不同纪元，模拟器里时间流逝也有所不同。
比如说上一纪元，尧族世界经过十年，在现世界相当于一天。
但在第二个纪元更新后，尧族世界要经过十二年，才等于现实世界一日。
尧族统一历法，也让像素世界的时间流逝变得更加清晰和直观。
陆尧找到石宝。
如今的石宝已经是耄耋老人，他从白堡回到盐城，在工程学院里兼任了数学讲师，依旧是那个最融入群众的先知。
老先知拄着拐杖，正在一个不大的屋里讲课：“数与字的关系密不可分，往上最早可以追溯到占星师沙汗记录的《部落简史》。”
“在商利所撰写《部落交易法典》中，数字也正式变成了一门学问。每一个数字都被赋予了特殊的含义，可以代表我们所见到的一切耳熟能详的东西。”
“可数学的发展一直都是曲折的，尧族各领域都在不断突破，反而是这一古老的基础知识长期停滞不前，没有形成一个丰富的体系。”
“谁能回答我，为什么会这样？”
石宝看向台下。
有一个学生举手。
“因为数学太难了！”
这引起了许多人的笑声。
“也对。”
石宝问：“还有吗？”
又有一个学生说：“我觉得是和神书有关。”
“哦？详细说来听听。”
石宝示意对方继续。
这位学生站起来：“尧神降下恩赐，那本记录了众多神文的神书，让许多的尧族学者曾经尝试破译，但没有任何结果。”
“我翻看了图书馆里的相关记载，说学者们主要分成两个流派，一个是专门研究书上的神文，另一个是专注于破解书中的神符。”
“那些神文和神符，每一个都非常奇妙深奥，而神书却需要它们联系起来，才能真正看懂。三个时代过去，学者们依旧毫无办法。”
“神书上的字符与文字，也让数与字长期停滞，因为更进一步可能就是神明领域，那不是人可以触碰的区域。害怕和担忧下，大多数学者都会停步。”
石宝问他：“这些都是你自己想出来的吗？”
“是的。”
这位学生说：“我也经常去博物馆，希望能从神书里得到灵感。不过……太难了。”
陆尧记住了这个16岁的学生。
他叫酒剑，名字很有锐气。
刚才说数学太难的，则是一个女性像素小人，叫做商懵。她坐在最后一排，脑袋上一团乱麻，似乎有些跟不上思维。
石宝拄着拐杖说：“神书里到底记载了什么，我不知道。不过数学的诞生和进步，其实来自于灾难。”
“大家都应该知道，灾兽出现，导致尧族经历了非常艰难的时期，不少人因为洪水、干旱与山石垮塌而死去。”
“这时候，我们只知道，灾难害死了多少人，无法让没有经历过的人认识到天灾的可怕。”
“然而，数与字的组合，却能做到。”
“洪水导致两人死亡，这是过去的描述和记录方式。”
他顿了顿：“洪水导致2人死亡，其中一个是6岁的孩童，另一个是孩童26岁的母亲。”
“这两句话区别在哪？”
石宝看向周围的学生：“后者更加精准，因为数与字的组合，将无法亲眼看到的东西更加准确地传递。这就是数学的一个简单应用。”
“更高一级的用法，是设计建筑房屋，打造金属农具，包括你们日常购买食物。比如说，在东西两条相邻街道，东街的肉饼2海贝1个，西街的肉饼4海贝3个，你们会怎么选？”
“当然是西街！”
统一的声音里，有一个不和谐的发言：“我选东街！”
发言者是之前觉得数学难的商懵。
她表示：“1个人只能吃1个肉饼，正常肉饼1个就足够大人吃，如果去西街购买，就要多支付3海贝，而且有很大的库存压力。”
“肉饼无法放太久，2天之内就得吃掉，所以4海贝3个这对商家是薄利赚数量，对购买者来说是不应该考虑的。”
陆尧只能说，不愧是商人家庭的孩子。讨论纯数学问题也许商懵会痛苦，但谈及具体生意，她的反应就敏锐了起来。
“你们说的都对。”
石宝头上浮现出一个笑脸符号：“选择西街是从单纯价格层面上的考虑，东街的结论则是更复杂的条件和分析构成，它们背后都是数学。你们会得出不同的结论，是因为用的不同的数与字作为参考。”
“这就是数学的应用。”
“你们是尧族的未来，你们将会规划自己的前途，我相信，你们还会去计算海洋的宽度和深度，甚至有一天，你们连天空的太阳也能丈量……”
