永宁城、连家堡
自万家出事，连家族长连苡仁就没有合过眼。
计划的开始都是很顺利的，每个关节都按照设计的路线在走。
可为什么万家一倒台，所有的事情就不受控制了呢
永宁那群贱民连打骂都受不了，乾坤商行做得可是灭人满门啊
难道这些贱民就一点儿也不害怕么
连苡仁想不明白，所以他让底下人，将乾坤商行出现永宁后，所有的行动，一切的消息，汇总到了家族的书房中。
反反复复，仔仔细细看了数十遍，想要找出其中因果逻辑。
可任凭连苡仁如何反复推敲，如何琢磨郑乾的行为，看到的也不过是诱之以利，笼络人心的浅薄手段。
更让连苡仁觉得可笑的是，之前郑乾大把大把的撒钱，其实根本没有笼络住什么人才。
商行里雇佣的伙计，绝大部分不识字，更不懂算数，更谈不上什么经验资源，充其量只是些力工学徒，但郑乾硬是开出了大商行里熟练工的报酬。
后来从那几个离开乾坤商行的丹师学徒口中得知，王瓜也不是什么炼丹大师，只是个有志于炼丹的门外汉，最初的培元成丹率，连三成都不到
护卫成员更是良莠不齐了，一直到万家倒台前，除了娄洪、严刚、乾坤商行就没有一个入品的修行者。
至于其他手艺产业，更是一点儿规模也见不到。
可以说这样一个集所有破产要素于一身的商行，早就应该倒台才对。
但连苡仁怎么也想不到，只是一场混乱，竟然被对方做大
“如今永宁城里所有的商贩，都将摊位迁徙到了乾坤商行规划的地方，如今那个流民集，已经成了永宁城四大坊市外，最大的商品集散地。”
连根指着书房中的地图，沉声向族长描述乾坤商行现状：“虽然这些商家都不隶属于乾坤商行，但坐拥那么大的流通市场，乾坤商行的产业起飞只是迟早的事。”
“纵观如今永宁周边的村镇，绝大多数已经将乾坤商行的集市，当做第一采购点，只有在乾坤商行市集上置办不到的商品，他们才会选择进入城中坊市采购。永宁四大坊市因为这个乾坤集市的出现，都受到了不小程度的冲击。”
“但生意上的波动并非是最致命的最致命的是如今永宁城中出现了一股风气，好些永宁城的贱民，放着临近坊市不去，宁愿多走几十里路，去集市上买东西，然后再多花钱财力气，将货带回来”
竟有如此怪事
听到这个，连苡仁眉头不由得紧紧皱起，“郑乾又在撒钱了”
“我原本也是这样认为的，但调查后，发现并不是。”
连根苦着脸道：“乾坤集市上绝大部分摊位，都是来自永宁各处的，隶属乾坤商行自己的摊位，其实只有很小一部分，所贩售的商品，也都是由乾坤商行工坊自主生产的。因为工坊初初建成，底蕴不足等因素，摊位上的产品质量其实很一般，挂出的价格，也并不怎么优惠。但还是每日卖的精光”
“质量一般，价格也没优势，还能卖光”
连苡仁越听越迷糊了，“凭什么”
“据手下人调查的结果，虽然乾坤商行出售的产品质量一般，但只要是用坏了，随时可以拿去退换。再有就是，郑乾这个人用了些卑鄙手段。”
连根恨恨道：“他在乾坤商行铺面的所有产品前面，都立着一块价牌，上头不光有售价，甚至连成本多少都写得清清楚楚”
“这种装腔作势的小把戏，老夫一眼就看出那个成本价格水分巨大，可那群贱民，却深信不疑，全都被他给骗到了甚至有些格外愚蠢的，让乾坤商行把利润再抬高一点儿，说是希望郑乾那个无耻之徒可以多赚一点钱，好一直将这个集市办下去。不用想也知道，这些人肯定是请来的托”
越说越气的连根涨红了脸，满脑门子青筋，咬牙切齿的总结道：“卑鄙虚伪，狡诈阴险，这个郑乾，实在是太坏了还有那群愚蠢的贱民，统统该杀”
大多数情况下，人的愤怒，是因为事态发展超出自身掌控。
而连大掌柜的愤怒，除了这个基本原因外，还夹杂着些许不自知的恐惧。
乾坤商行的发展太快了，快得让人心惊，而更让连大掌柜不安的，是永宁城那群贱民，在万家遭难时的表现。
没有激愤，没有正义，他们变成了嗅到血腥的野狗，撕咬万家所有幸存者。
虽然万家就是他们灭的没错，但之后的事件发展，每每想起都让连大掌柜有些不寒而栗。
对待永宁的那群贱民，他不再那样鄙夷无视，而是充满了厌恶
