地牢。
李氏被捆在墙边，常年保养得宜的双手此刻已经惨不忍睹。
十根手指断了五根，每一根都以不自然的角度弯曲着。
不远处，秦父也被压在刑架上。
他的双手，十指断了七根。
每一次动作都会让残存的骨刺刺入肉中，溢出血来。
原本挺直的背脊已经弯成了弓形。
侍卫沉着脸走上前，目光落在秦父仅剩的几根手指上。
抬手便要把秦父另外仅剩的三根手指掰断。
秦父看到他，心头不由一紧。
被折磨了整整一晚上的精神瞬间崩溃。
他脸上涕泪横流，绝望地大呼。
“别！别动我的手指！我说，我说都说！”
谢砚礼立刻起身，目光冷冷落到秦父身上。
他看出来，秦父的意志远没有李氏那般坚决。
所以一开始，秦父受的刑罚就是最重的，给他的折磨是最深的。
他是唯一的切入口。
果然，最后也是他先开口。
秦父声音沙哑而颤抖：“我们……真的没有解药……”
他喘了几口气，似乎在心中挣扎许久。
终于咬牙道：“但我们……可以交出那个卖毒蛇给我们的人。”
“他那里，或许，有解药……”
谢砚礼声音低沉：“是谁？”
——
得到消息后，谢砚礼立即下令抓人。
不出几个时辰，侍卫便押着一个瘦小的男人回来。
卖蛇人一脸惊慌。
双手被反绑，脚步踉跄地被带进地牢。
谢砚礼居高临下地看着他，眼神冰冷如刀。
“你就是卖蛇给秦家的人？毒蛇的解药呢？”
卖蛇人抖如筛糠，连连摇头：“世子爷冤枉啊！小人只是做点小买卖，什么都不知道啊！”
谢砚礼冷笑，“不说实话？审！”
话音未落，侍卫上前将那人拖到刑架旁，粗暴地将他固定住，开始逼问。
地牢里瞬间响起阵阵惨叫。
很快，卖蛇人的身上就布满了青紫的鞭痕，皮开肉绽。
血迹浸透了衣襟，逐渐滴落在冰冷的石地上。
衣服被撕扯得破烂不堪，露出了他肩膀处的一块纹身。
是一只展翅的老鹰，纹路复杂凌厉。
谢砚礼目光一凝，眼神变得更加冰冷。
但他没有开口，只是继续吩咐拷打。
侯府，清澜院。
林安无意间瞥见主屋一侧，目光忽然被书架上的几排书籍吸引住。
他走近仔细一看，发现这些书都是罕见的医书孤本。
有一些，甚至连他都没有看过。
小荷注意到他的视线，出声解释道：“这些书都是少夫人平日里看的。”
林安带着几分惊讶：“原来她还懂医理？这些书是从哪里来的。”
“这几本是孟岐黄大夫留下的，当初他离开时，少夫人送了他医书，他也回赠了几本。”
“少夫人说这些书里记载了不少稀有的方子，甚至一些药理和毒性分析，别处都难得一见。她看了许久呢。”
闻言，林安的眼睛蓦地一亮。
夜深灯下，林安埋首于书案，翻阅着孟岐黄留下的医书。
谢景走进来，将一盏茶放到他手边。
“林大夫，我跟你一起看吧。”
林安自然不会有异议。
两人就这样一刻不停地查阅，翻过一本又一本古医书。
就这样翻阅了整晚。
天色将亮时，林安的手忽然停在了书页上，目光骤然一亮。
他低声念道：“生长于南境深山，可解黑鳞冥蛇毒，名为……”
——
“紫蕊雪莲……”
卖蛇人喘息着，满脸是血，终于挤出一句：“用这个能解蛇毒……”
他抬头看了看谢砚礼，眼神中满是乞求。
“世子爷，我已经说了，现在……能放我走了吗？”
谢砚礼闻言，唇角弯起一抹冷笑。
“当然不可以。”
卖蛇人瞬间一怔。
“蛇毒的事情你说了，但是还有一件事，你还没说。”
谢砚礼冷冷盯着他。
“比如，你的身份。”
——
谢砚礼留了近身侍从在地牢里，继续拷打卖蛇人。
自己则骑上快马，朝着侯府奔去。
卖蛇人身份有异，但当务之急并不是他……
谢砚礼刚回到清澜院，便直接撞上正要去寻他的谢景和林安。
林安急忙说道：“世子爷，我们在书中找到了解毒之法，是一种叫紫蕊雪莲的稀有花。”
紫蕊雪莲……这和卖蛇人说的一样！
两相对应，谢砚礼更加确定。
紫蕊雪莲就是解药。
“我立刻派人去寻。”谢砚礼说道。
但林安却此时出声打断。
林安皱眉道：“世子爷，紫蕊雪莲采摘极为不易。只生长在南境深山的悬崖峭壁间，周围环境危险，稍有不慎便可能坠崖受伤。”
他顿了一下，抬头看向谢砚礼和谢景。
“这不仅需要时间，还需要精通攀爬的人才能完成，而且……也不是每次都能找到。”
“那我便亲自带人去。”
谢砚礼闻言，当即冷声道。
“父亲，不如让我去吧。”
谢惊春此时从屋中迈步而出。
谢砚礼回头看他，眉头微蹙：“春哥儿？”
谢惊春目光坚定：“母亲情况危急，侯府也需要父亲你坐镇。若是父亲你不在，出了什么事，府中难免大乱。”
“我的武艺，父亲你是清楚的，我一定能带回紫蕊雪莲。”
谢砚礼沉默片刻，目光中闪过几分深思，终于点头、
不过一刻钟，谢惊春便换上了轻便的行装，背起包袱，带着两名武艺高强的随从踏出了清澜院。
就在他准备离开时，谢珏跑了过来，气喘吁吁地喊了一声：“大哥！”
他转身，看到谢珏手中拿着一块小小的护身符，神色认认真真地递给他。
“大哥，这个是我一直带着的护身符，很灵的。你带着它，一定会平安回来的！”
他还太小，什么都做不了。
这是他为数不多，可以帮上忙的地方了。