京城
一座三层的茶楼——“茗香居”。夕阳的余晖懒散地洒在雕花木窗上，斑驳光影与室内袅袅升起的茶香交织成一幅温馨的画面。
茶楼内，几张梨木方桌错落有致，每张桌上都摆放着一套精致的茶具，白瓷盖碗在柔和的灯光下泛着温润的光泽。几位文人墨客围坐其间，或低语交谈，或提笔挥毫。
一位身着青衫的说书先生，手持折扇，立于中央，说书先生的声音忽而高昂，如同战鼓擂响，震得空气都微微颤动：
“话说天策大将军，西南边陲一战，一身银甲，骑乘赤焰战马，于千军万马中如入无人之境。那日，天际乌云密布，电闪雷鸣，却掩不住他眼中不灭的战意。只见他长枪一挥，银光划破长空，直取玄翰国敌将首级，一时之间，血花飞溅，与雷鸣交织成曲，震撼人心。四周将士见状，无不士气大振，呐喊声震天动地，仿佛能撼动山河……”
言罢，说书先生折扇一收，眼神中满是对英雄的敬仰，四周听众亦是屏息凝神，仿佛那惊心动魄的一幕就发生在眼前。
“然后呢”
“肯定吓得他们屁滚尿流了呗”
看着下面议论纷纷的人，说书先生一拍折扇“欲知后事如何，且听下回”
二楼雅间内，一锦衣华服的男子斜倚窗棂，窗外余晖勾勒出他冷峻的侧脸。他轻抿一口杯中佳茗，嘴角勾起一抹不屑。
“他若真如此神勇，如今又怎会下落不明”
放下茶杯，指尖轻敲窗沿，发出清脆而有节奏的声响，与楼下渐渐回暖的谈笑声交织。
“李兴，你这是嫉妒了吧”一位面容憔悴，眼下乌青仿佛被无尽的酒色掏空了身心。他的脸色苍白，透着不健康的灰白。
“王何华你看看你的样子，迟早喝死你，”锦衣男子一脸怒其不争。
一名身着劲装的侍从悄然步入雅间，单膝跪地，低声道：“大人，有消息传来，翠幽谷附近发现疑似天策大将军的踪迹。”
锦衣男子闻言，手中的茶杯微微一顿，眸子闪过一丝诧异“命真是够大的”
—翠幽谷
红艳艳的辣椒与花椒在翻滚的汤底里上下跳跃，释放出令人鼻尖微汗、口舌生津的热烈气息。油泡不时“噗嗤”一声爆开，溅起几点热汤，又迅速被更汹涌的波涛吞没。
云音用筷子挑起一片裹满红油的牛肉，轻吹几口气，试图散去些热气，随后闭眼一咬，瞬间，辣意如潮水般涌入口腔，直冲头顶，她不由自主地轻嘶一声，眼眶微微泛红。
端木锦见状，连忙递上一杯冰凉的雪碧，云音接过，轻抿一口，凉意与辣意交织在口腔。
火锅的热气蒸腾而上，模糊了端木锦的视线，状似不经意般“云音姑娘，吃过饭我就要走了，你……”他想说云音姑娘可否愿意同自己一起走，又不知如何开口。
云音轻轻放下筷子，指尖不经意间触碰到了微凉的瓷碗边缘，微微一笑，那笑容里藏着几分自己也没察觉的僵硬。
“你在这里逗留的也挺久了，是该走了，我也有事要回去处理呢，那这顿饭，算是我为你归途前的践行吧。”
伸手从身旁的小碟中夹起一块色泽诱人的肉片，缓缓放入沸腾的锅中，肉片瞬间被滚烫的汤底包裹，渐渐变得卷曲而熟透。
端木锦的目光从云音微红的唇上移开，转而落在那片渐渐浮起的肉片上，心中涌起一股莫名的情愫。没有言语，默默地将那片肉夹起，放入了云音的碗中，动作自然而温柔。
火锅的热气依旧蒸腾，将两人的脸庞笼罩在一片朦胧之中。
“这段时间多谢云音姑娘的照顾了，真是辛苦你了。”话虽如此，眼神里却满是对眼前人的不舍。
“没事，毕竟你可是要重金酬谢我的，谁会不喜欢钱呢”
“哈哈”端木锦轻笑出声，他从未见过如此率真又随性的女子，京城里的女子大多都是温婉如水，为了当好一府主母，尽显大家闺秀之风范，但就是多了几分压抑。
端木锦亥时出发快马加鞭也走了两个时辰才到。
将军府门前两尊石狮威严矗立，夜色中更显庄重。门楣上高悬的灯笼随风轻摆，洒下柔和而昏黄的光晕，将归家的路铺得温馨而漫长。
“咚～咚～咚～”清月连忙上前敲门
看门小厮将门拉开小缝隙，看见来人猛地打开门冲着里面喊“将军回来了～”
端木锦踏过门槛，府内静谧而深邃，唯有远处偶尔传来的更鼓声，提醒着时间的流转。
穿过前院，一阵淡淡的花香与松木的清香交织而来，那是府中精心培育的四季花卉与古木特有的气息。月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在小径上，形成一道道银白的光带，引领着他向正厅行去。
