪的细密脆响在烈焰中爆鸣，再像礼花般从光团四散射出，轰得地面烟尘沸腾，像烧开了的油锅。
艾托姆的机械臂颓然垂下，萨雅也噗嗤放气，都是被吓得。
虫群汇聚出了新的形态，不是魔女们抢先出手，破坏了这一招，他们可真躲不过。
合体虫群在白焰中一层层融解，却像能瞬间愈合一样，还在努力补着缺口维持形态。
暗金箭光穿透怪物，瞬闪即逝，几团小小紫光爆绽，虫群一滞，再无法愈合重生，在白焰中化作冉冉青烟，直至消失。
空中的萨雅像被抢了棒棒糖的小孩一样，委屈的说：“不是说不显露能力吗”
艾托姆的关注点却不在这，他看着空中那头黑白双色，一双龙眼被黑眼圈裹着，眼仁几乎是对在一起的巨龙，啧啧称奇：“这是什么龙啊”
“这是胖达龙”
卡琳变成的巨龙敷衍过自己这奇特龙形态的话题，回答萨雅：“缇娜在前面有了发现，我们不必再隐藏身份了。”
蕾塔娜叹气：“说是抓舌头，总感觉缇娜殿下自己成了舌头。”
她又笑道：“还好没出什么事，我们赶紧过去吧。”
三个魔女展开魔女武装，腰间伸展八条钢铁机械腿，用监督者机甲代步，在丛林与废墟交织的复杂地形中快速前进。
艾托姆跟萨雅分别被蕾塔娜和奥雷莎搭在机甲后面，他们还是第一次见到魔女们的这种形态。
萨雅问奥雷莎：“你们好像能千变万化一样，比我们还要奇怪。”
奥雷莎说：“怎么会奇怪呢这些东西都是机械，是附加在我们身体上的，就是战斗用的武器和劳动用的工具，并不是自己的形态发生了变化。”
萨雅叹气：“是啊，我也开始觉得，我们肉团人其实很不正常了。”
奥雷莎安慰说：“也别这么想，你们还能恢复到实心人形态，说明并没完全变成另一种生灵。”
萨雅语气叹气声更大了：“年轻的肉团人很多都觉得恢复人形态没有必要了，他们甚至在圆球形态下发展出了新的语言。再过个几十上百年，恐怕没有肉团人记得自己还有实心人这个形态。”
奥雷莎愕然，看看前面也在跟蕾塔娜说话的艾托姆，苦笑道：“那的确是麻烦呢，你们其实完全跟我们一样啊，现在这个样子不是自然演变的，而是奥术师搞的鬼。”
萨雅继续吐气，原本的丰腴身材收缩成了排骨美人，语气异常苦涩：“可很多人觉得空心人才是适合自己的完美形态，实心人形态什么的太累赘，他们宁可变成新的生灵。”
奥雷莎沉默了片刻，悠悠的说：“我们会解决这个问题的，不是说我们会强迫你们做什么选择，而是会想办法让你们不做那样的选择。不管是不是要成为新的生灵，都不会让你这样的空心人像现在这样苦恼。”
她淡淡的笑着：“比如说，让你们可以更方便的转换两种形态，恢复到实心人状态不仅没有什么麻烦事，还能享受到跟其他实心人一样的待遇。”
“魔导武装研究所会对你们非常感兴趣，他们正缺新项目呢。他们会很快搞出适合你们的空心人武装，就像我身上的魔女武装一样，到时候空心形态只是你们用来战斗和劳动的特殊形态，正常情况下，你们仍然是人类，是身体构造特殊一些而已。”
萨雅向往的点头，却再摇头：“总会有空心人不认为实心人状态是必须的，他们已经觉得圆滚滚的才是美，所有实心人都是野蛮和丑陋的。”
奥雷莎若有所悟：“已经觉得自己是一种新的生灵了吗”
前方艾托姆也用难以理解的语气问蕾塔娜：“为什么不固定在身体上，跟血肉连接在一起，成为身体的一部分呢这样很方便啊，你们还得通过什么虚灵之类的东西控制，而不是像控制自己肢体那样灵活好用。”
蕾塔娜下意识的道：“没人喜欢自己长得像螳螂一样呃，抱歉我不是说你。”
艾托姆同时摊开六个手掌：“无所谓，我们毕竟有很大差别。之前看你们始终只有两手两腿，总觉得你们弱小得可怜，现在你们多出了这么多腿，才觉得顺眼得多了。”
