红婆娘是只红色的手。
它领着苏真走向洞穴深处，并推开了尽头的石门。
石门之后是片广阔的大湖。
弥漫的雾气模糊了湖的边界，它看上去与地面相连，只是质地更加柔软，风吹过时会泛起丝绸质感的浪花。
苏真走到湖边，低头望向水面。
心脏忽地收紧。
水中，一个青臂无面，瞳若金丹的恶鬼正与他对视，他下意识后退了半步，肩膀却被那只红手按住。
红手想要替他脱衣裳，苏真不喜欢被强迫的感觉，连忙将其摁住，说：
“我自己来！”
苏真再向水中望去时，倒立水中的妖影已消失不见，取而代之的是红发的少女。
少女长发凌乱，风尘仆仆，唯有眼眸澄澈如洗。
这真是一双清冷的眼睛，任何的愤怒与抗拒显现其中，都会散作最微不足道的涟漪。
苏真开始拆解自己的衣裳。
外裳哗然坠地，内衬如叶飘零，衣带轻若落雪。
苏真的视线再投向水面时，心与湖上之雾一并凝住。
这是他第一次亲眼见到赤裸的少女，她倒映在水中，苗条婀娜，容颜柔弱，像一道诱人的咒语。
他自然而然地走入了缫池，走向了水波摇晃的影子，四起的涟漪中，他的身躯与影子融为一体。
他也如梦初醒般感受到了湖水刺骨的寒冷，寒意像是绵密的针，带来的麻痹感让他无法挥动四肢。
他以为自己要溺水了，可奇怪的是，等水没过脖颈后，他的身体就没再下沉。
苏真慢慢适应了水的冰冷，暖意从他体内涌动出来，让四肢重新活络，他撩起湖水，擦洗着身体，小心翼翼地，像在洗涤一匹雪腻顺滑的丝绸。
清洗完毕后，一切浊重似都消失不见，他感受到了前所未有的轻盈。
红色的手再度出现，带来了一身素色的衣裙。
衣裙裁剪得体，极好地熨帖着身躯，他穿好衣裳，回眸望去，水中背影秀挺，湿漉漉的酒红长发正披在肩背上，洇出一片湿湿的冷色。
“小丫头，感觉怎么样？”
回到洞窟，苗母姥姥直勾勾地盯着他。
“缫池的水真是奇妙，沐浴之后竟有脱胎换骨之感。”苏真如实说。
“我是问你衣服如何。”
苗母姥姥叹了口气，说：“缫池是所有裁缝的归去之处，神妙无需多言。”
“姥姥缝得极好，像是精心裁量过的一样，挑不出半点毛病。”苏真说。
“看来这么多年，我的技艺没有衰退太多啊。”苗母姥姥欣慰地说。
她似乎很久没这么累过了，喜色一闪而过后，立刻被疲惫取代。
石台旁的烛火一根接着一根熄灭，苗母姥姥说要休息，让白猫送客。
苏真离开洞穴。
映入视线的草浪里，封花正在等她，独脚而立的身影像个孤单的草人。
昨夜，是她背苏真前来就医的。
封花上上下下打量苏真，说：“真漂亮啊，看来那位婆婆对你很好。”
“她教我修炼了魂术，还为我缝了新衣。”苏真说。
“真是奇怪，我听医师说，这位姥姥性情古怪，医术虽然高明但通常只治一半，给人从死神那拉回半截身子，把命吊住就算了事，怎么偏偏对你这么好？”封花问。
“兴许是因为太巫身？”
苏真想不到别的解释。
跳过溪水间的石头，两个人偶一样的童子正在等待。
回去的路上，雾气正浓。
走着走着，苏真听到有人在焦急地呼喊某个名字，循声望去，他看到了一个瞎眼的妇人在地上爬行，手不断摸索着什么。
在她面前不远处，一个男孩直挺挺地固定在木头架子上，上半身还有血肉，下半身已变成了蚕茧一样臃肿的东西，泡在滚烫的沸水里。
年轻的裁缝正有条不紊地将丝条从他身上抽出，绕在一截木筒子上。
小男孩努力对爬向他的母亲伸出手手臂，大喊：“娘，你别急，我还没变成料子呢，你摸摸看，我的手是软的。”
“没有就好没有就好。”
母亲抓着他的手，疯疯癫癫地摸索着，说：“那快点，跟我回屋，你妹在屋子里找你呢，别在外面乱走了，啊。”
“娘，屋子里闷，我想吹吹风。”
男孩说着说着，眼泪淌落下来。
裁缝面不改色地将卷好的丝筒放在一旁，收拾丝鞘，取出新的筒子。
