束缚着崇嫣的力气蓦然一松，她狠狠跺了霍凛一脚，致使少年吃痛将自己放开。
崇嫣与他拉开距离，再摆架势，凶巴巴道：“喉结小就是女人吗？”
此时，一直包裹着头发的头巾在打斗中终于松散，头巾掉落，她一头乌发在他注视下散落下来。少女面若芙蓉，秀发在微风中卷卷，衣领散开，脖颈平坦，女子身份暴露无遗。
见霍凛注视着自己，她又凶道：“女人没见过？看什么看！”
霍凛别有深意地掠过崇嫣胸口，戏谑道：“确实没见过你这种女人。”
被这么意有所指，崇嫣哪里能忍，当即叱一声又冲上去干架，少年却突然脸色大变，足下发力，迎着将她抱了个满怀，并速速把人拖进了树后。
俩人刚刚所站之处，两支箭羽扫射而过。
两名壮汉手持弓箭，腰挎弯刀，驱马靠近。
“这小子，躲得倒快。”
一大汉装腔作势地大喊：“捉个女人也磨磨唧唧的，林铭，戈尔巴让咱俩来帮你，刚刚那箭没射到你吧！”
树叶声飒飒，林子中没人回答他。
粗壮的树后又是一副别样景观，少年少女的身子扭缠在一起，霍凛压着崇嫣抢夺利器，崇嫣也不甘示弱，将峨嵋刺的指环死死握在手中，哪怕手指被勒红了也不让他抢走。
“借刺一用。”
“我呸，刚刚不是还说这武器阴损吗？你同伙明显冲你来的，休要连累我。”
指环扣在崇嫣手指上，她拼死不给，霍凛一时也无法。
马蹄声趋近，两名大汉即将绕到树后，霍凛视线下移，崇嫣随着他的视线看向自己脚下，是躲避中落下的马鞭，本着自己拿不到也不要敌人拿到的心，她正要一脚将马鞭踢开，霍凛欺身，少年凭力气将她压制在自己阴影之下。
“听我说！”他呼吸急促，一双锋锐的眼注视着崇嫣：“那俩人乃沙匪之首戈尔巴的左右亲信，贪淫好色，你若落在他们手上，定会受辱而死，你我这样争抢只会让他二人渔翁得利，不如你我联手将他们干掉，我放你走。”
崇嫣睁着杏眼，目不转睛地看着他，此时逆着光，如此贴近，她才发现他系在额际的抹额并不是单调的靛青，布帛上隐隐穿插着金线，仿若流动的微光。
她不懂刺绣，但也知道凡是精妙之物皆非普通人能穿戴的。
他一介沙匪，堪佩此等佩饰？
霍凛见身前人盯着自己不说话，以为她是在怀疑自己，眉间轻皱，正色道：“我言出必行，绝不有虚。”
崇嫣点点头：“好。”
俩人对视一瞬，各自拿了兵器散开。
崇嫣甫一挣脱桎梏就转身飞逃，留霍凛独自应付两名沙匪。
不带保命武器，活该他赤手空拳被人夹击，且沙匪内讧关她什么事？留他一条鞭子已是仁至义尽。
她似乎听见身后传来兵刃交接的声音以及霍凛气急败坏的怒吼声。
崇嫣脚步飞快，头也不回地高喊：“傻子才跟恶匪联手，拜拜了您呐，江湖不见！”
她竭力跑着，直至身后打斗声渐消才放缓了脚步，西北干燥，她跑了一路，嗓子正干疼，可也不敢完全停下步伐，那少年够狠，那两个壮汉也不是吃素的，若是两败俱伤最好，可极为可能获胜的一方会追来。
只要跑到官道上便好，她听商队的引路人说过，穿过树林，翻过土坡便是官道，她就不信沙匪再大胆还敢跟官兵硬碰硬。
跑动间，乱丛枝丫划破了崇嫣的衣服，她捶着酸痛的腿，由跑改为快走，不知过了多少时辰，一座土坡出现在她眼前。
土坡杂草丛生，向阳面竟长满了荆棘，道路不好走，可只要翻过土坡，应是官道坦途。
崇嫣咬咬牙，用峨嵋刺一边割断荆棘，一边艰难向上攀爬，渐渐也开辟出一条路来。
蓦地，天空传来兽鸟振翅的声音，那只鹰在崇嫣的注视下落在荆棘高处，收翅后，一双鹰眸好奇地盯着她，歪歪头。
是霍凛的鹰。
它鹰首微抬，望向她身后。
崇嫣后背骤然窜起一股寒气。
她不情不愿地回头，只见少年手持两柄弯刀，满身是血地向她走来，她认出那是那两名大汉的弯刀，刀在霍凛手上，这场沙匪内斗的恶战，谁胜谁负昭然若揭。
刚刚与霍凛短暂接触，她就知道这年轻沙匪不是好相与的，傲气且满身锋锐，更重要的是他记仇。
他浑身是血地追上了自己，这点就是证明。
崇嫣一颗心狠狠沉了沉，只见他吐了口血沫，扬起在她眼中堪称森然的笑意：“嗨~”
逃是逃不出去的，反抗不仅会激起这年少沙匪的凶性，若至自己重伤也得不偿失。崇嫣把心一横，利落无比地滑跪在地：“少侠饶命啊！”
她双手扣在地面，悄悄掐掉一串鲜红的果子，滑入袖中藏起。
霍凛似被崇嫣这般没骨气的行为给震慑了，他愣了愣，随即冷哼：“你就只会这一句吗？”
崇嫣抬头望向霍凛，努力挤出几滴泪：“大哥，你可怜可怜小女子，小女子父母双亡，阿兄也去了，祖父母病重就等着我赚银子回去抓药呢，若不是有苦衷，哪个女子又愿意抛头露面甚至冒生命危险行走江湖呢？”
