阮白死鱼眼看楚昊。这人讲故事呢，他连小楚哥都不叫，还指望他叫他昊哥？
楚昊催促：“快点，叫一声昊哥。”
阮白继续死鱼眼：“做梦没睡醒？”反正今天冬至不上班，回去睡个回笼觉吧亲。
“叫一声就给你。”楚昊掏了掏，摸出一个铜板放到阮白手心里。
阮白低头看了看，把铜板还给楚昊：“不差钱。”差钱也不差一个铜板。
“叫一声就带你去吃好吃的。”楚昊加大筹码利诱，把铜板当成定金塞狗爪子里。
有人硬要给钱，那他只能把铜板揣起来：“这边又没什么好吃的。”整个顺阳关差不多就一个饭庄，手艺他已经领教过了，还没他好。
楚昊皱眉：“叫一声昊哥，教你射箭！”
复合弓他玩过，但是楚昊那种水准的，他完全不敢想象。在靶场里面，哪怕是移动打靶，也和在荒郊野外遭遇猛兽完全不一样。
百步穿杨！
神射手！
射雕手！
阮白眼睛闪亮：“昊哥！”好歹人家要当他师傅了，学费只是叫一声哥，赚了！
他这一声只能说是字正腔圆，完全没有楚昊梦中的辗转缠绵，但是楚昊的反应是巨大的——一瞬间全身都石更了！反应过来后，楚昊一眨眼就消失在阮白面前。
阮白低头看着早饭碗。他好像看到了不该看到的东西。有时候观察力太敏锐不是好事。
他放下碗，捂住脸，好像……有那么点高兴……等等！他高兴个鬼啊！他什么时候自弯了都不造啊！
大胖和小胖滚过来搭到他腿上，摇着尾巴舔他的手。他把脸往毛团子身上一埋……还是有点高兴。
“阮大人？”
陌生男人迟疑地问话，差点把阮白吓得从地上跳起来。不过他定力高深，愣是蹲在地上，抱着两只呲牙的毛团子，露出多少年练出来的商业性微笑：“这不是牧百户吗？怎么有空来寒舍，是来找楚大人的？”
牧才英看到这样的笑容，不由得心头有些发寒。再看看不过是个小孩儿，听说快十五了，单薄的身子卷成一团，怎么看都不满这岁数，没想到楚昊竟然喜欢这样的……还真是与众不同。
“牧百户？”直愣愣地看着他干什么？他脸上又不会开花。
牧才英醒过神来，赶紧道：“过节了，曹大人给军中发点贴补，派在下送来。”他这个百户虽然不是战功来的，但一样得干活，不过是看在他叔父的面子上，干一些跑跑腿之类的活计。
说起来，牧才英为了当上这个百户，也算是跌宕起伏。牧飞文在顺阳关可谓劳苦功高，哪怕是一把手的曹大人也得给几分面子，譬如说安排进一个无伤大雅的百户之职给牧家人。
第一次的时候，楚昊横空出世。在实打实的军功面前，牧才英只能往边站；
第二次的时候，刚给牧才英给挂上百户的职位，以为已经死了的楚昊从草原溜达回来了。百户的位置是有限的。牧才英这个百户也只能挂在牧飞文的名下，换了别的千户，哪怕手底下有名额，又怎么会给一个跟自己毫无关系的人呢？就算手底下没有悍将，难道自家还没几个亲戚吗？
就在牧才英左也担心右也害怕的时候，楚昊升官了。虽然楚昊升做千户，他是看不顺眼，但是好歹不在牧家人眼皮子底下，跟他也没什么利益牵扯，总算……还是看不顺眼。
“哦，这样啊。”阮白点点头，还是没有站起来的意思，指了指屋内，“楚大人应该在屋里吧，牧大人自便。”
牧才英第一次这么平和地过来，走了两步突然觉得不对。为什么这么个小鬼竟然那么沉得住气？换成是他，看到想占他牛羊和房舍的人，会是这样的态度吗？
虽然阮白对他谈不上热情，但是也看不出敌意。不对！有诈！
牧才英在大门口僵住了。他到底是进去，还是不进去？
进去怕有埋伏。如今的楚昊在顺阳关的地位炙手可热，哪怕是他的千户叔父，也无形中要矮他一截。楚昊真要铁了心教训他一顿，他还真的没处讲理。
可要是不进去……那不是显得他怕了楚昊吗？笑话！他都那么多次和楚昊作对过来了，会怕区区一个楚昊？
牧才英招手：“你，进去通报一声。”
因为要押运物资，牧才英这回还带了几个人，当然只是辅军。跟随的辅军满眼困惑。不是说如今这荒驿变成人的村寨了吗？刚才那位阮大人不是还让他们自己进去吗？他去向谁通报啊？