雾水从山上流淌下来，淹没了村寨聚落，人们的哭声藏进了雾里，在经年累月的流动中，渐渐模糊难寻。
苏真再看这身裁剪得体的衣裳，心中不免涌起恶寒。
风从雾中吹来，带起的褶皱血肉般鲜活地蠕动着，似要和他融为一体。
回到堆满干草的木屋里。
苏真盘膝而坐，继续按照封花教他的法门修炼。
流动的气化作法力，在他绛宫中积攒，化作玄妙的团状，它像个核心的发动装置，一切能源由它而始，风雷电火因它而生。
吐纳的感觉无比奇妙。
苏真觉得身体越来越轻盈，这是无所依凭的轻盈，上面留不住七情六欲，更遑论浊重的血肉与骨骼。
冥冥茫茫中，他凝缩成灵明的一点，以最纯粹的知觉体悟着世界表象下的本原，这种感觉让人上瘾，佛说的贪禅似乎正是如此。
结束了这一轮的修炼后，苏真才发现，封花一直冷冷地盯着他。
封花说：“我天赋已是不俗，可练到你这个地步，花了足足三个月，而你达成这一切，却只在朝夕之间，余月，有时候我真的怀疑，你是不是早已修炼到过不俗的境界，只是失去了法力和记忆，不得不重来一遍。”
封花的判断敏锐得像把刀子，直切要害，苏真同样好奇余月过去的身份，便顺着封花的话问道：
“失去法力与记忆从头来过……世上这样的事吗？”
“听过这样的传闻，但从不曾见过。”封花说。
“是吗……”苏真喃喃自语。
“你真的什么也不记得了？”封花追问。
苏真点点头，说：“我觉得我忘了很多事。”
封花沉默片刻，说：“修行是万物的钥匙，如果你真有尘封的记忆，或许修行会将它们唤醒，可惜，你的时间实在太少，再努力恐怕也是徒劳，你真的要继续吗？”
“除了修行，我无事可做。”苏真说。
如果不够强大，即便机缘送到面前，他也没能力把握住。
“也对。不过，我还是建议你不要再练法术了，首先，我并不擅长法术，无法教你更多，其次，施展法术需要浑厚的法力，最快也要一年半载才能真正入门。而且，法术极吃准头，譬如你凝聚出炽热的火球，砸不到人也是白费。”封花说。
“那我该学什么？武功？”苏真问。
“武功的确是我擅长的东西，可惜，它同样不好学。”
封花回忆往事，不疾不徐地说：“拳脚功夫看上去比花哨的法术简单，实则一点也不容易，它没有捷径可走，全靠不断的打磨、锻熬，但它有一个优点。”
“什么优点？”苏真问。
“以弱博强。”
封花瞳光忽然变得锐利。
苏真闻言，立刻回想起了破庙之外，青鹿宫的长老师叔被瞬杀的场景。
根据杀手的手法，这个老人其实很厉害，如果给他时间运功施法，紫袍杀手绝非对手，可惜厮杀不是比掷骰子比大小，丹师每日在丹炉前打坐，神游天外，疏于肉身的修行，一旦被刺客近身暗算，等同于宣告死亡。
这便是武功的作用，敏捷的身法可以躲避法术，狠辣的招式可以速杀敌人。
敌人松懈之时，雷霆般的刺杀顷刻出手，鲜有人能防范住。
“那你应该杀过很多比你强的人吧？”苏真问。
“当然。”
封花骄傲地点头，说：“我甚至杀过真正的一流高手。我用刀从背后捅穿他的身体，震碎他的内脏后，他就像个小喽喽一样倒在了我的面前。
之后的很长一段时间里，我都惶惶不安，难以入眠。
我一遍遍回忆着那场刺杀的细节，我怀疑我中了障眼法，或者杀的只是一个替身，直到一个月后，他的死讯彻底传开，失去他的坐镇，其家族也开始遭受报复，在分崩离析中衰落，那时我才真正相信，我得手了。”
“你是一位出色的杀手。”苏真赞叹。
“我是个刀术尚可的杀手，但杀人未必要用刀术。在这方面，南裳是比我更出色。”
南裳……
苏真又想起那个大家闺秀般的青裙丽影，她温婉的音容已不可捉摸，只剩冷冰冰的衅笑在耳畔回响。
封花立起身子，道：“好了，我这身武艺，你若想学，我教你就是。”
“多谢封花姑娘。”
苏真本以为封花会先教他一些基础的东西，熟料他好字刚刚出口，先前还神色松散的少女已悍然出拳，迎面朝他打来，他将头后仰躲闪，动作却慢了半拍，额头被击中，后脑勺重重砸地。