她编到与自己境况相似处，倒也真掉下几滴泪。
霍凛沉默，似有动容。
崇嫣内心狂喜，再接再厉：“您大人不记小人过，放我走吧，若放我走，我一定为您立像祈祷！”
霍凛扬起嘴角：“祈祷什么？”
祈祷你下阿鼻地狱啊！
“祈祷您长命百岁。”
“好！”
崇嫣眼睛一亮，惊喜道：“大哥，您答应——”话音未落，只觉眼前一花，随之后颈一痛，她浑身失了力气，软软倒下，正撞上荆棘之际，一条长臂伸来，将她捞在怀中。
这怀抱热气充沛，更有浓郁血腥气萦绕鼻尖。
她失去意识之前，恍惚听见少年向她承诺。
“勿怕，我会护你。”
-
崇嫣是被呛醒的，马尾如拂尘一下下甩着她的脸，她睁眼时正看到马后蹄间一堆粪便，因扑鼻臭味胃里一阵翻腾。这时，她才发现自己双手被缚，就像货物一般，被粗鲁地绑在马上。
耳边是沙匪高声谈论声，似乎还夹杂着潺潺水声，她安安静静趴在马背上，用眼角余光打量着周遭环境。
此时天色微暗，观地上沙土便知已经被带离了树林，几颗旱柳枝条在夜风中发出簌簌微响，崇嫣手中空空，大抵峨嵋刺被收去了，果子因放得深还在袖中。
而她目光所及的身旁近处，霍凛穿着血衣坐在火堆前，正细致地擦拭着他那银枪，他垂着眼帘，幢幢火舌映照在他俊美无俦的脸上，竟也生出几分凛然不可犯的冷欲之感。
呵，这沙匪，崇嫣心里嘲笑，除了擦拭兵器就没别的活计可做，且独占一个火堆，半晌也没个同伙来搭话，可见人缘不佳。
远处传来男人的哄笑以及女子凄惨的求饶声，崇嫣费力抬头去看，只见捉来的商队女子都被赶在两辆马车里集中看管，一壮硕沙匪饮了酒，起身蛮横地把一女子从马车中扯出来，女子连声哭求，大喊自己还有孩子，沙匪却道了声不是雏正方便，便急不可耐地撩起衣袍。
欺凌妇女，还是当着其孩子的面，这岂能袖手旁观？
崇嫣努力咬磨将自己固定在马背上的绳子，那边厢，那女子的孩子被沙匪一脚踢开，眼看女子就要惨遭凌.辱——
“乌达。”
‘咚’！
一声呼唤是霍凛的冷漠警告，而一声重响却是崇嫣咬断绳子奋力从马背上翻下来，摔在地上的声音，这两种声音交叠在一起，致使沙匪的喧闹声消停了下来。
无论是沙匪还是被绑来的女人们通通看向崇嫣和霍凛，就连那乌达也松开了手，对那哭求的女子失去兴致，将其扔开，任由她脱力跌入沙土，跟她的孩子紧紧抱在一起。
无他，只因那被霍凛宝贝般霸占的女子醒了。
崇嫣忍着娇臀快要裂开般的痛，和手心压到马粪的恶心感，用怯怯目光打量着周围，发出娇滴滴的三问：“这里是哪里？你们是谁？你们抓我这弱女子做什么？”
霍凛嘴角一抽，饶有兴味地挑起眉梢，没着急起身。
而乌达等沙匪在看清崇嫣的容貌时，无不眼前一亮，心道被林铭那小子看中的人果真容貌不俗，又听这娇滴滴的声音，更是血脉喷张。乌达更对崇嫣生了必得之心。
戈尔巴派了两名亲信杀林铭的举动他看在眼里，结果那二人有去无还，林铭着血衣而归，谁胜谁负已有定论，可亲信为戈尔巴而死，戈尔巴却连个屁都不敢，真是令人不齿，他可不是那等懦弱的男人。
若能将林铭带回的女子抢来，岂不代表他乌达强于戈尔巴，甚至是林铭？
且林铭一直坐着未动，莫不是有伤在身，不愿与他大动干戈失了颜面？
是了，定是如此，戈尔巴派去杀人的亲信皆是好手，岂会让林铭无伤而归。
这不正好便宜了他！
酒液加持下，乌达信心倍增，立刻大步向崇嫣，想越过霍凛上手直接捞人。
崇嫣哪里会让乌达轻易捉到，她从一开始的目的就是闹出动静吸引乌达注意，然后依靠霍凛自保。
从一醒来，她就看得分明，女人们都被集中关在马车内，只有她例外，她被绑于少年的马上，就在他一枪之距内，此举彰显着他对她的所属权。
做法虽粗鲁且原始，倒也真没人敢越过少年打她的主意。
如此看来，她被打晕前听到的那句诺言并非幻听，少年正在践诺，纵使他人缘不好，被同伙刺杀，也在努力践诺。
她赌的就是他无论如何都会践诺。
崇嫣凭着功夫不着痕迹地躲开乌达伸来的手，哭哭啼啼爬到霍凛身边，紧贴着他：“林大哥，他长得好可怕，我害怕。”
她痴痴望着霍凛的脸：“你长得好看，我只认识你。”
被一小娘子攻击长相，还是与霍凛对比，乌达大恨：“林铭，把她交给我，我乌达受此辱，非剥了这小娘们的皮不可！”
“兄弟们把头栓腰带上劫掠商队，你却肆意妄为，不知道的还以为是为你卖命呢。”霍凛开口讽道。
他忽然嗅到什么，当即脸色一沉，朝崇嫣看去。