十香嬷嬷沉了脸：“规矩也不懂了么，太后娘娘刚醒，没梳洗完，没用早膳，又不是要紧事，你竟来打扰。”
宫女吓得跪在地上磕头。
“奴婢不敢，奴婢是看太后娘娘起来了才敢进来回话。郑四小姐在外头等了两刻钟多了，奴婢一直没给她通报。”
十香语气更加严厉：“还敢回嘴了？郑四小姐给了你多少打赏，让你连主子都不顾了！”
“没……”宫女刚要否认，抬头对上十香过分严肃的脸庞，不敢隐瞒，连忙把袖袋里一块小银饼子拿出来放到了地上。
“五两银子值得你如此。出去，到掌事那里领罚！”
十香吩咐一声，那宫女等了等，没等到太后发话饶恕，便只得认命地退下。
“拿上你的银子，留在这里，是要打赏我么？”十香又训一句。
宫女不敢不听，连忙摸起那小银饼子，瑟瑟退出。
自然这银子她也留不下了，少不得交给掌事。
十香回头向太后告罪：“扰了太后。奴婢最近管束她们少了，一个个都松懈了，是奴婢的错，回头奴婢再好好跟她们立一立规矩。”
太后吐口气，叹道：“哀家卧病，底下人难免心思浮躁，觉着没前途，想办法多弄点钱给自己，好留着以后傍身呢。”
十香连忙跪下：“太后恕罪，都是奴婢的错，您可千万别灰心想左了啊！眼皮子浅的东西，不值得您为她置气！”
跟前几个服侍的宫女也连忙跪了。
太后淡淡的：“起来，这是做什么，哀家并没灰心。只是人心向背，向来如此，哀家看得清罢了。何止慈云宫里，你瞧瞧最近，满朝里的言官文武，还有几个肯真心替哀家说话的。哀家病得时候越久，他们越心里头没底，觉得是皇帝势盛，不敢捋他的虎须了呢！”
涉及朝政，十香不敢搭话，只是低头跪着，劝太后宽心。
太后哼了一声：“哀家自然宽心。这番境遇也是不错，真心假意，让哀家分一分，以后更加眼明心亮。”
朝堂上陆陆续续，还是有人递折子，拐弯抹角劝说皇帝善待太后，以及早日解除皇帝对太后娘家忠清伯府的惩罚。
只是效果不尽人意，太后也知道。
进言太委婉的，皇帝装看不懂。进言稍微直白的，都被皇帝寻其它借口把上折子的人给收拾了。
再加上最近那个翰林陆龟年屡屡上书，为治水安民、惩治贪腐、乃至军所建设都做出了不小贡献，短时间内就从翰林院七品编修升到了五品侍讲，官职不高，却隐隐成了一股新贵力量。
他更是善于拉帮结派钻营，身边聚集了一群所谓“清流”底层言官，整天献计献策，没事就给政令或官员提意见，其中也夹带了不少影射太后干政的指责，竟形成了一股强横的势头。
压得那些本就不坚定的亲近忠清伯府的勋贵官吏，渐渐都缩了头，开始观望局势。
“太后，凡是不真心伺候您的，都不值得您动气劳心啊。”十香尽心劝着。
太后淡笑：“是啊，哀家不气。等时候到了，自有他们吃瘪倒霉的。”
十香垂着头，眼光微闪。
试探着问：“那……郑四小姐，这回您还见么？要不，奴婢叫人撵了她，免得您烦心。”
“见啊，为什么不见。”太后笑意浓了些，“叫她进来吧，难为她一片诚心，等了那么久。哀家成全她，稍后让皇帝知道了，怕是又要忖量一番，琢磨哀家想要利用郑家姑娘做什么，就让他多劳劳心。琐事上费心越多，他精力越少，精力越少呢，就……”
忽然太后不说了。
十香等了等，没等到。
便赶紧起身，出去叫人带郑四小姐进来。
“太后娘娘万福金安，臣女郑珠仪给您请安。臣女进宫多日，未敢打扰太后养病，今日才来，万望太后娘娘恕罪。”
进了殿，郑珠仪就大礼参拜，礼数周到，妆容精致，令人赏心悦目。
太后赐座，跟她说了一会儿家常话，忽然笑道：
“是个好姑娘。漂亮，大方，活泼俏丽，比当初的春贵妃又更进一层。怎么，昨儿去了辰乾殿，今日没有晋封的旨意么？”
郑珠仪脸色顿时通红。
没想到太后不按常理，直接揭破了她在宫里侍疾长姐的意图。
她吞吞吐吐，欲言又止。
太后道：“你若够聪明，就别跟哀家绕弯子了，来做什么，直言吧，不然，哀家没工夫与你缠磨。”
郑珠仪惶恐站起。
捏紧帕子沉默。
屋中一时静谧无声。
太后静静端坐，像是佛殿里垂眸的雕像，看不出喜怒，就那么望着底下的人。
郑珠仪听见自己的心跳声。
扑通，扑通，震得她胸口发麻。
“太后。”她终于缓缓跪了下去，“皇后长姐执迷不悟，郑家危在旦夕，臣女一己之力难以支撑，只求太后垂怜。臣女愿为太后鞍前马后，毕生以太后为唯一主子。”
太后看着她谦恭俯首的姿态，眸中笑意淡漠：“你要承宠做宫妃么？那么你的主子，是皇帝。”
“但天下的主子，是太后。”郑珠仪语出惊人，让旁边十香变色，“臣女幼年在家就听说过太后为当今陛下辅定天下、喝令朝堂的巾帼不让须眉之事，心向往之，愿为太后驱策。”
“哦？”
太后含笑，抬手虚扶，“起来，让哀家好好看看你。郑家那种小门户，还能出你这样见识的姑娘？”
