长宁城，淮宁郡之都，为郡内三座大城之最，地域最广，人口最多，最为繁华。
只论城内常驻人口，便多达一千六百万，若是加上下辖诸多小城、集镇和村落，人口逾两千五百万。
最关键的是，长宁城有一座传送阵，是连接淏州各郡乃至淏州之外的枢纽城池。
这也是长宁经济发达的主要原因之一。
不同于青岩坊市修建在远离城池的山谷盆地，因为长宁城本身就是坐拥灵脉依山而建，所以青牛坊市便建在城里，倒是和是乌苏黑市差不多，修在山体内部。
这日傍晚。
曹景延抵达长宁，驻足眺望气势磅礴、雄伟至极的城墙之后，循着人流入得城内。
根据族长曹承平提供的资料显示，潜伏在长宁的曹氏族人共有五人，一名修士和四个凡人武者。
曹景延也不知他们是否都还活着，先按照曹元道给的联络方式，分别在特定地点留了暗号约好接头时间，这才前往青牛区的青牛坊市。
一路进入坊市，走在大街上，曹景延发现与在青岩坊市的感觉大不相同，看不透境轮的筑基强者随处可见，还有许多穿着玄羽宗宗门服饰的弟子。
许是因为他四处扫视的好奇目光，一如当初刚去青岩镇时，被一支巡逻队伍叫住。
这次曹景延没有给钱贿赂，取出身份符牒，再加上从容不迫地神色，并未被刁难便被放行。
夜幕降临。
华灯初上。
曹景延去到‘羽润茶楼’，淏州最有名的茶楼之一，各城各坊市都有开设，出自玄羽宗。
时机刚好，曹承平定下的固定接头地点十七号包厢空着。
扯下面皮，他一个人自饮自醉等了一炷多香，敲门声响起。
“请进！”
曹景延应声，瞧见穿着一身制服的风笑开门进来，起身拱手施礼。
因为担心对方的筑基修为，恐其在开尘巷一号院乱走发现异常，所以此前对方传讯说回青岩的时候，曹景延说再等等，自己会到长宁。
此刻，风笑扫了眼茶室，蹲下盘膝入座，翻手递出一叠厚厚的资料，问：“什么时候到的？”
“就今天下午。”
曹景延回道，斟茶招呼后，快速翻看资料。
风笑抿了口茶，等他看完，说道：“我尽可能查了，也托了人帮忙，除了长宁，彭城和安阳的也有。”
曹景延抬头看去道：“多谢，很详细，对我很有用！对了，还不知道你在镇守府任什么职位？”
风笑说道：“税贡审计，平时还算清闲，年底的时候会比较忙。”
随即，她细说了相关工作内容和流程，末了道：“该了解的都知道了，想再进一步很难，接触不到更机密的东西。”
曹景延听出了言外之意，说道：“不想做可以辞了，回青岩。”
风笑对视一眼，美眸眨动道：“如果方便的话，待在你身边我应该能分担不少事物，你若想我留在这边，我也可以继续做着，长宁和彭城相距不算远。”
曹景延道：“没有不方便，你等我一段时间，到时咱俩一同回去。”
风笑嘴角露出一丝笑一意，点点头道：“你到长宁还有别的事？有需要尽管说。”
“行，跟你我没必要客气。”
曹景延笑道，捏起杯子喝了口茶，接着道：“你今天在上工吧，耽误了不少时间，尽快回岗位上去，即将离职，免得落人口实。”
风笑微怔，对方这是在逐客令啊，便颔首道：“行，符箓联系。”
起身之际，她犹豫了下，又看去对面问：“除了我和慕云，确定的还有谁？”
曹景延对视沉吟少许，如实道：“柳双语指定了正妻，天灵根，出自青云宗，眼下已到青岩，住在我小姨那，柳双语还留下一个筑基五层境的侍女给我当小妾，镇守府会有一个妾室，尚未定人选，此外，我自己有两个中意的相好对象，打算收作妾室……”
他却是将沈漓和南宫衣容也算进去了，至于一直惦记的顾玉颖，即便能成怕是也不能公开，至少短时间内不能。
闻言，风笑嘴巴张了张，比自己预想的多得多，这才刚开始就七个了，以对方表现出来的实力和潜力，毫无疑问以后会更多。
这种事有时候并不是本人意志能够决定的，何况对方打算立族，自然需要多娶妻妾生子，繁衍香火壮大族群。
曹景延在一张精致的瓜子脸上瞧了瞧，说道：“咱俩还不算真正开始，你现在退缩还来得及，不要勉强，不论结局，咱们都是好朋友，今后互帮互助。”
风笑抿着唇，已决的心意此刻确实产生动摇，作妾室便罢，还要与那么多女人共享一个男人，这是以前没有想过的。
她的想法很简单很现实，辞职回青岩，便是想待在自己男人身边相夫教子，可女人太多了，即便不争不抢，一年轮下来也没少相聚机会，大部分时间肯定是要独守空房的。
