“苏小姐既然家中有要事待理，等事务稍缓，过几日再行回禀将军便是。”
褚召前来传达谢玄之讯，却又称不必急于一时，这让苏笙笙满心困惑。
究竟此事是十万火急，还是无关紧要？
莫非是她今日上午的所作所为，已被将军知晓？
正当她心中疑云密布之际，褚召已抱拳告退……
而苏笙笙身后的蕉氏，脸上却浮现出深深的忧虑。
今晨，老太爷收到了来自北边张老将军的来信，言明将亲自来访……
她总觉得，这里边有些说不清楚的联系。
蕉氏看了一眼满脸茫然的苏笙笙，终是忍不住开口：“将军既有事，你且去看看，家里有我与你母亲照看。”
苏笙笙轻叹一声，“想来也并非什么紧要之事。”
她一直忙于生意上的事，才叫家人误会，她看重钱财。
既然褚召都说了，延迟几日亦可，想必只是想听一听工作的进展。
蕉氏见苏笙笙言罢便转身进屋，迟疑片刻，终未出声。
屋内，苏景山已沉睡两个时辰，此刻正好醒来。
知道苏笙笙去拿钱打点的事，他很是生自己的闷气，怪自己无能，致使女儿受人胁迫。
苏笙笙见父亲连七妹炖了好久的鸡汤都不肯喝，便知他心中还过意不去。
她从七妹手中接过汤碗，轻轻吹拂，递至父亲唇边，“父亲且放宽心，他们想从女儿身上谋取钱财，只怕还嫩了些。父亲且等着瞧吧，过几日，定会有他们求女儿之时。”
苏景山一听此言，大惊失色，不知女儿又暗中谋划了何等大事。
苏笙笙见父亲面色惊疑，便附耳低语，悄悄把计划说出。
苏景山黯淡的双瞳渐渐放大，仿佛遭受了地震般的震撼。
“真的么？”
苏笙笙笑道：“那还能有假？父亲过几日便知。”
见苏景山脸上终于有了点笑模样，李氏也止住了哭，“你们父女俩说什么悄悄话呢。”
“秘密。”
“秘密。”
父女俩异口同声地说完，相视而笑，乐在其中。
苏景山仿佛心事已解，主动要求喝汤，甚至无需勺子，任由苏笙笙一口一口地喂完一碗。
……
另一边，矿场上，崔冲脸上的笑意尚未褪去，便因熔炉那边喊停的声音凝固住了。
“都快把我们活埋了，别再往过运了！”
崔冲望着熔炉外堆积如山的矿石，嘴角不禁抽搐起来。
这一刻，让他瞬间想起一句话。
想挣奸商的钱，除非太阳打西边出来。
而此时，苏家人也送来了饭食，点掐得恰到好处。
看着崔冲抬头望天，手下不禁愤愤道：“没想到，这苏家人还留了一手。”
那边开采速度提升了，可出口却跟不上，这不是白忙活吗？
他不相信苏笙笙会没有想到这一点！
看着犯人们兴高采烈地排队等饭，其中还有那六个始作俑者，崔冲心中的怒火仿佛找到了宣泄的出口。
“去，把那几个人都送到熔炉那去干活！”
手下无需多言，便心领神会，当即把人送进去干活。
还想吃苏家的东西，不开眼的玩意。
那几人饥肠辘辘地被押至熔炉之处，目睹外边的人大口咀嚼肉块，满脸愤懑之色。
不巧的是，苏德庸恰好在这时才幽幽醒来。
眼见六人立于炽热熔炉之旁，面露狠相瞪视于他，他登时白眼一翻，再度晕厥过去。
……
过了两日，季晏礼那边可以拆夹板了，苏笙笙从百忙之中抽身，去检视考试成果。
那些中标的大善商虽由唐正代为接待，但诸多细节仍需她亲自把关。
她索性待诸事妥当后，再向谢将军汇报。
此番，祖父亦随行前来探望季晏礼。
听白朔说他腿骨愈合良好，只要不承重便无大碍，方才安心。
“六姐，我去送白公子。”
苏笙笙要去送大夫时，同来送母亲给季公子做炖品的四姐，唤住她。
“也好。”苏笙笙正好要准备笔试所需之物，便未推辞。
苏念薇笑着接过她手中要付给白朔的诊金，送人出门。
在苏笙笙与砚书准备笔墨之际，祖父与季晏礼闲话家常：“笙丫头如今生意做得都传到北疆了，连张老将军都知晓那保暖面料之事，还来信言及要为北疆兵士采购一批呢！”
他语气中满是自豪，但望向落寞的季晏礼时，眼中闪过一丝遗憾。
季家哥马上就上都赶考了，一想到这么好的孙女，即将失去如此称心如意的佳偶人选，苏老太爷心中便有些难以割舍。
他望向一旁忙碌的苏笙笙，又转回目光看向清隽俊雅的季晏礼，不禁叹了口气。
随后道：“笙丫头，祖父有些口渴，你去厨房取些清水来，祖父喝不惯这里的茶。”
苏笙笙听闻祖父口渴，便放下手中活计，“孙女这就去。”
她在家中习惯于亲力亲为，对此并不觉奇怪。
砚书却瞬间明了，这是苏老先生有意支开苏小姐，欲与公子单独言谈。
于是，在苏笙笙离开后，他也至门外守候。
公子对苏小姐的心意，他都看在眼里，苏家再未提及婚事，必是已知苏小姐心意了。
季晏礼见苏老先生面露难色，欲言又止，不欲让苏老先生为难，转开话题，“开学堂，实是善举……”
刚才苏老先生言及苏家欲开设学堂之事，想来是苏小姐为让苏家人振作起来。
苏家人个个学识渊博，此次由宁国公府的小公子打出名头，前来求学的学子络绎不绝。
苏老太爷提及此事，本欲试探两人是否还有机会。
若季家介意苏家经商，将来苏家教书育人亦可谋生。
只是话到嘴边，想到孙女如今好不容易打开的局面，又有些心生不忍。
“是呀。几房儿媳也要扩大绣房，这会正在加紧赶制，想趁着你上都之时，一并把布匹都给运送过去呢……”
一个个的，也不知道怎么了，男儿们要操办开学堂，女眷们要扩招绣娘，买门面。
一个个见天的忙，唯留他一人清闲。
季晏礼见苏老太爷神色怅然，不由出声道：“苏小姐经商有道，并非胡闹。麦子已出穗，待到丰收之时，必将惠及万民。”
苏老太爷闻此言论，目光在季晏礼眉眼间流转片刻，终是未再言语。
“苏家在此已站稳脚跟，待你归家后，告知你祖父，此处一切安好，叫他勿需挂念。”
季晏礼目光微动，神色黯淡一瞬，“是，晚辈定将此言转达。”
