中秋节，只是好多个中的一个。周凌凌日日哭着，早没了过节的心思。皇上，那个自称文仲隐的，只恨自己 学艺不精，连累了心爱的姑娘，愧悔不已，不停地习练剑法。却也于事无补。苏妍只敢默默的守着。不敢多说一句。靖王忙着照顾妻子，自个儿伤心。徐海音已不似先前那么忙碌着寻人；渐渐地将时间放在了酗酒上。有时一日有一两个时辰醒着，有时便成日醉着。倒是尤玉凤上上下下、里里外外帮着聂群照应着。她不骄不躁、任劳任怨、虽不美，却老实厚道。聂群渐渐的很欣赏他，喜欢和她说话。
雨好大，似从天上直接倒下来的。靖王，好容易守着凌凌睡了，悄悄出来，站在廊子下。皇上，雨水湿透了全身，仍不肯停。聂群、苏妍站在雨地里陪着，一句话也不敢多说。靖王发着呆。后来索性走到雨地里石凳上坐着。拐角处，一个酒坛子滚了出来。顺着酒坛子滚出的方向望去，还有一只脚，是徐海音，他又在酗酒了。
他们都恨自己没能好好的保护心爱的姑娘；他们都希望死的、失踪的那个是自己……然而，这一切已成定局，莫想改变分毫。
尤玉凤从房中取了件披风来，横在皇上的剑下……奇怪的事发生了，皇上的剑并没有劈下来，悬在了半空中。尤玉凤一个清脆的耳光打在了皇上的脸上。所有人都傻了：从前他是小王爷、王爷、储君，现在是皇上。除了先帝哪个敢打他？聂群、苏妍忙冲上前，要说什么。却听玉凤道：“李姑娘为你伤了、丢了。她就希望她舍了性命，保护了一个这样的你？她用性命保下来的东西，你就这么糟蹋吗？”皇上闻言弃了剑。失落道：“可是可是我却把她逼成那样儿！甚至想过强行拥有她，我……”玉凤很肯定道：“她爱你的——”“不是，”皇上一指廊下酗酒的徐海音道：“逸然爱的是他。她从来都没有喜欢过我。”玉凤用披风裹了皇上，走进廊下道：“不是的。李姑娘如果不喜欢你，她怎么会以命相救？至少她心里是有你的。”皇上也开始相信她的话了。回想起，那次宫中东方晓的周密安排；闻听自己出事时的狼狈；她心里或许真的有朕的，或许连她自己也不清楚。可是，这一切来得太快，太快了，她还没有来得及发现。这一切又来得太迟，太迟。迟到了无可挽回。一切都化作一声长长的叹息！
玉凤劝着他去更以了，聂群也把靖王劝了回来。都换了干衣服，从新来到廊下。皇上、靖王看着灌酒的徐海音，感到了同样的揪心，都陪着她席地而坐。皇上夺过他手中的酒，自己喝了一口，递给了靖王，靖王却没有递给任何人。三人静静的坐着。李珏忽然向他兄长道：“你喜欢她什么？”李漼看着没完没了的雨水缓缓道：“第一次见她，是注意到了她的美貌。但那并不足以让我动心。真正让我动心的是她诗文里透出的气质，和她的个性；刚毅的性格，就像陈年的老酒，烈而醇。”说着转头看着海音道：“你呢？”徐海音倚着栏杆往起坐了坐道：“是她那活泼和刁辣的脾气，那是我从来没有见识过的。”他淡淡的笑着。忽然，一拍李珏的肩头道：“你呢，你又喜欢她什么？”李漼这才发觉：这几日他的痛不下于他们任何人。便也等着他的回答。李珏看着他们道：“是忠义，饱含智慧的忠义。叫七尺男儿都折服的忠义。”徐海音有些神罔云：“她似乎是完美的。”李漼长长地叹了口气云：“可惜我们连她是生是死都不知道。逸然啊——你到底在哪儿啊？”只是一次没有君臣，没有敌人，没有一切不开心的谈话。它稀释了一切的嫉妒和猜疑；摒弃了一切的前嫌。
