延津渡口。
刘芒等人一路北上，只是离开中原腹地，来到河北境内后，以往的繁华仿佛付之一炬。
迎面而来的是一群流民，他们面黄肌瘦，路过商队的时候，总要上前讨要几口吃的。
“公子，绝对不能将粮食分给他们！”
“哪怕是再可怜，也一定要铁石心肠。”
“只要你给了一个，那其他人定会上前讨要。”
商队管事糜威，身为糜竺的长子，已经官职虎贲中郎将，可他还是如其父一样，为大汉的生意尽职尽责。
“都说了，在外以表兄弟相称便是。”
刘芒了解表兄糜威的性格，曾将在荆州，糜威可是远近闻名的大善人。
如今连他都要对这些流民避之不及，可见河北境内的惨状。
“表弟……并非我铁石心肠。”
“之前因为曹植、曹彰之乱，魏国皇帝大发雷霆，以至于加重了河北境内的税收。”
“寻常百姓哪里能承受得起这般赋税？以至于不少良民，全都变成了如今这副模样。”
糜威叹气道：“可惜，河北大族辛氏和甄氏没有开仓放粮就算了，还借机强买百姓的田产。”
提起辛氏和甄氏，糜威满脸不屑之色。
“哦？辛氏听闻有位才女，名为辛宪英？”
“至于甄氏，他们可是之前皇后的亲族。”
“辛氏曾经为袁绍故吏，这般行事还能理解，不过甄氏的所作所为，真是离谱到家了。”
刘芒躺在马车上，怀中搂着酣睡的祝融。
“表弟有所不知，辛氏与甄氏如今明争暗斗。”
“曹叡听闻辛宪英的美名，有意召其入宫为妃！”
“别看曹叡年纪不大，这厮可没少祸害良家少女。”
“甄氏则害怕辛宪英入宫为后，这才强取豪夺，为家族争取利益。”
糜威淡然说道，刘芒则透过窗户，看到了不少流民可怜的模样。
不少人因为肚子饥饿，甚至一把拿起土石来充饥。
祝融并非酣睡，而是不忍看到此情此景。
“你家儿子饿死了！太好了，我用我家女儿来换！”
“这……你家女儿才几斤几两，还是用老陈家的换吧！”
“妈的！之前就说好了，为何要变卦！”
饿殍千里，易子而食！
刘芒看到此情此景，再也忍耐不住。
“表哥……还有多少粮食？”
“表弟，我就知道你看不得这些……”
糜威叹气一声：“我们能救得了这些人，却无法挽救整个河北啊！”
刘芒摇了摇头，“待我消灭曹魏，就让河北人人有饭吃！”
说话间，刘芒已经跳下车架，赵云见状与太史慈同时下车。
“诸位，亲人骨肉岂能入他人腹中？”
“在下这里还有一些粮食，还望你们将亲眷掩埋，让他们入土为安！”
“死者为大，你们今日吃了他人的子女，难道不怕业障缠身？”
刘芒三言两句间，终于唤醒了流民心中的良知。
不少人甚至抱着儿女的尸体痛哭流涕，糜威则示意手下拿出粮食。
“若是河北待不下去……何不南下寻找机会？”
刘芒借机询问，身旁的流民不顾烫手，将刚弄好的蒸饼大口放入口中。
不少人都是吃了上顿没下顿，否则也不会闹到最后易子而食。
刘芒说不出何不食肉糜的话，他只能尽量给这些流民指出一条明路。
“听闻许昌、谯县正缺少农民，大汉官员还会分发土地。”
“我等刚从许昌出发，诸位可以前去一试。”
刘芒的话，重新带给了这些人希望。
只不过更多人，唉声叹气不止。
“公子有所不知，我等即便想去，也没办法渡河！”
“呵呵，朝廷早就下令，不许我等流民离开冀州！”
“生是冀州人，死是冀州鬼！放他妈的屁，就是不想让我们前往大汉罢了！”
刘芒一时之间无语，他没想到曹叡竟然做的如此之绝。
反叛他的是曹彰和曹植，跟这些无辜百姓有什么关系？
曹叡加征赋税，甚至不允许冀州百姓渡河出走，分明是报复整个冀州。
“公子是好人……菩萨心肠，还是快些走吧！”
“是啊，如今冀州境内，已经有一批强人组成叛军，专门打劫你们这些商人。”
“多谢公子的蒸饼，这是我们久违的一顿饱饭。”
不少人感激涕零，刘芒只觉得心酸不已。
“长卿，我后悔跟你来冀州了。”
祝融叹气一声：“都说中原礼仪之邦，胜过南疆无数。”
“可即便是在南疆部落，也没有发生吃土吃人的事情。”
刘芒摸了摸祝融的额头，宽慰道：“这只是曹叡所为，你看咱们大汉的疆域，百姓们还不是安居乐业？”
说话之间，赵云急匆匆赶来，提醒道：“公子，远处有骑兵前来！看起来是盯上了咱们！”
糜威催促道：“咱们要快走了！那伙人，肯定就是流民口中，专门打劫商队的马贼！”
刘芒心中清楚，定是这些流民之中，有马贼的探子。
这才能够悄悄发信号，通知马贼们前来劫掠。
刘芒此行前来，可没有身着甲胄。
毕竟是装作商队，他们手中武器，也只有长剑而已。
“各位乡亲们！咱们燕赵之地的百姓，可不能忘恩负义！”
“究竟是哪个王八蛋惹来了马贼，老子现在不管！”
“但是赐予咱们饱饭的恩公，一定要平安无事！”
一名老者，看起来便德高望重，他甚至忍不住盯着赵云看了数眼。
“咱们保护公子，绝不能让他们为马贼所害！”
“村长说的是！我们村子的人，都是一等一的好汉！”
“身为那人的同乡，岂能给他丢脸？”
方才还垂头丧气的流民，如今吃过饱饭后，每个人都爆发出惊人的气势。
“公子，这些人全都是习武之人！”
太史慈低声道：“他们手中的老茧，绝非种地所致，而是常年舞枪弄棒。”
刘芒点了点头，可一群手无寸铁之人，岂会是那群马贼的对手？
“淳于校尉！我们已经一退再退，连村子都不要了。”
“我等认罪，听后您发落，还望放掉公子一行人。”
老者不卑不亢，只是令刘芒亲眼所见，还是觉得痛心不已。
冀州的官，就是最大的贼！
