郁集容皱了皱眉，喝斥：“闭嘴！”
有你们什么事儿啊？也不看看这儿是什么地方就敢瞎吵吵。
待全场安静后，主考官又看向其他的考官们。
时间虽然到了，但鼓还没响，这……
“同意林焕入场的往左挪挪，不同意的往右动动。”
主考官，位同丞相的天子近侍，翰林大学士郁集容，此刻也无法搞一言堂，只能小声征求列位的意见。
一位主考官，两位副主考官，三十位考官，共三十三人。
最前方三人，后方站成两排。
立刻便有九人往后退了一步，往左站了一步。
另有三人后退一步，往右站了站脚。
其余的还在中间。
转着脑袋，左后看看，右后望望。
又有两人站了左，四人站了右。
郁集容嗟了嗟牙花子。
这时，兀自气喘吁吁的魏图，被两名小太监给抬着，终于到了。
脚还没落地呢，就尖声喊了一句：“林焕因赈灾延误些许，请郁大学士高抬贵手。”
这话，魏图不仅仅是说给郁集容听的，更是说给考官们和考生们听的。
目的……除了对郁集容外，就是有点儿威胁的意味在内。
否则他也不用急三火四地赶来了。
郁集容点了点头，“林焕为国为民，功在社稷。”
这也是他愿意等林焕一下下的原因。
只肯定了这么一句，并没有直接说原不原谅这样迟到的行为。
副主考官中，一位站去了左侧，一位仍旧没动。
考官中有八人，反而因为这话站去了右侧。
左侧十二人，右侧已经十四人。
右侧只要再多出两人，林焕就丧失殿试的资格！
林焕垂着眼帘，不断地深吸气调整着呼吸。
他尽力了。
剩下的无论是什么结果，他都会坦然接受。
“哎哟喂，怎么开考的锣鼓还没有响呢？”
东宫太监坐着小轿，也赶来了。
一下轿，甩着拂尘，就尖厉个嗓音提醒着考官们，也提醒着列位：他可到了！
“太子爷可听着响儿的呢。”
话音落，就有两位考官和另一位副主考官，站去了左侧。
中间只剩下了郁集容。
难题又给他踹了回来。
郁集容看了眼脸色瞬间败坏下来的东宫太监，挪开视线，看向负责最后核查身份的核查官员。
“把林焕带去偏殿洗洗，验明了正身再让进来。”
这满身上下又是灰又是土又是泥的，像什么样子嘛。
殿试可是皇帝陛下亲自出题、亲自督考的。
林焕抬起了头，眼神中漾起感激之意。
他深揖一礼，然后跟着核查官去往偏殿。
东宫太监想说什么，最后还是悻悻然闭上嘴，悻悻然离开。
开考时，可不允许有闲杂人等在内。
魏图乐呵呵地也出了来，追上东宫太监。
“小瓜子啊？要咂家说啊，其实您就不该来的。”
“您瞧瞧，本来郁大学士还不想打破规矩呢，您这一来？”
“哎哟喂，把人给硬是逼得呀，秉持了公正不是？”
“要不然哪，不得让人说大学士偏向了太子殿下？您说是吧？”
魏图叭叭个不停，那五官在脸上到处乱飞。
“滚！！！”
瓜辞用尽全力贴着他的脸吼了一声。
魏图一抹脸，一甩手。“哟~~，讨厌~~！这唾沫星子。我说小瓜子，您这也太不讲究了吧？”
继续叭叭。
瓜辞飞一般地跑远了。
魏图一甩拂尘，回淑妃娘娘那儿请赏去了。
他家娘娘还把皇帝陛下给绊着的呢。
可以放人了。
……
“duang！”锣鼓声响！
三响过后，皇帝还没到。
考生们便齐齐整整向金銮大殿方向，赞拜。
再朝大殿内的圣人画像赞拜行礼。
最后再拜谢主考官们。
坐下，等皇帝。
一炷香时间过后，皇帝姗姗来迟。
下了龙辇进了殿。
全场赶紧下跪参拜。
而皇帝似乎是想掩饰自己晚到的尴尬，边往主位上走，边就说出了考题。
“北境女真攻势凶猛，已再夺城池一座。当战亦或当和？”
众考生们：“……”
心里齐齐叫苦。
这样的题要怎么答？
这显然是朝廷目前最为难的问题，就这么扔给了他们这些考生？
主战？未来堪忧矣。
主和？他娘的憋屈！
不过，事实上也不用纠结太久。
众所周知，陛下主和。
但答在考卷上，肯定是不能这么作答。
得讲得委婉一些，柔和一些，只要立场表现明确就可以。
把战说得有多危险，付出将有多大；把和说得有多保稳，能换来多久的喘息云云。
林焕也磨起了墨。
心里再次想起了县试之前。
“远之存心，近之存念。”
当初的那个远，已经一步步在变近。
心与念，逐渐变得有了统一和结合的条件。
如果这次他考得顺利，这也将是他科举之路上的最后一战。
奇怪的循环吧？
最初为这样的问题犯难，现在又是。
不过，他已经没有了当初的纠结和犹豫。
磨好墨，他提起笔，认认真真阐述起了战或和的利与弊。
就是搭配上四书五经、以及历史、地理等等书本中的话语，非常不明显地算了一笔账。
战？所需消耗是几何。
和？也要赔银割地，所需几何。
而战，除了财帛之外，消耗人命的大概率数；
而和，除了财帛和土地外，所耗人命大概率又是多少。
和的情况下，女真也未必答应吧？万一狮子大开口了呢？
但战，都需要什么条件；和，必须有自己的底线和原则。
总之，林焕像是什么都说了，又像是什么都没有说。
林焕很清楚：如果这是他科举之路上的最后一战，那么也是他踏入官场的第一战。
不能在踏进官场之时，就高举着主战或者主和的牌子，旗帜鲜明的告诉所有的人。
就像每一粒种子，在破土之后，不会急着先展开叶片，让人轻易就能分辨出它是个什么一样。
事实上，他相信几十年来的风雨飘摇，朝中的文武百官和两代皇帝，早已有了或战或和的偏向。
而考试看的是什么？学识的深浅，以及立场和思想。
即便他扬扬洒洒八百字，力主战斗，那也不可能就让这帮子人的骨头硬起来了。
要想改变什么？
等他进了官场后做起吧。
林焕答好题，誊抄好，安静等着。
日暮时分，受卷官收卷，交给掌卷官检查和整理，再由弥封官弥封，分交阅卷官轮流传阅。
林焕退场的时候，往大殿内看了一眼。
老皇帝打从进殿伊始，就再也没有出来走动过，没有亲自看看考生们的答题情况。
到现在，似乎人影儿都看不见了。
果真是老了吗？精力不济了是吗？
还是这次的考题，并不是空穴来风？
女真真的又让大荣失了一座城池，且仍在挥兵南下，边关告急，让老皇帝坐立不安了是吗？
朝廷一向主和，老皇帝是在担心赔银从哪里出吧？又有一位公主要被舍出去了是吧？
林焕心底叹气。
虽然他不喜欢那些个皇家公主，但每赔出去一个，都像打在国朝男子们脸上的重重巴掌。
感觉就是在靠着她们的牺牲保命一样。
林焕慢慢走在长长的宫道内，看向遥远的天边。
他要做官，做大官。
做到有一日他能大声地告诉所有人：永不赔银！永不求和！永不割土！