但凡拿着木牌的人，立刻跑到草棚内，领取一碗热气腾腾的粥。
一名妇人带着孩子，孩子莫约三岁左右，整个人瘦瘦弱弱。
她将木牌递给负责分发的苏宝珠，苏宝珠看了一眼，递给她两个碗。
妇人下意识的说道：“你给多。我就一个人。”
苏宝珠开口，“你不是还有一个孩子。”
妇人一愣，眼圈立马红了，她以为只有拿到上工牌子的人才能领取一碗粥。她看到那浓稠的粥，即便只有一碗，也够她和女儿分的，可没想到对方会给她孩子。
“娘，我也有。”小女孩懂事的冲着苏宝珠道谢，“谢谢小姐。”
苏宝珠冲着小女娃笑了笑，提醒孩子的母亲，“赶紧拿着，后面还有好些人在等着。”
“好。”妇人感激的接过碗，看着那满满一勺的浓粥倒入碗中，她不自觉的咽了一口唾沫。
母女两人端着满满的两碗热粥，寻了一个地方蹲下，端着热粥喝了起来，顾不得烫嘴，一口接着一口吞入腹中，饥肠辘辘的肚子里灌入热粥，整个人都变得暖暖的。
“娘，喝了粥，我都不冷了。”
听着女儿天真的话，妇人脸上露出一抹笑。
或许，她们母女两人能熬过这个冬日。
她不由的想到了前几天被人打死的相公，眼中再次泛红，眼泪不住的往下落。
倘若那日他不出去找吃的，就不会遇到那群恶霸，就不会死。只要熬过那日，等到今日，那该有多好。
可再后悔也无济于事，世上没有后悔药。
她抹掉眼中的眼泪，眼神柔爱的看着女儿。
汤泉城
“听说了？城外有人在招工，好像男女不限。”
“真的假的？”
“肯定是真的，告示那边都有贴呢！”
“不知道工钱有多少？ ”
“管它有多少，能赚一点是一点，总能混口饭吃。我听说那个主家是包食宿的。”
“那敢情好啊！”
“走、走，走，一道去看看。”
这样的消息在汤泉城的底层百姓间传开，但凡家里有得空的，都想过去碰一碰运气。
一条巷子内，一对母子被人赶了出来，几个破布包裹被扔在地上。
管事冲着母子两人说：“赶紧滚！”
少年冲着那名管事质问，“我们做了这么久的活，凭什么不给我们工钱。说好的，每日给四文钱。你应该给我们八十文钱。”
管事冲着少年吐了一口唾沫，“我呸！你娘雪没扫干净，害得大小姐差点摔倒，我们没追究你们的责任，已经是我们的仁慈，你个小兔崽子还敢要工钱，没让你们赔钱都不错了。”
“赶紧给我滚，有多远滚多远。”
管事招来两名家丁，举着扫把驱赶母子二人。
少年不服气，还想理论，其中一名家丁压低声音提醒，“赶紧走吧！你们惹不起的。主家夫人的娘家是主簿，你们要是敢再闹下去，定然没好果子吃。”
赵母拉住儿子，“玉舟，咱们走吧！”
他们只是逃难的流民，惹不起这些人，即便知晓这件事与自己无关，自己是替人顶罪的，但在这些人眼里，有理也没处说。
赵玉舟不甘心，但也知晓胳膊拧不过大腿。
母子两人拿起两个破落的包袱，往外走。
隔壁住户有大娘见他们二人着实可伶，喊住二人，“你们等一下。”
赵玉舟母子二人停下脚步，看向对方。
“我听说郊外有人招工，需要好些人干活，你们不妨到那边去试试。听说那儿包吃住，好些人都过去。你们不妨也过去碰运气，或许人家还没招齐人。”大娘给他们指了一条明路。
赵氏母子二人连声感激，同那位大娘道谢过后，母子二人不敢多耽搁，急匆匆的朝着城外走。
一路上他们看到了好些人都是同他们一个方向，都是往那处去，这让母子两人很是焦心。
“玉舟，你说咱们现在过去还有没有机会？”
“不管有没有机会，咱们都过去看看。”赵玉舟看着周遭源源不断朝着那边赶去的人，心里不太大的希望，但心里还是有一丝期盼，期盼那边没找齐人。
刚一到地方，就看到好些人排着队伍，有十支队伍，每支队伍都排着长长的人，另一边的草棚周围，好些人蹲在一旁拿着碗喝着热气腾腾的粥。
即便隔着远，赵玉舟好像都闻到了米粥的香味，忍不住深深吸了两口气，肚子发出一阵咕噜咕噜的声音。
“玉舟，我们排哪儿？”
赵玉舟找了距离他们最近一支队伍，两人就排在队伍后方。
一旁的镖师对着他们这些新加入的人说着规矩。
“但凡我说方才说的那种人，就赶紧走，我们这儿不要。”
即便镖师说了要求，在场都没有人离开，老老实实的排在队伍里。
“七岁到十二岁的孩子，无论男女，每日有四文钱。成年的每日工钱，八文。每日提供三食。”
镖师们轮流重复着这些话。
赵玉舟竖着耳朵听着，在听到每日提供三食后，眼眸圆睁，差点以为自己听错了。
三食，那可是地主老爷们才能吃上的。
在镖师们说完后，便休息一阵子，待到下一次新来的人多了，便会再次重复一遍。
眼看着马上就要轮到自己，赵玉舟很是忐忑。
他整理一下自己的衣衫，想要给对方一个好的印象。
账房先生已经写了一个晌午，手早就写累了，忍不住揉了揉，没有开口询问，喝了一口茶，暖和暖和后，抬头看向对方。
“叫什么？来自哪里？年龄？家中有几口人？”
赵玉舟老老实实的回道：“小的叫赵玉舟，籍贯梅州巴邑县，今年十之有三，家中有两口人，我与母亲。”
账房先生抬头看向赵玉舟，上下打量他一眼，“你有十三？”
“有。”赵玉舟生怕对方误会自己是要拿八文钱，故而将自己的年龄抬高到十三。
他赶忙从包袱里拿出自己的户籍证明。
账房先生看了一眼，确认无误，将东西还给对方，从一旁的盒子里拿出了一个木牌递给对方。
