梦到了曾经去过的地方——
开学的第一天，李武是被人强行喊醒的。
她坐在床边，亮白色的尾巴拂过他的脸颊，让人忍不住想要打喷嚏。
“迟早有一天我要被你折腾出毛发过敏。”
他看向自己的青梅竹马。
堀凛光睁大眼睛回望，脑袋上三角形状的耳朵抖了抖，仿佛在代替主人询问他什么时候能起来。
她已经久违地穿上了学校的制服，并拢倾斜着靠在床边的小腿被黑色的过膝袜所包裹，捣乱的尾巴被回收到裙子下方自然地垂下。
把光赶回家，对着喋喋不休地背诵着《学生着装守则》的镜子完成洗漱穿衣，再检查了一遍没有起作用的闹钟，赶走挂在时针上的皮克精后，李武走出了家门。
从舰首探出长长的黄铜色桅杆，如同独角巨鲸般在空中巡游的蒸汽飞艇恰好路过这一片，在地面投射下巨硕的阴影，几只双足的飞龙谨慎地尾随着它，似乎在评估发动攻击的可行性。
李武仰起头，隐隐觉得有哪里存在不对劲的地方。
“小武，快一点，集会要开始了喵。”
在街边等待着的光晃了晃尾巴催促道。
她是住在旁边的猫人种族的孩子，和他是青梅竹马的关系。
在她的头顶上有着【#￥？勇者￥@#】的文字，那是只有他能看到，在前段时间觉醒的能力，不过不知为何总是会伴随着乱码。
“那个飞艇，平时也会有吗？”
上学路上，他忍不住问道。
“魔王军的监视装置？偶尔也会到这里来，不过本身并没有攻击力喵。”
光理所当然地回答道。
对了，魔王军是以某所初中为据点而发展出的邪恶组织，这是常识来着。
等一下，以初中为据点的邪恶组织这种东西很奇怪吧?不奇怪吗？成员都是中二病少年少女吗？
一方面是固若金汤的常识，另一方面，某种违和感不厌其烦地翻涌上脑海表层。
不止是所谓的魔王军，还有街边那些外貌各异，长着尖耳朵的、下半身是马的、浑身长满触手的家伙；马路上没有坐骑拉扯而自行移动的南瓜车；穿着厚重的动力装甲，拿长刀和短矛去捅从下水道栅栏口冒出来的哥布林的风纪委员们——
“为什么风纪委员在杀哥布林？”
李武指着那些右臂上纹着绿白相间的稻羽高中风纪委员标志的铁罐头。
“看来它们又在下水道里滋生出一大窝了。”
光也站在旁边看了一会儿，“这是风纪委员的职责啊，小武今天怪怪的。这一带是我们支配下的地区，当然要负责维护安全喵。”
千代是由以学生为主力的职业冒险者联合统治下的自治都市——这种世界观也太扯淡了吧。
就像刚刚那样，两种不同的想法激烈冲突。
“仔细一想，光真的应该有猫耳吗？”
李武伸出手捏住了青梅竹马头顶上那毛绒绒的耳朵。
她猛地一颤，倒退着身子试图从魔爪中挣脱，没被捏住的另一只猫耳拼命抖动。
“小武，这个地方——不行！”
她几乎是从喉咙中挤出声音喊道。
“抱歉。”
反应过来的李武立刻松开了手，“不过你原来可以不带那个奇怪的句尾的吗？能不能不要再喵来喵去了？”
总有种面对恶意卖萌的错觉。
“如果是小武的要求的话，我尽力m——”
就在这时从两人的上方传来了惊愕的声音。
“李君，你什么时候有这种变态的爱好了？”
抬起头看到的是侧坐在扫帚上，浮在空中的女性。
她戴着一顶尖顶帽，此刻正伸出一只手抓着那宽大的帽檐，身上穿着的也并非和两人类似的学生制服，而是系着黄色领带的内衬衣和白蕾丝花边的短裙，外面还额外套了一件有着宽大袖子，后摆类似披风般的大衣，从下方伸出的光洁腿部随意地垂在半空中，最终踏进月牙状的靴子里。
这个仿佛巫师般的女生叫做星川葵，理论上应该是他的恋人，她的头上悬浮着【魔@#女】的文字，这既是职业又是她的种族。