有母亲的前车之鉴，这根本不是她想要的婚姻。
不过，自古美女都爱英雄。
最开始弟弟风奇撮合时，风笑心里是有些勉强，但亲眼目睹曹景延击败林奔，那无敌之姿深深烙印在她心底。
她估计，对方可能是这辈子能遇到的最杰出的才俊，还愿意娶自己。
而且，越早嫁地位相对越高，若是拒绝了以后再反悔，怕是要相去甚远。
风笑端起杯子放到嘴边，颤着睫毛内心挣扎，婚姻是女人一辈子的大事，最重要莫过于选择。
想到对方口中所说的青云宗天灵根都愿意，她暗自一咬牙，看去问：“记得上回传讯我与你说的话吗？”
曹景延略作回忆，知道对方指什么，点头道：“记得，别的我不敢保证，但答应过的事一定做到。”
风笑盯着道：“我会倾尽所有一心爱你辅佐你，望你不要负我。将来不管你发展到哪里，都得带上我，以后我们有了孩子，每个月至少得有一次团聚，我不想像我娘那样，当然，特殊情况另说。”
曹景延笑道：“这是自然。”
风笑深深看了眼，展露笑颜问：“大概何时一起回青岩？”
曹景延想了想道：“可能要两三个月。”
“行，我等你！”
言罢，风笑起身拱手施礼，说：“那你先忙，有事传讯。”
曹景延跟着站起相送出门。
风笑离了茶楼，回望二楼某个窗户，不禁微微吐了口气，内心还有些许忐忑，也不知这一选择对不对。
与她错身而过，一个蓝衣男子进了茶楼，寻到十七号包间敲门入内。
重新戴上面皮的曹景延见到来人，在对方眉宇间瞧见了一丝熟悉感，既欣喜又感慨。
蓝衣男子和他一样，是曹氏七代景字辈的子弟，排行第三，名叫曹景泉，比他大十来岁，小时候见过这位族兄。
当初看到曹元道给的卧底资料时，曹景延才恍然，按照族内传闻，对方是下山历练时被妖兽吃了，结果是到外潜伏做了暗探。
不过也只有他一人，七代的老大、老二、老四和老五，据族长所说，确实是葬身妖兽口腹。
像季伯常和沈漓，能够被安排到外面去做卧底，一般都是有过人之处的优秀族人。
眼前的曹景泉面庞骨相消瘦，眉眼狭长，气质看上却有些阴翳，是个三灵根，不到四十岁，当下炼气九层境，比原来曹氏族内许多子弟都强。
“你好，请坐！”
曹景延摆手笑道，有心想除去面皮相认，但为了安全起见，还是遵照族长的郑重叮嘱忍耐住了冲动。
曹景泉露出审视目光，微微颔首后入座，直接明了地问：“何事？”
曹景延被这一问整得愣了下，随即便开门见山道：“齐阳峰和各处祖地被攻破，族人四处逃散，如今族内修士十不存一，我想将大家召集汇合一处，一同扶持，携手并进，共求曹氏东山再起，族长也是这个意思。”
顿了下，没见对方任何反应，曹景延接着道：“我那条件还算不错，在坊市内有座数百亩的府宅，内含三阶阵法，我手头也比较富裕，不过身边缺少可信任的自己人。”
曹景泉目光一闪，心中难以置信。
手头富裕的模糊说法暂且不论，能在坊市拥有一处三阶阵法的大宅子，整个曹家都做不到。
而对方身上明明显示九道境轮，与自己同境，看上去也非常年轻。
曹景泉不由得狐疑问：“哪个坊市？”
曹景延没有直接回应，说道：“我们这些潜伏在外的暗探，身份都很安全，到我那去帮我，不存在暴露的隐患，你若愿意，可随我走，以后不必再做暗探，若是另有打算，也可以继续留在外面为家族提供情报消息，以后每年我给你五千灵石经费，你自己选择。”
在曹景延看来，以他目前的人脉关系，已经不需要族人去冒险做什么暗探了，回归一处为家族重整旗帜才是正途，如今身边实在缺少做事的人，凡人武者倒是可以留一些在外面。
曹景泉闻言却是嘴唇微动，这哪还用选择，如季伯常一般，谁愿意如履薄冰在外做奸细？其实一个个早都想回归家族了。
只不过家族遭逢大难，恐聚在一块被敌人发现而一网打尽，所以先前面对曹景延的提议并不置可否。
既然这个担心不存在，而且活动经费都有五千，回去肯定能得到更多修炼资源上的支持。
所以，只是片刻犹豫，曹景泉便道：“好，什么时候走？”
曹景延翻手递去两张高阶传讯符和一袋三百块灵石，说：“你收拾一下，尽快动身去青岩镇安顿下来，然后静等我消息。”
曹景泉低头看了眼，拿起符箓掐诀留下神念烙印，迟疑一瞬问：“敢问阁下是曹氏哪一代子弟？”
曹景延笑道：“到时自然知晓，下次见面再细聊。”
……
