沧海当下便留上了神，耳尖竖起，只听得下面厢房的窗门轻轻关上，想是有意遮挡外界的探察。
沧海的住房在四楼南侧，那人进去的厢房则是在三楼西侧，因此那人看不到坐在窗口的沧海，沧海却能听到对方的声息。
只听屋内一个瓮声瓮气的声音道：“如何？”
另一个声音道：“那樊睿在外面历练一年，刚刚已从西门回到皇城，确定可以参加狩猎大会。”想来就是从窗外进入那人了。
沧海原以为他潜进去是图谋不轨，哪知跟房里的人是一伙的，更觉奇怪，既然是一伙的，大大方方地进去便是，更没必要偷偷从外面进来了，还是在三更半夜这种时分，不得不让人起疑。
那瓮声瓮气的声音道：“你想要我怎么做？”
另一个声音道：“那樊睿天赋异禀，修为甚是厉害，兼之探子报告，他在这一年历练中又另有奇遇，我怕大会上无人可以制衡，因此想请你帮忙阻止他。”
那瓮声瓮气的声音道：“皇城里守卫森严，到处都是高手，稍有动静，我就吃不了兜着走。我可没有办法下手。”
另一个声音道：“不，我并不是要你阻止他参加狩猎大会，亦无需伤他性命，只需阻止他夺魁便可。”
那瓮声瓮气的声音道：“想那小子这般年纪，就算如何天才，修为终究有限，以你们的能力，要找一个能阻止他的人并不难，何以非要找我这个外人?”
另一个声音道：“狩猎大会有年龄限制，新生一代并没有把握胜过他。况且我们自己人也不便出手，倘若破坏规则，就算打败了他也是枉然。而你是江湖散修，不属于任何一边，由你出手，只能算是意外事件，却不算是破坏大会规则。”
那瓮声瓮气的声音道：“打得一手好如意算盘。我冒着巨大风险背这个锅，却有什么好处？”
另一个声音道：“大会夺魁者奖励丰厚，或上乘功法，或突破良药，或神兵法宝，或金银财富，你若能阻拦他，我自然助你登上那大会之巅。”
那瓮声瓮气的声音冷冷地道：“即便你不助我，那大会的第一名我也能手到擒来。你拿大会的奖励当作给我的报酬，跟空手套白狼有什么区别？这亏本的买卖，我可不帮你干。”
另一个声音半晌没有说话，想是在思索之中。
他们特意压低了声量，若非沧海耳聪，换做了常人只怕都听不见有人在说话。停顿了一阵，那个声音道：“那你开个价。”
那瓮声瓮气的声音道：“这几年我游历四方，见过的功法宝物不少，多虚名大于实，要么就是只适合某一个阶段用，对这些东西着实没多大兴趣。至于金银财宝，咱们是修行之人，要那么多身外之物做什么？此行我来到皇城，只有一个心愿。”
另一个声音道：“什么心愿？”
那瓮声瓮气的声音道：“我所练的功法追求速进，自五岁起练，几乎一年一个台阶，因此修为层次能领先同龄人甚多。但没想到这功法并不完善，练到现在这个阶段，副作用巨大，每半年便要受其一次反噬，心脉如裂，痛不欲生。这两年遍寻良方无果，后来听一高人指点，说皇城里有一样东西，能改善功法弊，能洗涤筋骨瘀，甚至能预知未来事，端的是奥秒无双，如同神迹。因此才来皇城想碰一碰运气。”
另一个声音道：“你指的是……预世书?”
那瓮声瓮气的声音道：“原来真有这东西？那可太好啦。只是这样的宝物想必是收藏在那深宫内院里，若想见上一见，估计也是极难。”
另一个声音道：“预世书在皇城里倒不是什么秘密，只是那东西讲求缘分，你若与它无缘，就算见了也无用。”
那瓮声瓮气的声音道：“那也得见过才知道有缘无缘。你说得这么确定，莫非你见过？”
另一个声音不答，只道：“只要你能阻止那樊睿夺魁，便让你见一下也非难事。”
那瓮声瓮气的声音喜道：“当真?”
