第二天，当他沿着泥泞的街道行进时，埃赛勒姆的居民与他保持着距离。
约翰身上披着一条用绢布做成的绶带，削瘦的身躯披黑色斗篷。一件黑色的长外套裹住了他的身体，从肩膀到脚踝都被遮住。
厚实的黑色紧身裤、沉重的靴子和长手套盖住了被外套暴露在外的身体部位。
他的头上还戴着一顶医用宽边帽。
外套、兜帽、打底裤、靴子和手套都是用被上了蜡的皮革所制成，当阳光照射到这身怪异服装上时，它们闪着湿漉的光泽。
而在他的脸上，还戴着一个乌鸦模样的面具，长长的喙嘴上塞满了玫瑰、樟脑和橙色的花朵，它们令人愉悦的香气旨在抵消瘟疫和腐烂所带来的臭味。放置在鸟嘴两侧的小玻璃镜片为约翰提供了他对世界的看法。
“或许，这也不错。”他默默想着。
约翰在街上走着，外套肩上的皮带上挂着泡过醋的海绵，兜帽上的小铜铃叮当作响。涂了蜡的羊皮纸被他挂在腰间，它们环绕着腰带上不断飘动，那上面据说是一些特效药的药方。
此时的他，已经彻头彻尾地变成了一名瘟疫医生。和昨天遇到的那个“前辈”唯一有差别的地方，则在于他手里拿着一根细长的木棒，木棒被雕刻成鸬鹚的形状，一端是鸟儿弯曲的喙嘴，另一端是蔓延的鸟爪。
而就在他身后，还跟着一匹骡子，扛着瘟疫医生特有的皮箱，这畜生时不时就会吐口唾沫。
“振作起来，”约翰说着，他的声音在面具中闷闷作响。“我们会去看几个病人的房子，咕哝几句令人印象深刻的打油诗，玩几个迷信的把戏，然后就可以继续上路了。只要记住，当我们完成既定的目标之前，不要有任何不切实际的想法，这是我们的宿命。”
“你小子是拿醋泡了澡么”老乌尔格林掩着鼻子，看着眼前的老朋友，用一种厌弃的语气说道。“还是你准备改行了，不再热衷走私酒精饮料，而是要给餐馆提供炼金醋石”
汉斯被问得愣了一下。不过，他马上就意识过来，这是使用那瓶“四贼醋”的结果。
“别那么刻薄，老伙计。”他说，“丰收祭这几天，大部分人都会暴饮暴食，而那些食物的来源说不定还没你的厨房干净盗肉者联盟那伙人有多下贱，你又不是不知道”
“就算在厨房里工作的大厨是食人魔或者山丘巨人，也不会采用他们提供的原材料”老乌尔格林的话语，被厨房里传出来的喝骂给打断了，简而言之就是“嘴贱的老跛子”之类的话。
汉斯和碎踵者全都哈哈大笑起来。
“你看起来心情不错。老头，”汉斯说着，顺手在酒馆吧台点了“老三样”，也即热红酒、烤羊腰子以及杂碎馅饼这三种东西，作为自己的早午饭。熟睡一觉之后，大脑得到了充分的休息，他也得给肚子一些补偿才行。
“嘿嘿，前些天那个戈林多先生给我写了一封介绍信。未来几年里，我说不定要离开塔普特一段时间，去个矮人的聚居地学习一下矮人的酿酒手艺，还能喝到最正宗的矮人啤酒、见识下我的亲戚们流传的传统战技”
被挠到了心痒之处，乌尔格林碎踵者一口气说了好久，汉斯面前的食物都吃了一多半。
“我看你昨天在楼上房间也睡得很香，还打呼噜了，是不是糟心事也没了。”见汉斯一直在听自己说话，乌尔格林或许意识自己有些失态，于是一边擦着木酒杯，一边问了下汉斯的情况。
“应该是没问题了，”汉斯点了点头。这一次，他依旧还是没有吃完一整份油滋滋的“兽人和斧头”酒馆招牌杂碎馅饼，“戗行的北方佬古斯塔夫和那个看我不顺眼的税务总长，现在都遇到了真正的麻烦。像我这样的小人物，根本不会再让他们耗费宝贵的精力，如果他们还能有的话。”
“戈林多先生的朋友都是一些正派人。当然，不是你们这样的正派人。你帮了他们的忙，他们不会让你白白付出的。”
“那是。”说着话，汉斯就将一个小皮袋子丢在了橡木吧台上面，里面传来几声叮咣响动。
“这些是二十枚银方币，我和约翰俩人明年上半年的房费，我们还能继续在潟湖镇生活下去。如果你觉得太多了，可以考虑给我们把那些肮脏的稻草垫子换一茬，那里面都快生跳蚤了。”