蕾塔娜差点被呛着，她认真了一些：“好不好看只是个结果，真正的差别是环境选择下的生灵进化。”
“对我们类人生灵来说，身上的零件不是越多越好，因为每个零件得要脑袋控制。”
“为什么绝大多数类人生物，还有高级生物，只有五根手指和脚趾呢因为那是在满足行动和劳作需求的前提下，脑袋可以协调控制的极限。”
她好奇的问：“艾托姆，你那四条机械臂，用起来会很自然，每条都像你身上原本的手臂一样吗”
艾托姆的语气变得傲然：“当然，我是下了很大功夫锻炼出来的，没有这样的本事，又怎么可能被村子选出来，跟着你们冒险呢”
蕾塔娜叹气：“也就是说，这并不是你们铁皮人天然的能力，只有少数很特殊的人可以做到的。”
艾托姆楞了片刻，嘀咕道：“你这么一说倒的确是啊，不过如果我们不抵御铁皮症的侵蚀，最终变成的机械怪物，那应该就是天然的能力了。”
蕾塔娜毫不留情的说：“那毕竟是连灵智都没有的怪物了。”
艾托姆郁郁的道：“您的意思是，我们现在的状态是不正常的，是怪物吗”
蕾塔娜点头：“你看看，我们不需要把机械臂接在血肉上，只是像穿衣服或者拿武器一样，安装在身上，一样能做到你们可以做到的事情。”
艾托姆摇头说：“可我们得随时跟敌人战斗，保持着这种状态反应更快啊，而且也不觉得有什么必要，把自己弄成这种只能享受的软弱状态。”
这时候卡琳的声音响起：“所以啊艾托姆，你得问问你们铁皮人的生命意义是什么。”
“为了阻止铁皮症，为了抵抗肉团怪，你们才成了这个样子。”
“如果你们真的成了一种全新的生命，这就是你们存在的意义吗就为了对付一种灾害”
艾托姆茫然：“这有什么不对吗生命不就是活着，活下去吗”
卡琳说：“不，就像人吃饭是为了活着，人活着并不是为了吃饭一样。生命，当然要生存下去才有意义，但不意味着生命的意义就是生存。”
刚说到这，卡琳忽然自顾自的嘀咕起来了：“铁皮人跟肉团人的变化就像是为了针对某种特定环境，基因产生了大范围的变异，变得非常有针对性了。如果环境再次变化，这些针对性不仅无效了，还成了巨大的累赘，他们会比正常人类更难以适应新环境。”
“如果把神祇也比作某种特定的变异，为什么要强调保持凡人之心呢原因就是成为神祇之后，进化的道路就被凝固了，除了沿着信仰之力的道路继续前进外，再没了其他的可能性，也适应不了更广阔的环境。”
“为什么要坚持凡人之心，还有凡人形态呢因为这就是个极简状态，是可以通往任何方向，适应任何环境的起点。丢掉这个起点，就再也回不来了，也不再有普适的能力。”
“我好像又明白了一些，如果说生命的意义在于进化，那么进化不是单纯变强，而是拥有更多的可能性，可以适应更多的环境，这也对应着生命运动的扩展。越高级的生命，越会突破原有的环境，进入到全新的世界里。”
“所以，生命的自由意味着”
艾托姆低声问：“卡琳陛下在说什么”
蕾塔娜说：“我也听不太懂，不过等她完全明白了，说不定你们的难题也就解决了。”
“我马上要懂了”
卡琳听到了，急切的说：“我得找个地方去参禅该死的为什么菲妮就是睡觉和跟李奇来一发就能突破，到我这就成顿悟流了欺负我心性驽钝么”
刚说完，远处王都中心的倾倒高塔震动了一下，依稀看到从高塔某处喷出浓烈烟尘。
魔女频道里，缇娜大呼小叫：“完了完了我的san值没了快来人啊赶紧给我充点值”
“缇娜你在这上面嚷什么”
坐镇新大陆的欧罗拉训斥道：“这是魔女频道，不是廷尼威行动频道”
缇娜申辩：“不是啊，这不是只跟廷尼威有关的事情，算啦我嘴巴说不清楚，你们自己看”
她发上来一段视频，看起来是没多久前的事情。
