沧海啊的一声，不由得瞠目结舌，呆了半晌，才道：“她是……明侍的王?”
周合道：“不错。”
沧海道：“虽然当时看不太清楚，但似乎她的年纪并不大啊。”
周合道：“此言差矣。年龄跟能力岂可混为一谈。这世上有种人生来就是跟别人不一样的。花王尊八岁时就能击败一品侍卫，九岁时可与二级侍卫长斗得旗鼓相当，十一岁晋将，十三岁成准王，至十六岁正式突破为王。如此神速的修炼进境，放眼磐石国上下五百年，无人能出其右，堪称不世出的天才人物。就连云皇主上亦自叹弗如。”
沧海道：“我本以为二皇子殿下已是同辈之中难以企及的翘楚，谁知这位花王竟更胜他一筹，真乃奇女子也。”
周合道：“二皇子殿下并非天才之辈，他能有如今的修为，乃是另辟途径，以刻苦与心性致胜。他们两人，各自代表了先天和后天的两种极端。至于哪一种更为难得，那就见仁见智了。”
沧海道：“目前看来，似乎还是先天更强一些。”
周合道：“他们都还年轻，以后会发展成什么样，谁又能说得准?而且依我看，有一个人日后的成就，未必会比他们差到哪里去。”
沧海愕然道：“他们简直是妖怪一样的人物，还有谁能跟他们相比?”
周合笑笑不回答，转而对沧百重道：“沧老哥，来皇城也有一段时间了，可还习惯？”
沧百重道：“唔，别的马马虎虎吧，酒还不错。”
沧海道：“他啊，只要能降住肚里的酒虫，就算天塌下来了都不会在乎的。”
沧百重赞许道：“知我者，亲儿也。”
周合道：“沧老哥知足常乐，那也不是人人都能做到的了。像我这种嘴里喝着酒，心里却想着别的，就有点对不住肚子里的酒。”
沧百重哈哈大笑，道：“老弟肚子里装的是天下事，可不比我这点私人嗜好。”
周合道：“心有余而力不足。有时候我也会在想，心里装得太多，只不过是徒增哀愁而已。对了，大师姐说，城里那位名医答应帮忙治沧老哥的旧疾，明天我便带他过来。”
沧海道：“那就有劳前辈了。”
周合道：“这本是我答应过的事，何需客气。”
次日周合果真带了一位大夫过来。那大夫鹤发童颜，看起来确有圣手之风。沧百重将手足和胸腹间的绷带解开，只见那部分的身体肌肉萎缩，皮肤褶皱，经络骨架的轮廓清晰可见，直是已经没有了血肉一般。饶是周合见惯了大风大浪，也不禁有些毛骨悚然。
那名医皱着眉头，默看半晌，摇头道：“这病老朽治不了。”
沧海失望之情溢于言表。周合道：“连徐老您都没有办法，此伤竟如此棘手么？”
徐老道：“若是受伤之初，能及时止损，或许还有救。可相隔了二十年之久，生肌功能早已丧失，非丹药可以复灵。不过奇怪得很。”
周合道：“奇怪什么？”
徐老道：“按道理说，他这部分的肌肉血脉早就应该坏死，进而腐及全身，人是不可能活下来的。但不知是何原因，这些肌肉萎缩到这个程度之后，却像突然停止了腐化，并且一直维持现状至今，因此身体其他部位竟没受到影响，得以存活下来。老朽行医一辈子，从未遇过如此违悖常理的情况。”
周合悚然道：“竟有此事？沧老哥，你这伤当真是野兽咬出来的么？”
沧百重道：“是。兴许是那野兽齿间有毒所致也不一定。”
徐老道：“这倒是极有可能。能令肌肉溶解萎缩的，确实像是毒物的症状。诸位，此伤古怪之至，老朽也是一时无从下手，请容老朽回去想想，看是否能从古医籍查出端倪。”
送别徐老后，沧海愁眉不展，周合安慰道：“先别着急，徐老医者无数，定能找到治疗的方法，要对他有信心。”
沧百重倒是一脸无所谓，反正半辈子都这样过来了，治不好就治不好呗，转身照常喝酒吃肉。
又过了两天，沧海自感伤势已经无碍，便进宫谒见王睿。王睿那天挨了马佑年两掌，经过太医配药调息，再加云皇运气助他理清体内积淤，也恢复得很快。他一直挂念着沧海的伤情，如今见他安然无恙，亦自欢喜。
沧海听说云皇帮他疗伤，突然省起马佑年开启“千里血映印”通风报信之事，寻思道：“云皇本身就有伤，还出手帮殿下治疗，对他自己恐怕没什么益处。他极力掩饰伤情，却还是不慎露出痕迹，不知道当时殿下有没有察觉到这一点。”
当下道：“殿下，主上替你疗伤的时候，可觉得他有什么……不适吗？”
王睿神色一黯，道：“你也发现了吗？我父皇他……恐怕是有什么事瞒着我们。”
沧海略一迟疑，道：“其实我知道的。”
王睿一怔，道：“你知道?”
沧海道：“是。那天你回来取东西，我先去的御书房，刚好听到北王跟主上说起此事。照他们的口吻，主上在回磐石国的途中曾被人偷袭，如今身上是带着伤的。”
王睿道：“果然如此么？我就觉得他总是有些地方不对劲，隐隐猜到一些，原来真的受了伤。”
沧海道：“而且我刚刚想起来，金凉国恐怕也已经知悉此事，因此我担心，他们会不会有什么异动。”
王睿闻言一惊，道：“金凉国?怎么回事？”
沧海将马佑年传送消息的情况说了。王睿神情凝重起来，沉吟片刻，道：“此事事关重大，走，你与我一起去面见我父皇。”
两人匆匆赶往御花园附近的练功场。平时早朝和百官议完政事之后，云皇都会在练功场逗留，日复一日，已成铁律。果然到了之后，云皇正在练功场上方运气吐纳。两人垂手等了两刻钟，云皇才缓缓落下，朝王睿道：“有事？”
