在殿外一位宫女的带路下，不多时，何顾安然出了皇宫。
等身后的朱色宫墙消失在拐角里，大为放松之下，后背渐渐冒出了些许冷汗。
这一遭之惊险，特别是期间他那一意图窥视女帝近期命数之举，差点酿成大祸。
当下不由庆幸当时中止得万分及时。
避世珠内的妖鼠一直在默默等待着何顾的可能求援，其紧张程度不在何顾之下。
见已远离皇宫汇入大街过往人流，何顾意念道了平安，顺便把经过详细说了一遍。
听完他的描述，天爷这才心中大石落定。
随即也有些困惑。
“照你这么说，那天夜里遭遇到的宫装女人当真是如今的皇朝之主……可，她怎么又会当做无事一般，竟连你的真实身份都不过问一下？”
何顾现在最想不通正是这一点。
换做寻常任命勉强也罢，“少国师”一职明明看上去并非普通轻职，一个明显化了容貌的可疑人物，女帝竟一点也不戳穿，甚至连问都不问。
是不是大武皇朝另类的独有习俗所致，他也搞不清楚。
眼下让他更为头疼的是另一件事，一年之期！
本来只要熬过招贤比试的短短几日便可，现在却变成了需要他小心熬过整整一年的效命时间才能进行跑路。
难度与风险无异于陡然增加了几番。
再者，他真的想家了。
见何顾忽然沉默不发，天爷马上便隐隐明白了他的苦恼。
有一句话因为过于矛盾，它方才没敢说。
结合那一夜的莫名相遇，会不会是那女人早已看穿了你的来历？
这会儿它只能作出轻松语气，宽慰笑道：“赤条条来去无牵挂，管她什么意图，最好能一直这样对咱俩睁一只眼闭一只眼。
大不了苗头不对时果断舍弃那枚天地果，有天爷在，后路不用过度担心，只要不是走霉运，随时都能保你溜之大吉。”
经历了数次生死相伴，一人一鼠的关系已然到了不必事事明说谢言的程度。
何顾压下心中纠结，转而轻笑道：“也是。”
大街上一如往日之喧闹繁华，唯一不同的是耳旁多了一项热议话题，细听内容皆是与他有关。
渐渐便感应到少数投望过来的迟疑目光，何顾立即意识到可能有些人已经认出自己就是那个所谓的“顾离”，当即加快了脚步。
兴许是那些人懂得现在的他身份已今非昔比，倒无一人尾随跟上。
匆匆回到客栈，在店小二忽然倍加恭敬的懂事“掩护”下，何顾进了房间，将房门锁上。
有了官职在身，反倒让他便利不少。
于茶几桌旁坐下，那道圣旨他不敢拿出来，怕上面有蹊跷，仍留在储物袋角落一处。
鉴于官印今后大概率会常用到，他小心将其取了出来，置于掌中，细细端察。
巴掌大的官印，玉色通体乳白，内中带了点碧绿，上雕对鹤仰首相伴，下阴刻古体“少国师印”四字。
青、赤、黄三色之霞气自玉体内逸出，环环笼罩，徐徐升腾。
好一番回忆，何顾才想起曾在典籍中看过有关皇朝权力的“五色等级”之说。
大武皇朝权力等级自上而下只分出五等，分别为帝王、诸王、侯爵、主将、城位。
青、赤、黄、白、黑，象征权力最高的当属皇朝帝王手中的五色玉玺。
以此类推，这枚“少国师”三色玉印应该算五等之三，地位只比女帝和诸王低，等同于侯爵，比内外领兵的将和各地就城管辖的城主要高。
有那么一瞬间，何顾莫名有种想要借此有利条件暗查何家当年的事。
但理智最终还是占据了上风。
身份玉印散发着道法波动，显然也是一件可认主的法宝，具备某些作用。
反复确认没有异常，谨慎起见，他没有急于操作。
收好官印，何顾又回想起之前在刚踏入招贤殿时感应到的一丝细微体内异常，凭着记忆感觉找到了丹田处的天机石。
可却什么痕迹都无。
再三自查身体，忽然他发现似乎神识之力又提升了一丢丢，似是而非，不好肯定。
始终搞不明白，只好留心作罢。
时辰已到午时，犹记得今日傍晚的取药之约，精神颇为疲惫的他上床歇下。
当何顾精神充沛醒来的时候，黄昏的金煦晚霞自窗纱静溢斜下，洒落在地。
想了想，为了避免额外的麻烦，他戴上遮容斗笠，这才走出房间。
出了客栈，一路直往云影所在偏僻处的小药店。
到达之时，店门还未打烊关闭。
取下黑布斗笠，他大步迈了进去。
