河北路发生了大旱和蝗虫天灾，朝廷拨下的救灾银和救命粮又被大量的贪腐，制造了人祸。
河北路的百姓们在这场天灾加人祸的肆虐下，陷入了地狱般的灾难。
卖儿卖女的比比皆是，树皮草根都被吃光了，饿浮满地，惨不忍睹！
路上都是逃荒的人群，一个个面黄肌瘦破履烂衫，空洞麻木的眼神里带着绝望，也带着对找到条生路的渴望。
但大宋的路引制度，将逃荒的人群封堵在每一个州府交界的路口，走不过去。一群群衣衫褴褛，面黄肌瘦的灾民，拉家带口，拖老携幼，挤在了一处处毫无人情味儿的高高的城墙下，哀求着城里的身份尊贵的大人物们，能否给口吃的裹腹，能否放他们过去到其它州府逃荒？
有点儿良心的州县官员，怀着悲悯众生却又无能为力的心情，将城内库存的粮食拿出来一些，搭建粥棚施粥，免得灾民们饿死太多。
每个粥棚前都挤满了一队队的灾民，拿着破碗破钵，等着喝上一碗那看不到几颗米粒儿的粥水，或者一碗薄的像汤水的稀玉米糊糊。这样的稀粥每日能喝上两次，也暂时饿不死了。
没有仁心的州县官员，赈灾银粮都能昧着良心吃到了肚子里，怎么舍得再吐出来几口？
城门紧闭，在城墙外贴上了告示，本县粮库早就空了，没有余粮救济灾民施粥。大宋律法没有路引不许百姓到外府流窜，灾民们哪里来的回哪里去，在家里等着朝廷的赈灾救济。
无数衣衫褴褛的灾民在告示前绝望的哭嚎哀求，凶神恶煞般的兵卒和衙役，拿着武器驱赶着逃荒至此的灾民们离开本地，原路返回！
秦王来到了河北路的地界里，看到的就是这种凄惨无比的景象。
在他担任大理寺少卿的第一日，就被皇上下旨，将查处这次贪腐赈灾银粮的案子交给他负责。
秦王赵德芳心里痛恨着那些吃人肉喝人血不眨眼的贪官污吏。但他知道，眼下最重要的是救灾。
带着努力争取来的救灾银和粮食，秦王下令在各处灾民聚集地搭建粥棚施粥，二十万两救灾银子全部买成粮食。
囤积居奇的黑心商和贪官勾结，将粮价炒高了三十多倍。往年每斗最多二十文的粮食，竟然被炒到了七百多文一斗。
发国难财的黑心商大地主和贪官污吏吃的满嘴流油，哪里管饿死无数的贫苦百姓？
六十多万灾民里老弱妇孺已经饿死了五六万了，路边的尸首都是一架架没有肉的白骨和骷髅，易子而食这种惨绝人寰的事也越来越多。
秦王赵德芳心知，要等到朝廷户部那些办事拖沓的官员们从江南调来粮食，六十万灾民得饿死大半了。
他努力从户部争取来的这三万石粮食，即使每日只是给这六十万灾民施粥两顿，也支撑不了几日的。
秦王下了马，巡视四处搭建的粥棚为灾民施粥的情况。
每一个粥棚前都排着密密麻麻的队伍，破衣烂衫肌黄面瘦的灾民们，端着破碗破罐期待着那口救命粥。
有了一队队墨云骑精兵的来回巡视，没有人敢闹事哄抢。身高体壮的大汉，也老老实实的排在妇孺身后。
灾民们听说走在旁边，那个俊美无双的贵人竟然就是秦王殿下。纷纷跪倒在地，感激涕零的呼喊着称谢。
：“谢秦王殿下施粥救命啊！”
：“爱民如子的八贤王来了，我们有救了！”
秦王赵德芳没有停下脚步和他们寒暄，也不想说上几句高大空的言语安抚民心。
这些纯朴的灾民只要有口饭吃，就是大宋勤恳劳作的老实百姓。可要是将人逼的没有活路了，他们也会怒急之下抗争造反的。
那些贪官污吏和豪强地主恨不得将他们的血喝干，又怎能怪这些纯朴的百姓会被官逼民反？
秦王见各粥棚前秩序井然，这才放下心来。带着卫队骑马直奔重灾区。
此次旱灾蝗灾的重灾区是冀州，德州，沧州，瀛洲等地。
秦王没有在大名府停留，而是直奔瀛洲而去。
这让早已得到秦王殿下奉旨查案和赈灾的大名府官员，一个个人心惶惶不安。
备好的酒宴别说等秦王殿下来吃了，连秦王的影子他们都没见到。
众官员惊惧惶恐的讨论了半天，一致同意拿些粮食出来，为逃到此处的灾民们施粥。
免得这些灾民饿死太多，被秦王殿下怪罪下来。
于是，秦王殿下前脚刚走，后面他命人搭建的那些粥棚，马上被地方官派人接手了。从城里运来了一车车的粮食，继续施粥。
做事雷厉风行的秦王赵德芳一路马不停蹄的来到了瀛洲府衙。
早已接到通知的瀛洲官员们，在知州和通判的带领下，忧心忡忡的等候在城外。
只见远处尘土飞扬，马蹄声如雷声滚滚，震的大地仿佛都在颤抖。
一队黑衣黑甲的精兵出现在视线里，如一道黑色的狂涛席卷而来。
