中军大帐内。
曹操已经一屁股坐下，大口大口的灌起汤茶，以平息心头的怒火。
程昱等众人，皆是大气也不敢出一口气，尽皆揣测不安的望着曹操。
良久后。
曹操怒气方平，长叹一口气，向众人一拂手：
“淮南战事到如此地步，已然成定局，孤当如何应对，尔等可有良策？”
众谋士们彼此对视，无人作声。
现下的选择，无非是有两种。
一为曹操撤兵东归，往救淮南。
十几万曹军主力兵临淮南，刘备自然不敢再觊觎寿春，必然退兵无疑。
可这就意味着，平定关陇之战，就此将半途而废。
盘踞于槐里的马韩联军，随时可能反攻长安，则刚刚收复的三辅之地，就有可能得而复失，再度落入凉州诸贼手中。
第二条路，便是继续攻打马韩二贼，不收复关陇全境，绝不收兵。
那么淮南方向，就需要曹仁收拢败兵，以手头现有兵力死守寿春。
能否守得住，谁也不敢打保票。
寿春若失，则整个淮南全境，都将落入刘备囊中，刘备的爪牙就将延伸至中原！
徐州，兖州，豫州，皆将面临刘备的威胁。
况且还有曹仁这员曹氏第一大将，若是有个三长两短，折在了寿春，这个责任，谁有胆量来扛？
众谋士们也都是人精，皆选择了缄默。
“仲德，你说说，孤当如何是好？”
曹操见众谋士不作声，只得直接指明道姓。
程昱无奈，轻咳了几声后，只得道：
“淮南地接中原，关乎兖豫徐三州安危，自然不能不顾。”
“然关陇得失，亦关乎到丞相能否一统北方，关乎到将来能否无后顾之忧，全力南征扫灭刘备，若此时半途而废，实为可惜。”
“根据最新军报，镇东将军虽于合淝一役遭受重创，但合张文远由成德撤回来的兵马，尚有三万兵马可用。”
“以镇东将军之帅才，以张文远，李曼成之勇猛，还有刘子扬出谋划策，再加上寿春城之坚固，若是能坚守住数月，守到主公平定了关陇，大军回师南救，自然是最好不过。”
“不过那刘备兵马三倍于我军，现今麾下是猛将如云，还有萧和这等妖人辅佐，镇东将军能否抵挡得住刘备围困，能否能守住寿春城，却实不好下定论。”
“现下这局势，确实是进退两难，不好擅作决断呀…”
程昱洋洋洒洒一席话，只是将局势剖析清楚，摆在了曹操面前，却并未进言曹操该如何选择。
虽未直接表态，曹操却也听得出来，程昱私下里是倾向于平定关陇，叫曹仁先在寿春撑几个月。
只是关系重大，程昱不敢担这个责任，只能言语诱导暗示他而已。
曹操站起身来，负手立于地图前，目光在关陇与淮南之间游移，久久不语。
权衡良久后。
曹操拳头拍在了地图上，斩钉截铁道：
“孤两度南征失利，皆为凉州诸贼牵制，眼下平定关陇的战局形势一片大好，岂能半途而废。”
“为长远计，孤决意先平关陇，再救淮南！”
曹操转过身来，脸色已决然如铁，拂手道：
“速传令给子孝，命他不惜一切代价，给孤死守住寿春，绝不可放弃淮南！”
程昱暗松了口气。
曹操的决断，正是他心中所想。
众谋士们皆无异议。
唯有司马懿，却几次欲言又止。
“司马仲达，孤之决断，你可有异议？”
曹操目光何等锐利，一眼看出这位新近召入相府的年轻谋士有话想说。
“丞相当真是深谋远虑，高瞻远瞩。”
司马懿先是一通恭维，尔后话锋一转：
“不过懿以为，为稳妥起见，丞相虽不率主力回救淮南，却也当调拨兵马南下，以分刘备兵势，好减轻镇东将军所受压力。”
说着司马懿起身，来到地图前一指：
“懿以为，丞相当责令臧霸孙观，率青徐镇军自泗水南下攻盱眙，威胁截断淮水，逼迫刘备调重兵于盱眙。”
“西面方向，丞相可从许都抽调五千镇军，以押粮为名前往南阳，尔后突然改道，自颍水南下直扑颍口城。”
“刘备以为我重兵皆在关中和南阳，西北方向抽调不出兵马救援寿春，颍口一线必疏于防备。”
“倘若我这支奇兵，能一举夺回颍口，便打通了许都南下淮水的通道，从上游对刘备形成了威压之势，必能迫使刘备分重兵夺回。”
“刘备兵马不过八万，这般两头一分，用于围城之兵便不超过五万余人。”
“以镇东将军之能，三万兵马抵挡五万敌军攻城，还能抵挡不住吗？”