不过牧才英的脾气不好，辅军没敢多纠结，大咧咧地往大门里一站，提气：“我们来了！”
“……我去帮你们叫人吧。”阮白那么好的定力，脸皮都抽了抽。他蹲得有点久，腿麻了。这会儿他站起来走路，就跟七老八十一样，后面还有两只没眼色的狗崽子绊脚，简直举步维艰。
阮白活动了两下，总算走路顺畅了，先把空碗拿去厨房放好，然后随便找了个人问：“又看到楚昊吗？”
被问的人指了指屋顶。
阮白抬头一看，楚昊站得笔直，双手背在身后，一副决战紫禁之巅的架势。
可惜没颜值。
楚昊那张脸，说好听是正气凛然，不用装傻就是一副忠厚老实样，一装傻就跟老实人被欺负了一样。没错，就是现在这德行！
“二弟，哥错了。”楚昊看到阮白过来，就从房顶上跳了下来，嘴巴上是认错，模样可委屈了。
阮白看看楚昊已经平复了的状态，指了指外面：“一会儿再跟你说，外面有人找你。”
楚昊狠狠一皱眉，想要开口骂，最后却只敢嘀咕一声：“刚刚还叫昊哥，现在就是你啊你的。”
阮白不为所动。学费已经一次付清，又没说是分期付款。再说这人哪一点像哥哥了？谁家哥哥会对自家弟弟“起立”的吗？魂淡，想着好像又有点开心。
不过并没有时间给他开心多久，每天的上课时间到。
不管阮白的学习能力如何强大，显然不能在短短一两个月时间内，就从目不识丁，到文采斐然。好吧，当个驿丞不需要多少文采，可也没奢侈到能雇佣一个文书的地步。
田凯复这些天给阮白讲的就是关于一些避讳，间或穿插一些朝堂上的人际关系。
阮白听得很认真，忽然想到：“我这驿站招驿户的话，是在周围三十里内？”
田凯复挑眉，拿起炭笔在纸上随意勾画：“说是三十里，实际上你的三十里，得从乐阳驿的范围往西推。范围也就是个顺阳关罢了。”
阮白想了想：“顺阳关边上的村镇本来就少，现在更是十不存一。我曾托人去查过，兵灾一过……剩下的能逃的都逃了，现在也不知道在哪儿。就算这些人还会被遣返，可遭了这样的灾祸，多半会被免除徭役，到时候……顺阳关还哪里有人？”
“有，有很多。”田凯复伸手指了指关城的方向，“你当那些驻军辅军都是一个人？”
“咦？”阮白这回是真不明白了。
“多少辅军都是在老家日子过不下去才来的，有些帮着军屯，至少还能有口饭吃。条件略微好一些，也能娶妻生子。驻军自然是军户，那些辅军嘛……呵呵。”
经过招收驿卒，阮白多少知道辅军的管理是多么的不严格，几乎相当于没有管理。
“所以，这些人只是普通百姓？”顺阳关的历史悠久，几代人下来，如今关城内的平民不少的意思？既然是普通百姓，那自然要服徭役，当然包括驿户在内。
田凯复嘿嘿笑了两声，怎么听都不怀好意：“这个嘛，要你自己去弄明白了。”
阮白脑子里过了一个弯，就想明白了。军户不需要服徭役，辅军到底算是军户还是一般的平民百姓，在眼下这种状况下，本来就有些难以界定。或者就算是有徭役，也轮不到来当驿户，毕竟顺阳关已经多少年没有驿站了。
虽然他要的驿户不多。他一个六等驿，驿卒都只能有四个人，驿户最多能配上六个。不一定要配满，但最少总得有一个。
和驿卒不一样，驿户是实打实的苦役。尤其他这个连块砖头都还没影子的驿站，来了肯定立刻就要挖土烧砖盖房。这地方，哪怕是到了开春，土地也不见得能化冻。
“这个倒是不担心。”阮白很有自信，“我会让人求着上门当驿户。”只是从他随便走走看看，就能够知道这些人的生存状态，实打实的吃口饱饭都难。
别的不敢说，让人吃上一顿饱饭，他还是自认做得到的。再说从明年开始，荒驿这边得建成一个集镇，再贫瘠的地方，都是能做生意的。今年他接触的商人不少，关系不错的就一个胡老六，不过胡老六本身就代表了一个大商队，外加京城那个牛商，应该也快被套牢了吧？嗯，牛商套不牢没关系，关键是把小喜子给套牢了。
再说这地方又不是真的贫瘠到一片荒芜，有山有水的，干什么不行？至于把日子过得那么苦么？他倒是不信这个邪了。