星川葵降落到地上，扫帚听话地竖立到一旁跟随主人。
“我们一起上学吧。”
李武注视着自动开始扫地的扫帚：“伱……一直用的是扫帚？
“我不和一大早就当着女朋友的面猥亵自己青梅竹马的人说话。”
她不满地扭过了头，坚持了几秒后又转头看了过来，“你这问题好奇怪诶，李君。魔女使用的当然是扫帚，你对我这用了几年的日轮2000有什么不满吗？”
“不，我只是觉得你用的魔导器应该更狂野一点，没那么娘炮。”
“你在对一个女孩子说什么啊！？”
星川葵理所当然地生气了，一直到三人上了那看上去像一只巨大的橘猫的巴士才重新和好。
巴士迈开四条腿奔跑了一路，然后在稻羽高中的校门前紧急刹车，将乘客们放下。
开学第一天似乎有学生会召开的集会，白发苍苍，几乎垂到地上的校长驻着拐杖在台上呆板地汇报上一学期遗迹探索和完成任务的成就，在说道最后的时候他的声音猛然向上拔高：“这一切都离不开我校勇者部的努力，请大家向他们致以敬意。”
李武还在想着校长是不是过于苍老的时候，周围的人忽然向他投来了视线并鼓起了掌。
坐在他旁边的星川葵最先站了起来，还拉了他一把，然后是坐在前方，背后伸展着双翼的【吸&*血@#】爱理纱有些不自在地跟上，最后是光。
勇者部？
仪式般的掌声结束后，几人坐下，来到台上的学生会长随手提起了颤巍巍的白发校长，握着他的脚脖一人劈开了刚刚发言的讲台。
“喂没有人对她刚刚的举动有意见吗？”
“确实，破坏讲台实在不太好。”
星川葵点头表示同意。
“有什么明显比破坏讲台更不好的地方吧？！”
“不过是校长而已，只有发任务和特别坚硬两个用处吧？”
星川葵奇怪地看了一眼，“我听说别的学校还有双持教务主任和校长做武器的。”
确认了，这个世界一定哪里有问题。
在他做出这个判断的瞬间，强烈的违和感缓和了不少，仿佛在眼前摘下了蒙着雾气的眼镜。
虽然暂时想不起来“正确的世界”应该是怎样的，但现状绝对存在某些歪曲的地方。
台上的学生会长把手中的校长挥舞得虎虎生风，然后高举起他演讲：“祝贺大家迎来新学期的开始，这个秋天，我们将继续打倒那些来找茬的混蛋，做好对勇者一行人的辅助工作，直到——”
她故意顿了一下酝酿气氛，“攻破伟大四重封印！”
“伟大四重封印是什么？”
集会结束后，各班的学生回到了自己的教室里。
考虑到光和星川葵似乎已经对他接连的“常识性问题”感到困惑，他换了个对象询问。
面前的两人——不对，很难说是人。
一位看上去是瘦瘦小小的冷面男，下半身却是蜘蛛的节肢，头上写着【蜘@#蛛#忍者】，另一位干脆是不定型的黏液团，表面时不时泛起蓝色的气泡，上方悬浮着【史！莱#姆偶像】。
忍者也就罢了，完全没有人样的史莱姆也能当偶像的吗？！
寺屋真寻用节肢点了点桌面：“所谓伟大四重封印，就是四重伟大的封印，但其实这样就会产生歧义，到底是封印有四处还是有四种伟大之处的封印呢？”
“……”
“这其实是一个……”
“没人对你的冷笑话感兴趣！”
李武转向青木凉子，史莱姆蠕动了几下后发出了清脆的女声：“传说中，远古的勇者之王，勇者中的勇者曾经从魔王手中拯救了位于毁灭边缘的世界，在那之后，他亲手设下了四处封印迷宫，解开它们的人就能知晓世界的真谛。”
寺屋真寻补充道：“而现在，四处封印位置都已经在千代显现，每个勇者都想要破解背后隐藏的秘密。”
既然是每个勇者，那看来在他们的认知里，勇者不是一个单数概念。
“你们勇者部应该马上就要着手去攻略第一封印了吧？为什么还要问我们这种问题？”
