“咔嚓——”
细弱的枝条应声掉落，沈庄放下剪刀回头看着眼前的男人，“她真这么说？”
沈让回想起沈眠枝当时的眼神，眼眶隐隐泛着水光。
沈庄见状，斜看了他一眼，回身落座，“瞧你这点出息。”
沈让抹了抹眼角，“您不懂。”
沈庄没好气，“我是不懂，我生了那么多个就没一个这么省心的，你当年那毒但凡用量再多一点，我现在就挂墙上了。”
八年前，沈年下毒那天晚上，他对着亡妻的灵牌坐立难安，脑子时一会儿闪过妻子奄奄一息倒在血泊中，一会儿又是年幼的女儿抓着他的衣角求他陪陪自己，画面如默片反复拨弄，最后倒在血泊里的变成了他的父亲。
沈让惊出一身冷汗，这才意识到自己做了什么混账事。
他摔门而出，直奔沈园，恰巧见沈庄在低头喝茶，他来不及解释，上前抢过沈庄手里的茶盅摔在地上，摔了茶盅犹不放心，又把茶桌上的茶壶都砸了个稀巴烂。
沈庄眼里略有些诧异，直到沈让举起他最心爱的那套天青宋制官窑，老爷子来举起拐棍制止，“别摔了，里面没毒。”
沈让顿时像被雷劈中一般，神情扭曲看着沈庄，“您……”
沈庄站起身，风轻云淡接过沈让手里的茶壶，对着壶嘴喝了一口，“败家子，我要是等你来救，尸体都凉了。”
往事历历在目，沈让眼角的酸涩顿时消散，表情略有些尴尬。
都说姜还是老的辣，老爷子是真真让他信服了。
他也是被沈庄打了一棍才明白过来，原来老爷子早就知道他撺掇沈年给他下毒，他们策划谋杀的同时，何尝又不是老爷子对他们的反测试。
实则沈庄早就知道有人潜伏在暗处，蓄意挑起沈家内讧吞并沈家，沈庄佯装不知便是想揪出幕后黑手。但人非草木，即便沈庄算计的一切但真正面对亲人谋杀时，他还是陷入了自我怀疑。
沈让至今还记得，沈庄拍着他的肩膀，笑容夹在眼角的皱纹里萧瑟悲怆，“纵然有瑕，但为父还是很高兴你来了。”
那是沈让第一次生出一种家族英雄迟暮的感觉，他突然反应过来在他闯入花厅之前的父亲有多绝望，他的长孙受儿子挑唆给他下毒，他为这个家奉献了一辈子，结果被他庇护的孩子却恨不得他去死……
沈让在沈庄的测试中只拿到了刚刚及格的成绩，但沈庄却还以他百分百的信任，那天之后，老爷子将暗堂的真正决策权托付给了沈让，从此沁园的安危，他的命都交付给了沈让。
沈让也曾问过沈执，会不会担心他又出卖他。
沈庄依旧风轻云淡，“生死关头你已经作出过两次选择了，若是第三次还要背叛，那一定是为父让你失望了。”
从此，沈让再也没有动摇过。
至于为什么没有对沈眠枝说出实情，因为这也是老爷子的测试。
沈执背叛，之前由他掌管的权力急需有个能成事的挑起，选来选去，沈庄最终选中了沈眠枝。
沈让挨着沈庄下首入座，回想起刚刚在春园的种种，眉眼间满是欣然。
沈庄一眼就看出了沈让的心思，“行了，我早说她是个好的，偏你说她年轻不够沉稳，现在还有什么话说？”
沈让摇头，嘴角微翘，他当然无话可说，枝枝的表现比他当时那会儿不知道要好多少倍，真是长大了。
沈庄，“既是如此，找个机会回绝了周家那边，那个周宴珩心思不纯不是良配。”
沈让笑容一顿，颇有几分无奈，“不瞒您说，我也没看上周家那小子，但这门婚事是枝枝求着我撮合了。”
沈庄略有几分意外，“你是说，枝枝看上周家那小子了？”
沈让皱眉，摇头又点头，“说不准。”
当初周国潮不知从哪弄来了他挪用暗堂私款的账本，并信誓旦旦承诺他，若以后两人成亲家，周家会出资赞助沈让笼络自己的势力。沈让假意求和，不过是想在接触过程查查周家的底。
原本他一直咬死没有松口，是沈眠枝突然有天跑到他跟前求他应下周家的婚事，作为父亲，他不是没劝过，周家人以为他们能瞒天过海，殊不知沈让早把周宴珩的底裤都查清楚了，若不是沈眠枝一意孤行沈让打死都不会应口。
“说不准？”沈庄冷冷瞪了他一眼，“你怎么当爸爸的？”
沈让有些心虚，低头不语。
沈庄想了想，“既然是枝枝的意思，那就等等再看，周家那边你小心应对，别让他们看出你有备而来。”
“明白。”沈让应下后忽然想到什么，表情微微有些不自然，“爸，哥那边……”
说起沈澈，沈庄眉眼登时又冷了下去。
毕竟是一母同胞，沈让对沈澈和沈娇的感情做不得假，想了想还是帮着求情，“爸，等查清楚了这件事，证实阿澈哥对您对沈家人并未出手，您能不能网开一面……”
“他已经对小花儿出手了了！”沈庄冷声打断，“怎么？你也觉得小花儿不是沈家人？”
沈让心知老爷子对姜花衫的偏爱，生怕沈庄误会，连忙解释，“爸，我不是这个意思。昨天阿澈哥来找我时，他说他已经知道错了，他还说说秋园的事是沈执瞒着他做的，他事先并不知情。”
沈庄眼里没有半分温情，“他若真知道错了，就该像枝枝说的那样，来向他的父亲道歉？他求你杀人灭口，不是因为他知道错了，而是他知道怕了。”
“这世上知错才还能改，只怕改不了。”
……