华阳城北坊市。
熙熙攘攘的人群中，一间挂着“万兽阁”牌匾的铺子前，谢飞站在一位中年东家对面，脸上带着几分惊讶。
“什么？你说你卖的猴子是妖猴？”
他眼中闪过一丝诧异。
东家一愣，显然没想到谢飞会如此反应，笑着拱手道：“对啊，客官难道不知道？”
他顿了顿，语气中带着几分自豪：“我们万兽阁可是五大域皆有分号的正经商号。
“专营各类灵兽、妖兽，信誉有保证。”
谢飞张了张嘴，眉头微皱：“你们这么光明正大卖妖兽，不怕十万妖山追究？”
他知道十万妖山乃是妖族圣地，势力庞大，任何涉及妖兽的事情都可能引来他们的注意。
东家闻言哈哈一笑，摆了摆手：“客官说笑了！
“我们售出的妖兽皆是自家培育，与十万妖山毫无干系。
“每一只妖兽的来历都清清楚楚，绝无后患。”
他拍了拍胸脯，一副你放心的模样。
谢飞眯起眼睛，语气一转：“那既然是妖兽，它是怎么做到凭空消失的？”
虽然他没有太注意那只猴子，可是这么毫无征兆的消失。
尤其还是在一位元婴境的手里……
这已然是个大问题！
东家一听，眼中闪过一丝惊喜，拱手笑道：“恭喜客官了！看来您是捡到宝了！”
他顿了顿，脸上露出艳羡之色：“那只妖猴，应该是最近觉醒了血脉力量。
“其祖上多半有隐匿身形、遁入虚空的神通，才能瞒过客官练气八品的感知。
“依我看，这妖猴的血脉神通非同凡响！”
“非凡？”谢飞心中冷笑，面上却不动声色。
东家不过练气九品，哪里看得出他的真实修为？
能在元婴四品强者手中悄无声息地消失，这妖猴的潜力何止“非凡”二字能形容！
十枚灵石换来如此一只妖猴，完全称得上划算买卖了。
但现在的问题是……
“猴去哪了？我怎么去找它？”
谢飞皱眉问道。
东家摊了摊手，无奈道：“这个……
“客官，妖兽觉醒血脉后，行踪难测。
“兴许是感应到什么机缘，遁走了也未可知。
“您不妨四处找找，若有缘，自会再遇。”
他虽说得诚恳，眼中却闪过一丝狡黠，显然不愿多掺和此事。
谢飞听罢，淡淡点了点头，未再追问。
倒是可以再买一只去完成第九淑君的投资。
可是那只消失的猴子不一般，最好还是找一找。
他转身离开万兽阁，步入坊市街头。
目光在人群与摊位间游移，试图捕捉那只妖猴的踪迹。
然而，喧嚣的坊市中，哪里有半点猴子的影子？
他深吸一口气，索性放开灵识，如潮水般覆盖整个华阳城。
灵识如网，细细筛查每一处角落。
片刻后，他终于捕捉到一丝若有若无的气息，像是妖猴留下的痕迹。
谢飞眼中一亮，身形一闪，循着气息疾驰而去。
然而。
当他停下脚步时，却发现自己来到了一座气势恢宏的楼院前。
抬头一看，门匾上赫然写着三个大字。
玉汤池！
“这是干什么的？”
谢飞皱眉打量着楼院，心中暗自嘀咕。
看这名字，像是吃饭喝汤的酒肆？
可细一观察，他立刻否定了这个猜测。
玉汤池占地极广，层层叠叠，楼阁错落有致，远超寻常酒楼的规模。
更重要的是，楼院四周隐隐散发出一股法阵波动，阵纹繁复而精妙。
哪怕是他如今的修为和对于阵法的理解，也很难破除。
他试着靠近，正欲踏入院门，却被门口一男一女拦住。
两人穿着统一服饰，笑容和煦，语气却带着几分客气的疏离：“抱歉，客官，玉汤池尚未营业。
“请明日再来，明日我们正式开业迎宾。”
谢飞余光一扫，瞥见院内一片忙碌景象。
