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「松柏堂」的门窗大开着, 春风吹进来, 温暖宜人。
江慎在书房里坐着喝茶, 见顾望舒进来, 忙起身行礼。
顾望舒在太师椅上坐了, 问道：“五皇子的事情，调查的怎么样了？”
“倒是有一个新消息。”江慎恭敬地回答：“……圣恩宠眷的月贵人和五皇子是旧识，两人私下里常常见面。”
“月贵人？”顾望舒疑惑着开口。
“她是夏首辅的侄孙女——夏明月。五皇子和夏家一向渊源很深，少年时常去夏家拜访, 一来二去的、和夏明月见面的机会就多了。”
江慎的话很隐晦, 顾望舒抿了口茶，“两人之间可有私情？”
“……”江慎结巴道：“许是……没有吧。”他觉得主子的关注点很奇怪。
“夏勤倒是走了一步好棋。”顾望舒淡淡开口：“他属于五皇子一党，又安插了侄孙女在皇上身边，这风吹草动的消息想必是得了不少……再有恰当的枕边话吹着, 五皇子即位指日可待。”
江慎心里一惊，他怎么没想到这层：“主子，我们接下来要做什么？”
顾望舒沉吟不语, 过了一会，说道：“你继续派人监视着五皇子, 别的先按兵不动。”
“是, 属下遵命。”
顾望舒看着江慎离去的背影，唤虎子备了马车，往长宁侯府的方向驶去。
天气暖和起来, 路两旁的柳树枝芽青翠, 随风飘扬。
郑砚新得了一个红嘴鹦鹉, 正饶有趣味地逗它学话，小厮通报说顾阁老来了。他笑着便迎了上去。
“哟，顾阁老……稀客。”郑砚把人往书房请，让丫头下去倒茶。
红嘴鹦鹉见生人来了，兴致大发，摇头晃脑地：“春眠……不觉……晓，处处闻啼鸟。”嗓音拉的很长，怪异极了。
郑砚气笑了，这小畜生刚刚逗它半天都不言语，这会倒会吟诗了？
顾望舒看他一眼，语气凉凉地：“世子爷好雅兴。”
郑砚被噎了一下，咳嗽起来，摆手吩咐一旁的小厮：“把它拿去外间，吵吵嚷嚷，头疼。”
“是，奴才遵命。”
叽里呱啦的声音终于远离了书房，郑砚陪顾望舒坐下说话。
一盏茶后，顾望舒换了正题：“我今个来，是有事情让你去办。”
“你是无事不登三宝殿，说吧。”郑砚了然地点头。
顾望舒顿了顿，说道：“你找个机会进宫一趟吧，就说去看你姑姑瑶太妃……然后让她帮个小忙。”
“帮忙？”
“对。”顾望舒话锋一转，“近来御花园风景如画，五皇子和皇上的新宠月贵人更是喜欢去那里欣赏美景……”
“这庶母和儿子过往甚密，大概也不是什么好事情。”
顾望舒继续说道：“也不需要瑶太妃怎么做，只是关键的时刻领着太后去御花园一趟，巧遇五皇子和月贵人即可。”
郑砚不可置信地：“五皇子和月贵人？你是如何知晓的？”
“……这都不重要。”顾望舒摇摇头：“你先给瑶太妃通一下气……”
“那，原先我们的计划呢，取消吗？”
顾望舒看他一眼，“为什么取消？齐头并进。夏氏一党也到时间灰飞烟灭了。他说过，一朝天子一朝臣。我就把这句话原原本本的还给他。”
郑砚良久都没有说话，再抬头看顾望舒时，已然恭敬不少。他心里知道，属于顾望舒的时代要来了。
“严涌这一块，你不用操心，我亲自来招呼他。”顾望舒临走时，说了一句。
郑砚点头，送他上了马车。
“世子爷，我们现在去哪？”管家看郑砚步履匆匆的往内院去，随口问了一句。
“废话，你没长眼啊……快去备马车，我待会要进宫一趟。”
管家应是，转身去了。
远隔小半个城的顾家宅院里，新荷让丫头们搬了躺椅出来，坐在庑廊下晒太阳。
