周玄坐在自己店里，沉思着老画斋的事情，琢磨刺青机缘到底藏在这家画斋的什么地方。
思考得太过入神，反而把要去饭庄吃饭的事给忘了。
小福子早已回店，他整备了一天的店务，又平白挨了顿毒打，还一路将木华背了回来，顺带帮木华简单洗了个澡，帮他换了衣服，
他的体力消耗巨大，自然肚饿，想着赶紧吃点东西，把肚子搞饱。
但他见周玄在想事，又实在不忍心去打扰，刚好自己身上也有点味儿，便提了两个暖瓶，要去斜街的小巷开水铺打开水，
一瓶开水拿去洗澡，另一瓶开水可以给五师兄、少班主泡热茶。
才出门，就遇上了推着独轮车的水夫。
在明江府，自来水的普及率很高，但家里烧的灶都是柴火灶、煤炉子，想喝点水、泡个澡，每次都要重新生火，很麻烦。
于是，水夫与水铺便应运而生。
水铺便是锅炉房，全天候供应热水。
水夫在独轮车上钉了四个木头水箱，里面装满了热水，沿街卖。
既然遇到水夫了，那就不用去水铺了。
小福子便将两个暖瓶、大号的铝锅，以及两个铜脸盆都打满了开水，搬回到店里。
铝锅的水用来洗澡，暖瓶里的水用来泡茶，脸盆的水，等凉一些，给五师兄、少班主敷个脸祛祛乏。
等小福子洗完了澡，换了身干净衣服下楼，发现周玄已经半躺在藤椅上，脸上敷着热毛巾，冒着淡淡的白色水汽。
“敷个脸还真是舒服。”周玄暗暗喊爽。
“少爷，你想事想完了？”
“想完了，就等五师兄回家，回了家咱就去饭庄。”
说五师兄，五师兄就到了。
吕明坤进了屋，就问小福子：“有擦脸擦脖子的水吗？”
他跟着那些欺负木华的小孩“教育”了一路，出了一身汗。
“铜盆里的水，温度应该刚刚合适。”
小福子指着架子上的铜脸盆。
吕明坤立马拿了毛巾，洗脸，洗手，再将毛巾拧干，边擦脖子边跟周玄说，
“小师弟，那帮娃子我好好教育他们了，特别耐心，保管他们以后不敢再欺负木华，
而且他们对我耐心且严格的教育特别感动，感动得直流眼泪。”
周玄将毛巾拿了下来，笑着说：“五师兄的教育质量，我是很放心的，走吧，去饭庄，大家肚子都饿了。”
“好。”吕明坤将毛巾搓洗干净了，挂在木架上，要跟着周玄出门，
这时，木华却端着一个小铜炉子进来，满满的牛肉香气。
他将炉子放在桌上，面无表情的离开，没过多大会儿，他又折返了回来，提着一个食篮，从篮子里掏了一个又一个的盘子。
每个盘子里，都盛放着切得薄薄的牛肉片。
篮子的最底下，放着料碟和干净碗筷，都摆得整整齐齐后，木华朝着周玄，一只手托在嘴边，另一只手作着往嘴里扒拉的动作，然后他用十分僵硬的声音，说着：“吃！好吃！”
周玄懂木华的意思，他在用牛肉铜火锅表达着谢意。
但便是表达如此简单的谢意，已经让木华倾尽了全力，“吃！好吃！”已经让他满头大汗。
“华子，知道你的心意了，待会一定给你吃得干干净净。”
周玄拍着木华的肩膀，但木华却稍稍后退，躲过了这个带着亲和味道的动作，然后转身离开。
“行了，咱也别去饭庄了，吃吧。”
周玄三人围坐着桌边，吃火锅吃得屋里热气蒸腾。
吃到一半的时候，翠姐又进屋了，她很热情，托着两个大盘子，笑得眯眼，问：“周兄弟，吕兄弟，阿福，火锅吃得还好吧？”
“好！好！翠姐手艺是真不赖。”周玄帮翠姐将盘子接了下来。
一盘堆成小山的毛肚，另外一盘是鸭血。
“不是我的手艺，是木华给你们做的。”翠姐叉着腰说：“以前给我们家送米面的师傅，姑娘死了，他没心思开店，关张了，我便去联系另外一家米面店，
忙到半小时前才回家，就瞧见木华在那里切牛肉，切得很仔细，我就问他给谁切，他也不理我。”
翠姐说到这儿，眼里已经有些晶莹闪动，说道：“我就去找旁边的街坊打听了，说木华被人往死里欺负，是你们帮忙救的人，出的气，
木华还是阿福背回来的，甚至阿福还帮木华洗了澡，换了衣服……哎呀，这多少年了，除了我，没人对他这么好过，
就是木华实在是嘴笨，讲句谢谢都讲不出来，我来给他道个谢，怕寒了三位的心。”
说完，翠姐就要给周玄三人鞠躬。
周玄离翠姐近，连忙给她扶住，打着趣说：“翠姐，可别整这出啊，搞得我们鸡皮疙瘩都起来了，没啥感谢的，都是街坊，互相帮帮是应该的。
再说了，木华讲不出话来，我们也能体会他的难处，不会跟他较真的，
最主要的是，木华那张脸和我脸长得一模一样，人家往他脸上踩，就跟踩我脸上似的，那我们能惯着他吗？”
一番话，说得翠姐是又哭又笑。
吕明坤也拉了把椅子，说道：“翠姐，反正你今天没开店，咱们闲着也是闲着，一块吃，一块喝点。”