两千墨云骑精兵，簇拥着一列王旗。
那份铁血肃杀之气，令人心惊胆寒！……
秦王扫视了那群跪在地上，绯色绿色官袍簇新鲜亮，脸色红光满面的众官员。
淡淡的说道，：“都免礼平身吧！
本王一路上见田地荒芜，地表干裂绿草皆无。逃荒的灾民衣衫褴褛，面黄肌瘦，饿死路边的尸骨比比皆是。
没想到你们这些父母官，到是一个个的衣着鲜亮，红光满面的。看来你们的伙食营养还是真不错啊！”
秦王殿下见面就是一番敲打，将瀛洲府的众官员吓得个个脸色苍白，冷汗湿透了官服！
瀛洲知州刘敬业心中惶恐着，爬起来硬着头皮说道，：“秦王殿下，下官等自知此次抗灾救灾不力有失职之处。
但这次天灾实在是人力难以抗争，下官等已是竭尽全力了。
王爷英明睿智，才华过人。您来赈灾是黎民百姓的福音，下官等必会全力配合。”
秦王赵德芳冷冷的扫了眼这个道貌岸然，心黑贪婪的伪君子一眼，却没有继续斥责他。
刘敬业长的一表人才，文章也做得好，进士出身，是当朝权臣左相赵普的亲传弟子。
知道秦王被派来赈灾并查办赈灾银粮贪腐之案后，吓得他惶恐难安。
为了保命，他和通判王仁连夜召集属下官员们商议对策，要所有人统一好了口径。
刘敬业曾拍着胸脯对大家保证！：有我的恩师左相赵公在朝中斡旋，秦王也不能拿我们怎么样！
刘敬业和众官员见秦王殿下没有继续为难他们，偷偷擦着冷汗长舒了口气！
秦王赵德芳见瀛洲府衙建造装修的很是普通，比大多州府都简单朴素。
大厅中间一桌桌备好的酒宴，山珍海味都有，却是美酒佳肴规格够高的了！
在这个已十室九空，见不到多少百姓身影的瀛洲，他们竟然还能如此的奢靡享受？
刘敬业赔着笑脸，恭恭敬敬的说道，：“王爷一路鞍马劳顿，下官等特意备了酒席，为王爷接风洗尘。”
秦王赵德芳眼神在大厅中几桌丰盛的酒席上，扫视了一圈儿，脸上看不出喜怒之色。
语气淡淡的说道，：“既然有这几桌丰盛的酒席，就把瀛洲府的巨贾富商和豪强地主们召来，本王借花献佛，好好款待他们一顿。”
云熠从怀里掏出了一张纸来，递给了刘敬业。
：“刘知州，这是我家王爷要宴请的宾客名单。”
刘敬业接过来一看，上面的名字都熟悉，全部是瀛洲府下辖内的地方豪强和巨商。
虽然不知道秦王葫芦里卖的什么药？他也只能遵命照办。
都知道了秦王此行的使命和目的，是来查办赈灾银粮贪腐之案的。
被秦王殿下亲点大名宴请的众位豪强地主和巨商富贾们，没有一个倍感荣幸之至的。
都是一个个惶恐不安，心里打鼓般乱跳，却又不敢不来赴宴。
要是一般的钦差大臣，他们可以托病不来或者硬扛。
但秦王是何人？堂堂亲王殿下，战功赫赫威震四方的八贤王。谁也没这个胆子敢对秦王不敬。
秦王赵德芳依然是温润如玉的翩翩风度，俊美无双的脸上并没有一丝愠怒之色。
三十多个地方豪强和巨商富贾，还是战战兢兢，如临深渊一般。
围坐在丰盛的酒宴桌前，心中有鬼的都是惊魂未定六神无主。
这里面也有几人安之若素，却是名单里没有不请自来的。
刘敬业看着不动声色的秦王殿下，抱拳一礼！
小心翼翼的赔着笑脸说道：“王爷，您要请的人都到齐了，还有这几位是不请自来的，应是崇仰王爷的威仪，来拜见殿下的。”
秦王赵德芳俊目扫视了一圈儿，毫不隐晦的说明此行的任务。
：“本王是奉旨来督办救灾之事，并且负责查办前面救灾银粮被贪腐之案的。
各位可有知情者，举报贪腐之贼的？
若有举报立功者，一经查实必受重奖。”
瀛洲众官员都是吓得脸色苍白，胆小的双股打颤，冷汗湿透了官服。
众位被邀来的宾客互相你瞅瞅我，我瞅瞅你，都是默默的闭口不言。
秦王淡淡一笑，：“既然没有人肯举报立功，那本王就只能亲自去查了。
今日邀请众位来赴宴，是因从江南调往灾区的救灾粮暂时运不过来。
本王听说各位家中存粮不少，就先从各位手中采买一批，救六十万灾民之命吧！”
一个经营粮铺的富商大着胆子站了起来，施礼问道，：“王爷，请问您要采买多少粮食，出价多少？”
秦王脸上温润如玉，淡淡说道，：“本王带来了二十万两救灾银，按照二十文一斗的价格，先采买十万石。”
二十万两银子采买十万石粮食？
你怎么不去抢？
现今这里的粮价都被我们炒高到了七百文一斗了，你这二十文一斗粮的价格，比得上强盗了！
众人顿时都是心中怒意翻滚，在心里暗暗的痛骂不已！