司马懿指点江山，献上了一计。
曹操眼眸一亮，面露欣赏之色，捋髯微微点头：
“司马仲达，司马八达之中，以你最贤，果然传闻非虚。”
“嗯，你此计甚合孤意，甚好。”
得到曹操的刮目相看，司马懿不敢有丝毫自得，忙是一番谦逊。
曹操遂采纳了司马懿献计，接下来就是派谁来统领许都这支奇兵，去夺回颍口。
现在的问题是，他三面开战，绝大部分可堪一用的武将，都已派出分镇四方。
南阳方面有徐晃，夏侯尚等，关中又有张郃，乐进等，曹仁张辽李典又在寿春。
许都方面，只剩下一个夏侯惇可堪大任。
可夏侯惇还肩负着镇守京师重任，又岂能轻动？
一时间，曹操竟发现，他陷入了无人可用的境地。
“父亲，姐夫夏侯子林精通兵法，勇武绝伦，有妙才叔父之风！”
“儿保举夏侯子林，率军去袭取颍口。”
曹丕趁势站了出来，向曹操举荐道。
他口中的姐夫，正是夏侯渊之子夏侯楙。
原因，自然是私心大过于公心。
夏侯楙既是夏侯氏子弟，又自小与他交好，可以算作是他的人。
若此战夏侯楙能立下大功，必得曹操重用，在宗室诸将中必将占有一席之地，于他自然也有好处。
“子林这孩子，确实有其父之风，许都抽调这五千兵马，也确当由一位宗室统帅，吾才放心…”
曹操权衡良久后，遂道：
“好，你举荐的这个人甚好，就这么定了，孤就密令子林统军，去袭颍口。”
曹丕暗自得意，回头看了司马懿一眼。
司马懿却眉头微凝，暗暗摇头，显然是不赞同曹丕举荐夏侯楙。
只是泼出去的水又收不回来，曹丕只得将司马懿的暗示假作视而不见。
“丞相，夏侯子林虽有其父之风，但毕竟还年轻，战阵经验不足。”
“昱以为，需当择一员经验丰富的武将，为其副将方才稳妥。”
程昱却忍不住提醒道。
曹操一想也对，眼珠飞转，搜肠刮肚的寻思着许都还有什么人可用。
思索半晌，曹操想起一人，遂道：
“那就命张燕为子林副将，辅佐他去袭取颍口去吧。”
这张燕原本为黑山军统帅，当年曹操攻陷邺城之后，便率十万黑山军出山归降。
曹操虽为立榜样，封了张燕为平北将军，却对其黑山贼的出身始终心存警惕。
于是平定河北后，便削夺了张燕部众，以高官厚禄将张燕闲养在了许都，不再令其领兵。
张燕能统十万黑山军，在河北与袁绍公孙瓒这些猛人周旋十余年，其将才自然是勿庸置疑。
当此无将可用的情况下，曹操思前想后，也只有再度启用张燕，辅佐他女婿去袭颍口。
决议已定，信使当即手执曹操密令，直奔许都而去。
曹操的思绪，这才转回了眼前与马超韩遂的战事当中。
适才曹丕本是想献计破槐里，却被卞氏的意外闯入打断。
经得司马懿提醒，曹丕忙是一拱手：
“父亲，儿知父亲与那韩遂在洛阳时，曾有过些交情，儿以为，父亲何不用离间计…”
…
淮南，寿春。
八万余刘军，已经开始环城下寨，对寿春城展开围困。
中军帐内，一座寿春沙盘，已经摆在了帐中。
刘备与萧和等众谋臣武将，一面听着丁奉描述着城防虚实，一面商议着破城之策。
正议论之时，陈到却匆匆而入，向刘备附耳低语了一番。
刘备眼眸中闪过一道奇色，迟疑了一下后，便令暂时结束军议，只留萧和庞统于帐中。
萧和与庞统彼此对视，眼神中皆是掠起好奇，猜想着陈到说了些什么，会令刘备忽然打断了军议。
“叔至，传那人进来吧。”
刘备坐回上位，拂手令道。
须臾，一位身着黑袍，斗戴纱笠，遮遮掩掩的神秘人，步入了帐中。
那人卸下遮掩，向着刘备拱手一揖：
“在下杨修，拜见玄德公。”
杨修？
萧和与庞统眼中同时掠起奇色。
杨修，弘农杨氏子弟，曹操的主薄？
前番淮阴一战逃得一命后，这厮不是奉曹仁之命，回许都报信去了么？
怎又会在寿春被围的节骨眼上，忽然间以如此神秘的姿态，前来拜会自家主公？
萧和眼眸转了一转，立时猜测出，杨修此番前来，必与曹植有关。
“杨修，你乃曹贼之臣，为何会在此时来见吾？”
刘备眼中亦是透着深深好奇。
杨修深吸一口气，拱手道：
“回禀玄德公，修乃奉我们卞夫人之命，特来恳请玄德公，能否不伤我们子建公子的性命？”