凉子疑惑地一阵变形，发出了叽叽声。
正好老师走了进来，他趁机搪塞了过去。
中午，终于找到了机会去往勇者部的活动教室。
“不知道为什么，我总有种老师应该是秃头的感觉。”
路上他对一起走的星川葵吐槽道。
“那也太失礼了，明明那么可爱。”
她说得确实没错，上午走进教室的老师从外形上看……就是一个可爱的幼女。
长长的几乎垂至地面的头发，温和的笑意和精致的面容，以至于相比她讲了什么，大家几乎都更留意她的相貌。
勇者部的活动教室占据了校园中最豪华的房间，当李武推开门时，一道身影冲了出来。
“李武！”
爱理纱抱住了他，展开的双翼像是茧一样包裹了上来。
她踮起脚露出了嘴中的尖牙：“谢谢款待——”
砰！
星川葵一气呵成地拧腰挥拳，捶击在了爱理纱的侧面，把她打飞了出去。
吸血鬼在空中翻滚着撞倒了一大片桌椅。
“吸血禁止！”
她凛然地比了个大大的叉。
“好过分啊，小光，能不能把禁止殴打部员这一条设为新的规定？”
“我同意魔女小姐的观点。”
于是爱理纱哭哭啼啼地躲到了角落，喝起了血包。
她求助的对象正坐在笔记本电脑前浏览着某个网页，猫耳因为全神贯注而笔直地竖起，桌子的旁边则靠着一把没入鞘中的双手剑。
部长堀凛光、副部长李武、魔女星川葵、吸血鬼爱理纱，这就是稻羽高中勇者部的全部成员了。
“我们是不是应该还有一个人？”
李武走到部长座位的旁边，按住光的椅子。
他觉得这个位置好像不应该是光坐的，但说出来多少有点谋权篡位的嫌疑了。
就在这个想法生出来的同时，耳边传来了如同老式电视机出现雪花点时一般的杂音。
“……武……君，到……水……”
就像是潜入海里后，有人在岸边喊你的名字，声音透过海水失真地传入脑中。
他捂住了自己的耳朵。
水？什么水？
“小武，你没事吧？”
光注意到他的动作，将目光从电脑屏幕上移开。
“不，没什么，光在做什么？”
他已经确定目前生活的这个世界存在着某种问题。
虽然还是没想起来世界应该是什么样，但只要仔细回忆一下，就会发现其中的漏洞。
比如他是怎么和这个长着猫耳的光相遇的，在和星川葵成为恋人前共同经历过什么，又是怎么认识爱理纱的——只要试图去回忆起细节，就会发现存在大片大片的空白和仿佛粗制滥造出的模糊印象。
再比如说千代市外面现在是什么情况——涉及到这方面的认知完全是零。
将这个世界比作梦境的话，他就像是已经知道自己身处梦中，但是一时醒不过来，并且还想不起来自己现实中是什么样的人。
如果将这个方法和他的猜测告诉光她们，说不定也能让她们发现现实不对劲的地方。
但李武思考了一下，决定还是暂时不要轻易尝试——假设现在的境况是有人刻意设计的结果，贸然打草惊蛇恐怕不是明智的选择。
而现在手头的线索主要有两条，一是那号称关乎“世界真谛”的四重封印，二是刚刚产生的莫名幻听。
后者来路不明而且信息量实在太少，不知道是让他到有水的地方还是不要靠近水，但前者应该是有据可循的——按照凉子的说法，勇者部正在预备攻略第一封印来着。
他一边思考着一边凑近到光的身边，问出了自己的问题。
光移动了一下电脑方便他观看：“在勇者互助留言板上查询了一下第一封印迷宫的情况。”
勇者已经泛滥到能成立这种网站的地步了吗？！
设计精致的论坛上摊放着光刚刚在浏览的图片。
那应该是一张晚上拍的照片，从背景可以分辨应该是城郊的某个位置，夜空下，有若擎天之柱般的高塔屹立在地面上，塔顶直入云层深处。
(本章完)