“我希望你们不要忘记数学，它不会骗你们，只要你们学会它，它就会给你们结果。”
看到这一幕，陆尧想起盐城博物馆的《高等数学》。
说不定在像素世界将来，真的会有一名数学家将其破译，让高界维世界的工具库在低界维真正展开。
……
陆尧点击鼠标，将画面切回到沙城。
石宝开发出了数学这一科，算是稍微打了个岔。
目前陆尧关注的重点，是尧族与环形界群两个神国之间人才流通的问题。
他俯瞰沙城上空，迅速找到沙城的外来神国务工人员。
芦山和竹虎一行竹芦国的，都在城北种仙人掌与搭建沙漠小屋。他们与背箱仙人掌们已经逐渐默契，只是语言不通，所以对话还得靠【高炉蜜酒】。
相比这两位，其他芦民就有些叫苦不迭。
“太热了，这里简直像是火炉一样。”
“芦山大哥，反正也没人看到，我们就稍微歇一歇，有仙人掌它们干活，它们一点也不怕累。”
“就是，这里的水好少，又热又干，渴死我了。”
面对同族的抱怨和请求，芦山说：“大伙儿都老老实实干活，切记不要偷懒。”
竹虎则是更加不留情面：“吃不了苦就趁早滚回去，别丢竹芦国的脸。沙城这地方，不是让你们过来享受的，你们最好搞清楚！”
芦民们顿时不敢再有怨言，一个个闷头干活。
芦山安抚说：“同胞们，我们是来学习的。这里的种植、建造、冶炼、勘探等知识，都是竹芦国迫切需要的知识。”
“我们会面临非常艰难的考验，但我希望大家都能记住，要为竹芦国崛起而学习！”
“这里的一切知识、技能和经验，都可能会对我们生活的神国产生巨大影响，我们要抓紧一切时间去学习。”
“我们到沙城来，不是为了最终能留下，而是为了能回去，在竹芦国建设出属于我们自己的沙城！”
这一番话抚平了芦民们的烦躁，他们一个个认真了起来。
陆尧又移动视角，看向幽鬼界独苗，幽灵医师殡角。
这时，殡角正在接受治疗。
三名身着幽灵甲的尧族医师围着他，将其安置在一张病床上。
沙城医生清一色都是幽灵学者。
其中一名医师问他：“你现在感觉如何？”
“我觉得……舒服了很多，没有再觉得无力和犯困了，只是被注入了药后有些浑身发痒，伤口会有一点痛。”
殡角头上的虚弱已经消失，生命值还从之前的161恢复到了172。
“看来【混血剂】的确有用。”
“不过我们使用的是以毒斑蚊孕育的混血剂，也可能会有副作用，还得长时间观察。”
“殡族与食尸鬼非常接近，或许以食尸鬼血液为基础制作【混血剂】效果会更好一些。”
“寻找特殊血源，就只有请市长大人帮忙了。”
“还可以试试其他药，做一个对照疗程。”
殡角看到尧族医师一阵讨论，脑门上亮起一团乱麻：“……我本以为是过来治疗幽灵的，没想到变成被你们治疗的对象。”
一名幽灵学者说：“医者不能自医，大家各有擅长。我们还在旧帝国的时候，就经常处理各种疑难杂症了，玻族过去常年征战，医学薄弱可根本承受不住战争的损失。”
“好好休息，随时注意身体状况，有任何不适就叫我们。”
医师们说完离开。
殡角独自躺在床上，头上飘出一个椭圆形的思绪框。
“尧族竟然真的能治这种绝症，布洛大人说得果然没错。以后，就不会有因为治疗幽灵的殡族而死了吧……”
“可是为什么会这样？这里的幽灵，与幽鬼界的幽灵，完全不一样。”
“魔药是什么？完全搞不懂。”
“这个世界上的药有那么多种吗？”
“我是医生还是病人？”
“我的工作是被医治还是被研究？”
殡族像素小人头上蹦出一个个问题。
……
陆尧打了个哈欠，看了一眼时间。
深夜十二点三十二。
该休息了。
正当他准备起身洗漱，模拟器里弹出一条提醒。
【帕夏找到了龙宿通道：洲岛。】
【定位已完成。】
陆尧精神一振，立即切入界维空间画面。
仪表盘显示的坐标系上，一个黄色光点颇为醒目，与尧族涡世界的绿点近在咫尺。
帕夏给出的定位显示，那个名为洲岛的通道世界就在前方。
然而在界维空间领域里，却只有一片黑色的虚无。
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(本章完)
