西域边陲，黄沙镇。
李长青站在客栈窗前，望着这座被夕阳染成血色的边塞小镇。三天前，他带着仍未苏醒的苏雨璇抵达西域，按照赤焰门长老给的线索，来到这个最接近"焚天谷"的人类聚居地。
床榻上，苏雨璇静静地躺着，呼吸平稳如同熟睡。寒髓精魄稳定了她的伤势，但眉心处的草药纹路却越来越明显，像是一株正在生长的灵药。
"客官，您要的热水和药材。"店小二轻轻敲门。
李长青收回思绪，开门接过木盆。盆中热水里漂浮着几种西域特有的草药，散发出辛辣的气息——这是赤焰门驻地提供的配方，能暂时抑制苏雨璇体内紊乱的灵力。
"最近镇上可有什么异常？"李长青一边拧干毛巾为苏雨璇擦拭额头，一边状似随意地问道。
店小二眼神闪烁，压低声音："客官是外来人，最好天黑后别出门。这几月镇上陆续有人发疯，说是见了黑雾就魔怔，力大无穷还咬人..."他做了个噤声的手势，"官府说是瘟疫，但老人们都说...是魔气。"
李长青手上动作微顿："魔气？"
"嘘！小声点！"店小二紧张地看了看窗外，"西边五十里的黑石山，听说是上古魔渊的入口。前阵子来了一群黑袍修士，在那挖什么东西，之后镇上就开始出事了。"
李长青心中一动。黑石山...莫非就是赤焰门长老提到的"葬神渊"所在地？
他掏出一块碎银塞给店小二："多谢提醒。这些天可有其他外来修士？"
店小二接过银子，声音更低了："有！前天来了几个穿星袍的，打听黑石山的事。还有..."他突然打了个寒战，"昨晚镇东头老王家全家都魔化了，见人就咬，最后被一群黑袍人带走了。"
送走店小二后，李长青沉思片刻，从怀中取出那枚火玉。玉上浮现出淡淡的光纹，指向西北方向——那是赤焰门驻地的位置。
"星袍修士...应该是星罗盟的人。"他轻声自语，"至于黑袍人，必定是暗夜组织。"
夜幕降临，李长青在房间布下防护阵法，确保苏雨璇安全后，换了身灰色布衣悄然出门。他需要先去赤焰门驻地获取更多情报。
黄沙镇的夜晚寂静得可怕，街上空无一人，家家户户门窗紧闭。夜风卷着沙粒拍打在土墙上，发出沙沙的响声，如同无数细小的爪子在抓挠。
李长青隐圣诀运转，身形如幽灵般穿行在阴影中。刚转过一个街角，他突然停住脚步——前方巷子里，三个动作怪异的人影正围着一只死狗撕咬！
借着月光，李长青看清那是三个衣衫褴褛的镇民，他们眼睛泛着诡异的红光，指甲变得漆黑尖锐，嘴角还挂着血肉残渣。
"魔化程度这么深..."李长青心头一凛。这种症状与北境被玄冥真罡侵蚀的村民类似，但更加严重，明显是长期接触魔气的后果。
他正考虑是否出手，远处突然传来一阵铃声。三个魔化镇民立刻停止进食，像听到命令的猎犬般朝铃声方向奔去。
李长青悄然跟上。穿过几条小巷后，他看到了令人毛骨悚然的一幕——二十多个魔化镇民排成队列，被十个黑袍人用铜铃引导着向镇外走去。队伍末尾的笼子里还关着几个挣扎的孩童！
"用活人喂养魔物？"李长青眼中寒光闪烁。这种邪恶手段，果然是暗夜组织的风格。
他正欲出手相救，突然感应到一股强大的神识扫过街道。李长青立刻收敛气息，隐入墙角的阴影中。下一刻，一个熟悉的身影从天而降——赵明！
三年不见，赵明修为竟已恢复到大金丹后期，左脸却多了一道狰狞的伤疤，正是当年李长青留下的。
"快点！主上等不及要这批祭品了！"赵明厉声催促，"尤其是那几个小崽子，纯净的生魂最适合唤醒魔器！"
黑袍人们加快脚步，队伍很快消失在镇外的沙丘后。李长青权衡片刻，决定暂时按兵不动。救下这些镇民固然重要，但找到暗夜组织的据点更为关键。
他改变计划，远远吊在队伍后面。出了黄沙镇，队伍转向西北，正好与赤焰门驻地的方向一致。
沙漠夜晚极冷，呼出的白气很快在眉毛上结霜。李长青保持着一里左右的距离，依靠隐圣诀的特殊感知锁定目标。两个时辰后，前方出现一片黑黝黝的山脉轮廓。
"黑石山..."