“当年若不是咱们拿出粮食，这群贱民早都饿死了，这才过去多久，一个个的全都忘记了，恩将仇报”
连根的脸扭曲而狰狞，咬牙切齿道：“族长，再不想想办法，恐怕这群贱民会联合外人，骑到咱们头上啊”
道理连苡仁何尝不明白，可当事情发展到如今这地步，已经不是什么阴谋诡计能够扭转的了。
将手中奏报往桌上一丢，连家主闭目揉搓发胀的眉心，叹声道：“乾坤商行如今已经起势，逆势而行恐有反噬，乾坤商行底蕴尚浅，暂时影响不到咱们连家，好好约束底下的人，不要与对方起冲突。”
连大掌柜闻言大惊：“咱们什么都不做，任凭对方发展”
“不是什么都不做，是等待时机。”
连苡仁睁开眼，横了连根一眼：“我至今仍看不透郑乾想做什么，但没关系，时间会让万物显形，不论他的图谋为何，都会暴露。在此之前，咱们稳坐高台即可，如今混乱也渐渐过去，让咱们的人出面，去兼并坊市中万家空出来的铺面。”
听到命令的连根有些疑惑：“您不是说咱们要尽量撇清与万家灭门的关系么，这堂而皇之的去兼并万家留下的铺面，不是平白惹人注目”
“此一时彼一时。”
连苡仁淡淡道：“当时不出面是为了撇清嫌疑，如今还不出面，才是欲盖弥彰，惹人注意，照我说的去做便是。”
乾坤商行发展飞速，营地规模也是一扩再扩。
而人数一多，有些腌臜事情便难免会出现。
好比如今护卫营地的主要工作，就是维护集市的秩序。
这个活儿说容易不容易，说难也不难。
此处集结的都是讨生活的手艺人，加上划分的区域很清晰，所以并没有什么冲突矛盾，护卫们主要的任务，就是应对贼偷无赖，以及一些买卖纠纷。
但人是经不起权利的试探的，由人来仲裁对错这个事儿，总是很难做到公平公正。
所谓爱而不知其恶，憎而遂忘其善。
人的情感是会影响到善恶判断的，尤其是当仲裁者本身的善恶评判标准就比较灵活的时候更是如此。
比如对缺斤少两的相熟商家偏帮几句，秤砣旧了总有偏差，人都道歉了你还想怎么样
对侵占他人区域经营的兴旺商家睁一只闭一只眼
你家生意不好，就不要站着茅坑不拉屎，耽误别家发财。
乍一听好像也没什么问题。
年轻的仲裁者们依照本能区分善恶，判断对错，很快引来东主郑乾的怒火镇压，并亲自演示仲裁尺度。
吃了亏的购买者获得大额赔偿，而缺斤少两的商户不光赔了钱，摊位旁还立起一面告牌，提醒往来者此商户不诚。
对侵占他人区域经营的商户，郑乾惩罚更加严酷，整户被驱逐市集不算，经营者姓名相貌还被记录。
至于年轻的仲裁者们，最轻的也是卸除职务，重的更是罚薪数月。
护卫队员们虽然不清楚为什么东主郑乾会发那么大的火，但一个个都表现得出奇顺从，突出一个认打认罚。
毕竟纵观如今永宁城，像乾坤商行这么好的主雇已经找不到了，如今想要加入的长队能绕着永宁城排一圈，谁也不想失去这份难得的工作。
只是这种服从，更多的是权衡后的妥协，护卫队员们其实是不太理解的。
所以食堂就成了抒发情绪的地方。
“生意差得给生意好的腾地方有什么错，再说人都同意赔钱了，赔得还不少。东主为什么非把人赶走，真是想不通。”
“可能是那商户哪里得罪东主了吧，管他那么多呢，反正东主怎么说咱就怎么做，听说过几天营地又得招新，我可不想在这个节骨眼上被赶走。”
“我看啊，可能是对方卖的东西和咱们工坊的冲突了，东主想借这个由头把人赶走，好自己卖货。”
“不会吧，东家不像是这种人啊”
“什么这种那种，非亲非故的，这钱既然咱们自己能挣，干嘛给别人挣等咱们工坊做起来了，把有品质的商户全都赶走，就留那些不太行的，这样咱就是最好的，所有人都向咱买东西。商行挣得多，咱们也能多拿点啊，我觉得东主做得对，没毛病”
倒不是很大的不满，护卫哪怕是被罚了数月薪俸，被一撸到底的也没有多少怨气。
只是聊着聊着，看法就越来越多，尤其是这种没什么标准答案，那真是各种猜测都有，百花齐放。
因为这件事被惩罚的疤眼，更是这边听听也觉得有道理，那边听听也觉得说得对。
