一个面色憔悴的女人，拖着疲惫不堪的身子，还牵着一匹枣红马在街上步履蹒跚的走着，那得引起多少心术不正的人侧目。
张鹿一进城就被几个痞子盯上了，她自是知道这些人打的什么主意，但现在又不能发作，只想将这些人引到胡同里解决了，可是当街的地痞都怕这块肥肉被别人抢了先，哪里等得了她走街串巷，凑上来就想搭腔。
那痞子还没说话呢，街边的店铺里就窜出一个矮子，对着张鹿的脸就是一巴掌，打过之后还大声嚷嚷：“你个不要脸的东西，让你跟在东家身边伺候着那是看的你起，结果你把东家丢了不算，还悄声的逃了，若不是老天有眼让东家活着上了岸，我今天就扒了你的皮，也给家里的下人们立立规矩。”
张鹿根本没想到店铺里能出来人对她动手，人又比较恍惚，真就被那矮子打 倒在地，但她并没有反抗，也没有出声，就好像那人说的都是真的一样，因为她听见那声音很熟悉，偷着看了一眼，这人竟是廖矮子，她知道对方也认出了自己，这么做肯定是在救自己，于是心神一松，人就真的晕了过去。
廖矮子遇到张鹿也是碰了巧，前段时间刚为曹阔置办了火炮，接着又开始四处求购造船的木料，这东西可比火炮难找多了，火炮那东西虽然是违禁品，但架不住有人利欲熏心，只要肯出钱，黑市上还是能找到的。但大型木料可不一样，谁没事囤那东西，体型笨重且价钱低廉，还没人要，所以他跑断了腿才打听到福州长乐巷有林场，而且这里从几年前就开始造大型海船了，所以他也到了福州。
更巧的是他在这里还遇到了曹阔，一场大风把曹阔连人带船刮到了福州沿海，大船在海边触了礁，曹阔便被海边的居民所救，于是扮作被海盗劫了货物的落魄行商暂留在了此地。
由于身无分文，当地农户介绍他去长乐巷五虎门找生计，那里忙于造海船，常年招收人手，于是他本着学技术，顺便“参观”一下木料场的念头到了船坞。
读过书的人和苦力站在一起很容易鹤立鸡群，他在船坞里待了没两天就凭着一手过硬的画功和超强的理解力被工部的一位军匠看中，并将其留在了身边打下手，而同样打着木料厂心思的廖矮子便在五虎门巧遇了他。
廖矮子这趟出来是给曹阔置办行头的，他现在的身份是曹家下人，出来寻找少东家的，只是曹家这趟亏了本钱，有债难回，双双留在了福州谋求东山再起。
他正在店铺里挑选衣物，无形中向外扫了一眼便看见了张鹿，他是混街出身的，所以什么样的人打眼前一过不自觉的就会瞄上两眼，心里下意识的就开始盘算如何弄点花销，可当他发现这个人是张鹿的时候，心中就翻了个个儿：“这人救是不救，张鹿和奎狼的画像前天到的福州，只是画上的人神情丰满，而且是两个人，和现在憔悴的女人判若两人，再看张鹿的样子是刚进城不久，官府的人肯定还没注意到她，如果被那些地痞纠缠，说不得就会节外生枝，若是救人就趁现在。”
有了这个想法，廖矮子转眼功夫就给张鹿编造了一个东家内院丫鬟的身份，这才上演了一出忠仆教训恶奴的戏码。
“我说那矮子，你特喵哪来的啊，你说她是你们家下人，可有证明？不是看上了这女子和马，想出来捡个便宜吧？”一个身高马大的地痞上来拦路，他身后跟着不少人，看样子是要插上一手。
“想要人，长乐巷五虎门说理去。”廖矮子咧嘴哼笑，用手背在那汉子的胸口敲了敲，然后让两个跟班把人扔到马车里，牵着枣红马大步流星的离开，他是最懂街面上的那点事儿的，混街的十中有九欺软怕硬，抛一个他们惹不起的名头足以打发了这些人。
那汉子听了果然不敢招惹廖矮子，因为长乐巷五虎门是官家造船的地方，这几年朝廷对造船非常重视，不但他们福州年年都造大船，听说京城那边造的船更大更多，谁要是敢在这件事儿上指手画脚，剥皮充草就是下场。
张鹿醒来的时候正在被人灌药，虽然味道奇苦无比，但她还是一口气喝了下去：“你怎么会在这里？”
廖矮子将一条热毛巾拧干递过去：“不但我在这里，东家也在这里，说来话长，你只要记住东家现在姓曹，是落难的行商，我是寻主的管家，你是弃主的丫鬟，这两天你就在这里安心养着，好一些的时候我带你去坞子里见东家。”