另一个声音道：“你真我便真。”
那瓮声瓮气的声音道：“好，我答应你。”
另一个声音道：“那就这样说好了，进入狩猎大会后，我会再联系你。”
轻微的窗门开启声中，那人飞身而出，自此再无声息。
沧海无意中听到了一桩阴谋，但事不关己，也不怎么放在心上，想道：“看来这狩猎大会尔虞我诈，恩怨甚多，却不知那个樊睿是什么人，听刚才那人的语气，似乎是个厉害角色。既然听到了，我且遇到他的时候提醒一下便是了。”
当下再不理会，专心致志地练起“破凰”来。
次日一早，下楼的时候特意到三楼溜达了一下，但见西侧那厢房的住客业已退了房，不知道昨晚的人长什么样子。
然后又到街上逛了一圈，直到晌午时分才回来，远远地便看见周合拎着他们的行装，正站着客栈门口等候，沧百重也在旁边。沧海快步走过去，道：“咦，周前辈，咱们这是要去哪里？”
周合看着他，神色颇有几分古怪，道：“你的东西都已经收拾好啦，咱们换个地方住。”
沧海道：“换个地方？”
周合把两人推到小梨涡背上，离开客栈，朝西飞了半炷香的功夫，在一处偏僻幽静的民房前降落下来。沧海见附近的人不多，房屋也是零零散散，绿茵环绕，一条河道弯弯曲曲地穿过无数房屋青岩，清水潺潺，有许多鱼儿在畅游嬉戏，河边一重一重的树木蔚然成荫，又有青石拱桥垂落两岸，整个儿如同画出来的世外桃源一般。周合打开其中一间屋子的门就走了进去。沧海赞道：“周前辈，你住的这地方真漂亮，只是屋子显小，你家里还有其他人罢，加上我们两个还住得下吗？”
周合把手中的钥匙丢给他，道：“这是你们住的地方，我不住这里。”
沧海愕然道：“我……我们住的地方?”
周合道：“对。”
三人进入屋里，但见桌椅床柜一应俱全，整洁有序，显是有人勤加拾掇。沧海道：“这客栈住一天要不少银子罢?好是好，就是花销不起，不耐长住。没有其他便宜一些的客栈了么？就是那种能躺人的就行。”
周合道：“放心吧，不花钱。”
沧海诧异道：“这么好的客栈不花钱？周前辈，我知道你对我们好，但老是让你出钱给我们住，我们打心里过意不去。”
周合没好气地道：“让你住你就住吧，既不花你的钱，也不花我的钱。男子汉大丈夫，哪有这么多的叽叽歪歪?你们自己收拾一下，我到张兄弟家里去一趟。”
沧海一怔，道：“张侍卫的家么？”
周合眼圈有些泛红，道：“嗯，张兄弟为国捐躯，家里尚有老少，咱们这些做兄弟的，能帮的就帮。”
不跟他多说，驾起小梨涡就飞走了。
又剩下沧家两父子大眼瞪小眼。沧海屋里屋外转了几圈，叹道：“周前辈也太客气了，给我们找这么好的住地。老爸，你说呢？”
沧百重道：“你在舟山立了大功，估计他昨晚复命的时候报了上去，这应该是他那个侍卫营给你的奖励吧。”
沧海道：“如此倒还说得过去。”
当晚两人睡得甚是踏实，第二天周合早早来了也不知道，还是小梨涡对着窗口一阵吼才醒的。周合顺着小梨涡的头颈爬到窗台，探头看见两人睡眼惺忪的模样，道：“看来这里还真是两位天生的家啊，睡得还不错么。”
沧海挠着凌乱的头发，打着呵欠道：“周前辈，你今天怎么这么早，狩猎大会要开始了么？”
周合道：“还有几天时间，起来罢，带你们出去走走。”
两人洗漱完毕，吃了些早点，就跟着爬上小梨涡的背。沧海与小梨涡也蛮熟了，轻拍它的颈部道：“小梨涡啊小梨涡，今天你准备带我去哪儿？”
小梨涡自然无法回答。周合道：“今天咱们就逛逛这皇城。”
沧海道：“哦?”
之前所看的皇城，要么是在赶路，要么是在走路，未免难窥全貌。如今这一番专心欣赏，又是在高空俯瞰，心境大有不同。三人一兽在无数的建筑物上空滑行飞翔，纵目而望，亭台千座，琼宇万重，层层叠叠，四方恢弘，阳光偶尔经天上的防护罩折射下来，洒下一片炫丽的光彩，宛如圣光，一派平和气象。
沧海叹道：“不愧是一国之都，与我们那小舟山不可同日而语。”
周合道：“咱们今天看到的这美景，都是先人们洒尽鲜血才保存下来的，作为后辈，切不可忘本。”
沧海道：“是，晚辈绝不敢忘。”
皇城又分五个区域，分别是东城、南城、西城、北城、中城，各由不同的部门管辖。周合带着两人转悠了两天，东南西中四城都看过了，唯独不见北城。沧海觉得奇怪，问道：“咱们怎么不去北城?”
周合向北而眺，道：“北城不在防护罩范围内。”
沧海更奇怪了，道：“这是为何？”
周合笑了笑，眉眼间却分明透露出一丝悲沧，道：“你很快就会知道了。”
