周合带两人游遍了皇城，沧海得益匪浅。又过了一天，狩猎大会终于如期而至。
这一天，万人空巷，城里各个角落的人都跑了出来，密密麻麻地汇聚成汹涌的人潮，接踵摩肩，浩浩荡荡，朝着北边方向进发。天空中飞行兽如蝗群划过，你追我赶，长啸高唳，响彻了云霄。
周合这回反倒不赶了，直等到日上三竿的时候才慢慢悠悠地过来接沧海。沧百重腿脚不方便，加上狩猎大会一天两天也结束不了，索性就不去了，呆在住处等待消息。
周合接上沧海，径往北飞。这是磐石国第一次举办全国规模的试炼大会，盛事百年难遇，人们都争先恐后地跑到举办地去，参与大会者自不必说，更多的人是去看热闹的。沧海算是最后一撮出发的人，飞越城市的时候，看见整个城里空空荡荡的，已经没剩下多少人，留守的大多都是守卫，问道：“大会的举办地不是在城里么？”
周合道：“是在城里。”
话虽然这样说，但小梨涡却一直穿过诺大的城区，朝着北门而去。随着距离越来越近，沧海越来越是疑惑，但听得北门方向人声鼎沸，明明白白地是在皇城之外。果然过不多久，北门出现在前面，防护罩已放开一大块缺口，小梨涡直接从缺口飞了出去。沧海终于忍不住道：“这不是到城外来了么？”
周合道：“我从来没说皇城的范围仅限于防护罩内。”
沧海怔了一怔，道：“里面的皇城并不是全部?对了，那天你说北城不在防护罩里，难道说……”
周合往前一指，道：“看那边。”
沧海站起来眺目而望，但见距离北门大约两三公里的地方，出现了一片白茫茫的水域，岸边人山人海，从左到右，密密麻麻，摇旗呐喊，皆不见人丛之尽头。沧海咦了一声，道：“那就是大会的所在地么？”
周合道：“这边是始点，主场地是在对岸的修罗岛。”
沧海这才留意到水域对面那边隐约露出一线陆地的影子，道：“修罗岛?我还以为是在北城。”
周合道：“修罗岛是新的叫法，以前是没有的。北城就在那修罗岛上。”
小梨涡几个扇扑，已到了水域边，略作盘旋，落在一处高塔之上。高塔顶层已站了几个人，飘雪和詹费赫然也在其中。双方打过招呼，沧海呆头呆脑地问道：“几位也参加狩猎大会么？”
飘雪道：“沧掌门说笑了，大会不但有年龄限制，而且有公职限制，咱们这种身有公家职务的人是不能参加的。”
沧海道：“我还以为飘侍卫长也要参加，可把我吓坏了。”
周合道：“咱们是侍卫，来这里是为了维护秩序。”
沧海想了想，也被自己给傻笑了。探身往外看，但见前面的水域表面清澜，水底幽黑，显然水位颇深，与对岸相距不远，长度却不知几许，看起来像是一条大江。奇的是虽形状如大江，却水面如镜，不怎么流动，分不清哪头是上游，哪头是下游，从这一点看来，又像是一个长条湖。水接连天中，修罗岛在地平线露出一线，隔水相望，似有荒芜之感。
沧海道：“咦，这水质这般好，为何对面却似乎没长什么树木？”
周合微微一怔，道：“你看得清对面?”
沧海道：“我天生耳目比常人要好使，看得远，听得微，但也仅此而已了。”
周合道：“原来如此。对面若像这边一样景色，就不会叫它修罗岛了。”
沧海道：“一样的水，为何两边会是两种截然不同的景象?”
周合指着那片长长的水域道：“你可知道这湖是怎么形成的？”
沧海摇了摇头。
周合手臂作势从湖左到湖右划了一下，道：“那是在当年的大战中，被先辈大能们一刀将皇城劈成了两边，此湖便是当年的刀痕灌了天水之后形成。”
沧海啊了一声，面露惊骇之色，道：“一刀将皇城切作两半?”
周合道：“正是。如今我们身后那防护罩里的皇城，实际上还不到曾经的一半，就连东南西北中几个城区也是重新划分的。而曾经的那另一半，便是现在对面的修罗岛。”
沧海叹道：“这是何等的伟力。只是好端端的皇城，为什么要一分为二?”
