超级雷神之锤的第十七次轰击将岩石公主刚刚修补好的胸口击碎，已经失去了双臂的半神级别元素生物轰然栽倒。
又一波冒险者们搭乘隐形运输机降落到祂的上半身，掩护技术人员黑进胸口和脑袋等地方的枢核，这一次祂再也爬不起来了。
祂还活着，还异常强大，不过已经变成了一颗颗被红网虚灵束缚住的枢核，再也无法汇聚大地之力。
祂将会成为虚灵公社成立以来最有价值的研究对象，虚灵科学家们会在实验室里进行各种尝试。如果能净化掉炼狱意志对祂的浸染，让祂接受红网之力，或许祂会转变为一个为人民服务的半神元素生物。
当然这只是理想，作为炼狱意志在土元素之力上的极致呈现，不太可能完全实现这个目标，但至少是个值得努力的方向。
岩石公主倒下的时候，不仅地狱位面的凡人，连主位面的凡人都不再关注祂了。
大裂缝在震颤，血河在沸腾，极远处属于深渊的一侧，天幕翻滚，辉光奔流。
魔鬼不甘心岩石公主失败，要有大动作了
归队堡外，前线指挥部里，看着侦察机发回的影像，奥图、凯恩和骷髅王都同时倒抽了口凉气。跟另外两个死人比，活人凯恩还感觉浑身汗毛起立，凉意一直灌到了灵魂深处。
“这玩意是我知道的，是”
凯恩阿特也在嚷嚷，不过语气不再是以前那种轻佻狂放，变得异常凝重。
他终于记起来了：“是黑铁之王”
粘稠的黑液从血河中溢出，带着暗红光纹，散发着浓郁烟气。
黑液冒出血河后就开始凝聚，高墙、棱柱、堡垒一点点成型，虽然只是极小一角，却能看出最终会变成一座要塞。之前魔君们拥有的黑铁要塞，哪怕是提克纳姆的要塞，与之相比都不过是小小的山寨。
指挥部里，这座黑铁要塞的透视图急速成型，还不断闪烁，根据新凝结出的部位实时修正。
戴着黑红相间头带的机械少女头像在透视图旁边报告：“估算外形轮廓为拉长了的六角棱形，长十二公里，宽九公里，外墙高一百米，中心城堡高二百米。”
“材质全为活化黑铁，有一定韧度。材料性能弱于秘银，矮人火药武器无法造成有效伤害。”
“内部构造与岩石公主类似，都拥有分布式枢核网络。但只是用于行动和转换形态，并不会像岩石公主那样被黑之后就丧失了控制。”
骷髅王听到这才醒悟过来：“这玩意是活的”
凯恩搬运出刚从阿特那里得到的情报：“黑铁之王，是黑铁被深渊意志浸染后自然形成的半神级别构装生物，的确是活的。”
“祂的真正用处是运载军团级别的魔鬼传送门，直接破开敌人防线，冲进腹地，一次能放出好几个军团。”
“这应该是除开大魔鬼之外，深渊这帮魔君们的压箱底手段了。”
奥图也愕然道：“这家伙能动”
不必凯恩回答，光幕上已经显露出黑铁之王的更多细节。高墙的墙面布满嶙峋尖角，墙下凸出类似斜坡状的巨大构造，里面不知道是轮子还是什么构造，正拖动已经成型的部分向外移动，看起来像是从血河里拉出一座钢铁要塞似的，景象无比震撼。
要塞前端还在不断蠕动，一根根几十米粗的黑铁尖刺不断伸展，直至变作数百米长的巨矛。
魔鬼们虽然个体狡诈阴险，但汇聚在一起的整体却从来都是这样力量至上，严整有序。
如果是从奇观的角度来比较，魔鬼们搬出的黑铁之王，就彻底压倒了凡人。
可惜，就跟外层位面里神祇提升力量时不得不变大一样，如今的时代，个头等于力量的法则已经不适用了。
指挥部的虚灵助手报告：“距离，七百二十公里，估算时速二十公里。沿着大裂缝深渊一侧向归队堡机动，三十六个小时到达”
阿特已经忍耐不住，对凯恩叫道：“不阻止祂的话，到时候到的可不是祂装的那点魔鬼，而是军团传送门后面的几百上千万魔鬼光是吐唾沫都能把归队堡淹了”
凯恩没理他，问虚灵：“雷神之锤的射程是多远我记得可以打到这么远，准确度当然很难保证，不过就算碰运气，这么多时间，我就不信打不烂祂里面的军团传送门。”
奥图也说：“这种材质可扛不住航空炸弹，必须夺取制空权。”
骷髅王也想说点什么，下颌分开，却想不出自己那点死亡骑士能干什么，只好又合上了。
光幕上的景象又有变化，魔鬼所在的血河峡湾乌云滚滚，冉冉上升，那是难以计数的飞行单位升空。
凡人跟魔鬼居然想到了一起
“雷神之锤开火之后，魔鬼肯定要从空地两面进攻阵地”，奥图对骷髅王说：“左翼那部分的阵地就交给陛下了。”
骷髅王矜持的哼了一声，再急不可耐的出去了：“我马上去召唤部下”
目送骷髅王离开，凯恩随口道：“这家伙，不仅不是活人，连自己是谁都不是很确定，怎么对打恶魔和魔鬼这么上心呢。”
话刚出口就醒悟不对，赶紧道歉：“呃，我不是歧视”
奥图摇头：“不要放在心上，我跟骷髅王的确都是死人，说起这个”
脸上的冥石骤然浮动，片刻间面容就从活人变成骷髅，两团暗金魂火在眼眶中游动，让凯恩牙痛似的抽了口气。
“这才是我们的真面目，一直用活着时候的样子，只是照顾你们这些活人。”
