八月，天气转凉的时候，叶青到了苏州。
姑苏城外，曾贤晴亲自迎出了十里地，并且在城郊高搭彩台，欢迎这位安抚制置使。
叶青下船之后，终于见到了这个把南方祸害成人间炼狱的罪魁祸首，只见他长得十分端正，看不出凶狠酷戾的样子...
现在杭州被围，但是苏州上上下下却都看不出一丝紧张的样子，大家都认为陈瑜也就是攻克一些小的州府，想要拿下杭州还是不可能的。
这场席卷贵霜的叛乱，还没有引起它本该有的重视，目光短浅的昏庸官吏，都以为这场叛乱瞬间就可以被扑灭。
叶青笑吟吟地看着曾贤晴，后者一溜小跑，过来后就抱拳道：“下官曾贤晴，见过少宰。”
叶青颇为亲近地扶着他的胳膊将曾贤晴虚扶起来，道：“曾应奉，这样盛情相迎，真是让叶某心中不安呐。”
“少宰为国奔波，劳苦功高，我整日里都跟苏州官吏们说，当今朝堂除了恩相之外，就属少宰是官家的臂膀，贵霜的栋梁。”
叶青背起手，哈哈一笑：“曾应奉谬赞了，食君之禄，分君之忧，本官也只是尽忠职守罢了。”
两个人把臂而谈，携手进了苏州城，身后的官吏、武将、士绅、护卫纷纷跟上。
曾贤晴把他引到了自家府上，整个苏州也就同乐园最有档次，用来迎接当朝少宰不为过。
进了大门的第一眼，叶青就彻底呆住了，直娘贼老子在建康见过多少豪宅，跟这一比都成了土坯房。
自己引以为豪宅的昭德坊，跟这一比彻底成了凡品，脸上笑嘻嘻的叶青，心里已经把曾贤晴骂了个通透。
这狗贼强取豪夺，刮地三尺，造出这么大一个祸乱，自己辛辛苦苦，搭进去状元的名声，好不容易把花石纲这件事圆满地变成两赢的局面，就是这狗贼为了媚上敛财，把老子的大计毁于一旦。
也正是因为如此，曾贤晴在苏州拥有了自己的小势力。
曾贤晴搜刮民脂民膏在苏州营造的同乐园，园林之大，湖石之奇，堪称南方第一。曾家也一门显贵，并拥有卫队数千人。东南一带刺使、郡守多出于其门下，“颐指目摄，皆奔走听命”，时人目之“东南小朝廷”。
曾贤晴带着叶青等人来到园内，一名姿容娇妍、身段窈窕的美艳女郎携着两名侍婢，立在长廊转角等候，曾贤晴笑道：“贵客临门，开始上菜吧。”
叶青带着陆谦吕望，直如刘姥姥进了大观园，左右观瞧。
美艳女郎回首笑道：“还请贵客登骄。”
叶青这才发现，自己的前面，两顶小轿挺着，各有四个轿夫半蹲地上等候。
眉头一皱，叶青摆手道：“我还是走上去吧，本官不喜欢乘骄。”
他不坐，曾贤晴也不敢坐了，两个人继续行走。走着走着廊距突然变宽，足有先前的三倍；不知不觉间，两侧的花树越来越矮、视线越见开阔，最后极目一空，浓翠的树冠竟都沉在脚下，须探出两边的镂空围栏才能望见。
这处设计如此巧妙，叶青走了一遭竟然没有看个明白，就已经置身于一个宽阔的阁楼。
“老曾，你这设计的属实不错，不如下次去了建康，给本官负责的艮岳如法炮制一个可好。”
曾贤晴喜不自胜，赶紧答应下来，他身边带路的美人笑道：“我们平日都乘肩舆来，从轿夫的肩上往外瞧，那才叫做好看呢！”
望台之上，早已摆好两列矮几坐席，叶青当仁不让地被推到首位，他也不客气一屁股坐下，道：“本官一路远行，早就饿的前胸贴后背，快点上菜吧。”
陆谦、吕望也各自落座，他们的品阶不高，但是跟着的是权势熏天的叶青，走到哪也是要被尊为贵宾的。
美人轻轻拍手，就有十几个侍女俏婢穿花蝴蝶一般端着菜盘上来，殷勤地斟酒布菜。
叶青吃了几口，笑着道：“这次本官来此，为的是犁庭扫穴，剿除反贼陈瑜。可惜手头兵力不怎么够用，听说曾应奉手下颇有些强悍差人，不如组成一营，由本官发放甲胄兵刃，等到叛乱平息，这也是一支可靠的私兵嘛。”
曾贤晴面色一惊，赶紧起身，惶恐道：“少宰明鉴，曾贤晴安敢蓄养私兵，这必是奸贼造谣中伤小人。”