一如上次拜访时的满屋子混杂草药味，青衣女子站于侧边柜台之后，俯首专注，两只玉手正熟练打包着台面上的一帖帖已配好的寻常药材。
似乎并没注意到他的到来。
窄小的老旧药店就她一人在，周围不见其他人影，看样子白日里也只有她看店。
未急于上前，何顾先是礼貌清咳了一声。
宛若才听到，云影手上动作不止，略微抬起螓首，清眸平静一挑。
不知是不是过于思人，这一瞬间，何顾竟从她的举动里看到了一丝冷清竹的影子。
冷冷淡淡，不起波澜。
微微怔了怔，马上反应过来，他忙说明道：“那个，我来取药。”
云影轻轻点了点头，无声指了指旁边取药桌上的一个小箱子，示意那便是何顾需要的。
小箱子上面展放着一张价格汇算单子，何顾上前，做做样子打开箱子扫了一眼里面，也不细看便将其收入储物袋中。
旋即按照单子给的总价当面付清灵石，道一声谢。
此趟本就只是为了间接还清一个人情，眼下事了便欲打道回府。
云影玉手一挥利落收下灵石，冷不丁忽然问道：“明日上任？”
知道无法隐瞒，何顾止住脚步，老实点了下头。
云影“若有所思”道：“我刚又接了一份长期护卫任务，酬劳丰厚，似乎……与你有关。”
有些惊讶，何顾忙投去询问目光。
“也说不定，明日才能揭晓。”云影说着微摇了摇头，一副好像自己也不太确定的样子。
为朝做官还是首次体验，并且发生在计划之外，何顾不了解里面的程序规定，自然就无所头绪。
不知为何，他对面前这位带有一丝自家冰山师尊影子的高挑女子总有一丝不禁的好观感。
总归不见得是件坏事，换做皇朝方面安排别的人来跟随他，怎么说他也不太能放心，当下听过便不甚在意。
简言道别，何顾重抬脚步，转身离开了小药店。
借着半掩的窗缝，望着少主逐渐远去的背影，云影有点纳闷。
原以为方才那一句意为明日关系拉近的铺垫之语会引起少主的警觉防备，现在看来似乎是她想多了。
看了看店内熟悉的陈设，她知道暂时已经用不上这里，下一次回来不知又得等到什么时候。
相比于在外奔波或是不远处的繁华，其实她更喜欢独自待在这样一个宁静偏僻的老旧小地方。
……
回到客栈，何顾一夜闭门不出。
隔天清晨，他退了房间，随手赏了店小二几枚灵石，然后举步前往国子监报道。
按理说皇朝应该会提供住宅给他，就算没有，鉴于一年的停留时间，他也该自寻一处私人的落脚点。
等确定了住处，下一步就是给诸女写信附上联络定位。
既然暂时回不去，只能借信安抚，免得她们过于担心。
正思索间，不多时，人已到达国子监。
还未跟守在府门口的守卫说明来意，立即被恭迎着进去。
老国师早早于坐落正中的听天阁内等候，何顾的很快到来令他一直半悬着的一颗心完全放落下来。
当少主踏入阁内的一刻，他立即精神抖擞，含笑拄拐迎了上去。
“顾离小兄弟，祝贺祝贺！”
与昨日姿态大相径庭，老头的突然热络让何顾有些措手不及，陪着干笑。
略行一礼，方回道：“老前辈折煞小子了，一时侥幸而已。”
热情拉着何顾入内坐下，老国师连连夸赞，笑道：“青出于蓝胜于蓝，说实话，小兄弟昨日的表现可比我当年厉害多了，当之无愧才是。
以后我们可要多多互助，彼此学习，一起齐心同力、恪尽职守为大武谋策效力！”
何顾没有当真，不失礼节微笑了笑。
看得出来小主还不习惯官场的那一套习以为常的交流，老国师立马非常自然地转变态风，正经说事。
“这样吧，老朽先带你监里到处走一遍，熟悉熟悉办公环境，然后去新府邸，入夜再为你庆宴一场。”
此话正合何顾心意。
国子监府衙面积虽大，布局却并不复杂。
上位一座五重听天阁，为主要办公之地，后接雅致花园；中位两侧各一排四座殿落，对应涵盖中皇洲八方之诸事收录。
上位和中位属于闲人勿入的区域，设有二道门，之后则是最靠近大门的下位，属于面向学子的培养场所。
上次何顾等人进来就只到下位区域，并未跨过二道门。
听着身边老国师的详细介绍，何顾不由对中位那八座大殿意有所动。
（柳为月影，云为竹影）