余月体魄强韧，苏真并虽受重击，却没感受到过分的痛苦。
也不给他迟疑的时间，封花身子下倾，手掌弯曲成爪，直接朝他咽喉抓来，苏真仓皇起身抵挡，封花却在靠近他时变招，鬼魅般出现在他身后，掌刀抵住了他的后颈。
“你死了。”封花说。
她的实力早已十不存一，身手却依旧敏捷得像只燕子。
她招式发动之时，与生俱来般的杀气宛若水银泻地，惊得守门的童子不住地往屋内看，也惊得苏真忘记了呼吸，此刻掌刀抵颈，他才心有余悸地喘息起来。
刚刚与他谈笑的短发少女已不见踪影，现在立在他身后的，是柄出鞘的利刃。
“你这天才怎么连一式都走不过去？”封花惯常地讥嘲。
苏真收敛住心中的慌乱，回身拂开封花的手臂，“再来！”
封花屈膝跃起，又一记掌刀朝他切来。
苏真根本无法用眼睛去观察她的招式轨迹，所有的格挡都只凭借本能。
可他的实力又怎么挡得住这位杀手少女十年的磨练？
封花一掌拍在他的胸口，又趁他气血震荡下盘不稳时抓住他的脚踝，直接将他整个人甩了起来，抡了两圈后飞出，砸在了干草堆上，在一阵簌簌簌簌的碎草声中停靠在墙边。
“你又死了。”封花漠然道。
苏真艰难地从干草堆里爬起来，摘去了砸在嘴角的草屑，忍不住问：
“我不需要学什么基础的技巧吗？”
“招式套路是给小孩子过家家用的，你要是想学那些花拳绣腿，我也可以教你些。”封花说。
“不必了。”
苏真抖擞筋骨，学着电视剧里的高手拉出拳架，说：“再来！”
封花没有一丁点客气，她纤长的腿在发力时像是强劲的弹簧，身体则是飞射而出的子弹。
苏真纵然反应过来，身体的协调也无法跟上，手臂格挡的空隙被飞快击破，拳头如铅球抡砸胸口，强劲的力道将他整个人带飞出去，重重砸到墙上，整座木屋都为之颤动。
对于屋内发生的一切，门口的两个童子丝毫没有阻止的意思，相反，他们好像很开心，嘴巴咧到了耳朵根。
封花跃到苏真面前，居高临下地看着他，问：
“榨不出力气了么？”
这一拳威力惊人，疼痛火焰一样灼烧心口，他的身体也和散架似的，被疼痛引起的麻痹感拆的七零八落，他试图调动力气，勾起的却是浪潮般的疼痛。
与封花的拳相比，陆明涛之流的小混混简直像是在挠痒痒。
苏真艰难地摇头。
“真笨。”
封花冷冷道：“你当是痞子无赖在农田里打架，用的尽是些蛮力，你忘了你现在的身份吗，你现在是修行者，一点法力不用就认输，实在是修道者的耻辱。”
修行者……
苏真被她的话击中，精神一凛。
的确，他现在用的还都是蛮劲，这两天修的法力都积攒在绛宫里，他明明身怀“法宝”，却愚蠢地将它抛之脑后了。
可是，他只学会在打坐时于手心聚出一团火，可没学过怎么在打架的时候分心调动法力。
封花显然看出了他的疑难，她缓缓弯下身子，探出一指，沿着他胸口的中轴线笔直下移，在檀中穴附近发劲一按。
瞬间。
苏真仰直脖子，发出一阵痛苦的喉音。
不偏不倚，封花手指所按之处，正是他的绛宫所在。
他的绛宫像是被封花精准的一指碾碎，锁在其中的法力爆发出来，流窜向他的七经八脉，滞留在体内的酸麻感风卷残云般扫空。
他立刻明白，使用法力没有什么秘诀，它们是关在绛宫中的猛兽，他所要做的，只是在战斗之时打开铁笼的大门！
法力释放的刹那。
痛苦的喉音成了引擎发动般的低吼。
苏真的骨骼发出一连串炸雷般的声响，力量本能般变成拳头，对着前方轰出。
封花收回碾按绛宫的手指，化掌接住了这拳，她飘然后退，足尖蜻蜓点水般回到地上。
“不错。”
封花颔首，淡淡道：“看来我可以下手重点了。”
苏真要说什么。
封花以指抵唇：“别说话，看招。”
拳头如影而至。
砰——
苏真的额头再度中拳，剧烈的晃荡中，他睁开眼睛，耳畔响起了中年男人骂骂咧咧的声音：
