菲菲的疑虑当然也并不是完全无的放矢的。
毕竟余连的那位便宜大外甥，是由布伦希尔特亲自招安的，到现在也是苏琉卡王家的家臣。而很显然的，这次拦截巡礼号的作战行动，前海盗王就算不是主导，但也一定起到了主要带路党的工作。
宫傲甚至是把自己在黑（喵）道的人脉都压上来了，当真就是一个真实的表现。
余连当然也难免想到了那条梦境世界线。他能通过那里的历史掌握深渊星云的地理，布伦希尔特当然也是可以的，即便没有自己详细，但用于设伏也完全足够了。
好吧……就算是没有那条令人一言难尽的梦境世界线，战争也毕竟发展到了这个地步，一切都是可以选择的。
可是，他有什么办法呢？既然已经被帝国提前布置在云塔小径的监控网逼入了深渊星云，当然也便只好走深渊星云走一步了。
好吧，赌博失败，那就要接受现实。真正的勇者可不能因为一点点现实中的不顺便自暴自弃了。
哪怕是合格的成年人都不可以，因为你甚至都没有自暴自弃的资格。
“事已至此，先吃……先休整一下吧。领航员，跃迁通道可还在？”余连做出了战术性指令。
巡礼号是有正牌领航员的，并非是灵能者但却是经验丰富的老技术军官，如果单纯作为跃迁引擎的管理员和空间参数的测量员，他的工作完成得很不错。
“已经坍缩。”他马上做出了回答。
“那就可以稍微放松一下了。尼莫舰长，你来安排吧。”余连在菲菲的视线中，继续下达战术性指令。
谁也不敢说这指令是错的。毕竟是刚刚从敌人的天罗地网下勉强脱身又经过了一次堪比过山车的危险跃迁，大家需要稳定一下精神，同时也需要检查一下舰船状态。
既然是要休整，自然是尽量考虑稳定而安全的待机环境。
在经过了初步探索之后，瞭望手开始报告：“确定星系有结构的稳定的气态巨行星，其中一颗卫星的质量在火星的三分之二。”
在一个暮年的星系中，还有这样稳定的行星结构，已经堪称天体物理学的奇迹了。当然，宇宙实在是太大了，奇迹多一些也是可以接受的。
况且，真要是较个真，那些自然宜居星球的诞生不也是挺奇迹的吧？
舰长微微点头，开始按部就班：“顺时针进入中环行星轨道躲避。”
这是当然是为了躲避超量的宇宙辐射，只要躲在巨大行星的背面，便能让那庞大的体积成为天然的保护伞了。另外，如果能从收集到一点补给，那就相当于是中大奖了。
巡礼号上的补给当然还是远在安全线以上的，但这种东西从来是不嫌少的。
当然，没有人能指望能从这种星系中获得自然水或食物，但哪怕是能收集到一点可用的能源，便算是一次成功的采集了。
一个小时之后，巡林号无惊无险地切入了到了这颗涂黄色挂着紫色斑纹的巨行星轨道上。舰体当然受到了一点点引力影响，但完全处于可控范围。而初步的探测表明，这颗老大星球的内部应该也没藏着什么噬星巨怪，那应该就是安全的了。
宇宙辐射也终于降到了正常值。虽然仅仅是正常值的临界点，但这就像是一个空腹血糖6.0的疑似患者一样，还是能说服自己是健康人，是可以试着吨点冰阔落的。
另外也不能排除这里存在现有的科技和数据库根本没发现的微射线，但到了这份上，大家已经不在在意这点小情况了。
巡礼号终于得到了短暂的休息时间。船员们则开始轮流进餐和休息。损管部门也穿上了工程用动力甲，扣着安装牵引开始了外部作业。
至于龙……方才在遇到围攻的时候又有了点小骚动，但菲菲只是打电话“吁~~~”了一声便都老实了。
它们这次毕竟没有挨打，这难道不是可喜可贺吗？
另外，更值得普天同庆的是，大家居然真的在那个疑是有火星三分之二质量的卫星发现了极地冰冠，初步探测并不存在有害物质。
得了，中大奖了。如果是在正常的航道上，这颗卫星已经可以视为可改造星球了，足够到标准航运协会领到至少八位数的信星，到帝国也保底能换来100家公民家庭。
