黑云压顶，滚滚惊雷好似炸在耳边，顷刻间，大雨如注，瓢泼似的雨水从云端上倒下来，浇在地上汇成条条溪流，往更远处的地方流去。
湿漉漉的凉风携了草木泥土的味道，肆无忌惮地涌进窗子，吹得木屋内的纱幔飘动。
梁婠伏在案上，凝眸瞧着眼前的舆图出神。
手边的茶水早已凉透，她却浑然不觉。
周国大军紧逼，前线战事激烈，可齐皇族错综复杂的内斗非但没有收敛，反而较从前还要疯狂。
斛律启光死后，高阿那拓接管了最高军权。
他虽是皇帝的心腹，却真真切切是个贪生怕死之徒。
自从东阳坡一战败给司马博，还险被生擒后，他更是吓得连夜奏请皇帝，声称身受重伤，恐不能再领军上阵、为国效命。
现下的皇帝名存实亡，每日只沉迷于仙药中，朝堂早就由孙良平与皇后元氏把持。
眼见皇帝的心腹主动交出军权，两人自是求之不得，批准的同时，又趁机提拔自己人。
对于皇后与孙良平的后宫艳事，众臣本是睁一只眼闭一只眼，可奈何皇后意图干预朝政，还由着孙良平胡作非为，甚至危及众人利益，自然不能再放任他二人奸情不管。
几方相争，谁也不肯让步，最终以瓜分收场。
此番，河间王高宗佑更是在彭城王等人的支持下，争取到最精锐的一支鲜卑军。
连着大败齐军三场，河间王在军中赢得不少威望。
可不知从哪天起，晋邺城的大小街头，传唱起有关河间王的歌谣。
歌颂其战功最高，可涤荡天下，是拯救齐国百姓于水火的救星。
不消两天，歌谣传进了皇宫，更传进有着为数不多清醒时刻的皇帝耳中。
据说，皇帝听完这歌谣后，当即沉了脸，就在众人以为他要拿下河间王时，不想他却并未动怒，只下令立刻全国搜捕传唱歌谣的人。
没几天，倒是抓获几人，严刑拷打之下，只称是北周搞出来的把戏。
本以为此事告一段落，谁想半个月后，有朝臣上奏弹劾河间王高宗佑，指其贪财好贿、以权谋私。
河间王因贪污军饷被赐死后，惴惴不安的人终于放了心，可自此，大齐便再也没有能拿得出手与周军相抗衡的将领了。
攻下奚州的周国大军，本就士气高扬，知晓齐君赐死高宗佑后，更加气势汹汹。
周军兵分四路东进。
朝堂这般黑暗且不作为，别说百姓，就是军中将士也人心涣散。
梁婠静坐着，若是抛开党派之争不谈，高宗佑的确是个优秀的将领。
倒是可惜了。
梁婠垂垂眼，如今宇文玦已顺利拿下奚州、蕴川。
只是蕴川这一战，听说引得他旧伤复发。
燕幽山那个地方，梁婠还是知道的，这个季节正是雨水不断，他旧伤复发定然不好熬……
这一仗，从初冬打到夏日，再过些天，又该立秋了。
梁婠手指无意地摩挲着舆图。
真要完全吞并一个国家哪有那么容易呢？
倘若像他以前那般毫不留情地行事，应是要快上许多，而今，他必定顾虑不少，才这般——
屋外的雨幕中，有人穿过水灵灵的腊梅林，撑着油纸伞朝这边跑来，踩着积水的脚步声，几乎被雷雨盖住。
梁婠醒过神，先看一眼窗外的大雨，再看一眼案上的舆图，这才起身走去门口。
门廊下，谷芽喘着气，一边收着伞一边抖落身上的雨珠。
她半个身子都是湿的，被雨水打湿的头发黏在额前。
梁婠从袖中掏出一方绢帕。“脸上都湿了。”
谷芽搁下伞，笑着接过帕子。“倒是没想到这雨来得这么急，虽打着伞，还是淋湿了。”
说话间，两人进了屋子。
谷芽刚迈进屋子，立刻道：“太后，奴婢方才听到一个消息。”
梁婠瞅了眼她还滴水的裙裾，推着她往里屋去。“不急，你先去换身衣服。”
谷芽连忙摇头，站定：“奴婢听宫人们小声议论，说彭城王、琅琊王起兵造反了。”
梁婠眉心一沉：“造反？”
谷芽点头：“是啊，说是不满，不满皇后和孙——要清君侧呢。”
梁婠笑了笑，眸光冷冷的。
说得那么好听，也不过是为自己称帝，寻个名正言顺的理由罢了。
她拍拍谷芽：“好了，先去换衣服吧，别着凉了。”
谷芽应了声。
梁婠坐去一旁给谷芽煮姜茶。
待谷芽换了一身干净衣衫出来时，桌上放着一杯飘着白气的姜茶，却没瞧见太后的影子。
再一回头，却见梁婠从门外走了进来，手中抱着一个小瓷坛。
“腊梅果？您拿那个做什么？”谷芽惊讶。
梁婠抿抿唇，轻轻一笑：“时候到了。”
*
榴花苑的石舫里。
高灏捂着胸口，呕出一大口黑血，一把打掉伸过来的汤匙。
在场众人大惊失色。
一声护驾后，有禁军冲了进来。
旁边的内侍哑着嗓子大喊太医。
原先还坐在皇帝身侧娇笑连连的柔则，登时瞪大了眼珠，吓得花容失色。
还不等她搞清是怎么回事，手里的汤盅摔了出去的那一刻，整个人也被踹翻在地。
高灏眼底满是杀气：“贱人，你竟敢谋害孤！”
剑尖对上自己的同时，柔则回过魂。
她抖着身子，惊恐地伏在地上，哭眼抹泪，直摇头：“陛下，不，不是妾，妾万万不敢啊……”
元云娥与孙良平匆匆对视一眼，两人皆是一无所知。
难不成那药吃得太多？
两人齐齐变了脸色。
皇帝决不能在这个时候死了！
怔了半晌的元云娥惊觉不对，大喊：“你们还不快将这个毒妇抓起来！”
她扭过头，瞪着跪趴的人，目眦尽裂：“贱人，是谁指使你的！”
孙良平正要冲上去查看，却听得铛的一声。
尚未来得及砍下去的剑，转眼掉落在地，高灏也不受控制地倒了过去。
元云娥脑子嗡的一声，也顾不上身子不便，急忙冲上前，半拉半拽地去扶高灏：“陛下，你这是怎么了？”
高灏吐着血。
元云娥声嘶力竭：“太医！太医！快传太医啊！”
“元云娥，你好大的胆子，竟敢谋害主上！”
有人带着太医匆匆迈进门，紧随其后的敖如彬，领着另一波禁军将所有人围住。
元云娥瞪着来人：“陆晚迎！”