叶青一拍桌子，喊道：“曾贤晴，咱们都是恩相门下，你跟老子遮遮掩掩做什么，养一些私兵有什么要紧，这南方如此不太平，动不动就有叛乱的逆贼，我们这些人就该有自己的私兵。如今这满朝文武，谁家里没有个百八十个家将，你若还是如此见外，本官可就摔了桌子走人。”
曾贤晴脑子飞速转动，这少宰叶青一直就不怎么规矩，他自己常常无视法度，看来是真心的不是诓骗自己，曾贤晴顿时由惊转喜，自己的那些狗腿子要是跟着大军打几场仗，将来在南方自己这个土皇帝就更稳固了。
“既然是少宰吩咐，小人岂敢不从。”曾贤晴谄笑道。
曾贤晴蓄养死士已经很长时间了，许多杀人越货的通缉犯都在他这得到了庇护，也仗着他的权势不知道害了多少人家。
平民家里如果有一石一木稍微值得玩赏，这些膀大腰圆的闲汉就闯进家门，用黄色的封条做上标记，不立即拿走，而是让这家主人好好看护，稍微有些疏忽，就被判以大不敬之罪。等到发运时，必定毁坏房舍、拆断屋墙，把上贡之物弄出来。
他的这些私兵可都是心腹中的心腹，为了曾贤晴肯定什么事都做得出来，是他最后的保命符。
现在听说可以被叶青通过征陈瑜的权利，合法武装起来，曾贤晴当然更加高兴。
“陆谦，等到大军到了，你带人准备好三千副甲胄、兵刃。老曾，你让你的人前去领取。”
曾贤晴喜滋滋答应下来，陆谦和吕望对视一眼，会心一笑，低着头继续饮酒。
叶青既然和自己坦诚相见，曾贤晴也就决定不再装了，他搓着手谄笑道：“少宰，小人颇有一些奇珍，一会吃完饭请少宰前去品鉴一番。”
这是要送礼了，叶青呵呵一笑，指着他身边那个带路的美姬问道：“品鉴珠宝有甚乐趣，这是你的侍妾？”
这美人儿长发如瀑，金步翠摇、珠饰环佩，所用还比狐丽丽等人更加富丽，看来是颇受曾贤晴疼爱。
曾贤晴心里有些不舒服，这个侍妾是他新纳的，最近颇为受宠。但是这样一来他也更加放心，这个少宰果然如传说般荒唐跋扈，刚才的事更加笃信是真的了。
小妾这东西，在他们这个圈子送人、陪客很正常，曾贤晴一咬牙，起身道：“小人不胜酒力，去内院小憩一会，盼儿你在这陪少宰吃酒。”
盼儿刚入曾门不久，过的是锦衣玉食，奴仆如云的日子，哪里想到自己有陪客的一天，略带哭腔地哀鸣：“老爷..我”
曾贤晴面色一沉，低声道：“伺候不好少宰，我剥了你全家的皮。”
叶青笑吟吟地勾了勾手，盼儿花一样地俏美娇颜上带着浓浓的红晕，修长而有些青涩的身子微微颤抖，这些都让叶青更加意动。
被哥哥送给曾贤晴之后，杨盼儿本来少女的心性使然，有一些哀怨伤感。但是自从一顶小轿进了这同乐园，她才知道世上竟然还有这样一种活法，往日里心疼不舍得买的首饰，在这里直如破烂一般，伺候的下人都不惜的要。
从那之后，杨盼儿专心伺候曾贤晴，可惜曾贤晴侍妾多的吓人，轻易轮不到她。
今天终于因为自己这个小妾的妙容姣好，被曾贤晴叫来撑面子，没想到就来了这么一幕。
杨盼儿当然知道曾贤晴的能量有多大，说扒了自己全家的皮，绝对不是吓唬自己玩的。
看到对面的年轻的贵客，狰狞的笑脸，一双眼睛毫不遮掩得放肆打量自己的身躯，一种羞辱感充盈着她的心房。
双腿灌了铅一样，怎么也挪不动，叶青哈哈一笑，起身将她扛在肩头，往栏杆处一放。
身子软绵绵，轻飘飘的，没有多少重量。
杨盼儿惊呼一声，还来不及反应，美丽的甄首就被推出垂下的珠帘，身子则屈膝弯腰趴伏在栏杆上。
远处曾府下人熟悉的身影走来走去，羞的她身子随颤栗而轻抖。
在曾贤晴精心设计的小楼上，四周花草茂密，绿植遍地，清风徐来，夹带着酒香。
一声清纯含着娇媚的少女春啼呜咽，声音非但动人心魄，竟然还带有几分稚嫩之气。
......