当然了，将士们可以休整，余连却不可以。作为领导者，他必须为大家选择出路。
这其实是一件好事，至少不用在精疲力尽之后交公粮了。
在大家的面前，余连再次打开了星图，在目前可能在的星系上画了一个圈，手指在帝国的边境和星云边界上游动。
“或许可以从萨尔纳附近入境。”他盘算道。
“那里也有航道？”菲菲疑惑道，接着又微微颔首：“确实，也不排除这种可能。萨尔文伯爵以前可也是边境领主呢。”
这话就不太好说了。要知道，极疆星区毕竟是防备银心掠夺者的帝国边塞，这里几乎所有的诸侯都可以被视为边境领主。就连此地折冲府旗下的兵员也都是最凶悍的。
不过，要说到萨尔文伯爵的话，他们家祖上其实是打海盗和做星际贸易起家的，和掠夺者打的交道不算太多。
不过，萨尔纳星球那巨大的秘密实验室和地下工厂实在是过于超规格了，如果没有稳定的走私渠道，很难想象萨尔文伯爵可以绕过帝国的监控建立那一切。
更重要的是，他是个蛇首。蛇的结构再松散再自由，毕竟还是有团建活动的。萨伯爵也总得有个能随时润出国的渠道吧。
余连如此解释了一下，自然得到了大家的认可。
不过，这次提出疑义的却不是菲菲和尼莫舰长，竟然是完全唯余连马首是瞻的辛格上校。
“这个，阁下，其实……刚才通讯恢复的那时候，下官和地球方面的同事短暂联系上了。”
“哦，委统的总部居然没跑吗？”安妮笑道。
自从知道辛格上校是委统的人之后，他便一直居于指挥层的鄙视链最下层，平时没少被同僚们阴阳。好在，作为一位搞情报工作的老手，他的精神千锤百炼情绪稳如泰山，几乎到了没脾气的地步。对于罗马诺娃小姐的嘲讽，也只是咧嘴憨厚地一笑。
如果不是穿着军装，这家伙便更像是一位训练有素的印度管家。
“其实已经跑了，一路跑到新长安去了。现在正准备往悬臂方向撤离。我们真的是有计划一路撤到新神州去的。”
“你们还真是又把上级给抛弃了啊。”安妮道。
“中校，这怎么能算抛弃呢？我们毕竟也是国防委员会旗下的情报机构。现在领导们都无法直接进行领导工作了，我们这些做基层资讯工作的，当然也必须要考虑后路的。这也是在为国家负责嘛。”
“这个……姑且祝你们好运吧。”论口才，安妮当然不可能是个情报人员的对手，除了祝福，她也实在是不知道怎么接了。
辛格上校道：“然后，我们便接到了悬臂方面的消息。耶格尔·索拜克中将的舰队已经穿过新田纳西进入悬臂星区了。悬臂打击舰队试图迎战，但已经全军覆没了；新巴黎正在抵抗，但最乐观的估计，也只能再坚持43个小时。”
现场出现了短时间的安静。
菲菲更是担忧地多看余连一眼。或许在场只有她一个人知道，悬臂打击舰队是余连亡母的旧部，新巴黎某种意义也算是余连的“故乡”了——虽然他也仅仅只是在4岁之前在那里住过不到两年而已。
好在，余连也只是草草地叹息了一声。
悬臂打击舰队是为了防备掠夺者入寇而建立的舰队，但在断罪战争之后，经费和资源已经开始倾斜。战争爆发之后，舰队中大量的老兵和新锐舰船当然也都调往远岸，编入了塞得集群麾下。现在的舰队就剩下一个架子了，论兵力说不定还不如二次重建之后的太阳系舰队了。
可是，他们毕竟是顽强地抵抗了。
至于新巴黎，在失去了舰队掩护近地轨道的情况下，还能抵抗一天以上，已经能在宇宙战争史中留下自己的名字了。
而到目前为止，共同体本土就没有哪个住人星球是能坚持到4个小时以上的。
可是，即便是余连，也绝不敢指望那个星球能变成另外一个瑶池。
“希望新巴黎沦陷之后，不会遭到帝国的报复吧。”有人忧心忡忡道。
菲菲却道：“这种可能性不大。耶格尔·索拜克中将做不出这种事情的。”
她一边说着，一边用安慰的目光看着余连。她与其说是相信索拜克，倒不如说是相信余连认可的“宿敌”吧。
