说到这里，那幕僚露出阴毒的笑意。
“如此一来，宋阁老和相爷您两相联手，再有皇帝震怒……姜青再有本事，也要叫他吃不了兜着走！”
“妙！实在是妙啊！”
赵良平闻言豁然开朗，原本的怒色一扫而空，取而代之的是阴测测的笑容。
他抚掌大笑道：
“就这么办！立刻派人去江城，把消息透露给江家…不，本相亲自写封信，让江家那群蠢货去跟姜青斗！”
“到时候，咱们坐收渔翁之利！”
“相爷英明！”
幕僚弓身称是。
赵良平冷笑几声，挥袖道：
“快去快回！”
那幕僚得令，立刻快步退下。
大堂之上，只剩赵良平一人阴沉轻笑。
“姜青小儿，敢毁我爪牙，倒要看看，你如何护得住身边女人！”
翌日清晨，皇宫太和殿内朝会正酣。
百官两列肃立，金殿之上，大乾皇帝李毅高踞龙椅，正兴致颇高地听完户部奏报。
这时，首辅宋贞吉出班，恭声禀道：
“启禀陛下，昨夜边关又传捷报：太平城姜青城主，亲率妖狩司健儿连夜平定了一场兽潮！城下数万妖兽尸横遍野，边民无一伤亡！”
“哦？！”
李毅闻言精神大振，龙颜大悦，连声道。
“好，好啊！朕果然没看错人！姜爱卿少年英雄，再立奇功，实乃我人族之砥柱！”
满殿文武纷纷应声称贺，一片赞颂之声。
宋贞吉微微一笑，继续道：
“陛下明鉴。姜青不负圣恩，屡建功勋，实属难得。不过……”
说到这儿，他话锋一转。
“妖患未平，姜青城主连番苦战，麾下伤亡颇巨，如今正是用人之际。”
李毅闻言缓缓点头：
“宋卿说得有理。边关苦寒之地，人手确实不足。卿可有何良策？”
宋贞吉早有准备，上前一步朗声道：
“微臣斗胆，愿从京中举荐一批青年才俊，前往边关助阵！”
“他们皆乃各大世家与宗门的翘楚，年轻有为，实力尽在先天之境。”
“若能由陛下钦点，派去协助姜青城主御敌，想必定能解边关燃眉之急！”
“好！”李毅龙目放光，欣然道：
“宋卿有心了。准奏！”
随即，他大手一挥，笑道：
“爱卿可有名单？一道报上来，朕即刻下旨！”
宋贞吉闻言大喜，忙从袖中取出一本名录呈上。
李毅令宦官接过，展开粗略一扫，不住地点头，显然对名单中之人颇为满意。
大殿一侧，丞相赵良平眯起眼，心知宋贞吉这是要往姜青身边安插人手，借机掣肘。
但他岂会让宋贞吉专美？
赵良平立刻上前一步，拱手笑道：
“陛下，老臣这里也有几名合适的人选，不如一并荐上？”
“哦？赵卿也有人才推荐？”
李毅朗声笑道。
“好啊，快快报上！”
赵良平暗自得意，连忙示意身旁侍从呈上一份名单。
李毅展开一看，只见上头所列皆是三十岁上下的青年英杰。
其中不乏名将之后、勋贵子弟，更有几名江湖散人出身却声名赫赫的先天高手。
李毅不由龙心大悦，连声称赞：
“好，好！有这群天骄相助，姜爱卿如虎添翼，何愁妖患不平！”
当即，他挥笔御批：
“着令钦点之援边军，星夜启程，赴太平城听调！”
李毅一声令下，当日朝会结束后，数名得到圣旨的青年才俊连忙披甲整装，率领精锐属下，连夜自京都出发，风尘仆仆赶赴边关。
这些人中，有内阁首辅宋贞吉义子、号称“天罡剑客”的刘云鹤，有丞相赵良平亲侄、皇城御林军军校出身的赵腾。
以及来自武道世家的楚天行、王秉等人。他们个个年方三十左右，正值意气风发之际，修为皆已臻至先天境界，于京中年轻一辈中名列前茅。
此次奉诏出征，表面是驰援边关建功立业，实际上背后各有所属，心怀着不同的算计……
数日之后，太平城。
城楼上守军遥望着西北方向，一支人马正踏尘而来，旗帜招展，隐约可见“援边”二字锦旗随风猎猎。
为首几骑皆披坚执锐，气势不凡。守城兵定睛一看，立刻大喊：
“是朝廷援军的使者！快开城门！”
城门洞开，谷大海率领一众将领亲自出迎。只见来人很快入城，为首一名青年身着华贵锦袍，腰悬宝剑，面若冠玉，目带傲色。
他身后亦跟着三四名气度不凡的青年才俊，各个神采飞扬。
而在他们之后，则是几十名随从护卫，个个骑高头大马，横刀佩剑，军容甚是壮观。
谷大海连忙上前见礼：
“末将太平城守将谷大海，奉命恭迎各位援边大人！”
他目光扫过众人拱手道。
“各位风尘仆仆，辛苦了。”
那锦袍青年目光在谷大海身上一顿，淡淡道：
“你便是谷大海？听闻你跟随姜青立下不少战功。呵，不过看起来也不过如此嘛。”
话语中颇有倨傲之意。
谷大海不敢计较，仍保持笑容道：
“不知这位大人尊姓大名？末将好安排……”
锦袍青年傲然一笑：
“本公子乃当朝首辅宋阁老义子，刘云鹤是也。”
他抬起下巴，指了指旁边一名鹰目青年道：
“这位是赵相国的侄儿，赵腾赵公子。”
又依次介绍道：
“楚天行，兵部尚书之子；王秉，伏龙宗真传弟子。”
每报出一个名字，谷大海心头便是一凛。
这几人无一不是京中赫赫有名的年轻俊彦，来头大的惊人。
谷大海连忙抱拳道：
“原来是刘公子、赵公子诸位！失敬失敬。”
心中却暗暗叫苦，这几位一个个目中无人，日后定然不好相与。
果不其然，几名京中公子哥刚一下马，便开始对周遭评头论足起来。
赵腾环顾城门内略显陈旧的街道，皱了皱眉，不屑道：
“这就是太平城？也太破败寒酸了吧！”
王秉嗤笑一声：
“哈哈，边关嘛，比不得咱们京师繁华。”
“只能委屈赵兄在这穷乡僻壤将就些时日喽。”
楚天行抚着下巴的短须，摇头道：
“听闻太平城是边陲要地，想不到城防如此简陋。哎，只怕城中武者的实力也跟这城墙一样……不堪一击吧。”
他声音不大，却故意没有压低，周围护城军听了一个个脸色发青，握紧了兵器。