视频是缇娜的第一人称视角，她刚穿越杂乱得像蜘蛛巢的地下通道，摸进了高塔内部。
这座高塔在先遣队源魔力场扫描仪里，是廷尼威位面能量强度最高也最活跃的地方，如果真的有奥术师的话，必然是在这里。
缇娜穿行在跟艾弗比埃基地风格很像的通道里，还用意念给视频配了字幕解说。
“我的灵魂感应受到了严重干扰，跟罩住王都的那种散逸灵子一样，但强度更高。真不知道这些灵子是怎么保持着散逸状态，却又没像烟尘一样消散的。”
“希望我们的灵子专家能搞清楚，不然秩序女神或者其他敌人也来这一手，我们的三合一扫描仪就要被废掉三分之二的功能了。”
“这里的空间设置、墙板、地板还有这种很现代化的门，都跟艾弗比埃基地里的很像，没得说，就是那帮当了带路党的奥术师干的。”
“前面还有灯光，等等我感应到了很模糊的灵魂波动，可惜感应不完整，分辨不出是一个还是几个，或者连一个都不是”
“看我悄悄的潜过去，已经搞清楚了墙板的结构，也排除了空间陷阱和屏障之类的存在，我可以直接穿墙进去”
“这是一间很像手术室的地方，有个人背对我坐着，穿着古怪的长袍，一动也不动，可我感应到了清晰的生命气息，只是灵魂状态有些奇怪”
“三米、两米、一米”
“我只要轻轻哈一口气，就能把他迷翻。”
“这不是新的神术，我也不会魅惑和麻痹术。过程是这样的，我哈出一口纯粹的告死神力，让他的灵魂恍惚一下，然后我抽出针管把麻痹药剂打进他身体里。”
一支粗大的针管由手拿着，出现在视野里，缇娜继续接近。
视野模糊了一下，光暗变幻，缇娜解除了隐身状态，真的对那个人哈了口气。
针管刚举起，那个人不仅没呆住，反而转过了身。
一幕极具冲击力的画面让正紧张看着视频的魔女们，包括李奇都下意识的哇哈叫出了声。
那是一张似乎由无数小虫拼起来的人脸，血肉解离成无数团，扭曲蠕动着，勉强汇聚出类似五官的轮廓。
这不是重点，重点是大大张开的嘴里，伸出一条有无数鳞片的长舌不，是长蛇。鳞片应该是金属质地，抽动间发出哗哗的尖锐摩擦声。
再仔细看去，每隔一段就有类似吸盘的装置，哪是长蛇，分明就是一条触须
这条触须像是电源线或者网线一样，一直连接到桌上墙边某个可以确定不是自然形成，而是人工安装的接口上。
跟这张“虫脸”对视，缇娜用手捂住嘴，呜呜低叫，仓皇后退。
“虫脸”像融解的冰块一样散掉，化作一条条细蛇，朝着缇娜激射而来，同时长袍卷动，若干比嘴里那条更细一些的触须也攀附着细蛇，蜿蜒而至。
缇娜身上水晶光芒喷薄，在通道中炸出大片烟尘，与那个“虫脸人”急速拉开距离。
在缇娜倒撞出高塔的瞬间，烟尘中的细蛇与触须交织在一起，拼成一张新的面孔，似乎在说什么。
缇娜当然顾不得细听，她得好好给自己的心灵充下值了。
魔女频道里，凯瑟琳哼道：“这个，渣渣，害怕，笑话”
欧罗拉似乎在发呕：“呃好恶心”
旌旗魔女的语气又隐含喜意：“哎呀也许不是因为这个，我得去看看医生。”
卡琳那边三人组倒没什么大反应，正在银月之心上晒太阳的菲妮却咦了一声。
“李奇，你看到没有”
她在缇娜退出来那一刻的影像上截了张图，画了个红圈：“这张脸，好像有点熟悉呢”
李奇努力辨认着红圈里的那张脸，脑子里一无所得：“不认识”
他笃定的道：“这肯定是个奥术师，我接触过的奥术师不多，而且都完蛋了。”
刚说完嘶的抽了口凉气
的确有个奥术师，是他认识甚至交过手但却跑掉了的
只是那个家伙，跟他曾经利用腐化之气鼓捣过的怪事有关，让他至今不愿意多想。
李奇沉默了好一会，在频道上悠悠的说：“还真是故人相逢啊。”
缇娜嚷道：“是我亲自撞见不是你啊，得付我san值损失费”