翠姐有些不好意思，假借还要为明天的生意做准备，要走，无奈周玄、吕明坤盛情难却，只好坐着吃喝。
翠姐酒力不强，小福子专门去不远的杂货铺打了些啤酒。
借着酒劲，又加上周玄擅聊，气氛便打开了，吃饭间周玄聊上了八卦，问翠姐：“你说那个米面师傅的女儿死了，咋就忽然死了？”
“被拐子弄死了，米面师傅发狂了，要去报官，报捕房，结果被拐子一群人围在屋子里，拿他儿子、老婆的命威胁他，
一番收拾下来，米面师傅便不敢再翻什么浪花，心灰意冷，把店都给关了。”
“拐子这么嚣张吗？”
“嚣张呢，黑白两道都有人，我下午还听人讲了，说善德医院里有个大拐子，给人逼疯了……善德医院你们外地来的，估计不知道，明江府里最大的医院，这里头都闹拐子，他们能不嚣张嘛？”
咳咳……
周玄和吕明坤同时咳嗽。
翠姐还对周玄说：“我跟你们偷偷讲，东市街开花圈店的老何，你们千万别跟他走得太近。”
“因为啥？”
“他告密了，告了拐子的密，把一个拐子的窝点，告诉给了一个叫什么……什么……獠鬼的女人！
那獠鬼是平水府人，听说女儿也是死在了拐子手里，嘴巴都给缝起来嘞，很惨的！这女人特别厉害，听说她已经杀了很多拐子了，
老何向獠鬼告密，便被拐子盯上了，拐子为了杀鸡儆猴，前几天就在东市街放出了风声，要清算老何！”
周玄暗暗点头，
符合他对拐子的刻板印象。
在平水府的时候，拐子便说要清算他！
这应该是拐子一直以来的路数，将嚣张发挥到了极致——清算你，还让你知道，但你只能乖乖等死，找谁都保不住你！
可他们偏偏不开眼，
在平水府里，拐子惹上大佛了，袁不语杀了狗王，把拐子吓破了胆，集体撤出了平水府。
“老何现在啥情况？”周玄问。
“每天给自己写祭文，给自己的棺材涂油，等着死，他是个带种的爷们，告密之前，便有了必死的觉悟。”
“知道是个死，还去告密？”吕坤明问。
“他唯一的儿子，也在早些年前，死在了拐子手里，他想报仇，但是自己没那个能耐，拼命也白拼，隐忍到现在，终于来了个敢跟拐子对着干的獠鬼，他便豁出命告密了……”
“老何挺能隐忍。”
周玄给翠姐夹了块毛肚，说道：“不过没办法，咱们都是老实的生意人，凭两膀子力气，揍揍小流氓还行，拐子这种纯粹的恶棍，我们光是听了名字就害怕，怕得要命！”
“谁不是呢。”翠姐吃着肉，叹着气说：“都是小老百姓，斗不过那帮手眼通天的狗娘养的……”
一顿火锅吃完，周玄约着吕明坤去了老画斋。
周玄琢磨着老画斋之所以叫老画斋，是因为除了旧书，还有不少老画，会不会刺青的机缘不在书里，而在画里……
……
“翠姐，我自己收拾就行。”
“我开摊的买卖人，收拾习惯了。”
翠姐帮小福子将屋里收拾得妥当后，才将碗筷餐盘一并装到了食篮里回家。
“木华，你切的牛肉，周兄弟阿福都爱吃，夸你手艺好呢。
就是料不好，米面师傅不开店了，咱们芝麻酱也得重新找个地方买了，现在这家的酱，真不怎么样，磨得太糙了。”
翠姐说了一大阵，木华一个字都没有回应。
这不太正常，
翠姐知道木华的毛病，如果不是特别极端的情感，他无法辨认，就算有些情感，他辨认到了，也会封闭在他自己的世界里，给不了任何反馈，
不过，木华与她之间，封闭世界可以打开一个小小的口子，是能做很简单的沟通的，现在一个字也不说……咋回事？
翠姐从外屋快速的跑进了里屋，便见到木华呆呆的站在镜子前，嘴在很努力的动着，可因为不得要领，愣是发不声音来。
他焦急，急得用手抽自己的脸，等焦急过后，嘴形又努力的动着，想学习两个字的发音。
翠姐瞧着他的大概嘴形，知道木华努力学习的两个字是，
“谢谢。”
……
老画斋的深夜，连虫儿都懒得鸣叫，书店比坟墓还要冷清。
除了画内的鼾声，再也听不到任何的声响。
一道强悍但无形无声的感知力，在屋内已经扫描了好几个来回。
画的内容简单，周玄只需用感知查看，便能清楚大致的内容。
“怎么样？小师弟？”
“没有一幅画和刺青有关，但是……我好像从一幅画里，听到了轻微的鼾声，
难道有什么诡异的东西在睡觉？”周玄决定要去看看。
越是诡异，越和那刺青恶鬼的属性匹配，得亲眼瞧个明白。
周玄朝着屋后走去，
“你去哪儿？”
“前面开排门动静太大，我怕把那东西吵醒，我从后门走，不会弄出很大的响动。”周玄说道……
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