就算是真的在担心自己的婚姻问题，安多米达还是被西里斯的样子给逗笑了：“哎呀！你这都是哪儿学来的？！看我怎么收拾你！”
庭院的一角，姐弟俩追闹着。
“要嫁个好人，然后，我要当舅舅啊～”不等安多米达生气，很有眼色地跑远了。再活跃叛逆的人，心里都有一块柔软的地方，虽然不大，却在累了的时候能歇一歇。温柔的安多米达很对西里斯的眼，不想让堂姐不开心。
这么有趣的堂弟，如果跟家里闹翻了，以后就见不到了，还是再想想吧，反正还没遇到喜欢的人呢。
度假前后
在儿子们的坚持下，布莱克夫妇给克劳奇家送了封信，正式邀请小巴蒂一起度假，同时警告儿子们，很可能不会如愿。然而出乎意料地，在布莱克家动身前，收到回信，接着老巴蒂领着老婆孩子登门了——他同意独生子接受布莱克家的邀请与布莱克家一起度假，今天他就是专程送孩子外加道谢的。
巴蒂先去客房放行李，计划是后天才走，他得先在布莱克家住两天，然后一起归置行李。西里斯拿着一叠海滩风情介绍，兴冲冲地拉着雷古勒斯来与巴蒂分享——鉴于年龄问题，看龙有点儿危险，祖父拍板决定去海滩晒太阳。
巴蒂倒不是很在乎到哪里旅行，能出去散散就好，老闷在家里，嘴上不能说，心里还是不乐意的。私心里，巴蒂很希望能在海滩上遇到某不讨喜的格兰芬多，然后看看雷古勒斯怎么不动声色地整整人。
西里斯的想法就简单多了，出国度假还是去海滩，进入青春期的少年，挺想去看看沙滩美人。顺带游个泳、冲个浪，能遇到个鲨鱼就更妙了。
与客房里的轻松不同，奥赖恩书房里的气氛有点儿凝重。
“您有什么打算？”奥赖恩直接问。
“怎么？”克劳奇皱眉，一直以来，两人都是保持着默契各做各的事，却从来不挑明。
“是该做决定的时候了。”
“您的意思是——”
“我不得不考虑布莱克家的安全问题，”奥赖恩一点也不傻，“情况不太好，我觉得有必须改变一下计划。”
克劳奇坐正身体：“请您直说了吧。”
“两不得罪的做法最后必定是两边都讨不着好。”
“那么，您要选一方了。”
“恕我直言，现在的磨擦越来越厉害，上个星期又有八个人被送进了圣芒戈。难道还不到选择的时候？”
“即使像我们以前说过的那样，邓不利多对我们来说，也不是个好选择，但是那个人比邓不利多更不可靠。”
“邓不利多还不至于直接拿着魔杖找上我的门。”他会挖坑让我跳，但是还算能转寰，另一位，绝对能直接打上门来。
“那不是个好选择！”克劳奇很紧张，压低了声音，语气却很强硬，“伏地魔不可靠，嘴上说着为纯血统而战，实际上得益的只有他自己——他不守规矩。他破坏了巫师界的游戏规则，用不可饶恕咒对待忠诚的追随者，践踏蹂躏纯血贵族，不可原谅。巫师们从来就没有一个高居王座，让人伏拜的王，我们不是奴才不需要主子！”你该是大家的斗士，获得大家给予的荣誉，而不是做高高在上的王。任何地方都有它的潜规则，想要在这里混下去就必须遵守。
想玩政 治，就必须承认其中的潜规则，这些规则不是明文规定的，而是存在于大家心中，如果谁仗着自己力量强大，要忽略破坏它，只能是自食苦果。巫师界千余年来的规则就是，我们支持你，你也得为大家谋福利。这不是带着一群毛头小子四处打人，让大家在心理上得到满足就行了。以为是街头流氓么？就算是黑 社 会吧，你以为黑 社 会火拼就像是玩网游？追求的是破关的快-感？没看到么？人家火拼完了之后，地盘就会变，收保护费的范围就要重新洗牌——这才是重点。真把百年贵族当成白痴了？大家要的是实打实的、看得见的利益而不是精神胜利法或者一时的解恨。
“他已经在逼人表态了，贝拉的婚礼上，他在我面前说，要我儿子在学校当心一点！我可不敢天真地认为那是他关心我儿子在学校是不是受欺负。”
克劳奇一顿，呼吸有些急促：“这——”
“是啊。”
“可这是苟-且！”克劳奇低吼，风度全不要了，“我不能想像我、我的妻子、我的儿子统统像狗一样地伏地那个人的脚下，连头都不敢抬！”
奥赖恩脸色苍白：“直接对上，可能会连苟-且的机会都没有！而且，你以为，像你我这样的人，未来有可能中立？我知道伏地魔越来越不如人意，但是早先投靠的人，没有敢反水的，为什么？你还不明白么？就像你说的，他不守规矩！”还不是因为他是个强大的人？不然谁会没事趴他脚底下玩？纯血贵族的尊严呐，真以为是用来扫地的？不过是因为好汉不吃眼前亏，布莱克家是爽直，但还不是二傻子。
