人之命数，或如草木。
初时，为一粒种子，受黄天厚土滋养蓬勃而发、成一株幼苗，其后历日月变幻、风吹雨淋、天地气运而成长，草木能生出许许多多的枝丫，命运也一样面临着诸多的抉择，只有茁壮者方可蓬勃而上，呈参天之状。然树生根系万千，深耕厚土，其寿也无有尽时，人与之相较，生命力差之远矣，若是能得草木之优，则可生生不息也。
许多年前，就有人做过这种尝试，那个人叫做季无疆，乃是神木教众信奉的祖师爷。
据司徒谨所云，季无疆乃是道士出身，所修五行之术，又极擅长于木行，在陆地神仙境后。于卷云山闭关百年，创造出了“神木”一法，神木教之说也是由此而来。
此术法者，在自身孕育神木，得神木之长，再以人之灵魂血肉滋养，待神木壮大，便可羽化登仙、白日飞升。
听着与变成树妖的杜寒有些类似，但二者完全是不同的路数。
杜寒在于其形，而神木教在于其神。
救下云炽的那一夜，陈无疾在诛杀七星使者后，就亲眼见他周身肌肤宛如一截截的木头，坚不可摧，这便是以自身为熔炉，在体内种下神木的效果。
躲在黑暗里的邓士元，要想凭借自身之力汲取许许多多的血肉与灵魂，就必须布下这名为“神木”的阵法，既是布阵，那必然就会露出阵脚，司徒谨给陈无疾的建议，就是从这阵脚去入手。
……
接连几日。山丹县都是大晴天，因年关将至的缘故，正午的街道上满是行人，陈无疾领着云炽就走在城南的集市上。
他答应过，要带她出来值班年货，准备过年。
想想自己一个人在桃源县过了三年除夕，今年终于不再孤单了。
“公子，为何又走到这里来？”
今日一早，两人就出了门，买了一堆东西后回了一趟家，这已经是第二次出来了。
陈无疾停住脚步，抬头望着河对岸一排栽种茂密柳树：“你跟随青龙修炼已有两月多了吧，如今感觉怎么样？”
公子极少会问到自己的修为，云炽微微有些意外：“公子，我已能感受到气机所在，每日呼吸吐纳之时，丹田之中亦有升温之感，已有玄机之境啦！”
听罢她的话，陈无疾摇了摇头：“非是玄机，只能称作温府。”
“温府！”
云炽疑惑起来，脑海中努力回想着，青龙师傅有没有说过这个词。
“人有两府，乃聚气运气之所，是修炼之根本。丹田为一府，灵海又为一府，玄机者，丹田蕴藏玄机是也，能凝聚真气，内视经脉；而温府者，就如同新房要住人，需先得开灶两日温屋子，之后再请客进来。”
“你做不到内视经脉，也无法凝聚真气，因此我说你只能称得上温府，算不得玄机。”
他所修法门不少，阅览更是众多，不管是妖还是道，抑或是剑都有所涉猎，他从这众多的法门当中，总结出了一套属于自己的理解。
云炽低着头，认真地思索了片刻：“公子说得没错，师傅也曾这样教授过我，只是没有这般详细而已。”
陈无疾笑笑道：“你师傅原身在时，修为不可小觑，你须得跟他好好修行，我今日告诉你这些，是让你明白天下之事，没有一朝一夕就能看到成果的，皆贵在一个坚持。”
云炽抬头望着陈无疾，那漂亮的脸蛋这会儿笑得跟花一样：“嗯，公子我都明白啦！”
略微顿了顿后，陈无疾还是说出了剩下的话：“这只是其一，还有二你也要记得。”
“其二，那是什么？”
陈无疾道：“是心性，若无一颗处事不惊、永恒不变的心，人是没办法坚持那么久的，而且你的大仇也是报不了的。”
提及仇恨，云炽想不开心的事，神情有些低落起来：“公子说得极是。”
指着河对岸的柳树，陈无疾说起了重点：“你方才不是问我来这里干吗，我现在告诉你，是为了追查神木教余孽邓士元！”
现在又听到神木教余孽就在附近，云炽开始握紧了拳头。
她修行的目的是复仇，在陈无疾杀了围攻他父亲的神木教贼子后，余下的那部分就都是他的仇人。
只见陈无疾继续道：“我本打算自己去调查，可后来想了想，与你相处的时间顶多也就是这一年半载的时间，以后遇到的所有的麻烦，都要你自己去应对，因此我必须你早一些见到这一切，心里好有个准备。”
授人以鱼不如授人以渔，这也是云炽需要的。
稍静片刻，她抬起头来：“那公子教我，如何才能寻到邓士元？”
这才是她应该去想的事情，陈无疾颔首道：“我从司徒先生口中得知，邓士元修炼的神木教法门，五行属木，其教中有一阵法，就以神木为名。只要此阵布下，就可将周遭活人的血肉灵魂摄取，助其修炼，这也是他出现在山丹县的目的。”
“你看，就在那河的对岸原本是一处校场，一大片的空地上没有任何的屋舍建筑，只栽种了密密麻麻的数百棵柳树，此间五行之木最盛，符合邓士元的布阵之所。”
云炽似乎是回忆起了那天的情景，坚毅的眼神里还是抑制不住的痛苦：“我记得……记得父亲死的那一日清晨……小镇的上方就悬着一截像是树桩一样的东西，鲜红跟墨绿在上面翻腾，小镇上的人有些当时就死去，有些则变得浑身无力……”
陈无疾拍了拍她的肩膀，打断了云炽的话：“可以了，你说的这些我虽没有见过，但能猜到那就是神木的阵眼，我们要找到邓士元，阻止他再做这样的事。”
闻言，云炽又沉默了片刻：“可是公子，山丹城中树荫茂盛处不止这里，为何就能断定邓士元会在这里布阵？”
陈无疾不说话，只是望着前方密密麻麻的人群。
他这是在提醒。
许久，云炽明白过来：“我懂了，是因为这里的百姓最多，最密集。”
“正是，那邓士元已有夺精的修为，必然在为接下来的金丹境做准备。凡此大成国境内每一县都有靖异司的神官镇守，只有山丹县受到神木教叛军的影响，形成了这样一个绝佳的空窗期，就算是豪赌，他也会利用这一次机会的，我太了解他们了！”
这时，陈无疾想起了宋青，他说过人有欲，妖魔也有欲。
邓士元这个修行了两百多年，甚至更久的人，必然无时无刻不在梦想着成为陆地神仙，任何可能的机会，他都不会放过的。
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