沿途，假山流水潺潺，水声清脆悦耳，与夜风中的竹叶摩挲声交织成一首宁静的夜曲。
月光将他的影子拉得长长的，为这沉寂的府邸添了几分生气。
缓缓进门，一阵暖意夹杂着饭菜的香气扑面而来，府中仆从们忙碌的身影穿梭其间，一派温馨而有序的景象。
正厅内，一张圆桌已备好，桌上摆满了各式佳肴，热气腾腾，香气四溢。家仆们脸上洋溢着久违的笑容。
端木锦步入厅中，环视四周，这曾经空旷冷清的地方，如今因他的归来而变得热闹起来。
正厅一角，一位身着灰蓝绸缎长袍，发髻梳得一丝不苟，面容慈祥而威严的中年男子正忙着指挥仆从们布置最后的细节，他便是将军府的管家，李伯。
见端木锦步入厅中，李伯连忙放下手中的托盘，快步上前，躬身行礼，声音中带着几分激动与敬意：“将军，您终于回来了！老奴已命人备好了您最爱的菜肴，就等您入座了。”
李伯的眼神中满是关切与欣慰，仿佛看着久别重逢的孩子。他转身，轻轻一挥手，示意仆从们退下，自己则亲自上前为端木锦拉开座椅，动作流畅而恭敬。
灯光下，李伯脸上的皱纹似乎都因这份喜悦而舒展开来，眼中闪烁着温暖的光芒。
端木锦缓缓落座，目光扫过每一道菜肴，最终停留在那道他儿时常吃的清蒸鲈鱼上，思绪不禁飘远。
李伯似乎看穿了他的心思，轻声笑道：“将军，这道清蒸鲈鱼是府里新来的厨子特意学的，是您幼时最爱，老奴便让他试了试手，您尝尝看。”
言罢，李伯亲自执筷，夹起一块鱼肉，细心地剔去鱼刺，轻轻放在端木锦的碗中。鱼肉色泽洁白如玉，搭配着几片翠绿的葱丝和姜丝，散发着诱人的香气。
端木锦低头凝视，心中涌起一股暖流，他轻轻举起筷子，夹起鱼肉送入口中，瞬间，那份熟悉而温暖的感觉在舌尖绽放。
“不错，赏银五十两”
端木锦轻赞一声，厅内气氛更加活跃起来。
厨子小王，一个身形壮硕、皮肤略显黝黑的青年，站在远处，双手紧握，脸上洋溢着抑制不住的喜悦与自豪。他听到将军的肯定，眼中闪烁着激动的光芒，仿佛这一刻所有的辛勤与汗水都得到了最完美的回报。
李伯闻言，立刻转身对着小王微微一笑，那笑容里满是赞许与鼓励。“小王，将军对你的手艺非常满意，这是你的荣耀！”话音未落，已有家仆匆匆上前，手中托盘上放着一块银元宝，那银元宝的每一面都雕刻着细腻的云纹图案，边缘圆润光滑。
他微微抬手，示意家仆将托盘转向小王的方向。
小王颤抖着手接过沉甸甸的银子，眼眶微红，激动地连声道谢：“多谢将军！多谢李伯！”
他转身欲退，却又忍不住回头，望向端木锦，眼中满是感激与敬仰。深深地鞠了一躬，随后大步流星地走出正厅，背影在月光下拉长，显得格外坚定与自信。
厨子得赏的事悄然传开，将军府每一个角落都洋溢着喜悦与激励。
厨房里，灯火通明，灶火旺盛，厨师们围坐一起，小王站在中央，手中紧握着那枚沉甸甸的银元宝，激动地讲述着那一刻的荣耀，声音中带着几分颤抖与自豪。
周围的厨师们听得入神，脸上洋溢着羡慕与敬佩，不时有人插话询问细节，眼中闪烁着憧憬。
饭厅里吃了几口的端木锦看向管家“李伯，你去库房挑几件女子用的饰品，再拿几个金饼”
“将军这是……”李伯满眼疑惑的看着端木锦，心中不由思索是不是将军有喜欢的女子了。
“是送给我的救命恩人”端木锦想起云音，嘴角扬起一抹笑意，也不知云音姑娘现在在做什么。
李伯领命而去，脚步轻快，心中却暗自揣测着这位“救命恩人”的身份。
夜色渐深，月光如水，洒在将军府的后花园中，更显幽静。
李伯手持一盏灯笼，穿过曲折的回廊，来到了库房门前，目光在琳琅满目的饰品中搜寻。他的目光定格在一个精致的玉簪上，那玉簪雕工细腻，色泽温润，仿佛能透出淡淡的光泽，正适合赠予女子以表谢意，又挑选几件贵重物品。
用精致的锦盒一一装好。吹熄灯笼，转身离开库房。
“将军，你看这些如何，明日我亲自前去送礼”
“不用，那姑娘住的很远，我派人去送李伯你下去吧”端木锦看着眼前的箱子点了点头，挥手示意李伯下去。