随着距离拉近，李长青感到怀中火玉开始发烫。他取出一看，只见玉上光纹剧烈闪烁，指向山脉中的某处——那里隐约有火光闪动。
赵明的队伍进入一个隐蔽的山谷入口。李长青没有贸然跟进，而是绕到侧面，攀上一处陡峭的山崖。从高处俯瞰，谷内的景象让他倒吸一口冷气——
山谷中央是一个巨大的圆形祭坛，周围矗立着十二根黑色石柱，每根柱子上都绑着一个活人，有老有少。祭坛上摆放着一件形状怪异的器物，似刀非刀，似杖非杖，通体漆黑，表面布满血色纹路。
更令人震惊的是，祭坛四周站着近百名黑袍人，为首的赫然是当年寒鸦组织的金纹面具首领！在他身旁，还有三个气息不弱于赵明的金丹修士。
"血祭仪式..."李长青心中一沉。这种规模的仪式，暗夜组织要唤醒的绝非普通魔器！
他仔细观察地形，寻找潜入路径。就在这时，身后突然传来轻微的沙沙声。李长青闪电般转身，手指间已夹住三张符箓。
"别动手，自己人。"一个沙哑的女声响起。
从岩石后走出一个身着星蓝色长袍的女子，约莫三十岁上下，面容姣好却带着几分风霜。她胸前别着一枚七星徽记——正是星罗盟的标志。
"李长青道友？"女子传音道，"我是星罗盟执事柳寒星。赤焰门的赤炎长老传讯说你可能来西域，没想到真碰上了。"
李长青没有放松警惕："柳执事为何在此？"
"和你一样，调查暗夜组织的活动。"柳寒星指了指山谷，"他们在这里挖掘上古魔器'噬魂刃'的碎片，已经收集了大半。今晚要举行血祭唤醒器灵。"
李长青眉头微皱："星罗盟为何对暗夜如此关注？"
柳寒星苦笑："因为暗夜偷走了我们保管的'天机盘'碎片——那是上古七星封印的关键部件之一。"她意味深长地看着李长青，"就像隐圣诀是另一把钥匙。"
李长青瞳孔微缩。这已经是第二次有人直接点破他的功法来历了！
"我不知道你在说什么。"他冷声道。
"不必否认。"柳寒星从怀中取出一块残缺的玉片，"认识这个吗？"
李长青怀中的隐玉再次发热。他强自镇定："星罗盟想怎样？"
"合作。"柳寒星直截了当，"我们共享关于暗夜和上古封印的情报，联手阻止他们解封噬天老祖的力量。"
李长青没有立即回应。他需要时间判断星罗盟的真实意图，眼下当务之急是救出那些无辜镇民，并找到九转还魂草。
"我会考虑。"他最终说道，"但今晚，我必须阻止那场血祭。"
柳寒星似乎早有所料："我可以帮你引开部分守卫。不过提醒你，赵明身边那个戴面具的是暗夜七使之一的'寒鸦使'，实力接近元婴，别硬拼。"
她说完，取出一张银色符箓捏碎。片刻后，山谷另一侧突然传来爆炸声，一团耀眼的火光冲天而起。
果然，大部分黑袍人都被引了过去。李长青抓住机会，施展隐圣诀第五转的"无相拟形"，面容和气息瞬间变化，竟与刚才见过的某个黑袍人一模一样！
他混入混乱的人群，顺利接近祭坛。近距离观察，那件魔器的邪恶气息更加明显，仅仅是站在三丈内，就感到神魂不稳，仿佛要被抽离体外。
"都冷静！继续仪式！"寒鸦使厉声喝道，"赵明，你去东边看看怎么回事！"
赵明领命而去。寒鸦使亲自站在祭坛中央，开始吟诵晦涩的咒语。十二根石柱上的俘虏发出凄厉的惨叫，一缕缕血线从他们七窍中抽出，汇聚到魔器上。
李长青知道不能再等。他悄悄移动到最近的一根石柱旁，正准备救人，突然听到一声孩童的哭喊——祭坛角落的铁笼里，一个小女孩正被黑袍人拖出来！
"纯净童女之血，最合器灵口味。"那黑袍人狞笑着举起匕首。
李长青再也按捺不住，一道金光从指尖射出，精准贯穿黑袍人手腕。在众人还没反应过来时，他飞身跃上祭坛，袖中飞出十二张符箓，分别贴向十二根石柱。
"什么人？！"寒鸦使暴怒，一掌拍来。
李长青不闪不避，硬接这一掌，同时引爆所有符箓。符箓化作金色火焰，瞬间烧断束缚俘虏的锁链。
"轰！"
双掌相击，李长青被震退三步，面具被气浪掀飞，露出真容。
"李长青！"寒鸦使先是一愣，随即狂喜，"哈哈哈，踏破铁鞋无觅处！主上正愁找不到隐圣诀传人呢！"
他猛地扯下自己的面具，露出一张布满黑色纹路的脸，张嘴喷出一股黑雾。黑雾中无数冤魂哀嚎，正是噬灵魔功的进阶版——"万魂噬心"！
李长青不敢大意，隐圣诀全力运转，体表浮现出淡淡金光。同时他双手结印，施展新学的"冰魄凝神法"，在身前形成一道神识屏障。
黑雾与屏障相撞，发出令人牙酸的腐蚀声。李长青趁机将救下的俘虏推向安全区域，却被三个金丹期的黑袍人拦住去路。
"结三才魔阵！"为首者大喝。
三人呈三角站位，各自祭出一面黑色幡旗。霎时间阴风阵阵，无数魔影从旗中涌出，将李长青团团围住。
"区区魔障，也敢拦我？"李长青冷笑，从怀中取出那枚冰螭鳞片。
鳞片在灵力激发下蓝光大盛，释放出极寒之气。魔影触之即溃，三个黑袍人也冻得动作迟缓。李长青抓住机会，连续三掌击出，将三人打得吐血飞退。
"废物！"寒鸦使怒骂一声，亲自出手。他双手一合，祭坛上的魔器突然颤动起来，射出一道黑光直取李长青心口。
这一击快如闪电，李长青勉强侧身，黑光仍擦过左肩，顿时整条手臂失去知觉。更可怕的是，伤口处传来强烈的吸力，竟开始吞噬他的灵力！
"哈哈哈，被噬魂刃擦到就别想逃！"寒鸦使得意大笑，"乖乖交出隐圣诀，我可以让你死得痛快点！"
李长青感到灵力飞速流失，意识也开始模糊。危急关头，他忽然想起苏雨璇留在客栈的包袱里有一张她亲手绘制的"清灵符"...