风吹在身上柔柔的，舒服极了。
庭院的花都陆续开了，姹紫嫣红的，新荷的心情很好。
云朵端了盘水晶芙蓉糕过来，放到她旁边的四方檀木桌上。
新荷吃了一块，觉得好吃，就又吃了一块。
云朵笑道：“夫人的胃口不错……”
“你这是，说我吃的多吗？”新荷不知觉带了哀怨。
云朵忙摆手，辩解道：“不是，不是。”
云玲在不远的回廊处浇花，听见她们说话也插了一句：“夫人年纪小也太瘦了，多吃些还能长个呢。”
慧敏刚好端了一杯茉莉香片出来，闻言“噗呲”一声，也笑了。
新荷：“……”
主仆几人正笑作一团，蒋氏的大丫头采青拿着食盒过来了，见面先屈身行礼。
新荷摆手，让她起来说话。
“我们小厨房新蒸了紫薯山药糕，夫人尝着好吃，就催着奴婢给您送过来……”
新荷让慧敏收下，说道：“回去帮我谢谢大舅母，烦劳她记挂。”
采青笑着应是，告辞离去了。
近半个月来，蒋氏隔三差五就会派人送东西过来，吃的用的都有，有时候也会是首饰。她的目标很明确，要堵住新荷的嘴……女孩儿的六礼都过了，就剩最后一套程序——迎亲。她可不想到最后了，又出了什么意外。
“她看起来怎么样，有没有刁难你？”采青一进门，蒋氏就迫不及待了。
“还是老样子，二夫人淡淡的，也没刁难奴婢。”
蒋氏出了一口气：“那就好，那就好。”为着女孩儿的事情，叶老太太待她都不如原来亲和了。夫君也警告过她，不能与顾望舒交恶。
一会儿，儿媳妇郑氏抱着孙子鹏哥儿来请安了。她身穿丁香色十样锦妆花褙子，发髻绾成单螺，用玉兰点翠步摇固定了。整体看着很是端庄、大气。
蒋氏对这个儿媳妇还是很满意的，娘家身份高不说，也晓事知礼。她抱着大孙子逗弄了一会，和郑氏说话。
“……你祖母年纪大了，喜欢热闹，你没事的时候就抱着鹏哥儿过去……”
郑氏敛眉应了。
蒋氏又说：“雪姐儿的事情闹得我头疼，她偏又是个不懂事的，你做大嫂的也要常去探望，劝解一二。”
“是，母亲。媳妇儿记住了。”郑氏喝了口茶。小姑子的糟心事，她多少也听了些。心里很看不上……连最起码的礼义廉耻都不顾了，她和这样的人还有什么话好说的。不过，婆婆都说出来了，她总要过去一趟的。
约酉时左右，叶瑾文来了蒋氏住处，他穿着青色团花纹的杭稠直缀，长相很儒雅。
蒋氏让丫头们在正堂摆了晚膳，她亲自起身给夫君布菜。
叶瑾文由于女孩儿的事情，对蒋氏很不满，觉得是她教养不善。一连几天都歇在郑姨娘那里。还是从嫡子处听说妻子这两日咳嗽，才过来看看。
“……雪姐儿的女红大有进益，还帮铭哥儿和阳哥儿做了夏袜。”蒋氏瞅了眼夫君的脸色，说道。
叶辰铭是大房的嫡子，如今在都察院做事。叶辰阳是叶瑾文的一个通房生的，年纪还小，养在蒋氏处。
叶瑾文听后，脸色果然好了些，“你坐着吃饭吧，老夫老妻的，别伺候我了。”
蒋氏脸上露出笑容，回道：“这辈子能伺候夫君是妾身的福气。”
叶瑾文一叹，想起蒋氏把叶府上下都料理的井井有条，也是不容易，便握住了妻子的手，道：“这些年，你也辛苦了。”
蒋氏的眼圈红了，说不出话来。这些日子，她过得也憋屈。
“好了，坐下吃饭吧。雪姐儿都要嫁人了，你多留心些。”
蒋氏点头答应了。
太阳一落下，天就变冷了，这个时节，昼夜温差还是挺大的。
顾望舒从长宁侯府出来后，直接去了严涌在京都的私宅，两人私聊了很久，临近傍晚的时候，他才坐着马车回了顾宅。
新荷见他回来，就招呼着丫头们摆了晚膳。
“……四叔，你这天天都忙，好不容易歇息一天，也不陪我……”新荷轻声抱怨。