“不行，我现在就得见东家，事关生死。”
“那，走吧。”
遇到大事，廖矮子也不敢耽误，让张鹿简单梳洗便带她去了船坞。
曹阔现在可是大坞里的红人，温厚和善好说话，能写会算没脾气，许多人都找他代写家书，虽然字迹潦草，但胜在免费，经他画出来的图纸，基本上拿过来就可以干活了，不用尺量，长短高矮的比例丝毫不会差，而且很多复杂的工序他都可以用图表示出来，让普通工匠一看就懂，频频得到匠官们的赞许。
“曹文，这六帆的图虽然画的不错，但是早上刚传来的消息，要咱们加紧赶制四帆的小船，你还得辛苦一下，将它改了。”一位半百的老者在图库里翻看图纸，见曹阔走进来便对他招手。
“不碍事，今夜多赶两个时辰，明天早上就能交给您查阅。”曹阔说着，将手里的两个方盒递给老者。
“这是做什么？”老者不接。
“自打我来大坞，没少麻烦您，也多承您的指点，我还学到不少本事，前阵子拮据，一直没有像样的礼物答谢您，一点心意，孙匠官千万收下。”曹阔将两个盒子放到案上，又给老者斟了一杯茶，将大的盒子打开，里面是福州城徐福记最好的蜜饯。
孙匠官见是他喜欢的舔食，也就没有推辞，尝了两个又道：“徐福记的东西可不便宜，以后不要破费了，我听说你有个逃走的丫鬟被抓了回来，给打了个半死，可不要闹出事情才好。”
“您这都是听谁说的，其实那丫头是我放走的，当时海盗偷袭，我怕一个女儿家遭了难，就让她逃了，事后她也是沿着海边四处寻我，只是我那本家过来的管家不知情，错把她当做逃奴打了。赶上那丫头命不好，在路上染了病症，我见到她的时候只剩一口气，郎中也没法子，以与昨日下葬了。”曹阔不能让张鹿留在福州，这里人多眼杂，难保她不会出事，所以早就想好了对策，在乱葬岗找了具尸体冒充她，然后让廖矮子派人送她回去，告知两个驻地做好防范，万一有什么风吹草动赶紧撂挑子，保命第一。
“嗯，你去吧。”看着曹阔真挚的眼神儿，孙匠官点头，可随即又叫住了他：“等等！”
老头儿一直好奇这位落魄的行商为什么送礼还分大小盒子，就在曹阔转身的时候，他将小盒子拿了起来，可是这盒子的分量明显不对，很沉。
因为这个小盒子的包装是纸糊的，所以他一抓就摸出来里面包着的是一只银锭，看大小和分量足足有五两之多，所以立刻喊住了曹阔：“你这是什么意思？”
见他发现了，曹阔便坦言：“孙匠，我知您是刚直不阿的人，见不得有人做些曲意逢迎的事情，可也正因为您太正直，才会在京城处处碰壁，这次龙江船厂的宝船试水，刘匠官和吴匠官为了去京城可是都给下面人使了银子的，但是他们的威望和能力都不如您，您只要请大坞里的头目们在福州城里小酌一局，让他们知道您心里面有他们，那些人肯定还是为您说话啊，其实上面也知道这么大的事没您不行，但您千万别指望人人都能像您一样胸怀坦荡，这可是您回去的好机会，毕竟宝船下水，那可是您毕生的心血。”
曹阔知道这位孙匠官的底细，其实他不是真心助这位可敬的老人回京，而是这老头儿在福州事事亲力亲为，就连料场的木料进出几何都过问的清清楚楚，而且经常查验，曹阔想插手木料厂都找不到机会。
这回天策良机，京城的宝船造好了，这老头儿就是宝船的总工程师，他得抓住这个机会把老头儿弄走，只要老头儿一回去，他就有机会搞木料了，因为他不怕那些歪的斜的鬼的横的，就怕这种“油盐不进”的正义之士，因为在这种人面前一切花招都不好使。
孙匠官沉默了一阵：“银子哪来的？”
“我将那匹马卖了，只是这马奔波劳累品相不好，只得十五两，五两送与救我上岸的农家报救命之恩，五两与您报知遇之恩，我那丫头下葬花了二两余，尚有不到三两在怀中。”曹阔这么说的，也是这么做的，面上一本正经，心中却想老头一定感动的稀里哗啦，看在他倾囊相助的份儿上也得回京城。