几乎是本能地，他运转隐圣诀中记载的一种秘法——"逆转周天"。此法能暂时逆转灵力流向，虽然会后继无力，但此刻别无选择。
吞噬之力果然被逆转，魔器反而向李长青输送了一股精纯的灵力！寒鸦使大惊失色，连忙掐诀切断联系，却已晚了半步。
李长青借这股灵力，施展出隐圣诀第五转最强奥义——"圣光普照"！一道耀眼金光从他体内迸发，如同旭日东升，照亮整个山谷。
"啊！我的眼睛！"黑袍人们惨叫连连。金光对普通修士只是刺眼，但对修炼魔功之人却如烈火焚身！
寒鸦使双目流血，却仍不退却："你逃不掉的！主上已在赶来路上！"
李长青知道不能久留，正欲带着救下的俘虏撤离，祭坛上的魔器突然自行飞起，朝他后心刺来！
千钧一发之际，一道清亮的凤鸣声响彻山谷。只见一道青光从远处飞来，精准地击中魔器，将其打偏。
李长青回头，难以置信地看到——苏雨璇凌空而立，周身环绕着青绿色的灵光！她明明还昏迷在客栈才对！
"雨璇？!"
苏雨璇没有回应，双眼依旧紧闭，似乎是在无意识状态下行动。她双手结出一个古老的法印，眉心处的草药纹路完全绽放，化作一株九叶灵药的虚影。
"灵药圣体？！"寒鸦使惊恐大叫，"不可能！灵药谷嫡系血脉明明已经..."
他的话没能说完。苏雨璇的法印已成，一道纯净的青光从天而降，笼罩整个祭坛。魔器发出刺耳的哀鸣，表面的血色纹路迅速消退；黑袍人们则像被烈日照射的冰雪般开始融化！
寒鸦使见势不妙，咬牙捏碎一枚黑色玉符，身形瞬间被黑雾包裹消失不见。其余黑袍人就没这么幸运了，在青光净化下非死即伤。
李长青飞身上前，接住从空中坠落的苏雨璇。她依旧昏迷不醒，但眉心的草药纹路变得更加复杂精致，仿佛真的有一株灵药在肌肤下生长。
"李道友！快走！"柳寒星的声音传来，"暗夜的援军到了！"
果然，远处天际一片黑云正急速逼近，散发出的威压至少是元婴级别！李长青不敢耽搁，抱起苏雨璇，带着救下的俘虏迅速撤离。
柳寒星引路，众人从一条隐蔽的小径逃离黑石山。途中，李长青发现苏雨璇手中紧紧攥着一株奇特的草药——九叶如焰，茎如赤玉，正是九转还魂草！
"她什么时候..."李长青又惊又喜。
柳寒星看了一眼，肃然起敬："灵药圣体在危机时刻会自行护主，想必是感应到你需要此物，才自行前往采集。"
回到黄沙镇，李长青将救下的镇民安置妥当，又请柳寒星帮忙联系他们的家人。客栈房间内，他小心地将九转还魂草研磨成汁，喂苏雨璇服下。
草药入腹，苏雨璇周身立刻泛起柔和的光芒。她眉心处的纹路缓缓舒展，最终化作一枚小小的草药印记固定下来。
"嗯..."她轻哼一声，眼皮微微颤动。
李长青握住她的手，轻声呼唤："雨璇？"
苏雨璇缓缓睁开眼，目光清澈如初："长青...我做了个很长的梦..."
就在这时，房门被轻轻叩响。柳寒星的声音传来："李道友，星罗盟大长老想见你。他带来了关于《神霄雷法》的消息。"
李长青与刚醒的苏雨璇对视一眼，看到了彼此眼中的惊讶与期待。
"请进。"李长青说道，同时暗自戒备。
门开了，一位白发苍苍的老者迈步而入。他手中捧着一个古朴的木匣，匣中隐约有雷光闪烁...