许多身着浅色纱裙的女子来回奔走，似在筹备开业，搬运着各式器具，布置得井然有序。
他不动声色地点了点头，退了出来。
转身走到一处无人的巷角，眉头紧锁，开始思索对策。
“那只妖猴的气息就在这玉汤池里。”
谢飞低声自语，灵识再次探出，确认无误。
然而，楼院内的法阵层层叠加，复杂得令人咋舌。
除非强闯，否则绝无可能悄无声息地潜入。
可强闯不仅会打草惊蛇，还可能引来不必要的麻烦。
他揉了揉眉心，脑海中飞快闪过刚才瞥见的景象。
那些忙碌的身影，皆是女子，服饰统一，气质出尘。
门口虽有一男一女守卫，但男子的装扮显然更像护卫，而非内部人员。
谢飞眼中一亮，猛地一拍大腿，心中暗道：“对啊！”
他当即运转《千面灵变诀》，无量剑炁流转间，整个人模样大变。
不仅五官变得柔和精致，连身形也变得纤细修长，化作一位容貌端正、颇有姿色的少女。
他又挥手一抖，衣袍化作一袭浅色纱裙，与院内女子的装扮几乎无二。
倒不是谢飞有如此癖好。
实在是他看到的那些忙碌之人，都是女子。
若扮成门口的男护卫，岂不只能傻站在外头看门？
为了找到那只猴子，也为了看看那猴子到底是个什么情况。
这次谢飞算是豁出去了。
深吸一口气，他调整神色，步态轻盈地朝玉汤池走去。
当再次踏进“玉汤池”，门口的那一对“童男童女”扫了他一眼。
见他穿着与院内女子无异，便未再阻拦。
谢飞暗自松了一口气，心中却不由得嘀咕：“这东家新开的生意，果然没人认人，只认衣服。”
新生意，新伙伴，彼此之间不太熟识很正常。
他低头整理了一下纱裙，灵识悄然放出，循着那只妖猴的气息在院内七拐八拐。
玉汤池内楼阁重重，廊道曲折，空气中弥漫着一股淡淡的草木清香，夹杂着灵力的波动。
谢飞小心翼翼地避开往来的人群，步履轻盈，尽量不引人注目。
走了片刻，他来到一处十字拐角，却迎面撞上一行女子。
为首的是一位高挑女子，眉眼凌厉，穿着深色长裙，气势颇有些威严。
她一看到谢飞，当即皱眉，语气不善地呵斥道：“你是新来的？
“没听到所有人都要赶去乙字号汤池？
“还在这儿晃荡什么！”
劈头盖脸的一顿训斥，让谢飞微微一愣，心中暗道：“这就被抓了现行？”
他还没来得及开口，那领头女子已不耐烦地挥手道：“还愣着！跟我走！”
说着，她一把拉住谢飞的胳膊，拖着他朝一侧廊道走去。
身后的一众少女连忙低头跟上，个个噤若寒蝉。
谢飞被拉着走。
表面一脸茫然，实则灵识一扫，发现这方向正是妖猴气息的来源。
他心中一动，索性不再挣扎。
老老实实地跟在队伍中，装出一副新来者的模样。
沿途，众人皆沉默不语，只有领头女子的脚步声在廊道中回响，气氛略显压抑。
片刻后。
队伍停在一扇雕满青鸾衔芝纹的大门前。
领头女子推开门，带着众人鱼贯而入。
谢飞一踏进去，顿时愣住了。
门后是一座宽敞华美的空间，冰晶帘幕随风轻响，发出清脆的叮当声。
穹顶垂落着一层星斗纱幕，将天光滤成点点碎银，映得整个空间如月宫坠地，梦幻而清冷。
十二盏连枝灵石灯盏悬于木梁之下，灯芯封着未点亮的火种，隐隐透出一丝灵力波动。
地面上镌刻着繁复的阵纹，流淌着淡淡的微光，像是活物般缓缓游动。
谢飞环顾四周，暗自惊讶：“所谓汤池，就是澡堂！？”
“这里便是玉汤池最好的地方之一，仅次于四大甲字号汤池。”
领头女子拨开冰晶帘幕，带着众人深入其中。