“娘的，连转向灯都不知道打，驾照买的吧，吓死了娘，早知道直接创上去了，反正这二货全责……小兄弟，你没事吧？”
“我，我……”
击中苏真额头的不是封花的拳头，而是出租车的座椅，司机师傅为了避免追尾急踩刹车，他的头因为惯性往前磕了上去，幸好乖乖系着安全带，倒是没什么大碍。
这是……正在坐车？
“没，我没事。”苏真扶着额头，问：“师傅，我们这是去哪？”
司机师傅因为他前半句话放下的心又被他后半句话勾了起来，他瞪大眼睛，惊道：
“坏嘞，小兄弟不会撞傻了吧？我也别送你去新纪里了，直接送你去潭沙人民医院得嘞。”
新纪里……
哦，新纪里的幸福滚石！
苏真猛地清醒过来，这是中秋假期的最后一天，他和邵晓晓约好了去那补习英语呢！
“别！去新纪里，刚刚睡昏过去了，不打紧，我脑袋结实着呢。”苏真乐观地说。
师傅将信将疑地看着他，说：“小伙子别硬撑啊，身体要紧，你这脸色有点白啊，我看新闻说，青少年也有不少猝死的，你姐姐的朋友随时能见的，命可只有一条啊。”
姐姐的朋友？什么姐姐的朋友？
余月又和这师傅瞎侃什么呢？
余月嘴巴没个把门，苏真也懒得多想，他回忆着被封花喂的拳头，说：“师傅放心，我很坚强的。”
“看得出来，这下雨天的，小伙子腿断了还拄个拐杖来商场，那个词怎么说来着？哦，身残志坚！”师傅对他竖起大拇指。
下雨了？
苏真这才发现，出租车窗玻璃上一片水痕，他摇下车窗，细密的雨丝拂面清凉，沿街的店铺笼在一片昏暗里。
“这雨下了多久了？”苏真问。
师傅大惊失色：“要不我还是送你去医院吧，脑震荡可是不得了的事，这雨从早上就开始下了，你打伞出来的不知道？”
苏真这才发现脚边有把折叠收好的黑伞。
“哦，没有，师傅你听错我的语气了，我抱怨这雨不停呢。”苏真反应很快。
“小伙子吓死个人。”师傅这才放心。
过了红绿灯，车到站了，苏真摸出一张十块钱递给师傅，师傅找了他三块。
新纪里是半年前落成的大商场，前面有个面积不俗的广场，广场中央花瓣状的水池中捧出了个大喷泉，居中矗立雕像。
苏真在一楼的广告牌上看了眼商场的布局后，直奔三楼而去。
抵达三楼后，苏真环视一圈，在左手边瞧见了那间当地赫赫有名的幸福滚石书店，胡桃色的木板搭构出童话的风格，敞亮的玻璃门后，木制书柜泛着暖灯，每一本书都像是橱柜里的展览品。
节假日，店里人流如织，颇有些喧杂，苏真更无心看书，直奔需要消费入座的咖啡区，那里已经坐满了人，不是约来自习的同学闺蜜就是情侣，但大家说话声量都不高，不安静也不喧闹，气氛很是和谐。
苏真环顾四周，没见到邵晓晓，他打开翻盖手机看了眼时间，这才发现距离约会还有半小时，余月这是怎么了，向来不着调的她竟提前来赴约？
他又在店里来来回回扫视了几遍，确定邵晓晓还没来，虽然没见到邵晓晓，但他却看到了一个极为惊艳的大美女。
那是位御姐风格的美人，二十岁左右，漆黑的长发在右手边披下，露出银色的菱形耳环。她体态极好，脖颈修长，身体亦是修长，黑色的及膝衬衫裙下盖着一双黑丝长腿，高跟鞋尖在灯下发亮。
幸福滚石有着巨大的落地窗，用青色的铁横梁做了防护，商场的上檐挡住了细雨，明亮的玻璃外只沾了些细条般的水丝，它们被屋内的灯光照成了金色。
她就坐在靠落地窗的位置，同窗外世界一般清冷。
苏真看向她时，她也恰好抬起头，回视苏真。
苏真被这质询般的高冷气场压制，连忙转移视线，女子蹙起眉头，轻轻按了下手中的圆珠笔，问：
“你找什么呢。”
他没料到这位高冷的美女主动与他说话，更将这句话误听成了疑问句，略显局促地回答：
“找……哦，那个，你有没有看到一个女生，大概这么高，齐刘海，很漂亮，穿着的话……”
苏真磕磕绊绊说着，一副寻人启事的架势，夏如则静静地看着他。