曾贤晴面色不善，坐在大堂中，身边是他的心腹狗腿子董建。
看到主子神色不好，董建凑上前，硬着头皮问道：“曾爷，少宰呢？”
这句话问到了点子上，曾贤晴的脸瞬间变得青紫，一巴掌抽在董建得脸上，肿起个红印。
无故被打的董建一句话也不敢说，脸都不敢捂，站在一旁垂首领命。
“召集你的手下，几天后到城郊领盔甲，但是你要记住，你们只听我一个人的命令，知道嘛？”
董建赶紧大表忠心：“小人们生是曾爷的人，死是曾爷的魂，谁要是敢朝三暮四，小人第一个拧下他的狗头，打断他的脊梁，抽了他的血，剥了他的皮。”
曾贤晴点了点头，刚要说话，外面跑进来一个小厮，扶着双膝大喊：“不好啦！杭州被贼人攻破了。”
曾贤晴蹭的一下从座位上跳了起来，扶着他的肩膀，喝道：“你说什么？再说一遍！”
“老爷，不好了，杭州城的守军里出了奸细，给陈瑜打开城门，杭州城失陷啦。”
曾贤晴迈不出门，赶往小楼，走到楼下被陆谦拦住：“曾应奉，少宰在上面休息，有什么事一会再说。”
曾贤晴哎吆一声，没有心情解释，走到外面抬头一看正好看见自己小妾。
她的甄首高抬，一看就是头发被人扯住，这般情景还说叶青在睡觉，纯属放屁。
曾贤晴大声道：“少宰，不好了，杭州陷落了。”
不一会，噔噔的脚步声传来，叶青从长廊走出，脸上带着一层薄汗，问道：“什么时候的事？”
“昨天夜里，贼人趁夜攻城，守军里有陈瑜信徒，他们让乱民生事吸引守军注意，乘机打开城门，现在杭州已经落到贼手了。”
叶青往旁边一坐，凝神思考起来，没有想到提前逼反陈瑜，还是陷落了杭州，这个邪教头子到底是准备了多久了。
杭州城一丢，贼势已然做大，但是自己着急也没有用。
禁军还在路上，估计明日能过江抵达苏州，从冯庸那调来的轻骑兵更是远水解不了近渴。
现在自己唯一能做的，就是在苏州等，等着大军到来。
至于厢兵...叶青觉得没有必要去给陈瑜送人头，助长他们的士气。
沿途的州县也早就严阵以待，现在贼人打破杭州，吃了口大的，估计需要一段时间消化。
两手空空的叶青，继续在苏州等待自己的兵马，这一夜苏州的官吏，没有一个睡着。
翌日，禁军前锋终于抵达，周康下令安营扎寨，然后带人直奔城内。
大军一到，苏州城所有人长舒一口气，叶青更是直接宴请曾贤晴和苏州所有的士绅官吏，勉励大家齐心抗敌。
酒宴上，大家推杯换盏，觥筹交错，一点也看不出大战将起的模样。
此时董建遵循主子的指示，带着曾府纠集的一众泼皮闲汉，怕不有三千多人，来到城外的营内，讨要装备。
一行人走起路来，一个有正样的都没有，寨内的禁军都侧目而视，心里有些看他们不起。
董建暗啐一声，大头兵，老子们享受的金钱美人，你们这些贼配军鸟汉子，见都见不到。
陆谦听闻之后，笑呵呵得走出大帐，搂着董建得肩膀，十分亲热地把他们迎了进来。
“哈哈，好兄弟，你们在此稍微等候片刻，我让那些大头兵把衣甲兵刃拿来。”
董建不疑有他，笑道：“有劳指挥哥哥，等到这件事办完了，小弟请哥哥吃酒。”
“哈哈。好说，好说。”
陆谦前脚刚迈出去，周围一群群士兵慢慢围了上来，一个泼皮跑到帐中，叫道：“哥哥，不对啊，我们被点了，你看外面。”
董建出门一看，自己这些人已经被团团围住，刚说要去给他们催衣甲兵刃的陆谦，抱着双臂狞笑着看着自己。
“指挥哥哥，这是何意？”
“你们这些打脊泼才、含鸟猢狲，仗着曾贤晴的势，将好端端的南方搅得地覆天翻。今儿个就是你们的死期，我等奉少宰之命，先杀你们这帮腌臜畜生，再斩曾贤晴老狗的脑袋。”
众泼皮顿时慌作一团，他们平日里仗势欺压小老百姓，凶恶如狼似虎，一旦失去爪牙，也是一群怕死的货。
有几个心狠的，高声叫道：“反正是出不去，不如跟他们拼了！”
迎接他的是一支破空利箭，箭雨簌簌落下，收割着这群人的性命，血很快染红了姑苏城郊的这片沃土。
