发现屋外顿时没了动静，母亲小心翼翼扒着窗户看到了击杀匪徒后，依然持剑挺立在庭院中，浑身沾染鲜血的秦尘。
惊魂未定的她夺门而出，飞扑到秦尘身前一把抱住，瞬间鼻尖便嗅到儿子身上传来一阵浓烈的血腥气，急忙问道：
“尘儿，你没事吧，可有受伤，让母亲看看。”
松开秦尘确认无恙后，随即又再次用力抱住。
感受着来自母亲的关切之情，秦尘先是定了定神，而后安慰道：“母亲，孩儿没事，并无大碍，只是那贼人刚才说有三人，这里只有两人，恐怕还有一人见同伴已死，已跑去通风报信了，此地不可久留，应早做打算。”
母亲努力地从刚才慌乱的情绪中恢复理智，顿了顿，一脸落寞又无奈地说：“唉，等了四年，你父亲终是没能回来，也罢，也罢，速速收拾一番罢，我们走。”
秦尘回到屋中更换掉带血的衣物，简单的拿了一些衣物和路上吃的干粮，便匆匆出门，走到门口，母亲回望曾经的家一脸不舍，以往一家人的种种美好回忆涌现，情不自禁视线湿润模糊。随后又转头看了看也在注视着自己的儿子，随即驱散脑海中的想法，领着秦尘趁着夜色向北走去。
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在那幽深莫测的山腹之中，一缕温暖而坚定的光芒划破了洞内的幽暗，火光跳跃，每一次爆裂都伴随着低沉的噼啪声，在空旷的洞穴内回响。
篝火旁，秦尘小小的身影显得渺小而坚毅，抬头望向母亲，母亲的面容在火光映照下时明时暗，眼中闪烁着对未来的担忧。秦尘终是忍不住开口询问道：“母亲我们这是要去往何处？”
母亲声音低沉富有柔性，缓缓开口道：“母亲本名叫乌廷芳，原本乃是一名墨者，从小生活在乌程县西边的乌家堡内。。。”
“等等，乌家堡？乌廷芳？？？那母亲可认识项少龙？古天乐？”秦尘一脸真挚，忍不住打断母亲问道。
“尘儿，项少龙是何人，母亲未曾听闻。古天乐？亦是不知。”乌廷芳略带疑问回道。
秦尘心想难道是巧合，于是面露尴尬之色示意母亲继续。
“母亲自小生活在堡中，本应一生都去履行身为一个墨者的使命，后来因为一次下山历练的机会，意外结识了你父亲，再后来便是不顾父兄阻拦，逃出乌家堡跟随你父亲浪迹天涯，隐居山林间。你我此番之行便是乌家堡，只是不知父兄是否还似当年一般怪罪于我，尘儿且放心，母亲定保你无虞。”
母亲的语气时而轻快，时而深沉，每一个转折都恰到好处地勾勒出那段岁月的轮廓。她的眼神中充满了对过去的怀念与珍惜，同时也流露出对儿子深深的期许与爱意。
随着故事的深入，洞外的天色也渐渐入深开来，月亮高高挂起，但母子俩的心却因这份共同的回忆而紧紧相连，依偎着沉沉睡去。
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几日后当阳光穿透薄雾，斑驳陆离地洒在山间，金色的光辉与苍翠的林木交织在一起，此时此刻，秦尘两人已来到了乌程县地界，母亲示意继续往西两个时辰，便可到达乌家堡，于是两人加快脚步，继续赶路。
乌程县以西，有一座古老城堡巍然屹立，依山而建，仿佛是一位巨人托举住这座古堡，更显宏伟和庄重。城堡的墙体由巨大的石块堆砌而成，每一块石头都镌刻着历史的痕迹，被岁月雕琢得棱角分明。
整座城堡坐北朝南，堡墙设有垛口，四周各立角楼，城墙上有手持长戟巡逻的士兵，角楼上亦有张弓搭箭警戒的暗哨。整座城堡建筑布局围成一个王字，中间一竖为主干道，且同时担负泄洪作用，堡墙东西两侧又各开一门，用石桥连接，与两侧小一号的城堡西工院和东声楼相连，三座堡院互为依托，互防互联，呈一字长蛇阵。
城堡上空，一群乌鸦盘旋着，它们黑色的身影在夕阳的映照下拉出一道道长长的影子，不时发出几声嘶哑的啼鸣，为这座古老建筑增添了几分神秘与凄凉。而城堡的四周，则被茂密的森林所环绕，树木参天，枝叶交织，形成了一片遮天蔽日的绿荫。
秦尘二人一路上风尘仆仆，来到城堡下不远处，抬头一眺。只见堡墙垛口处有一眉目娇美，神姿秀丽的小女孩儿站在其上，双颊红彤彤的似搽了胭脂一般，无疑是个美人胎子。柔软娇嫩的右手持一木弓，左手轻捻缓缓拉开弹带，随着“嗖”的一声，一枚精心挑选的石子划破空气，带着小女孩儿的决心与希望，直奔那群乌鸦而去。
在堡墙垛口旁，站立着一个怯生生的小男孩儿，那双眼睛，大而圆，却紧紧盯着小女孩儿，他的小手高举，露出一段细瘦的手腕，因紧张而微微颤抖，奶声奶气焦急地喊道：“姐姐，快下来，危险！要是被父亲知道，又要罚你禁足啦。”