终于，李漼站起来云：“好。只要逸然能够回来，无论无论她将来嫁谁，我们都是好友。”李珏也都站起来道：“好。”一场看不见的硝烟，就这样结束了。留下的只是美好。这是东方晓一直也不敢奢求的美好。
一个月过去了，东方晓依然没有音讯。众人无可奈何的上路了。江州的案件并不难。很快查实了那官员确系冤枉，惩治了奸佞。皇上下旨全国寻查。尤玉凤至此方知丢了的是什么人，和自己成天在一起的是何许人。自然喜欢皇上的心也渐渐熄了。
回来洛阳，皇上并没有待玉凤回宫，而是将她留在了馨香苑。依然想着东方晓能够回来。
三个月过去了，东方晓似人间蒸发了一般。皇上和靖王心都灰了。徐海音也开始没什么信心了。家里徐夫人看着着急，又给他说了几门亲事，徐峰见也不见就回了她们。只是，时常对着那块帕子发呆。乐妃回宫后，皇上也跟她说话了，却依然不冷不热的。靖王想着东方晓的唯一血亲——柳氏，便从此奉若生母。就连皇上、徐峰也常以女婿自诩，常去照应。这一月，靖王妃有喜了，一家子高兴的什么似得。
这日，天有些冷，海音也穿上了厚厚的冬衣。在一个小巷口，两个叫花子再抢一块儿丝帕。这个说：“帕子是我先看到的，该归我。”那个云：“帕子是我先捡到的，该归我。”徐海音摇摇头正欲过去，那丝帕一个没拿住，飘落脚前。徐海音眼角余光扫见，是一块石青色的，正绣着一只官衣小猪，怀里抱着一个元宝，十分传神，海音似得了宝贝一般，高兴得都快跳起来了。弯腰抢过那块帕子，自语道：“是逸然，是逸然的。”一把抓住一个花子问云：“这是哪儿捡来的？”两个花子带他来到城外数里的一间破庙外。一个花子向前一指道：“就在这个庙后，一个花子身边捡到的。这会儿恐怕早就冻死了。”徐海音忙跑到庙后，果然一个小叫花倒在雪地里，身上穿得好单薄。一把扶起来，还有气。污秽的脸上看不出本来容貌。两个叫花子更了过来。海音给了他们一块碎银子，请他们买些吃的回来，那两个花子走了。
海音将小叫花抱起来，进了庙里。放在一堆柴草上，自己去旁边生了堆火。
许久许久，小叫花缓了过来，“嗯——可冻死我了！”那是一个极其熟悉的声音。“是逸然，是逸然的声音！”徐海音高兴得叫了出来。跑过去，转过她的身子，仔细看：污秽的夹衣补丁摞着补丁；脚上的鞋也看不出本来的面目了。他有些怀疑：眼前的人真的是东方晓吗？看衣着着实看不出是个女的，身形十分清瘦。
只见那花子爬起来，靠近火堆，烤着火，边烤边云：“谢谢您啊！大哥。”不错啊？是东方晓的声音啊！徐海音缓缓地蹲了下来。
这回看清了，花子终于看清了眼前这个穿着富贵、高雅、身形高大的男人。忍不住哭着喊道：“徐公子，是徐公子。我是东方逸然啊！我回来了，我终于回来了！”徐海音这才相信了自己的耳朵，忙脱下外衣给她披上。
这时侯，那两个花子回来，买了一大包馒头回来，还剩了许多银两回来，海音便赏了他们。就连那馒头他也是拿了两个给东方晓。东方晓也顾不得脏不脏了，伸手拿着一个狼吞虎咽的吃了。
晚间，东方晓终于回了馨香苑。换洗了出来。靖王夫妻、穆氏兄妹也都闻讯赶了过来。靖王性急抢先道：“你不是受了伤么？好了吗？”玉凤也道：“你不是被劫了吗？”东方晓含笑道：“不是被劫，是被救。那人救了我，并帮我治了伤。”海音疑惑道：“那你怎么还落得如此光景？”东方晓叹了口气云：“她死了。我身上没都带银两，所以只好乞讨着回来了。”柳氏心疼的将她搂在怀里。
