皇宫，议政殿内，张延山端坐首位，旁边的阁员上前道：“阁老，这是此次北莽使团的名单，您看看。”
张延山扫过，打头的便是三位宗室王爷，斛律景，斛律光，斛律明台！
他陷入沉思，随后望着众人询问道：“你们都说说，为何这次和谈，北莽要派三位宗室王爷来？”
虽然古今以来，都有不成文的规定，两国交战，不斩来使，但毕竟是出使敌国，谁也不能保证绝对安全。
三位宗室皇子前来，本就有些说不通。
而且，北莽皇帝斛律天的八个儿子，个个都是人中龙凤，也不存在把废物儿子当弃子的情况出现。
众人想不明白，沉默了许久，有人试探性道：“会不会是北莽宗室的派系之争，为了夺嫡，让这几位皇子来送死？”
张延山瞅了开口之人一眼，冷声道：“你这话的意思，是咱们大虞会斩杀使臣？”
“阁老恕罪，是下官失言了！”
张延山伸手轻轻敲着桌子，在心中沉思，几位皇子过来，一定有着某种目的，但具体是什么，还真捉摸不透。
“传陛下口谕，待会的晚宴，召张大人陪同！”门外，传旨太监突然到来。
张延山连忙起身相迎，应承道：“臣领旨！”
今日北莽使臣团到达帝都，这会估计已经进宫，去见皇帝了。
为了展示天朝风范，乾元帝命令御膳房多加准备，他要亲自宴请北莽的几位皇子。
前往太皇殿的路上，在一众人的簇拥下，几位北莽皇子并肩而行。
他们扎着小辫，长相并不是印象中蛮荒的粗狂，反倒面容俊美，皮肤洁白，只能说皇室子弟还是保养的好。
与中原人唯一不同的是，他们的双瞳是异色。
“二哥，你说天朝大皇帝长什么样子，也是黑瞳？”四皇子斛律明台性子活泼，一进皇宫，看着与北莽完全不同的装饰，景象，便喋喋不休。
“也不一定，中原的史书中不是常说，天子多异形，出生自带祥瑞，长相与普通人不同。”三皇子斛律光，尊崇儒家文学，平日里就喜欢钻研这个。
几人中最年长的二皇子斛律景，性情稳重，他皱着眉头，训斥二人，“这里是中原皇宫，不该说的话别说！”
“知道了，二哥，你别老是教训我们，这么多外人呢！”斛律明台抱怨道。
几人谈论间，便走到了太皇殿外，身旁跟随的太监轻声道：“北莽使臣进殿吧，陛下在这里见你们。”
几人走了进去，空旷的大殿中，连个人影都没有，护卫，皇帝谁都不在。
只是居中的位置，那把金灿灿的九龙椅安静矗立。
华贵感扑面而来，心思活络的斛律明台，又管不住自己的嘴，小声道：“这龙椅可真亮啊，纯金的吗，比父皇的椅子大多了。”
“闭嘴！”斛律景冷着脸小声呵斥，这弟弟啥都好，就是嘴太碎，有些话是能说的吗，也不看看这是在哪！
“呵呵，四皇子是觉得朕这把龙椅很好看吗？”一道轻笑声响起，衣着隆重的乾元帝独自从屏风后面走了出来，坐在龙椅上。
空旷的大殿，只有四个人。
“北莽使臣斛律景，斛律光，斛律明台，见过大虞皇帝！”
几人单手握拳，放在胸前，弯腰一拜。
这是北莽特有的礼节，但在中原并不适用。
乾元帝淡然一笑，轻声道：“诸位皇子来中原前，没了解过这里的礼节吗？”
“面见皇帝…是要跪下的！”
声音不大，却极其的威严，在空旷的大殿回荡。
斛律光，斛律明台当即脸色就变了，站在殿中，不为所动，丝毫没有下跪的意思。
反倒是年长的澹台景，犹豫片刻便跪了下来，语气也变得更加恭敬，“斛律景叩见天朝大皇帝陛下！”
随后他回头小声呼喊两位弟弟，“下跪！”
“二哥，这…”
“我让你们跪下！”
无奈，两人不情愿的跪下，学着他的话术面见乾元帝。
“听说，你们的父亲身体不行了？”乾元帝没来由的问了这么一句。
斛律景心中警惕，开始睁眼说瞎话，“劳大皇帝费心，父皇身体康健，并没什么问题。”
乾元帝眯着眼睛，盯着几人，气氛有些沉默。
过了会后，他突然笑了出来，“身体康健好啊，挺好的！”
“几位皇子小憩一会，朕已经备好宴席，为你们接风洗尘！”
“多谢大皇帝陛下！”斛律景叩谢后起身，从头到尾他都表现出了极致的恭敬，几人走出大殿后，斛律明台不悦道：“二哥，你为何要让我们跪？”
他不能理解，凭借边境北莽三十万精锐铁骑，到底有什么怕的？
斛律景回头看了一眼太皇殿，神色凝重，“刚刚皇帝只有一个人。”
“那又如何？”
“你们想想，父皇无论什么时候，出现在哪，他是一个人吗？”
斛律明台瞪大眼睛，心中猛的一颤，“你的意思是，龙椅的屏风后面有侍卫，只要咱们不敬，就会杀了我们？”
“要真是这样，也就不必害怕了。”斛律景苦笑着摇头，随后压低声音道：“是大虞皇帝这个人！”
“什么意思？”
“传闻中，大虞皇帝久不视朝，昏庸无道，置天下于不顾，所以咱们才觉得这是入主中原最好的机会！”
“对啊，这皇帝不确实很久没上朝了吗？”斛律明台不解，还是不明白哥哥到底想表达什么。
斛律景沉默了一会，表情逐渐凝重，“咱们的父皇，年少参加征战，何等的英雄风姿，但即便是他，坐上帝位后，身边的护卫从来没少过。”
“但今日的中原皇帝却敢一个人见我们，你觉得这样的人会是个昏君，庸主吗？”
“换句话说，如果刚刚我们出手行刺，以命换命，只要成功，北莽大军定然能进入中原！”
“但这位乾元帝明知这种事可能发生，他还是独自见我们，这种临危不乱的气魄，又有几人能如此？”
“这个大虞皇帝决不好惹，你们都收敛点，不该做的事，说的话，都别去做或者说！”斛律景厉声告诫，印象中他还是第一次在弟弟面前这样严厉！