每一种说法好像都能解释的通，但也隐隐有些让人感觉不对的地方。
不知道该相信哪个的疤眼无意识的四下张望像，忽的眼睛一亮，像是发现什么，端起餐盘便往某处走。
他前往的位置，正是周商的餐桌，只是真正走近后，但却不敢立即坐下，只是端着餐盘谄笑着等待，希望能被注意到。
周商一开始没有发现眼前多了个人，因为此时的他，正严格按照服食法，专心致志对付眼前满桌的食物。
经过一段时间练功反应的煎熬，此时的他已经基本恢复正常。
身上的创口在脓血的排出后飞速结痂，眉间的如角火疮也渐渐消肿，只剩小指大小。
衰竭的脏器在长生大酒的滋养下渐渐恢复，心脏跳动渐渐有力不再动不动绞痛，肾元的缓缓充盈，也不会像之前那样简单运动就会全身乏力。
所以这些天，周商除了每日的长生大酒与两套调理功法动作外，已经重新开始安排日常训练，以及五禽导引。
经过两天渐进的训练恢复，周商身体虽然还没回到战前的最佳状态，但修为境界方面却是大有精进，如今已经完成了十二正经以及八条主脉的贯通。
达到小周天境界的时间，比娄洪预估中的更早。
当然，这也多亏了长生大酒以及那两套调理动作。
实实在在的玄妙好处让周商感觉两者来历都不简单，但问了几次娄洪不肯讲，他也没有继续追问，反正人生很长，恩情总有来往的时候。
而随着小周天的完整，元炁在经络中不断循环，境界提高的好处也渐渐显露出来。
首先是伤势恢复速度加快，其次是身体能量的迅速增强。
明明是个恢复疗愈的过程，但周商却感觉体魄变强的速度甚至超越之前苦练时的速度。
他甚至隐隐有种感觉，就是当伤势彻底恢复时，他的体魄与境界，还会有个巨大的提升。
之所以会做出这样的判断，是因为他的食量，变得有些太大了
其实在受伤前，他每顿便已经要吃十来斤饭食。
如今受伤后，食量不降反升，明明胃都有些吃撑了，但还是感觉不到饱。
娄洪说这是因为又要疗伤又要进化，两者同时进行身体能量缺口太大，普通的食物已经没有办法做到有效补充。
好在他也给出了解决办法，由瓜哥亲自动手，以灵药熬制的药液，佐餐服用，这才又让周商有了饱腹感。
可即便如此，如今他每顿饭的食物总量摄入，也在二十斤往上，一天得吃四顿。
所以每次吃饭，周商都会选个比较安静的角落，然后将食物摆满桌台，而以他如今在护卫营地的身份地位，通常也不会有人过来打扰。
所以当周商发现有人挡了食物的光后，便有些疑惑的抬头，然后就看到了一脸谄笑的疤眼。
“先坐吧，有什么事等吃完再说。”
周商指了指桌前，说了一句后，继续专心对付自己的食物。
待满桌食物落地，饮尽最后一滴灵液，周商才一边收拾桌子，一边向疤眼问道：“找我什么事”
憋了半天的疤眼忙不迭的将刚刚与队员们讨论的事和盘托出，最后略带委屈的总结道：“让生意好的摊位大一些多做点儿生意，本就冷清的摊位少一些位置也没什么影响，我可没有收别人的好处，我就是觉得这样做没问题，但是”
“所以你觉得委屈，认为一心都是为让集市更好，不应该受罚对么。”
周商将桌上的餐盘归拢一起，淡淡对疤眼的疑惑进行总结。
“对啊周队长，我就是个这个意思”
被点出心中想法的疤眼猛点头，然后挠挠头，“我觉得自己没有做错。但好像东主也没有错所以我有些想不明白，刚刚弟兄们说了很多，但我觉着都不太对，所以来问问您。”
“是没什么对错，主要看你喜欢哪种。”
周商没有直接回答，而是一边收拾桌上餐盘，一边反问道：“弱者给强者让步理所当然，你喜欢这样对吧”
“对啊我觉得这样比较合理”
“其他人呢，觉得这样合理的举个手我看看。”
周商没有直接回答，而是扬声向食堂中其他竖着耳朵听了好一会儿的队员问道。
前前后后，食堂中有接近一小半的护卫，将手举起。
剩下那多半，有低头的，有左右观望的，有举起又放下的，放下又举起来回试探的。
周商没有等这些人摇摆出最后决定，端起餐盘起身淡淡宣布道：“在场所有举手的护卫，从明天开始，单独编成一队。廖师傅记一下人数，往后这些队员不能来食堂吃饭，每日餐食就用标准盘单独分装，定额发放。每次训练表现最差的几位，没收一半的定额食物，奖励给训练表现好的。月度训练表现落后的十人，罚没薪酬的九成，当做训练表现优异者的奖励。”