次日，东方晓一定要见圣上，手上还拿了一个锦盒。海音也只好陪她同行。进了宫，聂群一见高兴地带他们去见圣上。
在紫宸殿里倩妃道：“她回不来了，若能回来，也早回来了。更何况臣妾听说当时她身受重伤，现下死的活……”皇上没等她说完一巴掌打倒在地，怒云：“毒妇，你若在叫朕听见她回不来的话，朕送你进冷宫。”说完怒气冲冲出来。东方晓和许峰忙上前见礼。皇上原本满脸怒气，还嗔嫌阻了路待。看仔细了，喜得竟不知该说什么好了。
东方晓含笑看着他，只觉得此时的他像个孩子。皇上拉着她进了听萧阁。徐海音也跟了过去。三人进了阁，也不拘君臣礼数皆坐了。碧欣上了茶来，又出去了。皇上关切云：“你怎么回来的，伤都好了么？”东方晓并没有回答，将锦盒递了过去。却像海音道：“将军，可否……回避一下。”许峰站了起来。皇上笑了一下，道：“海音，留下吧？没什么好回避的？”海音站着，回头看着东方晓。东方晓却向皇帝道：“这可是与您有关的，真的愿意？”皇上怔了一下打开了那个盒子，面色就不大好看了。海音笑道：“看来，臣还是回避一下吧！”皇上却道：“坐下吧，那并不是什么秘密。雨君、海音、聂群都知道的。只是……”海音点头回到了自己的座位上。皇上看着东方晓道：“是萧明月？不对，她不是死了吗？”东方晓道：“是她妹妹萧云月送我的。也是萧云月救了我。”皇上不解道：“什么？到底是怎么一回事？”东方晓道：“那天我醒来时是在一家客栈里。萧云月告诉我，她要替她姐姐报仇，误伤了我。因为袖箭有毒，她才带走了我。我在她那里养了一个月的伤。我问她，她姐姐是谁？她告诉我，在我生辰时她送给我的礼物。拿给您看，您会告诉我她姐姐的故事。”皇上站起来看着窗外，很沉的声音道：“你想知道？”海音看时是一枝布扎的白荷花，荷叶上还有两条红鲤鱼。面上表情也不大好了。看来，他也知道那个故事。东方晓看着他们的面色，暗云：或许那并不是一个好听的故事。云：“如果不便就不必讲了。”皇上叹了一声道：“那是八年前的故事了。朕还是王爷的时候，母后还不是皇后。有一次，朕在父皇的书房里执扇宫女。她就像你一般大，长得也有几分相近。朕一眼就看中了她，想尽一切办法结识她。后来，她也喜欢上了朕。明月吹得一管好萧咱们现在在的就是当年她住过的屋子。朕常来听萧，与她海誓山盟……朕去求母妃，想让她出面请父皇赐婚。谁知道仅隔了几天，朕被父皇派往万州。临去时她告诉朕：她有了。可是，就在朕走后的第二天，她被母后以秽乱宫闱的罪名——杖毙了。尸身送回了本家。当时也只给朕留了一束布扎的白荷花。那是她妈妈教她们姐妹扎的。后来朕才知道：母妃怕皇后拿住把柄，又不愿意让朕娶一个普通宫女为妃。便想法子让父皇调走了朕，害了明月。也是从那以后父皇开始器重朕，喜欢朕。直到后来传了大位。初见你，只觉得似曾相识，在与你的相处中，朕发现你和她是完全不一样的个性。她温婉娴静；你性如烈火、刁辣要强。而且你的才智远在她之上。你知道吗？这听萧阁便是朕登基以后取名的。不许任何嫔妃擅入，不许任何宫女、太监乱动这里面的布置。所以，当朕知道乐妃来这里找你，才要重重的罚她。这是朕的私人空间，也希望你能成为这里的主人。”“可是我并不希望成为任何人的影子。”东方晓冷冷的顶了回去。