顾望舒去净房洗手，出来后，捏捏她的小脸，哄道：“以后哪里都不去了，就在家里陪着你，好不好？”是哄小孩子的口吻。
“好。”新荷情知这是不可能的，却也止不住的高兴。女人都是内心柔软的，愿意被深爱的人哄骗着过日子。真假都无所谓的，里面有真心就好。
顾望舒见她笑的纯真，就弯腰亲亲她的脸颊。
夫妻俩往东次间去，丫头们布菜、布筷后，退了出去。
一盘青菜炒鸡蛋，清蒸鲤鱼，冬瓜排骨汤，糖醋藕片，都是清淡的菜。
新荷喜欢酸甜的，藕片吃下去不少。
顾望舒知道她挑食，逼着吃了许多青菜，鲤鱼都是挑刺后才敢喂她。
末了，新荷摸着圆滚滚的肚子发愁。再这样下去，她真的要吃胖了。
“四叔，我是不是吃胖了？”她不甘心的问道。
顾望舒揉她的额发，笑：“胖一点好，太瘦的话，抱着硌手。”
新荷忧愁的想，这还是胖了啊。
顾望舒沐浴了出来，倚靠在床头看书。新荷拿着换洗的衣服去了净房。
屋里烛火闪耀。
梆子敲第二声时，二更到了。夜，开始安静下来。
新荷从净房里出来，蹑手蹑脚的往顾望舒怀里扑。
“四叔……”
顾望舒双手接住她，搂了个满怀，“荷儿，你好香。”
新荷只穿了主腰、襴裙，暴露在外的皮肤接触到空气，冷的颤抖了下。四叔的身体像个暖炉似的。她一直往他怀里拱。
顾望舒被小妻子拱的倒吸凉气，手臂搂着她顺势在床上打个滚，把她压在了身下。
鸾帐放下，遮掩了一室的缱绻。
外间轮到云玲值夜，听着夫人隐约的呻.吟声，她羞红了脸。
云雨过后，顾望舒搂着小妻子喘.息。好一会儿，才和她说话：“最近几天，我可能都会回来的晚些，你不用等我，困了就自己先睡。”
新荷神思倦怠地：“怎么了？”
“没什么事，就是事务比较多，忙了点。你平日里无聊了，可以去陪陪外祖母，她喜欢你。”顾望舒说着话，抱她去净房清洗。
新荷“嗯”了声，搂着他的脖颈儿睡了。
次日醒来的时候，天已经大亮了。顾望舒上朝去了。
新荷由云朵服侍着起床、梳洗，又简单吃了早膳。她该去给叶老太太请安了。
「静安堂」依旧很热闹，叶家的孙辈都来了，陪着叶老太太说话、聊天。
叶老太太见新荷来了，招手让她坐在身边。自从出现雪姐儿的事情后，她总感到有点对不起外孙媳妇。
“昨晚没休息好吗？你这眼圈都是黑的。”她低声问新荷。
新荷一愣，想起深夜时两人的荒唐，只得笑道：“没有。”
叶老太太点点头，说道：“你要是睡不好就和我说，我这里留了些决明子，可以让丫头们给你放到枕芯里……”
新荷笑着道谢，摆手说不用。
郑氏抱着儿子听她们说话，有些不高兴。
鹏哥儿可不管这个，他一眼便瞅见了新荷，“咿咿呀呀”地伸着胳膊让她抱。
新荷笑着抱了鹏哥儿，让他坐在自己腿上。
“这孩子，倒是和你投缘了。”叶老太太看了好一会，说道。
蒋氏在圈椅上坐着，“可不是，鹏哥儿和我都没这么亲近。”
一屋子的人都笑起来。
郑氏双手绞着帕子说不出话来，她不喜欢儿子和别的人过于亲昵。
“母亲，容姐儿的亲事有着落了，说媒的是我大伯娘，她远方的一个侄子刚满十六，和容姐儿的年纪也相配。”田氏笑着和叶老太太说话。
“你大伯娘亲自保的媒，应该不会错。她那侄子的家境怎么样？”
“家里很富足，有二百多亩地，人口简单，容姐儿嫁过去就做当家主母。”田氏回道。
叶老太太招手让叶容近前来，“好，别委屈咱们容姐儿就好。找个时间，让你大伯母过来一趟，我和她说说话。”
田氏屈身应了。
新荷默默地瞧了叶容一眼，她微低着头，也看不出来愿意不愿意。