听到这番话，高举着手的疤眼惊呆了，何止是他，食堂所有的护卫都吓了一跳，包括刚刚进入食堂打饭，不知道前因后果。
而举手的小半数队员，则是吓脸都僵了，谁能想到普普通通的饭后闲聊，竟会变成这样的修罗场。
举手的队员心中叫苦不迭，但也有零星几位高兴的。
同在一个营地中训练，队员们对彼此的进度知根知底。
实力又不是面团，有就是有，没有就是没有。
领先落后，或许在头部只是个几天努力的参差，但头部和尾部，那就是天堑般的差距。
正因为清楚，所以举手的护卫只消左右望望，就能找准自己在这支队伍中的位置。
除了大部分面露难色的，当然也有喜不自胜的，自然，也有满脸绝望的。
疤眼就是属于相对落后的那个，虽然不是最差，但在举手的这一批里，确实属于尾部的一员。
在听完周商宣布的规矩后，此时的他心中只有一个词，那就是后悔，万分后悔
于是他快步跑到周商跟前，哭丧着脸哀求道：“您别开这样的玩笑了，这样搞不行的啊”
“我开过玩笑么这不是你们认可的合理方式么，为什么不行”
端着一摞餐盘的周商面无表情，反问道。
“肯定是不行的，就说，就说这个吃饭吧这餐盘就那么大，装满都不一定能吃饱，若是再少一半，哪里够啊”
疤眼指着周商手中的盘子，哀声告饶。
“弱者为强者让步不是理所应当的么”
周商轻描淡写道：“成为先进者就不会挨饿了。”
“周队长糊涂啊，这怎么可能赶得上嘛”
疤眼急了，语速都开始变快：“本身就是因为弱才落后的，全力追赶都千难万难了，若是这样搞，先进者顿顿吃饱喝足，落后者顿顿挨饿，那还怎么追，落后者只会越来越”
说到最后，疤眼像是反应过来什么，瞳孔巨震，语速越来越慢，声音越来越轻，而整个食堂，则是陷入死一样的寂静。
“明白过来了我不知道是什么让你们觉得，自己可以成为占尽便宜的强者。”
捧着一摞餐盘的周商站定，环视呆滞的众人，冷声道：“但我劝诸位少做这样的白日梦因为我们终其一生，可能都要以弱者的身份，与这强者林立的世界周旋。”
“凭什么周旋”
周商一字一顿，犀利眼神朝着众护卫逼视过去，言语毫不留情：“请问诸位，凭什么周旋难道凭处处忍让，双手奉上么”
“还是凭中位者的沾沾窃喜但当强者盘剥淘汰完弱者，中位者又能落到什么位置去”
“在场的很多人，都是严刚袭营的亲历者。王瓜与我，在那位面前，是不折不扣的弱者，若单独放对，不出三十合必死。但最终严刚无功退走，而我和王大师活下来了，凭的是什么”
“联手，拼命咱们弱者唯有团结一起，相互照应，才有可能抵御强者盘剥。”
周商将餐盘缓缓放入涮洗池，淡淡道：“联合，才是弱者同强者周旋的唯一办法。当然，若是谁能心甘情愿的向强者献出一切，只求苟全追随，那刚才这些话就当我没说。我只同那些被强者盘剥还会愤怒，遭受不公还能感到屈辱的人讲，永远不要认为弱肉强食应该，更不要觉得退让合理。”
“你们要保持清醒，不要被这种利强的说辞蒙蔽，弱者要学会彼此在意，好了，话就说到这里。”
将餐盘统统浸入池中的周商转身，一边甩手，一边环视脸色煞白的众人，“所以从明天起，单独编队的竞争便开始执行，尔等可有异议”
举手众护卫表情为难的面面相觑，好些位嘴巴动了动，似乎想说点儿什么，可一对到周商的眼神，又讷讷的低下头去。
无人异议。
失望神情自眼底一闪而逝，但周商也没有多说什么，抬腿便往外走。
行至半程，被一人挡住去路，正是浑身抖个不停的疤眼，“周周队长我我觉得那个编队竞争的规矩，不不太合理您您要不要再考虑下”
“我只听见你一个人说不合理。”
“大大家，都觉得不合理，就是有点怕，所以不敢讲。”
“你不怕”
“我也怕啊，但周队长记不记得”
疤眼看着都快哭出来了，但还是指了指自己，小心翼翼提醒道：“严刚袭营时，是我把你从墙壁上，抱下来的哩”