“不可能。”就好像变戏法似地，老乌尔格林一下子就让钱袋子从吧台上面消失不见，“那些稻草里面都洒了炼金药粉，根本不会生跳蚤，而且还能一直保持干燥。”
汉斯无奈地摊了摊手，把杯子里最后一点加了肉桂的热红酒喝掉，他感到自己身上舒服多了。
而这，恐怕也是“四贼醋”的功效。
昨天晚上在和“休胡德”先生会面之后，他就感觉自己好像有些感冒了。一开始他就怀疑，这是因为穿了老哈尔扎的旧衣服。要知道，那个老家伙可是贪吝得出了名，每天甚至不愿意浪费一点数钱算账的时间去洗洗澡，搞搞个人卫生这是之前某个相熟的交际百合，透露给汉斯的八卦。
于是，他按照“休胡德”先生的建议：内服外用，兼而用之地使用了小半瓶“四贼醋”。在那之后，他喝了点清水便倒头就睡。在睡过一觉，他感冒的症状就基本消失了。而在喝了热红酒之后，他就肯定自己百分百恢复了健康。
“阿嚏阿嚏阿嚏”
就在汉斯准备离开吧台的时候，他突然听见厨房那边传来一阵连续不断的打喷嚏声。女招待葛丽塔正端着餐盘从厨房走出来，一边走着，她一边打着喷嚏。她的这副模样，不由得让汉斯忧虑自己刚刚吃的东西有没有被污染。
“嘿，姑娘，你怎么了”老乌尔格林也看不下去了。不过，他还是用尽量和善的语气和自己的女招待问道。而且，他注意到这个女孩今天的脸色白得有些不正常，就好像用粉扑过度。
“哦，抱歉，老板。”葛丽塔也意识到问题，连忙道歉，不过下一秒她就又打了个喷嚏。
老乌尔格林抬起带铰链的搁板，从吧台里面走了出来，拿住葛丽塔端着的那个餐盘。“我想你该好好休息一天，我给你”
还没等他说完，葛丽塔就好像十分羞愧似地的，脸上涌上一抹不正常的红晕。接着，这个平素身体非常健康的女孩就瘫软倒向地面。这，就挺突然的，突然得令人猝不及防。
乌尔格林和汉斯连忙将这个女孩从地上扶起来，放到一个空置的酒桌上面，这时他们才发现葛丽塔不仅仅是感冒了，她还发起了高烧，整个人的身体烫得有些吓人。
“这是什么”汉斯的眼神非常好，因此一眼就发现葛丽塔的脖子处有些不正常的黑斑。
老乌尔格林也注意到这一点，他不由得惊呼道：“哦，摩拉丁在上这可能是掐脖黑”
所谓的“掐脖黑”是一种瘟疫。对于人类来说，感染上这种疾病基本上就相当于大难临头。只有体质特别坚韧的人，又或者拥有矮人之类更强壮种族的血统，才能扛过这种疾病。
“听着，你马上去找医生，我来照顾这个可怜的女孩。”老乌尔格林对汉斯说道。可是就在这个“兽人与斧头”酒馆老板作出决定的同时，后厨房里又传来一阵叮铃咣啷的响声。
两人对视了一眼，匆忙跑到后厨房门口。原来，那个刚刚还在对老乌尔格林破口大骂的厨师，此时也躺倒在布满油渍的地面上，他做饭的家伙什也跌落在地，滚得到处都是。
“厨房的墙壁一直都这样么”汉斯指着厨房墙上一块块黑色霉斑，对老乌尔格林问道：“它怎么看起来和掐脖黑一样”
“屁的掐脖黑，没听过它还能长到墙上去，”老乌尔格林紧张道：“这是一种新的瘟疫，多半就是由这些霉菌引起来的。见鬼，那些黑斑好像还在慢慢扩散。它们怎么那么活跃”
黑斑、感冒、突然发烧三个事情突然串联到了一起，如同打火石似地在汉斯脑袋里打出了些许火花。他不由得瞪大了眼睛：他想起来了，昨天去“致命意外”干活的时候，他好像就在那个哈尔扎老头身上看到类似的情况。
想到这里，他猛地意识到自己该干点什么。汉斯从怀里拿出昨天奎斯给他的小玻璃瓶子，将盖子打开，顿时一股刺鼻的醋酸味就从里面挥发出来。他将一些“四贼醋”粘到手指甲盖上，屈指一弹，液滴下一秒就落到了长着霉斑的厨房墙壁上。与醋滴接触的霉斑，以肉眼可见的速度变白，继而一块块脱落下来掉到地面上