里头已站了不少少女，个个衣着整齐，站姿端正，正聆听一名风韵犹存的妇人讲解。
“都噤声，安静站好听着。”领头女子低声嘱咐一句，便转身离开，留下谢飞等人站在人群中。
那妇人扫了眼众人，继续道：“按照东家的意思，甲字号汤池不对外开放，因此乙字号便是外来女客官能用的最好汤池。”
她的声音平稳，带着几分威严，显然在玉汤池中颇有地位。
这时。
一名少女忍不住问道：“乙字号是女客官之地，那男客官去哪里？”
妇人微微一笑，耐心解释道：“这个你们无需担心。
“男客官自有去处，皆会被引往风楼与月楼。
“我们所在的花楼，以及旁边的雪楼，都是为女客官准备的场所。”
她顿了顿，补充道：“玉汤池共分风、花、雪、月四大楼，各有特色，专为贵客提供最顶级的享受。”
谢飞站在人群中，心中暗自咋舌：“好家伙，一个澡堂这么大排场。”
他不动声色地听着，目光却悄然扫向妖猴气息的方向。
隐隐察觉到那气息就在不远处的隔间内。
妇人的讲解渐入尾声，她提高声音道：“想来你们也学了一段时间，有些人甚至本就是熟练的搓澡匠。
“明日东家将正式开业，今日召集你们，一是让你们熟悉玉汤池的规矩，莫要出错。
“二是检验你们的手艺，看看是否合格。”
说完，她转头朝一旁的隔间恭敬道：“东家，可以了。”
“嗯。”一道清冷而熟悉的声音从隔间内传来。
谢飞闻言一愣，心中猛地一震：“刘素？”
他几乎怀疑自己听错了。
这玉汤池，竟是刘素开的澡堂？
没等他回过神。
隔间内又传来另一道女子声音，带着几分戏谑：“素素，你这几个甲字号汤池怎么不用？
“留着藏宝贝吗？”
这声音正是刘颖！
不是都分开了吗？怎么这俩姐妹又混在一起了？
他还没来得及细想，又听到了第三道熟悉的声音。
是周红线。
她似乎在轻声抱怨：“素素，这地方虽好，可也太费灵石了吧？”
更让谢飞心惊的是，妖猴的气息赫然就在那隔间之中！
他强压下心中的意外，目光死死盯着隔间的方向，脑海中飞快盘算。
就在这时。
刘素、刘颖、周红线，以及侍女小云缓缓从隔间走出。
四人气质各异，却皆带着一股出尘之姿，引得周围的少女们纷纷低头，不敢直视。
与此同时，门外又走进来几位管事模样的女子，个个神色严肃。
站在谢飞身旁的少女们开始排队上前，依次施展搓澡技艺。
有的手法轻柔，有的力道沉稳，引得管事女子微微点头。
谢飞却觉一阵尴尬。
他一个元婴四品修士，混在这群少女中装搓澡匠，实在是滑稽至极。
他悄悄挪动脚步，趁着众人不注意，慢慢朝隔间靠近。
但没等谢飞走两三步。
就被一道突如其来的声音打断。
“你！到你了！”讲解的妇人猛地指向他，语气中带着几分不耐，目光如刀般扫来。
“我？”谢飞一愣，下意识指了指自己，眼中闪过一丝诧异。
他转头一看，发现身后的人群早已散开，各自站在大大小小的汤池边，准备接受检验。
而他，竟不知不觉成了最后几个尚未上场的。
“对！你们几个后来的，先上！”
妇人双手叉腰，语气毫不客气。
此举显然是对她们这些迟到者的惩罚。
她眯起眼睛，盯着谢飞道：“还愣着干什么？快去！”
谢飞张了张嘴，脑中飞快转动，想找个借口脱身。
他哪里会什么搓澡技艺？
更何况，他心知肚明，刘素可是能看穿他伪装的存在啊！
若贸然靠近，暴露身份，那可真是尴尬到无地自容。
他咳嗽一声，低声道：“那个……