周合道：“当年强敌来袭，双方打得天崩地裂，日月失色，难免殃及平民百姓。那时天玑先生的防护罩还未完善，只能勉强护住一半皇城，而且这一半还得靠天玑门三千门徒灌注灵气来维持。先辈大能们为了不致全城覆灭，只能忍痛将皇城分作两半，将战斗隔离在北边，南边则以防护罩护住。经过一番浴血奋战，终于打退了敌人，将南边皇城百姓保存了下来。但北边上百万同胞，却尽皆不幸受屠遇难。”
塔上的众人听他说起这悲壮历史，虽然大家都不曾亲历，但遥思当年惨景，眉眼都不禁低垂了下来。
周合道：“那一战关乎我国生死存亡，无数先烈含恨而终。就连天玑先生门下的三千弟子，为了能将防护罩的防护状态维持到战斗结束，不眠不休，毕生修为皆尽灌注于其中，最终也因耗尽修为，寿元燃烧殆尽而死。”
沧海肃然起敬，道：“原来天玑道长门下俱是忠烈，不惜耗尽生命换得这百年升平，我等后辈，当叩谢。”跪下来咚咚咚磕了几个响头。
几个人看他行此大礼，都感十分欣慰。周合道：“世人敬仰天玑门的英烈，都说天玑先生仁义无双，天玑先生却很不高兴，他说死的是三千弟子的性命，功劳却都算在他的头上，殊无道理，因此把每一个弟子的名字都融进了防护罩里，一来彰显后世，二来也是让皇城永世受他们守护下去的意思。”
沧海道：“难怪我总觉得防护罩上那些纹理时常有一些文字显现，原来那些都是天玑门的前辈们的名字。”
周合道：“是啊，天玑先生以防护罩铭刻名字的方式缅怀他的三千弟子，云皇便以保留战场遗迹的方式警示后人。对面的修罗岛乃是当年那场大战的真实写照，云皇执意保留，是想让后世子孙更清楚地认识到当年的惨烈和先辈们的付出，切勿忘记历史。”
沧海道：“另一半皇城……这就是修罗岛的来由吗？”
正说着，这时下面的人山人海突然发出一阵欢呼，天空上三只飞行兽望众长啸，在头顶翱翔来去，直至在所有人头上飞了一圈，才在湖边的一座宽大的高台降落。
为首一人白面短髯，文质彬彬，身上却有一股与之不大相称的严肃。左右两人每个人手中各捧着一样物事，显然是他的副手。
周合道：“台上这位是郭将郭鸿铭大人，是证鉴部的管事，也是此次大会的负责人，为人极其刚正不阿，由他作为大会主判，最适合不过。”
沧海点头道：“明白了。”
郭鸿铭负手立于台上，台下数十万众的嘈杂声瞬间消失在空中，一时间除了风低吟，再也其他声息，都在翘首以待他发言。
郭鸿铭气提丹田，声音远远地传了出去：“此次大会，由我皇一年前定下，旨在发掘培养我们磐石国的年轻才俊。大家来自全国各地，有许多是不惜万里而来，今天亲眼目睹此等盛景，我心甚慰。大会的主旨与奖励相信大家都已经知道，在此我就不再赘述了，我只说一下大会的规则。”
左边那人递上一张透明泛光的玉牌，郭鸿铭高高举起，道：“第一，渡过此湖后登上对面的修罗岛时，入岛处设有阵门，每位参赛者经过阵门都会自动获得一张这样的玉牌作为参赛凭证，没有凭证的，参赛结果无效。同时，凭证也代表着各位的生命，一旦凭证被打碎，即视为死亡，淘汰出局。记住，生命只有一次，每一张凭证破碎，阵门都会有记录并自动识别，所以不要妄想作弊。作弊的后果极其严重，你们绝对不会想去承受。”
手一伸，又取过右边那人手上的东西，却是一块血红色的晶石，道：“第二，你们上岛之后的任务是搜罗镏铢石，就是我手上的这个。至于它如何得来，有什么用，我就不说了，各位自行参详。我只能说，它是衡量你们最终成绩的重要部分。所以搜集得越多，越好。”
他说话简洁了当，可见平时也是个干练的人，然后放下镏铢石，又道：“第三，诸位都是我磐石国的未来栋梁，大会不以生死争斗为目的，因此不可杀人。第四，大会以七天为限，终点是飞皇山。这四条，希望大家记住了。”
顿了一顿，但见台下诸多参赛者业已跃跃欲试，当下道：“时间不早了，那么我宣布，狩猎大会，现在开始！”
话音方落，远处的修罗岛岸边有光芒冲天而起，阵门启动，修罗战场遗迹正式开放。
郭鸿铭右手一指，叫道：“去吧！”
参赛者纷纷越众而出，飘然跃上湖面，足底如登萍渡水，争先恐后地朝修罗岛奔去。一时间数万参赛者踩满了湖面，风声四起，涟漪叠生，甚至有还没上岛拿到玉牌凭证就被人打沉入湖底的，噗通噗通地水花乱溅。
沧海朝周合等人微一拱手，道：“诸位前辈，我进去了。”
不等众人回应，足尖一点，从高高的塔顶纵出，如知秋落叶般翩然落进湖面的人群之中，转眼间与人流融为一体，滚滚向前。