“嘘~别吵，没看到姐姐正忙着呢嘛，你要敢告诉父亲，小心你的耳朵！”小女孩儿瞪向小男孩儿微作娇斥道。
小男孩儿闻言吓得不轻，双手捂住自己的耳朵。
见此，小女孩儿嘴角抹起一道弧度点头略作满意状。
正当准备补充石子再来一发时，余光瞟见堡墙下正矗立着也望向自己的秦尘二人，转过身来，双手叉腰，右手指出，道：“哪里来的流民，此处乃是乌家堡，生人勿近，速速退去，否则别怪本小姐不客气！”同时晃了晃手中弹弓。
她语言清脆，一入耳中，有种说不出的舒服好听，秦尘细瞧，只见她两只乌溜溜的小眼好奇的望着自己，眉目之间隐隐和母亲有三分相似，心中暗叹好美貌的女娃儿。
“小姑娘儿，我本是乌家堡人，十年前远嫁他处，今日归家探亲，还望通禀族长，这是我儿秦尘。”母亲急忙出口并拍了拍秦尘后背回道。
“哼，想蒙骗本小姐？以为本小姐是我那蠢弟弟般好唬弄的？”说罢，拉开空弹弓摆出欲射二人之状。
秦尘见此，将母亲拉至自己身后护住，眼神犀利又专注准备应对接下来的危险。
“住手！慧儿切莫伤人，速速下来，怎么把你弟弟也带出来了，胡闹~咳，咳，咳~”只见走来一儒服打扮的中年男子，说话间偶然伴着几声咳嗽，看向一旁一脸懵逼仍捂紧双耳的小儿子，无奈摇摇头。
他的步伐缓慢而沉重，略显疲惫，他的肤色略显苍白，缺乏健康人应有的红润，尽管身体状况不佳，但他的眼神中却时常闪烁着不屈的光芒。那是一种对生活的渴望，对美好未来的期许，即便是在病痛之中，也未曾熄灭。
当他凝视向秦尘二人时，一脸不可置信的表情出现在脸上，双手扶墙，声音略显颤抖道：
“小妹？是你吗？”
“大哥，是我，我回来了~”母亲的声音哽咽，带着多年未见的颤抖与喜悦，听到多年未见兄长的声音，此刻悬着的一颗心终于是放下，内心百感交集的情绪在这一刻释放，泪水已是止不住。
不一会儿，堡门缓缓开启，伴随着中年男子一阵急促的脚步，他的身形略显单薄，眼眶久久打转的泪水虽模糊了他的视线，却掩不住那双充满复杂情绪的眼睛。
兄妹二人，一前一后，在缓缓靠近，每一步都踏出了沉重与犹豫。
见状，再也抑制不住内心的激动，她加快步伐，几乎是小跑着冲向哥哥。
“哥……”她伸出手，想要触碰却又害怕这只是一个梦。哥哥的眼神瞬间变得温柔而坚定，他毫不犹豫地握住妹妹伸来的手，那份温暖瞬间传递至彼此的心底，驱散了所有的寒冷与不安。
“这些年在外面，你定是吃了很多苦吧。”哥哥的声音低沉而充满感慨。
两人相视无言，唯有紧紧相握的双手，诉说着这些年来的思念与不易。
此刻轮到秦尘一脸懵逼，不知如何是好，也只能愣在原地，不去打扰。
似乎是终于想起了自己，母亲收拾好情绪，略显尴尬地拉过秦尘向哥哥介绍道：
“大哥，这是我儿秦尘。尘儿快叫舅舅。”
秦尘见母亲cue到自己，忙后退两步，“噗呲”一声，双膝应声而跪，叩首大拜：“外甥秦尘，见过舅舅~”
“好孩子，快快起来，都是一家人不必行此大礼。”连忙伸出手去抬起秦尘，随后又道：“吾名冉，字坦诚，目前负责东声楼，传授堡中族人子弟研习圣言典籍，你二人且随我去宗庙见过父亲大人及宗老，再行安排。”
秦尘闻言，心中一惊？乌坦诚，乌坦城？于是开口询问到：“敢问舅舅，是否认识萧炎？”
舅舅看着面前这个便宜外甥一脸真心求教的表情，无奈回答道：“并不相识，这萧炎是何许人也？”
秦尘一听，揶揄着笑道：“无他，古希腊掌管异火滴神！！！”
就在舅舅思考着古希腊又是什么，刚想发问时，母亲抢过话语：“尘儿，怎地又犯颠？大哥勿怪，还请大哥安排。”
事毕，舅舅带着秦尘母子二人进入乌家堡，并招呼着堡墙上的姐弟俩一起跟着。
一行人自正南门入堡，首先映入眼帘的是左右两侧的操练场，刀枪棍棒剑一应俱全，沿墙而立。一位老师傅正带领着一众弟子操练拳法，有些弟子发现堡内来的新面孔分心偷看，惹得老师傅一阵叱喝。
过了操练场，继续沿着由鹅卵石铺设的主干道前行，一座座精致的小院，排列有序，错落其中。看来这就是堡内的居民区了。
行至堡内后部，还存放着一块石制日晷，日晷过后便已到达宗庙。
堡内地形其实并不复杂，反倒四通八达，万一起火或有强敌来犯，都能第一时间做出及时的反应。估摸着堡内能容纳三四千人，加上此山的地形地势之险峻，堡墙上还设有机关弩机，只怕纵使十万雄兵亦是强攻不下。