当然了，她的相信并没有错。索拜克的能力到底如何，余连现在已经说不好了，但他的人品其实还是值得信赖的。上条时间线上的“地球人民的好朋友”一方面是因为他给义勇军充当了一把运输大队长，一方面也是因为他真的没什么恶行。
如果排除了怂一点世俗一点好逸恶劳一点好吃懒做了一点之类不值一提的小缺点，各方面其实也能算是个完美的骑士典范。
要是没有立场问题，余连其实还挺乐意交这么一个酒肉朋友的。
不过，现在既没有时间琢磨索拜克的骑士典范，也没时间为战友们的英勇哀悼了。现在的问题在于，帝国舰队一旦进入新巴黎，这便意味着悬臂星区的航道已经被封锁。
余连想要从银心到悬臂再转到远岸回新神州的计划，再次破产了。
“辛格上校，试着和你的同事再次取得联系。我希望随时能得到悬臂方面的最新情况。另外，还要确保新独立号的位置。”
被堵住的何止是余连呢？当然还有在帝国军兵临地球之前溜之大吉的独立号了。考虑到物理距离，他们受到的影响才更大一些。
“属，属下尽力而为。”辛格上校一脸受宠若惊。有一说一，司令官阁下还是第一次对自己下达直接命令呢，这岂不是说明他还是挺重要的？
“这么滴水不漏，也算是她的风格？”菲菲看着余连。
她几乎笃定这一次调动也是布伦希尔特的手笔了。考虑到耶格尔·索拜克中将已经是苏琉卡王的门人，这也不奇怪。
没等到余连回答，菲菲又道：“罢了，若单纯把她当成一个侵略如火的猛将，那天真的人不就成我了吗？玩战略略的人心都脏，橘猫也好，狐狸也好，都是口是心非的嘤嘤怪。骨子的坏水都能拿出来做聚变弹头了。”
余连在心中苦笑。
橘猫当然是玩战略的，甚至是这个世代首屈一指的军事天才，天生的兵形势大家。可是，在另外一条时间线上，她在青年时代确实更像是个所向披靡的霸王，真正表现出高瞻远瞩的战略水平，都已经是在三十岁以后了。
……嗯，貌似橘猫也被加强了。这总不会也是我的锅吧？
“现在怎么办？”安妮问道。
“其实，还有一条路，但不到万不得已，你应该是不会选的吧。”菲菲炯炯有神地看着余连，眼神明亮，表情淡定。
余连微微点头。
菲菲说的当然便是老谭带着黑劳士起义者用性命趟出来的那条逃亡之路了。连冰制的绿皮宇宙船都可以一路穿行，更别说堂堂的巡礼号龙船了。
这条逃亡之路的尽头是三歧星域和切尔克王国。后者虽然已经被帝国军征服，但本质还是军阀割据的“乱世局面”，这便有的是可以操作的空间。只要避开帝国军主力占据的切罗到卡屯一线，便可以一路逃到费摩附近了。
到时候，就算是被费摩方面的帝国大舰队发现也没关系，螺旋十字星云的航道还是很宽阔的，只要直接往灿川一路飞奔，逃入联盟的境内，大家便算是安全了。
余连觉得自己在联盟还是有一些小人缘的。哪怕是没有这些，看在龙船的份上，联盟的奸商也一定会给自己提供庇护的。
可是，这样将意味着自己将要远离这场战争。这绝不是自己想要的。
在余连做出决定之前，菲菲道：“事已至此，还是先抓紧时间休息吧。能休息的时候尽量休息。我有预感，我们还没有脱险呢。”
确实，航道虽然坍缩了，但并不意味着它就不会再打开。在这片多变的星空中，谁都无法保证这一点，包括余连在内。
巡礼号可以躲进这个星系，帝国人当然也是可以的。
于是，在巡礼号脱离了空间通道之后，舰长便下令在原有的空域附近丢下了一大排闪烁着闪光的机雷，安装好了诱发装置和遥控装置。
余连道：“舰长，全船休整四小时，在这个期间，若发现已经坍缩的重力井又发生扩张现象，便在空间航道构成之后的三分钟，马上启动机雷！”
尼莫舰长看了看指挥官，露出了会心的笑容。
他们的判断当然是正确的。
也就在休整三个小时之后，布置在原重力井附近的探测器，便马上发出了空间扩张的报告。