“我有点不舒服，能不能……”
“那个什么那个？赶紧过去！”妇人不等他说完，大步上前。
然后一把抓住他的手腕，拖着他朝汤池中央走去。
她的力道不小，显然不打算给他任何推脱的机会。
谢飞心中一紧，暗道：“这下麻烦了！”
他不动声色地手腕一转，灵巧地挣脱了妇人的手。
那动作轻描淡写，却恰到好处，既未显露修为，也未引起太大动静。
“诶！你干嘛？”
妇人猛地转过身，眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意。
这番动静顿时引来周围的目光。
几名管事女子示意身后的女搓澡匠停下，然后皱眉看了过来。
刘颖和周红线也转头望来，眼中带着几分探究。
好在刘素似乎并未在意这边，依旧低头趴在玉石台上翻阅着什么。
纤细的手指在纸页间轻点，专注得仿佛与世隔绝。
谢飞被众人盯着，心中暗骂：“这算什么事？”
他硬着头皮笑了笑，低声道：“没……没事，我这就过去。”
眼下再推脱，只会引来更多注意，他只能暂且顺势而为。
他低头快步跟上妇人，心中却暗自祈祷：“千万别是刘素……”
只要不是刘素，就可以随便糊弄几下蒙混过去了。
毕竟。
他又不是真要在这玉汤池谋份差事，出点差错也无所谓。
甚至被“开除”也没什么。
然而，事与愿违的来了。
妇人似乎对他的“怠慢”极为不满，带着他径直走向最中央的汤池边。
那里有了几处纯玉石趴台。
而其中一处台上，赫然趴着玉汤池的东家。
也就是，刘素！
“完了……”谢飞心中一沉，脑中已浮现出一幕幕尴尬的画面。
他几乎能想象到刘素抬头一看，惊讶地喊一声“姐夫”。
接着刘颖和周红线瞪大双眼，目瞪口呆地望过来。
随后整个汤池的女人尖叫四起……
最后自己被刘颖一脚轰出玉汤池的狼狈场景。
他深吸一口气，心中暗道：“算了，干脆跟刘大佬坦白，说自己是来找东西的……”
与其被当场拆穿，不如主动摊牌，或许还能挽回几分颜面。
正打定主意，他却突然发现，刘素根本没抬头看他。
她趴在温润的玉石台上，手持一支玉笔，正专注地写写画画，似在核对账目或记录什么。
她的神情认真，眉眼间透着一股淡雅的气质，完全没有关注是谁来她这的打算。
“嗯？”
谢飞一愣，悬着的心顿时落了一半。
他暗自庆幸：“只要她不抬头看我，就没事！”
他悄悄调整呼吸，尽量让自己显得自然些。
这一放松，他才注意到身旁的情景，顿时心跳不由自主地加快。
入眼是一片雪白的景象……
刘素静静地趴在玉台上，周围氤氲的蒸汽如薄纱般缭绕，衬得她的身影宛若仙子误落凡尘。
她的后背仿若一块无暇美玉，肌肤莹白如雪，泛着柔和的光泽，细腻得仿佛能掐出水来。
每一寸肌肤都恰到好处，线条流畅而优雅。
肩胛骨微微隆起，宛如蝴蝶展翅，透着一股天然的灵动。
顺着后背的弧度向下，腰肢纤细而柔韧，似一弯新月，勾勒出完美的曲线。
那腰身轻盈却不失力量感，仿佛蕴藏着女子独有的灵气。
曲线继续延展，至臀部……
饱满而圆润，恰如熟透的蜜桃，带着一种令人心动的张力，却又不失端庄的美感。
她的双腿修长匀称，线条流畅如溪流，肌肤白皙中透着健康的红润，宛若天工雕琢。
“呼……”
谢飞猛地深吸一口气，强迫自己抛开杂念，静下心来。
“嗯？”
刘素停下手中的玉笔，似察觉到久久没有动静，发出了一声疑问。