魂火染得奥图的骷髅头浮动着一层金光，他的嗓音也比之前少了几分柔和，听起来像铁木碰撞的声音：“我相信你不属于那种还需要照顾的人。”
凯恩凝重的点头，他当然不会因为奥图的样子变了，就不把奥图视为同志和战友了。
奥图说：“你刚才说的那些话，也是我们冥河英灵一直在思考的问题。”
旁边的敏丝咯咯笑着，俏丽的脸蛋也消去了血肉，变成小小的骷髅头，跳到桌子上坐着，听奥图跟凯恩对话。
与此同时，几部雷神之锤再度开炮，这次的目标是七百多公里外正在成型的黑铁之王，炮弹预计飞行时间两分钟。
“我们冥河英灵并不是阿丽珊陛下的神侍，只是借她的冥石保护亡魂，同时暂时由她指派工作。”
“有一部分冥河英灵认同阿丽珊陛下的信条，愿意为将冥河贯通炼狱和深渊努力，直至亡魂消散。”
“我和另一部分英灵却在思考生与死的问题”
奥图说到这，凯恩心头一跳。
他很清楚费共中央坚持的生死观是什么，生命最重要，活人是根本。
看起来奥图有另外的想法，一时他有些紧张。
“我并不是想推翻我们费共现有的生死观，生命当然最重要，只有活人才能让世界更完整，更进步。”
奥图继续说：“但我觉得有些例外情况，必须要认真考虑。”
“费恩世界的生灵循环是生、死、灭，贯穿这个循环的并不是肉体，而是灵魂。”
凯恩深感认同的点头，就连心底里阿特也嗯嗯个不停。
他们这对就是活生生的例子，不管身体怎么变，只要灵魂保持自我，最终还是凯恩和凯恩阿特。
奥图接着说：“这也就意味着，不管是活人还是死人，只要灵魂没有消散，仍然是一种自然的、正常的存在，只是状态不同。”
“灵魂没有消散的死人，无法再拥有活人的身体和感受，但仍然拥有记忆、情绪、智慧，还有信仰，这也是灵魂的根本。”
“像我和敏丝这样的存在不是个例，赤红信徒们如果意志坚定，信仰虔诚，完全可以像我们这样，靠大同主义信仰抵御死亡之力对灵魂的侵蚀，加入到赤红英灵的行列。”
“过去几年里，因为中央坚持现有的生死观，让很多还想继续坚持战斗的同志和战友们湮灭了，这是革命的巨大损失，也是违背他们个人意愿的。”
“我们赤红英灵总数始终没有超过一万，也是因为这个原因。很多英灵都是我们从骷髅王那里悄悄走私过来，从残魂一点点培养成英灵的。”
奥图眼眶中的暗金光芒变得炽亮，话语也格外有力：“我和敏丝，还有很多赤红英灵，真正的想法是在地狱开辟属于赤红英灵的国度。一想到这个目标，我们就感觉灵魂在燃烧，我确信这是我所追求的道路。”
凯恩呼吸有些滞重：“这些想法，你跟阿丽珊陛下，还有总枢机他们说过吗”
奥图点头：“当然，不然我也不可能这时候跟你说。”
“阿丽珊陛下你知道，她还是个孩子，这些事情她没什么想法。总枢机的意思是，让我们自己摸索，但不能偏离为人民服务和实现大同的根本目标。”
凯恩略略松了口气，奥图这不是推翻费共的生死观，而是扩展，但即便如此，也极具颠覆性了。
奥图想为费共，甚至是红网职业者创建死亡国度。信仰大同主义的凡人即便死去，也会在死亡国度里以赤红英灵的状态继续存在。
奥图补充道：“当然，这必须是自愿的。也只有自愿，才能在这种状态下继续成长，继续为大同主义事业做出贡献。”
凯恩目光悠悠，陷入到遐思中，好一会后，他肯定的点头：“只说我的话，如果我真的救不活了，也希望能像你一样继续存在，还有很多事情我想做啊。”
阿特叫道：“你可别想丢下我你要当英灵我也就是英灵”
仍然没理会他，凯恩再笑道：“可咱们的医疗技术越来越发达，真的建成了赤红死亡国度，人口也不会兴旺起来啊。”
奥图倒不在意：“被解放的恶魔和魔鬼其实在本质上跟我们没有什么不同，还有整个地狱在等着我们解放呢，就算解放了地狱”
暗金魂火闪了闪，奥图压低了声音：“不是还有冥界吗”
凯恩咳嗽了一声没说话，只投去由衷的赞许目光。
这时候雷神之锤的炮弹终于飞到了目标上，黑铁之王的钢铁高墙炸开片片烟尘，同时夹杂着礼花般的火星。好几根钢铁尖刺都被炸断，烟尘消散后，可以看到高墙上出现若干直径十多米的大坑，有些坑洞甚至穿透了高墙。
两人看着这一幕，同时发出欣慰的笑声。
凯恩再问：“你怎么想起了说这个感觉挺突然的。”
奥图说：“我已经是传奇巅峰了，别惊奇，我现在的力量体现在冥石的操纵，还有对抗死亡之力这些事情上，跟力量强弱并不直接相关。”
奥图的语气没什么起伏，却在凯恩心中掀起了猛烈的波澜。
“我感觉到这样的道路会引领我跨入半神的领域，我甚至能看到道路远处的神座虚影。”
凯恩张大了嘴，这一刻跟阿特两心合一。
奥图是看到了赤红死神的道路吗
奥图眼中的暗金魂火燃烧得凯恩都无法直视：“今天就是决战，活人可以后退，我们死人是绝对不会退的。”
“我们不仅是为解放灵魂而战，还是为了自己的家园而战”