“那就让守规矩的人来办他！”
奥赖恩冷笑：“邓不利多？你还对他存有幻想？我知道，我的朋友，在你看来，他要好很多。但是，他从来就不是绅士，投靠了他，还得学会跟他手下那帮让人恶心的家伙相处，双倍的恶心！我想，你已经感受到了，不是么？你应该明白一点儿邓不利多的规矩了吧？”
“……”跟支持邓不利多的人共事，那真是个悲剧，尊敬就不要想了，不挤兑你就不错了，连新进魔法部的韦斯莱都敢无视一下自己这个老资格，所以他只好越来越孤僻。
“邓不利多总还算公道。”克劳奇强自挣扎。
“公道地对你被排挤保持沉默？哦，他没沉默，但是会不痛不痒地说两句。说实话吧，如果他真像你说的那样有能力，不至于解决不了不个问题，但是现在，你还是被排挤。他是没能力呢？还是不想做？”想让斯莱特林对格兰芬多有好感，那是做梦，奥赖恩就没打算说邓不利多的好话。
这下轮到克劳奇白脸了：“总不能等死。”
“是啊，伏地魔的攻击是看得见的，另一位，狡猾得只会慢慢把你磨死。等着看吧，让他得势，纯血统必定不名一文，”眯着眼睛，看着对面的人，“说实话，我的朋友，我不明白你现在的目的。”
克劳奇一惊：“什么意思？”
“你有野心，请不要跳起来，这对我们这样出身的人来说，无可厚非，”奥赖恩勾起唇角，“你想通过正常的步骤登上那个位子，做一番事业，这谁都看得出来，”耸耸肩，“但是，那两个人，可不希望一个太有脑子的人当部长——那样可不好玩。所以，你还寄希望于正常步骤？还觉得即使做了部长就能按自己想的来？现在的情形是，你不可能不偏不倚，攻击一方就代表着倒向了另一方，除非——像个傻瓜一样两边都不搭理，那样，你死的时候连疑凶都找不到，哈哈～”
克劳奇的脸现在涨红了：“奥赖恩！”
“开个玩笑，请不要紧张，我也不想去舔某个人的鞋子，但是，我更想保全我的家族。现在，我们都知道，两边儿都不可靠，那么，怎么办？”望着对面的人，笑得别有深意。
“如果我竞逐部长的职位——”
“你要先掌握傲罗！”
“我明白了。那您那里？”
“我的老同学汤姆·里德尔还不至于蠢到现在就对布莱克这样的家族动手，我的好侄女已经被标记了。呵呵！”
“这可不是件好事！食死徒在破坏规则，你应该明白这样做的后果，他们会被整个巫师界唾弃。”
“你已经在唾弃这些不守规矩的人了。至于我的侄女，我再想办法吧。希望，你不会让我等得太久，最好在那位对我动手之前。否则——”我只好识时务一点与老同学叙叙旧了。
“当然。”
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阳光、沙滩、海浪，漂亮的MM，真是个美丽的假期。白天晒太阳，晚上吃烧烤，还有篝火晚会，别人怎么样不知道，反正出行的三个男孩儿挺满意。西里斯十四岁了，到了欣赏异性的年纪，雷古勒斯心理年龄也很成熟了，时不时地瞄着海滩上的比基尼美女。巴蒂年纪小，还不觉得什么，只觉得出门放风心情很好。
西里斯体终于体会到先写完功课的好处了，乐得颠颠的，硬拉着雷古勒斯和巴蒂去试试沙滩排球。玩了一会儿，就觉得无趣了，既不能飞起来，还隔着网子，站在沙滩上连跑动都不方便还打球？麻瓜的脑袋果然有问题。
雷古勒斯拿着新买的相机拼命拍照，打算一回到住处就用显形药水冲出来，看看动画效果。
“巴蒂，再来一张吧。”
“好的。”笑得阳光灿烂。
夜幕降临的时候，奥赖恩和沃尔布加与同来旅行的其他家长叙话去了，西里斯决定去篝火晚会那儿跳个舞，开学四年级了，能参加圣诞舞会了，先练习一下，也不错。虽然篝火晚会的舞蹈和圣诞舞会压根就不是一回事。
剩下研究照片的两个人看家。
“巴蒂，你这张照得很不错。”照片上的巴蒂举着杯子向照片外晃了一下，喝了一口，表示味道很不错。阳光给浅金色的头发镶上了一道光边儿。
“你是在说其实是你拍得不错吧？”
“嘿嘿。”
“这样可真好，”巴蒂敛了笑容，“可惜只有两个星期，又要回家了。”