枯枝怪
枯枝怪
两名邪教徒的这番言论倒不算是给自己开脱，毕竟他们已经认罪并愿意伏法，而且对于恶魔的手段也有着深深的忌惮。
只是在这个世界，有的时候确实会有这种情况：求己不如求神，求神不如求魔。在遭遇种种不测之后，寻求更高层次力量的帮助往往才更加可靠且有效。
但不论他们曾经作何想法，至少今后大概是不愿意再和邪魔扯上关系了。
“遍地都是残肢碎骨……”
第二天，当沿着污蛀魔所指的方向行进时，众人都忍不住被一路上的景象所震惊。
披开丛生的灌木和荆棘，行走在早已荒废的道路上，两侧树木伸出片叶无有的枝桠冲着他们随风摇摆，不时发出“呜呜”的啸声。而在树梢、在地面上，随处可见的都是干瘪的腐肉肢体与朽败的骨骸。
他们此刻远远称不上接近封印的地点。
“不死生物的残骸，”鬼婆波莉舔了舔嘴唇，“我都怀疑奥喀斯也参与进来了，格拉兹特真的会喜欢用僵尸骷髅来当自己的手下吗？”
“或者你也可以这么想：就是因为不喜欢它们，所以才把这些不死生物丢到这里来，”叶莲娜耸肩，“咱们最好都紧张起来，这里看起来可不只有不死生物作祟！”
“还会有什么？”瑟拉环顾四周，“这里除了残肢就是树木，还能有什……”
“喀拉、喀拉”
瑟拉话音还没落下，在她的身后，一些造型和其他树木一样枯干的植物突然动了起来！
在刚才，它们只显现成一片灌木的外观，甚至在罗恩他们开路伤到它们的时候都没有表现出任何攻击性。然而此刻，它们将根须从地面上拔起，无数条分枝聚拢在形成一个长着头与四肢的类人生物外形，并且舒展开来，如利爪般的枝干直奔看起来体型最大的瑟拉后背抓了过去！
“灼热射线！”罗恩听到声音便举起宝石立刻回头，但相比于这些守株待兔的拟态生物，他的动作明显还是慢了一筹。
只听瑟拉闷哼了一声，再回过头来看时，她的背后已经被切得皮开肉绽，留下了四道深可见骨的抓痕。
依照这些生物不高的智慧和猎杀直觉，先通过偷袭重创最大的猎物，再合围吃掉其他是它们管用的伎俩。但这招对于一般野兽或许非常好用，对于野蛮人则未必然。
“啊啊啊啊！”莫名其妙的负伤让瑟拉顿时红了眼，沧澜之握被她抓在手上，面对着那重重叠叠的锋利枝桠不闪不避，一头便扎进了那些伏击者的包围圈之中！“瑟拉，你给我回来！该死的！”罗恩自己都不知道应该骂谁，但眼下他也顾不得许多了，只能操控灼热射线尽可能精准地点燃野蛮人周围的怪物。在饱和式的奥术打击下，这可能已经数百年来没人走过的丛林中顿时燃起了一片火海。
这些会动的植物可没有绿龙帮助附魔，被火焰点燃对它们来说是致命的。同时其他人也陆续开始了反击，这些怪物的伏击非但没有让它们饱餐一顿，反而使得自己陷入了绝境之中。在火焰之中，植物们发出了如同燃烧木炭般惨叫，一两只还试图顶着火焰逃离此地，却没跑两步就被烧断了根系，被瑟拉赶上，两三剑劈成了一地的柴火。
“你真应该穿件铠甲的，”坐在由枯枝怪的尸体堆成的篝火旁，维多利亚给瑟拉治疗伤口，“而且伱怎么突然就跑进去了？罗恩在后面怎么喊你都不回来！”
“下次给她套个缰绳和笼头好了，”艾薇半开玩笑地道，“让罗恩拴着她，有必要的时候再放出来。”
“这种有着明显弱点的怪物根本用不着你上去拼命，明白吗？一把火就能烧没了。”
“就算有缰绳我也拦不住她，”罗恩笑了笑，“她能把我当流星锤使唤！”
“嗐！这不是突然被袭击了嘛！”瑟拉不好意思地挠了挠头，“这些到底是什么鬼东西啊？我在老家从来都没见过这些玩意儿！”
“要是认识的话，知道什么对付它们最有效果，我也就不会这样了。”
“枯萎怪，如果特指袭击咱们的这些东西的话，它们是枯枝怪，”叶莲娜扫视了一眼众人，“我刚才担心的就是这些家伙，但没想到藏得居然这么深、离我们这么近。”
“刚才我用剑劈砍它的时候，它们都没有任何反应，”艾薇拾起一段树枝，展示着上面新鲜的切痕，“而且它们看起来和周围的植物几乎没有区别。”
“枯萎怪作为被赋予智能和移动能力的受启蒙植物，同时还是扩张黑暗感染的瘟疫，它们的蔓延会排挤并毒害其他健康的植物，再将它们替换成荆棘、毒草等同类。”鬼婆走了过来，刚才她不动声色地从周围的树林里取下了一些种子。
她以为自己做得神不知鬼不觉，但这一切都被众人看在了眼中。
“你别让它们到处跑就行，拿来看家护院我倒是没什么意见，”罗恩意有所指地看了一眼鬼婆的手上，“要是让我收到村民被枯萎怪袭击的消息，我可拿你是问。”
“这个你就放心好了，”鬼婆低沉地笑了一下，“老波莉能有什么坏心眼儿呢？”
“你最好祈祷这附近没有甘提亚斯树，”影灵提醒道，“那诅咒的树木可能会这些植物的行为，如果不够小心的话，你可能会成为第一个被自己养的植物勒死的鬼婆。”
“老太婆我还不至于无能到那种程度。”波莉翻着眼皮，看起来是没把影灵的警告当成一回事。
影灵固然有更多机会接触这些乱七八糟的生物，但鬼婆的手段又岂是其他人所能随意揣测的？不过是养些活木而已，能有什么大不了的！“啊，神清气爽！”当伤口在维多利亚的法术作用下自行愈合之后，瑟拉霍然起身，活动了一番双臂和脊椎，“妈的，我跟那么多的巨兽搏斗过，没想到今天居然差点儿阴沟里翻了船！”