皇上笑了，笑得很开心。道：“朕就知道，朕可以向你保证。你绝不是任何人的影子。哦，对了。你是怎么认识的萧云月？”逸然道：“其实你们都认识的。她就是贤雅阁的薛云月啊！”皇上略一皱眉道：“薛云月？”东方晓很肯定道：“是。她姐姐死后她便立志要替她姐姐报仇。遂改了姓名，启了贤雅阁。有意结交一些王公显贵。后来，她被一个神秘人物注意到了。请进了那个组织。就在我们走的当天，她也接到了指示，皇上出巡，要她伺机弑君。就在你们和土匪缠斗的时候，她确定了您的身份，欲以啐了毒的袖箭您。或许是我与她姐姐有几分相似的缘故，她救了我。可是就在两个月前，那个组织的人找到了她并杀死了她。我被藏在地窖里，才幸免遇难。当我再见到她时，他已经不行了。临终前告诉我：宫里您的身边，有她们的人，代号‘青梅’。要我小心处之。可是却没来得及说出‘青梅’是谁。”皇上沉吟着，半晌不语。忽然向徐峰道：“海音，你立刻送逸然回馨香苑，一定要保证她的安全。”岂料东方晓却云：“不可。‘青梅’一日不现身，徐将军就一可也不能离开皇上。臣女不是他们的目标，没有危险。皇上微服，他们意图已现。不只是将军，连靖王千岁也该火速召入宫中，以备不时之需。”皇上看了她一眼，传旨召靖王进宫。外面自由聂群去办。
过了许久，靖王也到了听萧阁。皇上命所有人出去，阁里只剩下他四个，皇上方将逸然的话从头说与了他。靖王为难云：“除了聂群。秋痕、碧欣、翠阁、红鲤一干人等皆是皇兄登基时选上来的。果真一个个从头查起，岂不大海捞针了？若查不出，惊动了他们，有了防范，再去查，就更难了。”海音若有所思道：“皇上不如替他们找一个机会出来，许，那个‘青梅’会有所动作。我们或许可以好找些，即便不能查到，引起警觉的的可能性也小些。”皇上点头，即传旨云：“皇后、芸妃、倩妃、乐妃、陈婕妤、沈美人、杜美人明日巳时麟德殿设宴赏梅。”聂群应声去了。
东方晓忙道：“‘青梅’在皇上身边日久，若动手，早动手了。这一次，她同样未必肯出手。就算出手众娘娘在，随便挟持一个就可脱身。谁敢阻拦？岂不是将娘们置于险地了？”众人闻言皱眉不语。皇上依旧要海音送她回去。徐峰却道：“让她留下吧，我们男人家想事难免不够细致。有她在也好帮补帮补。”靖王也称是。皇上云：“那你就还住在这里。朕会吩咐她们无故不得打扰你。秋痕、碧欣、翠阁、红鲤仍回御前。你这里叫玉凤进宫侍奉。海音留下，以防不测。”东方晓曰：“他们的目标是您，徐将军该守着您。还有，姐姐有孕，姐夫恐怕不那么方便，还是徐将军便利些……”皇上却听不进去，阻止道：“就这么定了，海音守着听萧阁。真会多调人手在御前。”众人无奈只得依他。
麟德殿内，众妃嫔打扮的花枝招展。皇上带着靖王赴宴。看上去心情不错。宫庭御乐歌舞，插了几束梅花。皇上看了一会儿，似乎有些乏味了。倩妃自荐，舞了一曲。乐妃似乎穿得单薄了。皇上便解了自己的披风替她披上。乐妃十分感动，这还是皇上第一次这么关心她。就连众妃妾见了也嫉妒了。皇上拉着她道：“宫里无聊得很，明日你早些到紫宸殿，朕带你出去逛逛。”乐妃喜道：“臣妾遵旨。”倩妃妒恨极了，失言道：“狐媚。”被皇上瞪了回去。吓得忙闭了口。皇上索性拉着乐妃去了蓬莱殿乐妃的宫下。众人皆道乐妃得了宠。岂料亥时皇上又走了，只是赏了无数首饰、珠钗，并两件披风。
